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Álvaro Zamora
Cuatro denotaciones de metafísica
(disquisición apenas filosófica)
a Óscar Mas,
in memoriam
Resumen
Este artículo refiere críticamente cuatro formas en que se entiende el término metafísica. La primera referencia se
tiende sobre la vida cotidiana: Sophie cree en entes, poderes o fuerzas que no se hallan en el mundo físico pero que,
según ella, determinan la existencia y el cosmos. La segunda referencia retoma una relación entre la metafísica y la
literatura planteada por Borges. En la tercera, se recuerda el uso que Andrónico de Rodas hizo del término y, en la
cuarta, se ponen en evidencia algunas consecuencias o implicaciones de tal uso; se incluyen menciones a Platón,
Aristóteles, Tomás de Aquino, Suárez, Bacon, Descartes, Spinoza, Hume, Kant, Hegel, Heidegger, Wittgenstein y
Sartre. La primera referencia (a Sophie) se retoma breve y comparativamente en la tercera y la cuarta.
Palabras claves: metafísica, Borges, conciencia, conocimiento, verdad.
Abstract
This article relates critically four ways that the term metaphysics is understood. The first reference is laid on
everyday life: Sophie believes in beings, powers or forces that are not in the physical world but which, according to
her, determine the existence and the cosmos. The second reference takes a relationship between metaphysics and
literature raised by Borges. In the third, it reminds Andronicus of Rhodes use made of the term metaphysics and the
fourth reference put in evidence some consequences or implications of such use, and includes references to Plato,
Aristotle, Thomas Aquinas, Suarez, Bacon, Descartes, Spinoza, Hume, Kant, Hegel, Heidegger, Wittgenstein and
Sartre. The first reference (Sophie) was taken short and comparatively in the third and fourth references.
Keywords: Metaphysics, Borges, consciousness, knowledge, truth.
Primera. Indiferente a las
advertencias sobre nocivos efectos psíquicos
audífonos: New Age, resonancias orientales,
algo para meditar.
y de convivencia, Laura se entretiene en
Experimenta un leve trance. En realidad
librerías lujosas, donde hay sillones para el
lo simula; pero no quiere engañar a los otros,
lector y, si lo desea, puede acompañar la
sino construirse un escenario mental para la
lectura con un café u otra bebida. Llega los
sanación interna. Laura está ungida por una
jueves, en la media tarde; primero recorre
fe laica.
con dedos y miradas la sección musical. Otea
Apenas se nota su necesidad de ponerse
en derredor durante varios minutos, luego
en onda, de sentirse allende las cosas y las
cierra los ojos, sumerge la conciencia en unos
preocupaciones, de sentir pura el alma para
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unirse a la conciencia universal. Tras unos
que hereda nuestro karma”. Su ley es “cruel”:
minutos, abre los ojos y camina hacia un
si alguno nació ciego, ello se debe a
estante rotulado: Metafísica. Todo ahí es más
conductas culposas cometidas en una vida
barato que una profilaxis psicológica; quizá
anterior y, por eso, es justo que sea ciego. Tal
también es más intuitivo, o simplemente más
creencia ha de haber sembrado en Gandhi
fácil de aceptar, más discreto. Hermosos
oposición a la medicina y a los hospitales
empastes, fino el papel, ediciones sugestivas.
porque -informa el mismo Borges- “no hay
Laura no ve riesgo alguno en esos menjunjes
que ayudar a los demás: si los demás sufren
místicos; y está segura de que sustituir al
deben sufrir puesto que es una culpa que
terapeuta con aquellos libros es buen
tienen que pagar y si yo los ayudo estoy
negocio. Aprendió, por un comentarista del
demorando que paguen esa deuda”.
Bhagavad-Gītā, sobre las bondades de actuar
forma análoga, Laura justifica la conquista,
conforme a nivritti: forma (svarupa) de la
maltrato y hegemonía de unos sobre otros, la
esencia (atma) espiritual opuesta al sendero
distribución mundial de la pobreza y del
extremo (anivritti) que es la naturaleza de
hambre, las transnacionales, los contratos
prakritti o mundo material.
para la concesión o la privatización de
En
la
Le fascinan los volúmenes sobre el
infraestructura y los servicios públicos;
karma, esa energía no cuantificable, invisible
incluso explica así las causas del machismo,
y condicionada en cada cual por actos
del feminismo y de los hechos violentos que
realizados durante vidas anteriores. Laura
la prensa alardea diariamente.
