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BOLETÍN MENSUAL Boletín número 75. Julio 07 1.- Artículo del mes: ¡SOCORRO, MEDUSAS! 2.- Ofertas del mes. 3.- Consejos prácticos: – – EL SHOCK TERMODIFERENCIAL EL SHOCK TRAUMÁTICO 4.- Equipo: ORDENADOR ARCHIMEDE 2. Sencillo uso y programación. 5.- Novedades a-alvarez.com 6.- Especies: – – Ficha nº 149: SORELA Ficha nº 150: PEJESAPO Envíe este boletín a un amigo ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 1.- ARTÍCULO DEL MES: ¡SOCORRO, MEDUSAS! C omo casi todos los veranos desde hace unos años, en estos días hemos conocido como en varios puntos de nuestra geografía se están produciendo serios problemas con la aparición de grandes cantidades de medusas. Estas visitantes no invitadas llegan a invadir ciertas zonas de un modo tal que hacen totalmente imposible el baño. ¿A qué se debe esta afluencia de medusas?, ¿por qué su población se ha incrementado tan exageradamente en los últimos años? , ¿qué debemos hacer si nos pican?... A todas estas y otras preguntas tratamos de dar respuesta en este nuevo artículo. LA MEDUSA Para muchos, la Medusa es una de las criaturas más bellas que habita en los mares. Su cuerpo transparente (son transparentes porque su cuerpo está formado por un 95% de agua), simula una seta y toma con el agua diferentes tonos de rosa, violeta y azúl. Verla desplazarse por el agua transmite cierta paz y tranquilidad... siempre y cuando sea bien de lejos, ¡claro!. De sus bordes, nacen multidud de tentáculos, largos y delgados, que crean trampas mortales para los peces, pues gracias a las células venenosas, inmovilizan a todo pequeño animal que las toque y, en los peces de mayor tamaño (entre los que sin duda nos encontramos los humanos), provoca un molesto escozor. De la parte central de la medusa cuelga una especia de mango; en su extremo se encuentra la boca y el mango en sí constituye el esófago. Aunque existan algunas medusas de agua dulce, son principamente animales marinos. Las medusas se encuentran en todos los mares, pero con más abundancia en los mares cálidos. Su tamaño es diverso: existen desde unas diminutas de un centímetro de diámetro, hasta las gigantes cuyo cuerpo mide de 2.5 metros y cuentan con unos tentáculos de 36 metros de longitud. Lo más corriente es que no superan el metro de diámetro. El proceso de desarrollo de las medusas es muy complicado. Del huevo, sale un animal muy pequeño, una larva llamada plánula, que nada felizmente de un lado a otro. A los pocos dias, la planula desciende al fondo del mar y se establece en una roca. Recibe entonces el nombre de pólipo, y tiene la forma de un sapo con la boca rodeada de tentáculos. Más adelante, entre la boca y el pie, aparecen unas hendiduras que rodean al pólipo como si fueron anillos. Estos anillos, van cobrando profundidad hasta que el animal queda dividido en varias rodajas independientes, pero todavía unidos entre si. Las rodajas van adoptando el aspecto típico de sombrero de la medusa, al mismo tiempo que en los bordes aparecen las largas cintas de los tentáculos. Al llegar a este punto, se separan y aparecen otras tantas medusas que flotan entre dos aguas y, con rítmicas contracciones, se desplazan de un lado a otro en busca de los peces que constituyen su alimento. Se propulsan gracias a movimientos rítmicos de su umbrella, aunque se mueven principalmente arrastradas por las corrientes marinas. Otro dato curioso es el hecho de que, al comer, las medusas van incrementando su tamaño, sin embargo si el alimento le escasea, pueden encogerse de nuevo. Habitualmente comen zooplancton y pequeños crustáceos, así como pequeños peces o incluso otras medusas. Las medusas pertenecen al grupo de las Filum Cnidaria. Dentro de este grupo podemos diferenciar cuatro grandes grupos: – Hidrozoos: se incluyen los sifonóforos, pólipos y medusas. Presentan las fases de pólipo y medusa alternadas. Son de pequeño tamaño. Este tipo de medusa suele presentar grandes y abundantes células con veneno para su defensa que, en algunos casos pueden incluso resultar mortales para el ser humano, de hecho dos de las especies más conocidas son el Velero y la Fragata Portuguesa, que pueden producir dolorosas quemaduras a bañistas e incluso un paro cardíaco. – Escifozoos: las verdaderas medusas: la medusa luna (muy frecuente en el Mediterráneo), el acalefo azul, la aguacuajada... son algunas de sus principales representantes. Algunas puede presentar luminiscencia, lo que les hace realmente espectaculares, sobre todo en inmersiones nocturnas. – Cubozoos: presentes en aguas tropicales o subtropicales. Su umbrela es en forma de cubo, con cuatro costados. Pueden causar la muerte en seres humanos. – Antozoos: pólipos que no presentan el estadio medusa. Se