Download trasplante de embriones en la reproduccion animal

TRASPLANTE
DE EMBRIONES
EN LA
REPRODUCCION
ANIMAL
• UNA PRACTICA QUE SERA TAN
IMPORTANTE COMO LA INSEMINACION
ARTIFICIAL.
• SU USO REQUIERE DE MUCHOS
CONOCIMIENTOS Y EXCELENTES
CONDICIONES DE MANEJO, DE LO
CONTRARIO PODRIA SER
CONTRAPRODUCENTE.
Durante el último tiempo en muchas revistas y diarios
de ganadería es frecuente encontrar artículos sobre el
trasplante de embriones, fertilización in vitro, super
ovulación, etc., y su importancia y proyecciones futuras para la mayoría de los animales domésticos. Como
Carlos Alberto Dulcic B.
Médico Veterinario
el tema está de moda, es oportuno decir algo para
orientar a los ganaderos.
Históricamente, las primeras experiencias fueron
hechas por un inglés en 1890. Walter Heape obtuvo dos
óvulos de una coneja angora que había sido fecundada
por un macho treinta y dos horas antes. Los óvulos
fecundados, que estaban en pleno proceso de división
celular se colocaron en el útero de una coneja de raza
Belga que a continuación fue cruzada con un macho
de la misma raza. A los treinte días de esta cruza, la
coneja Belga parió 6 gazapos. Cuatro de ellos eran
Belgas y dos tenían las características del conejo
angora, eran albinos de pelo largo y sedoso.
IPA La Platina NO 29, 1985
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A esta experiencia, han seguido muchas en varias partes del mundo, con distintas especies y estudiando diferentes aspectos. Es así como hoy en dia hay algunas
ofertas de empresas comerciales que están en condiciones de vender embriones y transferirlos a hembras de
los rebaños de ganaderos, garantizando el éxito de la
gestación y certificando una calidad determinada en
los animales resultantes nacidos gracias a dicha técnica.
Los hechos mencionados parecieran tener algo de ciencia ficción, pero son una realidad. Tomando como referencia a la especie bovina, donde ésta técnica está
muy desarrollada por razones comerciales, la transferencia de embriones, desde el punto de vista técnico,
se puede resumir como sigue, sin entrar en muchos
detalles.
donantes. Los métodos no quirúrgicos básicamente
consisten en un lavado del tronco uterino para recuperar los embriones que aún no se han implantado. Estos
sistemas tienen !a ventaja de ser menos traumatiLantes
para la donante, pero su eficacia es menor en cuanto
a! número de embriones recolectados. Ambos métodos
requieren conocer muy bien varios detalles de aplicación de las técnicas, tanto en el proceso de !avado del
útero como en la búsqueda de !os embriones en el
líquido que se extrae, el cual tiene muchos restos de la
mucosa uterina. Además, los embriones pueden morir
por enfriamiento o por contaminación de dichos 1f.
quicios durante la manipulación de los utilizados en el
lavado uterino.
SELECCION DE EMBRIONES
SUPER OVULACION
El primer paso es provocar en la hembra seleccionada
por sus características genéticas, una super ovulación
logrando el máximo de· óvulos en cada ciclo que la
hembra tiene normalmente. Por ejemplo, la vaca, que
produce un óvulo por cada ciclo de 21 días, es estimulada por medio de hormonas a producir aproximadamente 10 óvulos que estén aptos para ser fecundados;
en el caso de la oveja, de 3 a 6 óvulos y en el de la
cerda hasta 25 óvulos.
Una vez lograda la super ovulación es necesario la
fecundación de los óvulos, la cual se hará con el semen
de un macho que también tenga características genéticas deseables. Normalmente se utiliza la inseminación
artificial en dosis más altas de semen que fas habituales,
pero se sabe que no todos los óvulos producidos serán
fecundados. Esto va a depender de la especie animal,
del sistema utilizado para la super ovulación y del
método y dosis de la inseminación artificial.
RECUPERACION DE LOS EMBRIONES
El segundo paso, una vez que se ha logrado la super
ovulación y fertilización de los óvulos producidos, es
la recuperación de los embriones en el período que
transcurre entre la fecundación del óvulo con el espermio y la implantación del embrión en la mucosa del
útero. Este lapso es variable en las diferentes especies.
La extracción de los embriones desde el tracto genital
de la donante se puede hacer mediante técnicas quirúrgicas y métodos no quirúrgicos. Las primeras permiten
recolectar un mayor número de embriones, pero tienen
el inconveniente de que las intervenciones quirúrgicas
se pueden aplicar pocas veces, pues provocan adhesio·
nes en el tracto genital de la donante, lo cual limita las
posibilidades futuras de su uso como tal. Por ejemplo,
las vacas no pueden ser usadas más de tres veces como
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Una vez ubicados los embriones, se seleccionan aquellos que pueden usarse en el trasplante. Hoy en día
están muy avanzadas las técnicas para dar un sexo determinado al embrión, de manera que pronto se podrá
elegir sólo a las hembras y eleminar a los machos o vice
versa, según sea el interés del ganadero.
SELECCION DE HEMBRAS RECEPTORAS
La tercera etapa del trasplante de embrión es seleccionar las hembras que servirán de receptoras para que al
recibir el embrión su tracto genital esté en el mismo
d(a del ciclo.
La sincronización de los ciclos se logra mediante hormonas o protanglandinas o bien teniendo un número
de receptoras bastante grande para que el ciclo de
varias de ellas coincida con el de la hembra donante.
La recepción del embrión puede tener un rango de
tolerancia en cuanto al día del ciclo de la receptora y
la donante. Este rango es de más o menos un día en la
vaca y de dos d(as tanto en la oveja como en la cerda.