sabe que la tristeza le viene de ahí, ¡pero
Allende las connotaciones éticas de tal
llegarán tiempos mejores!; lo sabe, gracias al
metafísica, aseguremos esta idea: según
estudio de la doctrina cíclica, cósmica y
Laura, existe un fuerza espiritual que guía a
determinante del eterno retorno. Borges -a
las almas, a los seres que vuelan y se
quien seguramente no ha leído todavía, pese
arrastran, a las castas; el mérito de las
a que dicho argentino se recuerda, entre
acciones humanas no se halla en libertad
otras cosas, por su dominio de las
alguna, sino en un orden cíclico, moral y
elucubraciones religiosas y metafísicas
eterno, definido más allá de lo físico, donde
prohijadas en Oriente- explica (2000, 3,
no es dado sentir y sobre lo cual resulta
249-250): “Cuando morimos, nace otro ser
arrogante, inválido, inefectivo e innecesario
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razonar. Si le preguntan por qué, responde:
prefiguró con ladridos el pesimismo
-“nuestra pobre razón no alcanza verdad tan
existencialista, aunque hombres y mujeres no
profunda; simplemente, hay que tener la
supieron entenderla. En estos días trata de
sabiduría y la madurez para aceptar La
hallar en los ciclos milenarios una razón para
Verdad. Allende las cosas y el egoísmo, más
explicar su adictivo gusto por las telenovelas.
allá de la materia, se trata de algo metafísico,
Así entienden muchos la metafísica.
sobrenatural y cierto”.
Su impronta es actual, es cara, es patética; a
Laura se ha dejado seducir por el
veces funciona cual legado de presunta
tantrismo y demás convicciones esotéricas;
trascendencia para curar males de amor, de
también por los textos triviales de Pauleco el
odio y sumisión. -“Pobre infeliz”, piensa
alquimista. Profesa admiración por un ex
Laura sobre quien descree de tal
psiquiatra, convertido en millonario cuando
convencimiento: -“sí, ¡pobre!, la ignorancia
decidió enseñar a otros cómo detectar las
es su karma o su grado de conciencia; de
vidas pretéritas y aprovecharlas para aliviar
seguro, su evolución espiritual será lenta”.
los sufrimientos actuales. -“¡Es cierto!”,
Segunda. Jorge Luis Borges escribe, en
asegura Laura, pues –según dice- a ella le ha
Ficciones, que “la metafísica es una rama de la
permitido entender las suyas y a evitar -o al
literatura fantástica” (1996, 1, 436). No
menos comprender- una pena que la agobia
pareciera necesario desestimar con ello el
desde su divorcio. Gracias al legado de tales
criterio de la fingida –aunque
escritos, sabe que en esta vida regurgita una
posmodernamente arquetípica- Laura sobre
traición de amor cometida contra ella en la
la noción de marras. Pero aseguremos aquí
antigua Babilonia. Además, ha logrado reunir
otro énfasis: para Borges la metafísica, más
indicios sobre otras reencarnaciones: fue un
que exegética o sanadora es performativa:
esclavo (sí, un varón, aunque no lo crean)
expresa algo cual si fuera un hecho y, con
durante las guerras púnicas, reencarnó como
ello, realiza de cierta forma tal hecho. En
cocinera de un amigo de Wellington y cual
“Tlön, Uqbar, Orbis Tertius” (439-440) ese
agrimensor en Groenlandia. Volvió al mundo
genio literario (pero, no por coincidencia y al
hecha mariposa varias veces; en su
igual que Laura, carente de visión histórica y
encarnación cuadragésimo sexta fue una
de inteligencia política) informa cómo el
perra y padeció la caída de Cartago, donde
idealismo ha influenciado la realidad e
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incluso la ha modificado; y aporta “el
Con profana analogía, podríamos
ejemplo de un umbral que perduró mientras
decir que Andrónico estaba interesado en el
lo visitaba un mendigo y que se perdió de
orden y las clasificaciones, como quien
vista a su muerte. A veces, unos pájaros, un
acomoda libros en la librería que cada jueves
caballo, han salvado las ruinas de un
visita Laura. Pero el término metafísica
anfiteatro”.
resultó más seductor de lo esperado. Hoy se
Sorprende ahí el parecido con lo de
ofrece como un área de estudio en el
Laura: ella cree; su creencia la define. Muchos
continente filosófico, como un término de la
magos, los poetas y algunos filósofos también
jerga mística, un concepto performativo, una
han creído que la denotación o el concepto se
invitación a huir del mundo e incluso una
identifican con la cosa denotada.
ofensa.
