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Español
Diagnóstico y clasificación del cáncer de riñón
Los términos subrayados figuran en el glosario.
En la mayor parte de los casos el cáncer de riñón es
asintomático, lo que quiere decir que no hay síntomas
claros que indiquen su presencia. La mayoría de
los tumores de riñón se encuentra al realizar una
ecografía o alguna prueba de imagen similar realizada
por otras razones, como dolor lumbar.
Dado que hay varios tipos de tumor renal, el médico
realizará distintas pruebas para conocer mejor su
situación concreta. Estas pruebas incluyen realizar
una historia clínica y escáneres. En ocasiones
también se explora la historia familiar. Una
tomografía computarizada (TC) o una resonancia
magnética (RMN) mostrarán el tamaño del tumor,
y si ha invadido venas renales, ganglios linfáticos,
u órganos vecinos. Estas pruebas son importantes
para plantearse tratamientos futuros. El médico
puede realizar también un examen físico, y análisis
de sangre y orina.
Con los resultados de su escáner, el urólogo podrá
definir el estadio de la enfermedad. Analizando
el tejido del tumor, obtenido ya sea mediante una
operación quirúrgica, o por biopsia, el patólogo
determina el subtipo de tumor y si es o no una
forma agresiva. Estos datos de estadio, subtipo y
agresividad del tumor conforman su clasificación.
La clasificación del tumor se utiliza para estimar su
pronóstico individual. Basándose en su pronóstico
individual, su médico le ofrecerá la estrategia de
tratamiento más adecuada en su caso.
En algunos casos usted puede necesitar algunas
pruebas para evaluar su función renal. Esto es
importante especialmente si usted sólo tiene un
riñón, o si tiene riesgo de insuficiencia renal por ser
diabético, hipertenso, tiene una infección crónica, o
alguna enfermedad renal.
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Síntomas en el momento
del diagnóstico
A pesar de que el cáncer de riñón es generalmente
asintomático, aproximadamente uno de cada diez
casos sí tendrá síntomas, tales como dolor en el
costado o sangre en la orina. Esto podría ser signo de
que la enfermedad ha avanzado. Algunas personas
pueden experimentar los llamados síndromes
paraneoplásicos. Éstos son reacciones que el cuerpo
puede presentar al tener cualquier tipo de cáncer,
y pueden incluir tensión arterial alta, pérdida de
peso, fiebre, anemia, pérdida de masa muscular, o
pérdida de apetito. Los síndromes paraneoplásicos
más frecuentemente asociados al cáncer de riñón
incluyen alteraciones en las enzimas del hígado
y las plaquetas sanguíneas. Estos cambios se
suelen descubrir casualmente al hacer análisis, y
normalmente no dan ningún síntoma.
Términos que puede utilizar el
médico:
• Enfermedad metastásica: Aquella en la
que un tumor se ha extendido a otros
órganos o ganglios linfáticos.
• Renal: Relativo al riñón.
• Tumor benigno: Crecimiento
no
cancerígeno que no se extiende a otros
órganos.
• Tumor maligno: Crecimiento cancerígeno que puede tanto crecer continuamente como a intervalos. Los tumores
malignos pueden metastatizar, es decir
que se pueden extender a lo largo del
cuerpo.
Dolor en los huesos o una tos persistente pueden ser
signo de que el cáncer se ha extendido por el cuerpo.
A esto se le llama enfermedad metastásica.
Herramientas diagnósticas
Las técnicas de imagen son muy importantes para el diagnóstico y clasificación de los tumores renales. Las técnicas
de imagen más frecuentes son la ecografía, la TC, y la RMN. En algunas ocasiones se realiza una biopsia para saber
más sobre las características del tumor.
Escáner con contraste
Cuando se encuentra un tumor lo primero que el médico quiere saber es si es maligno. La ecografía con contraste,
la TC o la RMN del abdomen y la pelvis aportan información al respecto. La TC y la RMN también muestran:
•
•
•
•
La localización y tamaño del tumor.
Si tiene o no ganglios linfáticos aumentados de tamaño.
Si el tumor se ha extendido a órganos vecinos, como la glándula suprarrenal, el hígado, el bazo o el páncreas.
Si el tracto urinario está afectado por el tumor.
