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Las medusas
Son animales marinos de aspecto gelatinoso que son arrastrados por las corrientes hacia las
costas durante los meses de primavera
y verano. A lo largo de los tentáculos
tienen unas células urticantes que
utilizan para defenderse y para
capturar pequeños peces o larvas.
Las medusas son transparentes,
porque su cuerpo está formado en un
97% de agua, lo que les permite
esconderse muy fácilmente de sus
depredadores. Por ello, a menudo, no
podemos detectarlas en las playas.
¿Cómo pican?
En los tentáculos tienen unas cápsulas que se disparan por contacto, presión o
temperatura e inyectan un veneno o sustancia urticante que produce mucho escozor.
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Un simple contacto con la piel y se disparan estas pequeñas cápsulas
inyectando el veneno.
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Las medusas pican incluso cuando están
muertas, ya que su veneno se mantiene
activo durante varias horas.
•
Los fragmentos de tentáculos que están
en el agua o en la arena también están
activos y pueden producir picaduras.
Lesión por picadura de medusa
Las personas que han sufrido una picadura de medusa quedan sensibilizadas.
Una segunda picadura les puede provocar una reacción más grave.
¿Cómo se pueden evitar las picaduras?
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No hay que bañarse si hay medusas.
Escuchar los consejos de los servicios de
salvamento y fijarse bien en las banderas
que indican el estado del mar, ya que
incluyen también el aviso de presencia
de medusas.
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Vigilar a los niños donde rompen las
olas, porque es el lugar en el que suelen
haber más fragmentos de tentáculos.
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No tocar nunca ninguna medusa con
las manos, aunque parezca estar
muerta.
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Todo lo que evite el contacto entre la
piel y la medusa es una buena medida
de protección, por eso conviene utilizar:
o
o
o
Bandera verde: baño libre
Bandera amarilla: baño con precaución
Bandera roja: baño prohibido
Crema de protección solar.
Bañadores que cubran el máximo de superficie corporal o camisetas.
Gafas de natación o submarinismo.
Los niños, las personas con antecedentes de problemas alérgicos (asma)
o cardiovasculares tienen más riesgo de sufrir reacciones más intensas.
Si nos pican, ¿qué hay que hacer?
Hay que actuar rápidamente:
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Salir del agua.
No rascar ni frotar la zona de la picadura.
Retirar de la piel (con pinzas o guantes) los restos de tentáculos.
Lavar la herida con agua salada. No utilizar nunca agua
dulce, ya que activa las células que contienen el veneno.
Poner hielo dentro de una bolsa de plástico y colocarla
sobre la herida durante 10 minutos. No debe ponerse nunca
el hielo de agua dulce directamente sobre la piel.
Tratar la herida con alcohol yodado 3-4 veces al día durante 4872 horas.
Estas medidas tienen que tomarse cuanto antes mejor. Si las molestias continúan o
generan temblores, náuseas, mareos o dolor intenso, habrá que ir a un centro sanitario.
¿Queréis identificar las medusas que habéis visto en la playa?
Fotografías: Josep Maria Gili
Cotylorryza tuberculata
Pelagia noctiluca
Carabel·la purtuguesa
Chrysaora hysoscella
Rhizostoma pulmo
Enlaces de interés:
Instituto de Ciencias del Mar:
http://www.icm.csic.es/bio/outmed_c.htm
Agencia Catalana del Agua:
http://aca.gencat.net:8002/traspasfiles/platges/meduses.pdf
Ministerio de Medio Ambiente:
http://www.mma.es/portal/secciones/acm/aguas_marinas_litoral/camp_medusas/acercadelasmedusas.htm
http://www.mma.es/secciones/acm/aguas_marinas_litoral/camp_medusas/preguntas_frecuentes.htm
Colegio de Farmacéuticos de Barcelona:
http://www.farmaceuticonline.com/familia/familia_meduses.html
Ajuntament de Barcelona:
http://www.bcn.es/platges/ca/platges_meduses.html