Tercera. Andrónico de Rodas ordenó,
Cuarta. Los catorce libros acomodados
en el siglo primero, las obras de Aristóteles
por Andrónico después de la física fueron
de Estagira 1, quien fuera discípulo del
dedicados por Aristóteles a la filosofía primera
ateniense Platón, aunque no lo siguió
que, con el tiempo, pasó a ser denominada
doctrinalmente. Después de los libros sobre
metafísica. El propósito aristotélico era
la naturaleza (la física) dispuso catorce obras
contemplar “el Ente en cuanto ente y lo que
que, con objetivo puramente clasificatorio,
le corresponde de suyo. Y esta ciencia 2 no se
denominó τὰ μετὰ τὰ φυσικὰ (los que
identifica con ninguna de las que llamamos
están más allá de la física). En principio, el
particulares […] Y, puesto que buscamos los
término solo respondía a una disposición o
principios y las causas más altas, es evidente
ne c e sidad comú n e n coleccionistas,
que serán necesariamente principios y causas
taxónomos y bibliotecarios.
de cierta naturaleza en cuanto tal”.
(Aristóteles, 1998, 150-151).
1
Se han arrojado dudas sobre esa versión; pero ha prevalecido históricamente, como prevalece la
romántica idea de que -pese a indicios de envenenamiento con arsénico- Descartes (considerado por
algunos como el padre de la filosofía moderna y, con ella de una metafísica alternativa con respecto al
realismo) falleció víctima de una neumonía que contrajo merced a la obligación de levantarse temprano
para servir a la reina Cristina en el despiadado clima sueco.
2
Así llamaban entonces a diversas formas de conocimiento que -al igual que la metafísica- no podrían
entrar en el catálogo actual de las ciencias (cfr., por ejemplo, Bunge,1986).
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Además del orden, Andrónico aportó
causas formales y finales, a diferencia de la
una denominación. Después de él, se usaría
física, que es ciencia de las causas
para designar esa disciplina que -de acuerdo
materiales” (Ferrater, 2382). Se descubren, en
con la cita de Aristóteles- pretende tratar
tantas versiones, dos tendencias para definir
intelectualmente pero de soslayo lo real; que
el término que nos ocupa: metafísica cual
no versa sobre las cosas particulares ni sobre
supra realidad (más allá del mundo y la
la cotidianeidad o el arte de construir
materia) y metafísica cual forma de
artificios y herramientas, sino sobre una
conocimiento (una disciplina o una ciencia).
supuesta o esperada realidad fundante,
La tradición y las escuelas occidentales
íntima u oculta en todo lo que existe.
distinguen en ella (considerada cual
Hay múltiples versiones en torno al
disciplina) dos ramas, áreas o énfasis: la
pretendido fundamento; he aquí ocho de
ontología y la epistemología. La primera
ellas, ubicables en la tradición filosófica
versa sobre los seres cognoscibles o
antigua y medieval: un algo que de seguro
conocidos y la segunda estudia el
trasciende lo físico, las causas más
conocimiento que se tiene o se puede tener
universales en el orden real, el ser en cuanto
sobre dichos seres.
ser, el ser más real y el más común y el
Por siglos, esta ciencia ha motivado
primero, la verdad que es origen de toda
disputas, reformulaciones y tecnicismos.
verdad, Dios cual supremo ser real, lo que
Sería injusto, sino absurdo, olvidarse de
cae primero bajo el entendimiento, las
Platón, solo por el hecho de que precedió a
substancias inmateriales infinitas y sus
Aristóteles. Su filosofía es una de las más
accidentes.
prestigiosas en la historia occidental. Es
Francisco Suárez -escolástico barroco-
compleja, desde luego, aunque suele ser
consideraba la metafísica como la ciencia
recordada política (también simplificada) por
primera en el orden del saber y la última en
su teoría de las ideas: lo real está constituido
el orden de la enseñanza. Con dejo
por ellas; las cosas materiales serían copias
aristotélico, el londinense Francis Bacon,
imperfectas o participaciones de tales ideas
considerado a veces -contra cartesianos-
(las cuales difieren, evidentemente, de las
como el verdadero iniciador de la filosofía
ideas con que se ocupan los psicólogos).