Para realizar un escáner con contraste se utiliza un contraste que se administra por vía intravenosa, habitualmente
por el brazo. El contraste hace que los vasos sanguíneos destaquen, dándoles un color diferente en las imágenes
que se obtienen durante el escáner. Este tipo de escáner permite al radiólogo analizar el tumor. Los resultados le
ayudarán a decidir el tratamiento que precisa.
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Si usted es alérgico al contraste se le realizará una
RMN o una TC sin realce de contraste.
Si su médico sospecha que el tumor se pueda haber
extendido a los pulmones le realizará más estudios
a este nivel, como una TC. Puede precisar también
de un escáner de los huesos o del cerebro si tiene
síntomas tales como dolor óseo o ataques epilépticos.
En esos escáneres tratará de evaluarse si el cáncer
se ha extendido a los huesos o al cerebro.
Biopsia del tumor renal
Durante una biopsia de un tumor renal se obtienen
una o más muestras de tejido tumoral. Primero se
pondrá anestesia local. Después el médico introduce
una aguja a través de la piel, y utiliza ecografía o TC
para localizar el tumor. Las muestras de tejido serán
analizadas por el patólogo para ayudar a determinar
el mejor tratamiento.
La biopsia renal no es un procedimiento habitual
en el diagnóstico de un cáncer de riñón. Puede ser
necesaria en caso de que:
• Los
•
•
resultados del escáner no sean
suficientemente claros.
Usted tenga un tumor renal pequeño que se esté
pensando en tratar mediante vigilancia activa.
Usted tenga un tumor pequeño que vaya a ser
tratado mediante ablación con radiofrecuencia o
crioterapia.
Las biopsias pueden producir que haya sangre en
la orina. En casos excepcionales pueden causar un
sangrado más importante. La biopsia de un tumor
renal es generalmente un procedimiento inofensivo.
Clasificación
Los tumores de riñón se clasifican en función de su estadio, el subtipo, y el grado de agresividad de las células del
tumor. Esos tres elementos son la base de su secuencia de tratamiento.
Sistema de estadificación
El estadio de un tumor indica lo avanzado que está el tumor, y si existen o no metástasis en los ganglios linfáticos
u otros órganos.
El estadio del tumor está basado en la clasificación TNM (que viene de las siglas en inglés de Tumor, Ganglio linfático
y Metástasis). El urólogo evalúa el tamaño y la invasión local del tumor (T), y determina lo avanzado que está, dentro
de 4 estadios. También se evalúa si cualquier ganglio linfático está afectado (N) o el cáncer se ha extendido a otra
parte del cuerpo (M). Si el tumor de riñón metastatiza lo suele hacer en los pulmones, o en los huesos o el cerebro.
Las figuras 1 a 5 ilustran los distintos estadios
Subtipo de tumor
De manera parecida al estadio, el subtipo de tumor de riñón es importante. El subtipo es determinado por el patólogo,
y el proceso se conoce como análisis histopatológico. El especialista examina el tejido del tumor obtenido ya sea por
biopsia o tras la extirpación quirúrgica. La biopsia renal no es un procedimiento habitual en el diagnóstico de cáncer
de riñón. En la mayoría de los casos el subtipo de tumor no será conocido hasta la intervención quirúrgica.
Existen varios tipos de tumor de riñón. La mayoría son tumores de células renales (cerca de 80-85%), de los
cuales el subtipo más frecuente es el carcinoma de células renales de células claras (80%), 10 % son tumores
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suprarenal
vena cava
tumor menor
de 7 cm
tumor mayor
de 7 cm
aorta
riñón
ganglios
linfáticos
fascia renal
vena renal
uréter
Fig. 1: Un tumor de riñón de estadio I es un tumor de
hasta 7 cm, limitado al riñón.
Fig. 2: Los tumores de estadio II están limitados
también al riñón, pero son mayores de 7 cm.
suprarenal
gánglios
linfáticos
afectos
vena cava
tumor
aorta
riñón
gánglios
linfáticos
fascia renal
tumor crece
fuera del riñón
tumor crece más
allá de la
fascia renal
vena renal
uréter
Fig. 3: Los tumores de estadio III se han extendido
hasta la vena renal, el tejido graso que envuelve al
riñón (grasa perirrenal) o a la vena cava.
