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Mesopotamia: escultura, pintura y arquitectura
Introducción
Mesopotamia significa (país) entre rios. La antigua Mesopotamia localizada en la actual Iraq tenía una tierra
muy fértil a causa de los ríos Tigris y el Éufrates, que desembocan en el Golfo Pérsico; es un terreno envuelto
de desierto. Estas tierras fueron ocupadas hace más de 5.000 años a.C. por los sumarios, quienes
construyeron las primeras ciudades como Ur y Lagash sobre colinas y las fortificaron para defenderlas de
otros pueblos que buscaban un lugar mejor donde vivir. Cada ciudad se gobernaba a si misma, eran estados
independientes.
Las civilizaciones fluviales, como es el caso de Mesopotamia, son las ciudades que se formaron con grandes
ríos, como el Tigris o el Éufrates, en el caso de Egitpo, el Nilo, el rio Indus con India, y los rios Amarillo y Azul
con China.
Para los griegos, entre el Tagos (Tajo) y el Anas (el Guadiana) había una mesopotamia habitada
principalmente por celtas.
Finalmente, añadir como introducción que los primeros residentes de la región de mesopotamia fueron las
culturas neolítica y calcolítica, hacia el año 7000 a.C. con la eclosión de las primeras poblaciones agrícolas
hasta llegar a las ciudades sumérias en el 3700 a.C. Más tarde, se cree que los sumerios se desplazaron
hacia el noroeste del país entre los dos ríos hacia el año 4000 a.C, y que substituyeron o se mezclaron con
las poblaciones locales.
La escultura
Es la faceta del arte que en Mesopotamia se hace reconocer más fácilmente, tanto en su concepto como en
su técnica.
Unas veces representaba soberanos, otros dioses, otros funcionarios, etc, pero siempre personas
individualizadas (a veces con su nombre grabado), busca substituir a la persona más que representarla. Por
este motivo, la cabeza y el rostro aparecen desproporcionados en relación al resto de la figura.
Era característico lo que se denomina “realismo conceptual”, y es que simplifica y regula las formas
naturales provocando que tanto la parte izquierda como la derecha sean totalmente simétricas. También se
observan dentro de este realismo el crear la figura dentro de un esquema geométrico que solía ser el
cilindro o el cono.
Las representaciones humanas presentan una total indiferencia con la realidad, sin ningún parecido,
mientras que las representaciones animales tienen un mayor realismo y fidelidad con la imagen real.
También creaban relieves monumentales, de ladrillos esmaltados, o bien estelas que se convertían en otras
formas de esculpir y desarrollar narraciones de ellos mismos y su historia.
La pintura
Debido a las características del país, existen muy pocas muestras de ello. No obstante, se puede apreciar
que tienen la misma temática y técnica que utilizan en los relieves, sin perspectiva. Al igual que los mosaicos
(más perdurables) tienen un fin decorativo.
En la pintura y los grabados, la jerarquía se mostraba de acuerdo al tamaño de las personas representadas
en la obra: los de más alto rango se mostraban más grandes a comparación con el resto.
La arquitectura mesopotámica
Tenían una arquitectura muy peculiar debido a los recursos que tenían disponibles.
La arquitectura en Mesopotamia se componía de mosaicos pintados en colores vivos, a manera de murales.
No había ventanas ni columnas y la luz se obtenía del techo. Se preocupaban de la vida terrenal y no de la de
los muertos, por tanto las edificaciones más representativas eran el templo y el palacio.
El templo era un lugar religioso, económico y político. Tenía tierras de cultivo y rebaños, almacenes (donde
se guardaban las cosechas) y talleres (donde se hacían utensilios, estatuas de cobre y de cerámica). Los
sacerdotes organizaban el comercio y empleaban a campesinos, pastores y artesanos, quienes recibían
como pago parcelas de tierra para el cultivo de cereales, dátiles o lana. Además, los zigurats* tenían un
amplio patio con habitaciones para alojar a los peregrinos.
El esquema de palacio mesopotámico no difiere (salvo en la falta de espacio sagrado del templo): un patio
alrededor del cual se disponen las habitaciones, abiertas todas a dicho patio. La comunicación con el
exterior se asegura con una puerta que se abre a la calle. Tal esquema puede multiplicarse con la
combinación de otros conjuntos con un patio en el centro: ya a principios del II milenio a. C. el palacio de
Mari se extiende sobre en área de más de dos hectáreas y media; presentando un conjunto de casi
trescientas habitaciones. Particular interés adquiere la presencia de grandes palacios de uno o más
santuarios (nosotros lo llamaremos capillas): evidentemente, la integración entre edificio civil y edifico
sagrado continúa y se desarrolla desde épocas antiguas, con un cambio de importancia que enfatiza el
carácter civil.
La arquitectura funeraria, tan esencial en otras religiones y muchos pueblos vecinos presenta un desarrollo
mucho menor en Mesopotamia. Sólo en época sumeria, en la ciudad de Ur, se encuentran hipogeos de
cierta importancia.
* Zigurats: son templos de la antigua Mesopotamia, con forma de pirámide escalonada. El diseño de un
Zigurat va desde una base con un templo en lo alto, hasta las maravillas matemáticas y arquitectónicas con
varias terradas rematadas con un templo. La base podía ser de forma rectangular, oval o cuadrada. El
interior del zigurat estaba construido de ladrillos secados al sol, mientras que la parte exterior estaba
revestida de ladrillos cocidos, los cuales podían además estar vidrificados con diferentes colores. El acceso
se realizaba a través de las escaleras situadas en los lados del zigurat o que ascendían en espiral hasta la
cima.