moderna, vio en la metafísica “una ciencia de
Devienen de tal concepción general múltiples
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consecuencias gnoseológicas, estéticas,
de sus sueños metafísicos. Tras reflexiones
morales y jurídico políticas. Sus seguidores,
críticas motivadas por aquella lectura, Kant
simpatizantes, adaptadores, detractores y
habría distinguido lo que se puede conocer de lo
falsificadores constituyen legión.
que solo se puede pensar. Por esa vía, advirtió
En la Edad Media, la metafísica y, en
ausencia de verdadero conocimiento en la
general, la reflexión filosófica, fue subyugada
metafísica; aunque luego le concedió oscuros
por la teología. Luego, entre los modernos,
rincones en predios de lo pensable, de la
generó desconfianza; aunque algunos de ellos
libertad, del arte y de la esperanza. Muchos
-opuestos al realismo, al materialismo y a los
se han dedicado a iluminar dichos rincones.
escépticos- también construyeron teorías
Pese a la obra de Kant, algunos
para dar cuenta de los principios últimos del
pensadores contemporáneos ostentan, cual
ser y del conocer (metafísicas de la subjetividad,
pendón, sus versiones de la metafísica.
las llama Heidegger). Así defendieron la
Borges, con mayor astucia, sin probarla la
existencia de Dios, de las almas y de las cosas
sugiere, la degusta, la ofrece o la contagia.
reveladas por los sentidos. Spinoza -un
Cuenta de un cuclillo que, emulando al loro,
estupendo ejemplo- procuró demostrar que
repite: “nada hay en el universo que no sea
el fin del sabio es el bien soberano, el cual
fugaz e ilusorio” (Borges y otros, 1998, 765).
consiste en conocer la unión del espíritu con
Sus juegos literarios -no los del cuclillo,
(toda) la naturaleza.
realmente desconocidos, sino de los de
El escocés David Hume asestó un
Borges- combinan ideologías milenarias con
golpe severo a la metafísica. Entre sus
supuestos mágicos, teológicos o fantásticos. A
convicciones, resultaron demoledoras las
propósito, son citables todas sus Ficciones, su
siguientes: no hay un yo sustancial, sino unas
“Historia de la eternidad” y una referencia a
percepciones que acostumbramos asociar;
Keats, quien ha de haber escrito: “No sé nada,
substancia es solamente el nombre que se da
no he leído nada”, pese a lo cual se le
a un conjunto de cualidades; la conexión
atribuye “haber intuido en el oscuro ruiseñor
causal no es necesaria, sino solo una creencia
de una noche el ruiseñor platónico”..
engendrada por la costumbre.
Seguidamente, Borges revela de Coleridge un
Suele contarse que cuando Inmanuel
tema concomitante y una curiosa ideología:
Kant estudió la obra de David Hume, despertó
los hombres nacen “aristotélicos o
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platónicos; de la mente inglesa cabe afirmar
reconocerse, repudiar su karma y hasta
que nació aristotélica […]. Es natural, es acaso
envidiar la vocación poética:
inevitable, que en Inglaterra no sea
“Yo, que tantos hombres he sido,
comprendida rectamente la Oda a un ruiseñor,
no he sido nunca aquel en cuyo
de Keats3. (Borges, 2000,2, 95-97)
abrazo desfallecía Matilde
Urbach”.
Roberto Murillo, académico
costarricense de grata memoria, disfrutaba
No saldremos de borgianas estancias
tejiendo y destejiendo los hilos metafísicos de
sin advertir un gusto por ideas orientales y
letras como las referidas. Y es verdad: Borges
por el eterno retorno; ideologías comunes,
intercaló en su obra tantas hebras
como hemos advertido, en Laura.
metafísicas, que aquí apenas puede ser
Verbigracia, “El espejo y la máscara” (2000, 3,
evocado por ello. Dos atrevimientos, quizá:
47), donde el tiempo convierte a un “Alto
sugerir su lectura y, por gusto, engarzar a lo
Rey” en “un mendigo que recorre los
dicho dos ejemplos de más. En el primero, el
caminos de Irlanda, que fue su reino”. El otro
escritor habrá procurado ser profundísimo,
insinúa la vinculación universal de los seres
pero recuerda pueriles lecturas de Laura: “El
en el todo: “debe existir un libro que sea la
placer y el dolor van juntos, son dos
cifra y el compendio perfecto de todos los
gemelos” (2000, 4, 173); en el otro, “Le regret
demás; algún bibliotecario lo ha recorrido y
d´Heraclite” 4 (2000, 4, 230), muchos podrán
es análogo a un dios” (Borges, 2000, 1, 469).
