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Semillas de Jatropha
Las semillas de jatropha curcas provienen de los frutos, siendo estos cápsulas drupáceas y ovoides con un
diámetro de 1,5 a 3 cm. Las frutas son cápsulas inicialmente verde pero volviéndose a café oscuro o negro
en el futuro. Las semillas están maduras cuando el fruto cambia de color del verde al amarillo/castaño. El
fruto es trilocular con una semilla en cada cavidad, formado por un pericarpo o cáscara dura y leñosa,
indehiscente, de color inicial verde, pasando a amarillo, luego castaño y al final marrón oscuro y/o negro
cuando ya logro su estado de maduración. Del peso del fruto el 53 a 62 % corresponde a las semillas y
del38 a 47 % de cáscara, llegando a pesar cada fruta de 1,53 a 2,85 gramos en promedio.
La semilla es relativamente grande; cuando están secas miden de 1,5 a 2 cm de largo y 1,0 a 1,3 cm de
ancho, con un tegumento quebradizo, . Debajo del tegumento existe una película blanca cubriendo la
almendra; albumen abundante, de color blanco, oleaginoso, conteniendo el embrión provisto de dos largos
cotiledones achatados.
La semilla de jatropha curcas, pesa de 0,551 a 0,797 gramos, dependiendo de la variedad y de los tratos
culturales del plantio, condiciones agronómicas, etc. Cada semilla tiene de 33,7 % a 45 % de cáscara y
de 55 a 66 % de almendra.- Según distinta literatura se expresa que cada semilla cuenta con un 7,2 %
de agua, 37,5 % de aceite y 55,3 % de azúcar, almidón, materiales minerales. Para Braga (1976)
las semillas de jatropha curcas contienen del 25 a 40% de óleo vegetal, inodoro y fácil de extraer por
presión.
La Jatropha Curcas se multiplica por distintos métodos de propagación:
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a - vía generativa (por semillas)
b - por vía vegetativa (estaca)
c - in-vitro (reproducción de porta injertos por micro propagación)
Los países productores sólo usan 2 métodos de propagación, por semilla y por estaca. En estos últimos
años se esta estudiando el comportamiento y desarrollo del cultivo in vitro en distintos países.
a) Propagación por medio de "vía generativa por semillas": La semilla o pepita es la estructura
mediante la cual se realiza la propagación de las plantas, que por ello se llaman espermatófitas (plantas con
semilla).
Es importante la selección de semillas de árboles matrices previamente seleccionados por sus cualidades
(de optima productividad y libre de plagas y enfermedades). A los fines de no dañar las semillas, se sugiere
en origen la separación manual de las mismas del cariopse donde se encuentran.- Debe existir un grado del
100 % de pureza, libre de otros materiales como: semillas rotas, ramitas, hojas, insectos, semillas de otras
especies, y cualquier otro elemento extraño). Para que la germinación pueda ocurrir son necesarios algunos
factores externos, como un sustrato húmedo, suficiente disponibilidad de oxígeno que permita la
respiración aerobia y una temperatura adecuada para los distintos procesos metabólicos.
La propagación por semillas puede a su vez realizarse por medio de una serie de prácticas que a
continuación se describen:
1- La colocación directa de las semillas a campo: Se debe tener en cuenta una serie de factores :
calidad de semillas, profundidad de siembra, humedad en tierra, época de siembra, tasa de germinación,
tasa de sobre vivencia, periodo de lluvia, etc. La experiencia marca que deben ser sembradas al inicio de la
estación de lluvias y asegurándose que los periodos de lluvias sean lo suficiente para dotar de la humedad
necesaria para la germinación y el crecimiento de las plántulas en grandes extensiones.
2- La generación de camas de precultivado o almácigos: Previamente se efectúa un tratamiento
pregerminativo (humectando a determinada temperatura). La germinación es rápida (dentro de los diez
dias), siendo la germinación epigea (los cotiledones crecen sobre la tierra), las plántulas comienzan a
desarrollarse en las camas de germinación o almácigos. Si bien la capacidad germinativa es variable, esta
alternativa brinda la posibilidad de reproducir grandes cantidades de plántulas que deben tener su
desarrollo de hojas propias y tallo prominente, hasta su transplante definitivo.