También los embriones pueden ser 1 en condiciones adecuadas, conservados a bajas temperaturas y quedar su
desarrollo suspendido por mucho tiempo, esperando
el momento oportuno del trasplante.
TRASPLANTE
El cuarto paso es el trasplante propiamente tal. Para
realizarlo hay métodos quirúrgicos, los que han resultado ser bastante exitosos desde el punto de vista del
número de trasplantes positivos. Se hace una escisión
en el flanco de la hembra y mediante una punción se
introduce en el útero un embrión. A nivel comercial
este método da un resultado del orden de un SO por
ciento de trasplantes exitosos.
IPA La Platina Nº 29. 1985
Ya que !a técnica quirúrgica requiere de un equipo de
profesionales para la anestesia y operación de la hembra receptora, se ha desarrollado un método no quirúrgico, con el objeto de hacer más fácil la tarea. para el
agricultor común. El sistema tiene algunas variantes;
la más corrientes es introducir él o los embriones en el
interior del útero a través de una cánula que pasa por
el canal cervical. Otra variante consiste en introducir
los embriones por medio de cánulas que no pasan el
cervix, pues Ja pipeta de transferencia llega al útero a
través de la pared vaginal y la pared del útero.
Con uno u otro método se ha logrado trasplantar dos
embriones con bastante éxito, uno en cada cuerno
uterino, a fin de tener partos dobles en los casos de la
vaca y la oveja. Ahora que se tiene el embrión en el
útero, Ja gestación comienza y se desarrolla sin ninguna
anormalidad. El porcentaje de éxito del trasplante es
variable en cada especie y ello se debe a que aún hay
muchos aspectos de la fisiología reproductiva que no
están totalmente aclarados, al igual que los factores
que afectan al embrión y su desarrollo.
PERSPECTIVAS
Conocida en términos generales la técnica del trasplante de óvulos es interesante conocer qué repercusiones
tiene en la actividad ganadera normal. Durante los últi·
mos 30 años se ha discutido bastante sobre las ventajas
potenciales de los trasplantes y aún no hay un concenso sobre la importancia de su aplicación práctica.'
Es claro que el trasplante de embriones presenta una
similitud a la inseminación artificial en cuanto al aproR
vechamiento de genotipos de alta calidad, que en el
presente caso sería de hembras seleccionadas. Al combinar la inseminación artificial y la monta dirigida con
esta técnica se tendría un control completo de las
caracter(sticas de la descendencia.
Por otra parte, al utilizar en !a selección un número liR
mitado de genotipos, pero de alta calidad productiva,
los programas de selección que utilicen el trasplante
de embriones como una de sus herramientas de trabajo
lograrán una mejora sustancial en el mediano plazo.
El efecto es aún mayor si se utiliza el trasplante de dos
embriones por receptora, incrementando as( el número
de crías seleccionadas. No hay que olvidar que con
cualquiera de los métodos de super ovulación y de
extracción de los embriones la hembra donante se puede utilizar varias veces como tal. En el caso de la vaca,
por ejemplo, esto permite superar con creces su capa·
cidad reproductiva normal.
!PA La Platina Nº 29, 1985
El uso del trasplante de embriones ha sido la solución
para introducir razas exóticas a ciertos pa(ses donde
por condiciones de control sanitario esas razas no podían ingresar sin cumplir una serie de cuarentenas y
controles que, en la práctica, deten(an cualquier intento real de ingreso de las hembras. A través del trasplante de embriones, ellos se desarrollan en receptoras
que están en el país y por lo tanto no tienen problemas
de control sanitario.
Por otro lado, los embriones trasplantados a hembras
de razas oriundas del país, reciben durante su desarrollo el aporte inmunológico contra las enfermedades
locales, aumentando la adaptabilidad de la futura cría
a las condiciones ambientales. Lo anterior es particularmente útil cuando se introducen razas mejores en zonas
cuya ganadería no está muy evolucionada y las condiciones ambientales son adversas para las razas que se
pretenden introducir.
Además de las aplicaciones mencionadas, la técnica de
trasplante de embriones es útil para que otras técnicas
tengan un valor práctico. Por ejemplo, hoy día se puede producir la ovulación en hembras prepúberes -las
que aún no han llegado a su madurez sexual. Es decir,
si a una ternera de buena estirpe se la puede hacer
ovular, los óvulos se fecundan y se trasplantan a receptoras maduras. Así la descendencia de la ternera nacerá
antes que ella logre la pubertad y de esta manera se
gana mucho tiempo, con las ventajas económicas y de
selección que ello representa. Otro ejemplo es la obtención de gemelos a partir de un huevo fecundado, que
es dívidido en cierta etapa de su desarrollo embrionario
antes de trasplantarlo. A las técnicas mencionadas se
podrfa agregar varias que recién están entrando en la
etapa de tener utilidad práctica para el ganadero.
Los trasplantes de embriones deben seguir avanzando
mucho todavía. No hay duda de que se transformarán
en una herramienta tan importante como la inseminaR
ción artificial, pero no hay que dejarse deslumbrar. Su
uso requiere muchos conocimientos y condiciones;
es una técnica sofisticada que, al igual que muchas
otras, puede resultar contraproducente cuando se
aplica mal o hay problemas más urgentes por resolver
en el rebaño.
En consecuencia, es conveniente reforzar y avanzar en
otros aspectos de manejo tecnológico como alimentación, sanidad, manejo, genética, etc., antes de introducir la técnica del trasplante en nuestros rebaños, pero
hay que mantenerse a la espectativa hasta cuando los
trasplantes de embriones se transformen en algo tan
fácil de realizar como hacer técnicamente bien !a inseminación artificial.
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