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Departamento de Salud Pública del Condado de Calaveras
San Andreas, California
VIRUS DEL NILO OCCIDENTAL [VNO]
HOJA INFORMATIVA
¿Qué es el Virus del Nilo Occidental?
El Virus del Nilo Occidental [VNO] es una enfermedad transmitida por mosquitos infectados. Puede
ser una enfermedad muy seria para los seres humanos y los caballos. Se propaga más
frecuentemente en los meses más calientes del año cuando ocurre la reproducción de los mosquitos.
¿Cómo se transmite el VNO?
El VNO se transmite por la picadura de los mosquitos infectados. Los mosquitos son los portadores
del VNO. Se infectan cuando pican a pájaros infectados con el virus. Una vez que han sido
infectados, los mosquitos lo transmiten a los seres humanos y a otros animales.
En muy contados casos del VNO en los seres humanos se han relacionado con las transfusiones de
sangre, transplantes de órganos, lactancia materna y durante el embarazo por la transmisión
madre a hijo. Las donaciones de sangre son revisadas rutinariamente para detectar el virus del
VNO. No puede ser transmitido de persona a persona por contacto casual.
¿Cuáles son los sintomas del VNO?
El VNO puede afectar el sistema nervioso central. La mayoría de las veces, el VNO causa una
enfermedad leve. La mayoría [80%] de las personas infectadas no experimentan ningún síntoma.
Los síntomas del VNO usualmente empiezan entre 3 a 15 días después de ser picado (mordido)
por un mosquito infectado.
Como el 20% de las personas infectadas tendrán síntomas leves. Los síntomas leves pueden durar
pocos días y pueden incluir:
fiebre
dolor de cabeza y espalda
náusea
vómito
algunas veces hinchazón en las glándulas linfáticas o erupción de la piel en el pecho,
estómago y espalda.
Síntomas graves del VNO ocurren en menos del 1% de las personas infectadas. Los sintomas
graves que requieren atención médica inmediata incluye:
fiebre alta
dolor de cabeza
rigidez en el cuello
estupor (modorra), desorientación o coma
temblores o convulsiones
debilidad muscular
pérdida de la visión
entumecimiento
parálisis
Los síntomas serios pueden durar varias semanas y hasta llegar a la muerte. Algunos de los efectos
del VNO pueden ser permanentes. Las personas mayores de 50 años de edad o que tienen un
sistema inmunológico debilitado corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves del VNO.
¿Hay tratamiento para el VNO?
No hay un tratamiento específico para la infección por el VNO. Los síntomas leves usualmente se
alivian por sí solos. Las personas con síntomas graves deben ponerse en contacto con un médico o
ir a un hospital inmediatamente. Las personas con síntomas graves usualmente necesitan cuidado
en un hospital.
¿Cómo se previene el VNO?
Dos formas importantes para prevenir el VNO es parar la reproducción de mosquitos cerca de las
viviendas y evitar las picaduras de mosquitos.
Evitar de estar al aire libre durante el anochecer y al amanecer, cuando los mosquitos son
más activos.
Use camisas de manga larga y pantalones cuando esté al aire libre.
Utilice repelentes de mosquitos que contengan “DEET” (por sus siglas en ingles), picaridin o
aceite de eucalipto de limón o IR3535. Siga las instrucciones del producto para un uso
seguro
Eliminar cualquier agua estancada cerca de su casa.
Cambie semanalmente el agua de sus mascotas y el agua de los baños para pájaros.
Utilice peces que se alimentan de larvas para el control de mosquitos o
pesticidas/larvicidas como mosquito dunks (en ingles) para grandes cantidades de agua
estancada.
Si tiene preguntas con relación a está hoja de información o para más información en como
prevenir el VNO en caballos, llame al Departamento de Salud Pública o visite nuestra pagina
Web al www.calaveraspublichealth.com.
Dirección física: 700 Mountain Ranch Road, Suite C-2, San Andreas, CA
Teléfono: [209] 754.6460 o 1.800.754.8889
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Abril 2010