3- Elaboración de plantines: Esta técnica es la mas requerida por los productores agropecuarios que
pretenden tener un plantio de jatropha curcas a campo, en módulos productivos mensurados y respetando
que estamos en presencia de un cultivo perenne cuyos arbustos van a producir por de 40/50 años.- Se
utiliza tubotes de germinación, con un sustrato especial. Se colocan las semillas tratadas como
anteriormente se describió y a los cinco días se observa la germinación. El crecimiento del plantin es rápido,
vigoroso y sano. Las hojas de los cotiledones es lo primero que cae para generar sus hojas propias. El
plantin es implantado a campo cuando tiene una altura de 30/40 cm con tallo de 1 cm y no menos de 5/6
hojas propias, llegando a generar su propio aroma de repelente a potenciales depredadores. Lista de
Produtores de Semillas en Paraguay
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Produccion de Plantines
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La Jatropha curcas, también llamado el oro verde del desierto, es una euforbiacea que produce unas
semillas de alto contenido en aceite no comestible, y que puede convertirse en Biodiesel. Además la
Jatropha puede vivir en sitios con alto grado de sequía, y es repelente natural de parásitos, viviendo hasta
40 o mas años cada planta. El objetivo del Biodiesel ha hecho que en India se hayan plantado varios
millones de hectáreas, en Indonesia, en un proyecto de la petrolera BP se han plantado 100.000 hectáreas,
en América Central y Brasil varias plantaciones están dando su fruto y ahora en Argentina se ha comenzado
a desarrollar este plantio alternativo para obtención de "combustibles verdes".
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Queremos aclarar que esta ultima metodología, si bien no es la mejor, tampoco la descartamos ya que en
grandes extensiones debe realizarse un "mix del cultivo" para el diseño de módulos productivos.Se utiliza
tubotes de germinación (actualmente son de plástico de escasos micrones)
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Cada tubete es llenado con un sustrato especial, compuesto por arena, humus de lombriz, perlita expandida
y tierra del lugar. Antes de colocar las semillas se debe tratar el sustrato respetando un compuesto hídrico
+ temperatura. Las semillas previamente se seleccionan respetando normas fitosanitarias. Luego las
semillas son colocadas en los tubotes, tapadas con similar sustrato y luego a los cinco días se observa la
germinación. El crecimiento de cada plantin es rápido, vigoroso y sano. Lista de Productores de Plantines
en Paraguay
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Produccion de Aceite
Las semillas se calientan para extraer su aceite, ya sea exponiendolas directamente al calor de la luz solar
sobre lienzos de plastico negro durante varias horas, o tostandolas durante diez minutos aproximadamente.
Las semillas deben ser calentadas, no quedadas. El calentamiento rompe la celula de la semilla que
contiene el aceite, permitiendo que fluya facilmente. El calor adelgza el aceite y facilita su extraccion.
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El aceite de jatropha se purfica mediante tres metodos:
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2- Hirviendo el Aceite con Agua: La purificacion del aceite mediante este metodo resulta mucha mas
rapida. Se hierve el aceite con 20% de agua aproximadamente. El hervor debe continuar hasta que el agua
se haya evaporado y no presenten furbujas de vapor. Despues de algunas horas el aceite se torna
transparente.
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3- Filtrado: Pasar el aceite crudo a traves de un filtro, es un proceso muy lento que no tiene ventajas con
respecto al metodo de sedimentacion. Lista de Productores de Aceites de Jatropha en Paraguay
1- Sedimentacion: Este es el metodo mas sencillo para aclarar o limpiar el aceite, sedimentando entre
20% y 25% de las impurezas en el volumen total de aceite crudo. Este metodo puede durar hasta una
semana.