incluyen corales, madréporas, actinias, anémonas de mar... CAUSAS DE LA PRESENCIA DE MEDUSAS A decir verdad, los científicos desconocen cuáles son las causas últimas de las plagas de medusas que durante los últimos años están asolando nuestros mares. Como razones probables se indican las siguientes: – Aumento de la temperatura del agua, sin duda debido al cambio climático que estamos padeciendo. – Disminución de depredadores, provocada por la sobrepesca. Son depredadores de la medusa los peces luna, las tortugas marinas, algunas aves, tiburones ballena, algunas ballenas... – Incremento de nutrientes, por contaminación en las costas. Como vemos, cualquiera de las causas que se consideran apuntan muy de lleno hacia nuestra propia responsabilidad, o lo que es lo mismo, hacia la falta de consideración que el ser humano está demostrando para con el medio ambiente. Y el medio ambiente, sin duda, se nos está rebelando. Habitualmente la medusa se encuentra a una distancia de entre 20 y 40 millas de la costa, allí donde el agua es más salina y más cálida, por lo que el agua de la costa, más fría y menos salina debería actuar como barrera para su presencia... pero como todos podemos comprobar estos días en muchas de las playas de nuestro litoral, esto no es así. Se piensa que cuando la aportación de aguas de río a la costa ha sido baja (debido a la sequía), la salinidad del agua costera es mayor , equiparándose al agua que está más alejada de la costa. Sin lugar a dudas este invierno ha vuelto a ser seco en la gran mayoría de nuestro país y tal vez ahora estemos sufriendo las consecuencias... LA PICADURA DE MEDUSA Por norma general, las picaduras de medusas no suelen ser graves, aunque siempre hay excepciones. A pesar de no revestir peligrosidad, lo cierto es que si hay algo que caracteriza a estas picaduras es la molestia y el ardor que presentan (en muchos casos realmente insoportable). Para poder saber si nos ha picado una medusa, debemos conocer cuáles son los síntomas. Sin contar con que el paciente sea alérgico o tenga algún tipo de enfermedad que los haga variar, en principio los síntomas más comunes a las picaduras de medusas, son: - Dolor. - Ardor. - Inflamación. - Enrojecimiento. - Sangrado. En el momento en que notemos cualquiera de estos síntomas, es preciso que sepamos actuar correctamente. Los primeros auxilios a realizar son: – Cuando una medusa nos ha picado, el dolor y picor es inmediato. – Lo primero que hay que hacer es limpiar la zona afectada por la picadura: – Nunca deberemos usar agua dulce, ya que podrá romper las células urticantes, sufriendo otra picadura. – Para limpiar la zona, el suero fisiológico es perfecto. – En caso de no haber, el agua salada también podrá ser una solución. – Durante 15 minutos aproximadamente, deberemos aplicar frío a la zona afectada, no aplicar el hielo directamente sobre la picadura, sino cubierto con algún paño o toalla. – Si hay algún resto de tentáculo adherido a nuestra piel, debemos quitarlo, pero nunca con las manos. Utilizaremos unas pinzas. – También se administrará un antihistamínico, para la reacción y un analgésico para el dolor. – En caso de que el dolor persista, continuaremos aplicando frío de la forma anteriormente indicada. – En mujeres embarazadas, se deberá prestar especial atención a la hora de administrar el antihistamínico. – Si el dolor es muy intenso o el estado de la víctima empeora, deberá acudir a un centro médico de inmediato. – A pesar del ardor, nunca hay que frotarse ni con toallas, ni con arena, ni con nada que pueda lastimarnos más. ALGUNAS RECOMENDACIONES Además de todo lo comentado, no está de más que tenga en cuenta las siguientes recomendaciones sobre las medusas: – Siempre que existan medusas cerca de la playa, no se recomienda el baño. – En caso de estar bañándose y apreciar la presencia de una medusa, nunca nos confiaremos, aunque la veamos lejos. Puede ser que por la acción de las olas, alguno de sus tentáculos se rompa y en este caso las células de los fragmentos flotantes continuarán activas, pudiendo provocar picaduras. – Nunca toque una medusa que encuentre en la arena, aunque ésta parezca muerta. Sus células urticantes se mantienen vivas durante algún tiempo. – En una playa en la que haya habido medusas puede resultar peligroso incluso pasear descalzos por la arena. Se calcula que es necesario un periodo de un día de sol para desactivar las células urticantes localizadas en los fragmentos de las medusas muertas. Por último no está de más que comentemos el hecho de que muchas marcas de cosmética han sacado al mercado protectores solares que, además de la necesaria protección contra los efectos de los rayos ultravioletas, prometen protegernos contra las picaduras de medusas.