Cedamos a otra tentación: la prueba
3
Esta resulta menos sugestiva, pero un profesor de filosofía podría encontrarla más grata (Borges, 2000, 2,
96-97): “El platónico sabe que el universo es de algún modo un cosmos, un orden; ese orden, para el
aristotélico, puede ser un error o una ficción de nuestro conocimiento parcial. A través de las latitudes y de
las épocas, los dos antagonistas cambian de dialecto y de nombre: uno es Parménides, Platón, Spinoza,
Kant, Francis Bradley; el otro, Heráclito, Aristóteles, Locke, Hume, William James. En las arduas escuelas de
la Edad Media, todos invocan a Aristóteles, maestro de la humana razón (Convivio, IV, 2), pero los
nominalistas son Aristóteles; los realistas Platón. El nominalismo inglés del siglo XIV resurge en el
escrupuloso idealismo inglés del siglo XVIII; la economía de la fórmula de Occam, entia non sunt
multiplicanda praeter necessitatem [no deben multiplicarse las entidades innecesariamente] permite o
prefigura el no menos taxativo ese est percipii “ [idea de Berkeley: el ser es ser percibido].
4
Parece más acertado, en español, El lamento de Heráclito que El arrepentimiento de Heráclito, aunque ambas
versiones invitan a la reflexión metafísica.
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metafísica de un cuento corto y
forjar una verdad subjetivamente, con
extraordinario, compilado en un libro por
motivos desesperados: temor, nihilismo, la
Borges y Bioy Casares,: “Chuang Tzu soñó que
vivencia del pecado y de la existencia
era una mariposa y no sabía al despertar si
concreta.
era un hombre que había soñado ser una
Quizá debido a tantas pretensiones,
mariposa o una mariposa que ahora soñaba
vuelos intelectuales, versiones y contra
ser
versiones, imprecisiones y supuestos, la
un
hombre”.
(treseso.files.wordpress.com/)
palabra metafísica se utiliza a veces con un
Volvamos ahora a los filósofos de
sesgo ofensivo o peyorativo: -“eso que dices,
profesión y a los profesores de la disciplina 5.
no se entiende, es pura metafísica”. Sartre
La metafísica de Hegel es compleja y muy
(1966, 750) ha llegado a tejer una sombría
influyente; aquí bastará decir que afirma la
semejanza: “la metafísica es a la ontología lo
realidad de lo racional y la racionalidad de lo
que la sociología es a la historia”. Un
real. Su concepción de dialéctica marca una
neopositivista dirá que no es verdadera
impronta decisiva en las rutas de la filosofía
filosofía, sino un conjunto de errores en el
contemporánea; grosso modo y con simplismo
uso del lenguaje. Wittgenstein emulaba, a su
inclemente, puede hablarse de ella como el
manera, un criterio kantiano: la metafísica
proceso de sucesivas afirmaciones y
intenta decir lo que no puede decirse; luego,
negaciones de lo real y, a la vez, como el
prescribía, cual moralista: “de lo que no se
método y la ciencia de la idea absoluta. Ante
puede hablar hay que callar”6 .
un horizonte tan inmenso y aplastante,
En cierta forma, Laura podría pensar
prudente es recordar la oposición del danés
(no sin dejos de razón, pero adversando a
Sören Aabye Kierkegaard, supuesto gestor
muchos académicos) que su irreflexiva
del existencialismo teísta contemporáneo. Su
creencia guarda parentesco -probablemente
metafísica no equipara ser y pensar, ni es
de lejos- con esta curiosa disciplina que
absoluta como en Hegel; más bien pretende
enseñan en aulas universitarias y en
5
Como el dedicado de estas disquisiciones, a quien adeudo disciplina y estudio.
6
“Wovon man nicht sprechen kann, darüber muß man schweigen”, Wittgenstein, Tractatus LogicoPhilosophicus, tomado de la Internet el 5 de abril, 2013, a las 23,40 hs. en: http://people.umass.edu/klement/
tlp/tlp.pdf
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conventos. Pero ese pensamiento ha de ser
tema de otras disquisiciones; así también las
consecuencias psíquico sociales mencionadas
al principio y la adicción –inducida,
contagiosa y vitanda- a las telenovelas.
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