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PONTIFICIO CONSEJO PARA LA PROMOCIÓN DE LA UNIDAD DE LOS CRISTIANOS CONSEJO MUNDIAL DE IGLESIAS OCTAVARIO DE ORACIÓN POR LA UNIDAD DE LOS CRISTIANOS - Historia – - “Padre, que todos sean uno” (Jn 17,21). Desde esta oración pronunciada por Jesús, los cristianos no han cesado de orar de varias maneras para que la unidad se realice. Esta oración es especialmente intensa durante el “OCTAVARIO DE ORACIÓN POR LA UNIDAD DE LOS CRISTIANOS”, pero no debe limitarse a esta celebración, sino penetrar en nuestra vida diaria. Tenemos conciencia que la unidad no puede realizarse sólo a través de nuestros esfuerzos, sino que es obra del Espíritu Santo, y estamos dispuestos a acogerla. ! La Semana de oración por la unidad de los cristianos tiene una historia En el itinerario histórico se puede apreciar claramente la evolución que ha tenido el propósito y el enfoque de la oración por la unidad, para llegar a la plena unidad querida por Cristo, a través de diversas iniciativas que buscan establecer una fecha y un objetivo común para orar por la unidad. La elección de las fechas en que se realiza el “Octavario de Oración” – en enero y en Pentecostés - tiene mucho simbolismo, ya que tanto la que se propone en enero, como la que se propone en el tiempo cercano a Pentecostés, se relacionan con acontecimientos eclesiales importantes de las iglesias involucradas. En la actualidad, la colaboración entre las Iglesias, las parroquias y las comunidades anglicanas, católicas, ortodoxas, y protestantes en la preparación y la del Octavario de Oración por la Unidad es una práctica ya familiar, lo que es prueba tangible de la eficacia de la oración por la unidad. Se justifica que podemos hablar de la “Historia de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos” como una historia de éxito. Es para nosotros fuente de gran alegría y profunda gratitud al Señor. ! Algunas fechas importantes de esta historia… Año 1908 La fecha del 18 al 25 de enero fue propuesta por primera vez en 1908, por el Padre Paul Watson, sacerdote anglicano quien llevó a la práctica el Octavario de Oración por la Unidad de la Iglesia. Para él, la unidad significaba el retorno de las iglesias a la Iglesia Católica Romana, y eso influyó en la elección de la fecha, pues el 18 de enero en el calendario católico romano era la fiesta de la cátedra de San Pedro y el 25 de enero, la Fiesta de la conversión de San Pablo. Año 1915 y 1921 En 1915 se publicó un Manual de Oración para la Unidad de los Cristianos y en 1921, se sugirió que la oración se realizara en los ocho días que preceden a Pentecostés. Estas iniciativas provinieron de iglesias protestantes y del Movimiento Fe y Constitución, precursor del Consejo Mundial de Iglesias. Año 1935 El Abad Paúl Couturier de Lyón (Francia) dio un nuevo impulso al Octavario por la Unidad. En esta época, la celebración del octavario había comenzado a extenderse en toda la Iglesia católica y en un pequeño número de comunidades anglicanas favorables a la reunión con el obispo de Roma. No obstante, por razones teológicas este enfoque era rechazado por un gran número de cristianos que no pertenecían a la Iglesia católica. El Abad Couturier mantuvo las fechas del 18 al 25 de enero, pero modificó la terminología: el objetivo de la “Semana universal de Oración por la Unidad de los Cristianos” era la unidad que Cristo quiere, por los medios que Él quiera. Año 1941 Buscando hacer comunión con la iniciativa de la Iglesia católica, Fe y Constitución cambia las fechas que estaban en Pentecostés y las ubica también en enero, invitando a los cristianos a orar en ese mismo periodo Año 1959 El mismo día que concluye el Octavario de ese año, el Papa Juan XXIII convoca el Concilio Vaticano II, que hará entrar de manera decisiva a la Iglesia Católica en el movimiento ecuménico, promoviendo el trabajo conjunto por la unidad con todas las iglesias del Consejo Ecuménico. Año 1960 A partir de este año se comienzan a preparar los textos y materiales para la oración entre todas las iglesias, de manera conjunta, desde una reflexión profunda, buscando la unidad también en estos aspectos prácticos. Año 1966 En el año 1966 se creó un grupo mixto de preparación de los textos para la semana de oración y después de dos años de trabajo, en 1968, el primer producto del grupo estaba listo para emplearse. Año 1973 A partir de esta fecha, cada año hay un diferente grupo ecuménico, resultante de una región del mundo que es invitado a preparar un proyecto de textos para la semana de oración, que el grupo mixto internacional se encarga de revisar. Esto destaca especialmente el carácter ecuménico que inspira esta iniciativa de oración. Año 2004 Esta larga historia de la preparación y la celebración común del Octavario de oración por la Unidad de los Cristianos condujo en 2004 a la coedición del material por Fe y Constitución y el Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos. Año 2008- 2009 Continuamos creciendo en el trabajo conjunto, buscando meditar sobre el valor de la oración para la unidad de los cristianos. El proyecto de preparación de los textos que van a ser utilizados en el Octavario de la oración, es un ejemplo de las relaciones de colaboración entre las diferentes iglesias. A través de su trabajo de redacción, los participantes quisieron poner de relieve la importancia de la celebración de los cien años del Octavario para la unidad de la Iglesia. Quisieron también celebrar los cien años de oración, con una llamada a dar un nuevo impulso a la semana de oración por la unidad de los cristianos. Por eso el tema elegido fue: “no dejen de orar”.