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3.2: Orígenes de la biodiversidad Ideas significativas: • La evolución es un cambio gradual en el carácter genético de las poblaciones a lo largo de muchas generaciones, alcanzado en gran medida por el mecanismo de la selección natural. • El cambio ambiental plantea nuevos desafíos a las especies, lo que impulsa la evolución de la diversidad. • En el pasado geológico ha habido grandes extinciones masivas. Conocimiento y comprensión: • La biodiversidad surge de procesos evolutivos. • La variación biológica se produce al azar y puede ser beneficiosa, dañina o no tener ningún efecto sobre la supervivencia del individuo. • La selección natural se produce mediante el siguiente mecanismo. 1. Dentro de una población de una especie hay una diversidad genética que se denomina variación. 2. Debido a la variación natural algunos individuos estarán mejor adaptados que otros. 3. Los individuos mejor adaptados tienen ventaja y se reproducirán con mayor éxito que los peor adaptados. 4. Los descendientes de los individuos mejor adaptados pueden heredar los genes que proporcionan la ventaja. • Esta selección natural contribuirá a la evolución de la biodiversidad a lo largo del tiempo. • El cambio ambiental plantea nuevos desafíos a las especies: las que sean aptas sobrevivirán y las que no lo sean no lo harán. • La especiación es la formación de nuevas especies cuando las poblaciones de una especie quedan aisladas y evolucionan de forman diferente a las otras poblaciones. • El aislamiento de las poblaciones puede estar causado por cambios ambientales que forman barreras, como sucede ante la formación de montañas, la modificación del curso de los ríos, la variación del nivel del mar, el cambio climático o los movimientos de placas tectónicas. La superficie de la Tierra está formada por distintas placas tectónicas de la corteza, las cuales se llevan desplazando desde tiempos geológicos. Ello ha causado la creación de puentes o lenguas de tierra y barreras físicas con consecuencias evolutivas. • La distribución de los continentes también ha causado variaciones climáticas y variación en la disponibilidad de alimentos, todo lo cual ha contribuido a la evolución. • Las extinciones en masa del pasado han sido provocadas por distintos factores, como los movimientos de las placas tectónicas, erupciones de supervolcanes, cambios climáticos (incluyendo períodos de sequía y eras glaciales), y el impacto de meteoritos; todo ello ha causado, de forma combinada, nuevas direcciones evolutivas y, por consiguiente, un aumento de la biodiversidad. Aplicaciones y habilidades: • Explicar cómo ha influido la actividad de las placas tectónicas sobre la evolución y la biodiversidad. • Discutir las causas de las extinciones en masa Orientación: • La selección natural es un motor evolutivo que a veces se indica mediante la expresión "la supervivencia de los más aptos". En este contexto el significado de "más aptos" debe entenderse como los "mejor adaptados al nicho". Mentalidad internacional: • Dentro de la población humana hay distintas características que han evolucionado en diferentes poblaciones por selección natural y por la exposición a las condiciones ambientales que eran únicas en las regiones donde vivían dichas poblaciones. ¿Cómo ha alterado la globalización algunos de los factores ambientales que inicialmente eran únicos para distintas poblaciones humanas? • El efecto de las actividades humanas ha aumentado el ritmo al cual se han producido algunas extinciones en masa a escala global. Teoría del Conocimiento: • La teoría de la evolución por selección natural nos cuenta que el cambio en las poblaciones se alcanza mediante el proceso de selección natural. ¿Hay diferencias entre una teoría convincente y una correcta? Conexiones: • Sistemas Ambientales y Sociedades: Biomas, zonación y sucesión (2.4), cambio climático: causas y efectos (7.2) • Programa del Diploma: Biología (tema 5)
