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Servicios Sociales
El amplio sistema de servicios sociales de Israel se basa en una
legislación que garantiza al ciudadano una variedad de servicios a nivel
nacional o local. Estos comprenden: atención a los ancianos, apoyo a
familias uniparentales, a niños y a adolescentes, prevención y tratamiento
de la drogadicción, y asistencia a los inmigrados. Los servicios
correccionales abarcan la supervisión de adultos y jóvenes en libertad
condicional, programas de lucha contra el ausentismo escolar, así como
internados y servicios de observación para jóvenes en peligro. Los
servicios para personas con discapacidades físicas incluyen talleres
protegidos, y programas de asistencia material y económica. Las personas
con discapacidades mentales son atentidadas mediante diversos
programas comunitarios o en instituciones especializadas.
Administración
En virtud de la Ley de Bienestar Social (1958), los municipios deben
mantener un departamento encargado de asuntos sociales, cuyo
presupuesto es financiado en sus tres cuartas partes por el Ministerio de
Bienestar y Servicios Sociales. Los servicios de carácter nacional, tales
como adopción, supervisión de libertad condicional e instituciones para
los mentalmente discapacitados son mantenidos y administrados
directamente por el Ministerio. A éste incumbe también fijar la política
de servicios sociales, proponer la legislación pertinente, elaborar los
reglamentos para su aplicación, y supervisar los servicios proporcionados
por instituciones privadas y públicas.
Personal de los servicios sociales
En la mayoría de las universidades funcionan escuelas de servicio social
que otorgan títulos de primero y segundo ciclo y combinan el estudio
teórico con la labor de campo. Existen además programas estatales de
formación para personal de cuidados infantiles y para ayudantes en
trabajo social, así como para actualizar los conocimientos del personal en
servicio. Los trabajadores sociales realizan su labor en oficinas de
atención al público, centros comunitarios, servicios de asistencia a
inmigrados, centros de atención materno-infantil, escuelas, fábricas y
hospitales.
Tercera edad
Los cuidados y servicios a los ancianos son hoy un componente principal
de las actividades de los servicios sociales. La proproción de ancianos (de
más de 65 años) dentro de la población de Israel se ha duplicado desde la
independencia, hasta alcanzar en la actualidad el 10% del total de
población. Buena parte de este aumento se debió a las grandes olas de
inmigración de los años 50 y 90. En esta última llegaron a Israel más de
un millón de inmigrantes de los países de la ex Unión Soviética, con más
de un 12% de ancianos. Muchos de los que tenían edad de trabajar no
llegaron nunca a aprender hebreo ni lograron incorporarse a la fuerza
laboral del país y ahorrar para la edad de jubilacjón. Por ello, muchos
ancianos de Israel, el 13% de los cuales sufren de alguna discapacidad,
dependen de la ayuda familiar o comunitaria.
Si bien la planificación y supervisión de los servicios sociales están a
cargo del Ministerio de Bienestar y Servicios Sociales, son los
departamentos municipales correspondientes los que los proporcionan.
Los servicios municipales para personas de tercera edad, cuyo objetivo
principal es mantener la autonomía del anciano en su hogar, incluyen la
evaluación de las necesidades, efectuada por un trabajador social, la
ayuda a las familias que cuidan personas mayores, el mantenimiento de
clubes de tercera edad, la distribución de comidas a ancianos
imposibilitados, la asignación de viviendas protegidas, los hospitales de
día, la distribución de equipo médico, y los servicios de movilidad. El
mayor énfasis se pone en los grupos de alto riesgo, tales como personas
sin familia o sin ingresos suficientes.