Fig. 4: Los tumores de estadio IV se han extendido
fuera del riñón, más allá de la fascia renal, hasta
la glándula suprarrenal. En ocasiones uno o más
ganglios linfáticos están aumentados de tamaño en
este estadio.
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metástasis cerebral
metástasis pulmonar
tumor renal
metástasis ósea
Fig. 5: El cáncer de riñón metastásico puede extenderse a los pulmones, los huesos, o al cerebro.
papilares, y 5% de carcinomas de células renales cromófobas. El 5% restante de los carcinomas de células renales
incluyen carcinoma de células de los conductos colectores (o Carcinoma de Bellini) y una variedad de carcinomas
hereditarios poco frecuentes.
Si usted es diagnosticado de alguna variedad poco frecuente su médico le dará información detallada sobre las
posibilidades terapéuticas. Hay distintas maneras de tratar los tumores de los subtipos más frecuentes. Las opciones
se discuten por un equipo multidisciplinario de médicos, para encontrar el mejor abordaje para su caso (ver El equipo
médico).
Tumores benignos
Algunos tumores de riñón no son cancerosos. Se conocen como tumores benignos. Los tumores benignos del riñón
más frecuentes son los oncocitomas y los angiomiolipomas.
Los oncocitomas son diagnosticados habitualmente tras el análisis histopatológico, dado que los escáneres no
siempre los pueden distinguir con facilidad. Las opciones más frecuentes de tratamiento para estos tumores son
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El equipo médico
Urólogo: Un urólogo está especializado en el sistema urinario sano y enfermo.
Oncólogo: Un oncólogo está especializado en todo tipo de cáncer.
Oncourólogo: Un oncourólogo está especializado en los cáncer de, por ejemplo, la vejiga, el riñón, la
próstata, o los testículos.
Patólogo: Un patólogo estudia los tejidos, la sangre o la orina para entender las características específicas
de las enfermedades. En el tratamiento del cáncer el patólogo ayuda en la clasificación de los tumores.
Radiólogo: Un radiólogo está especializado en las técnicas de imagen, y analiza ecografías, TAC, RMN u
otros escáneres que se puedan hacer para diagnosticar o vigilar un tumor.
la nefrectomía parcial y la vigilancia activa. Puede
leer más sobre estas opciones de tratamiento en la
sección de Cáncer de Riñón Localizado.
en una TC. Los quistes pueden ser malignos. En
ese caso probablemente precisen ser extirpados
quirúrgicamente.
Un angiomiolipoma (AML) es un tumor benigno. Es
4 veces más frecuente en mujeres. Generalmente
se diagnostica tras realizar una ecografía, una TC o
una RMN, o si el tumor sangra y produce síntomas.
Aunque el AML es un tumor benigno, el riesgo de
sangrado espontáneo en el riñón se aumenta si
continúa creciendo. Se recomienda extirparlo en
caso de que:
Grado histológico
•
•
•
•
Sea un AML grande (mayor de 4 cm)
Se trate de una mujer menor de 45 años
El tumor produzca síntomas
No sea fácil acudir a un médico en caso de
emergencia, porque viva muy lejos de un hospital
o tenga una movilidad limitada.
Habitualmente un AML se extirpa mediante una
nefrectomía parcial, pero en algunos casos puede
ser necesario extirpar el riñón entero. La nefrectomía
radical se recomienda en caso de sangrado muy
importante del riñón.
El tercer componente de la clasificación es una
evaluación del grado de agresividad de las células
tumorales. El grado nuclear de Fuhrman es el más
frecuentemente utilizado. El patólogo clasifica el
tumor de 1 a 4 grados.
Pronóstico individual
Tras el diagnóstico y la clasificación, su médico
comentará con usted las distintas opciones de
tratamiento. La estrategia terapéutica está basada en
la clasificación TNM, el grado de Fuhrman, y el subtipo
de tumor. El pronóstico individual se podrá establecer
tras dicha clasificación. Sin embargo hay que tener
en mente que esto es sólo una predicción, que no
puede tener en cuenta todos los imponderables que
puedan surgir.
Quistes renales
Algunas masas del riñón no son tumores, sino
quistes renales. Son bolsas rellenas de fluido
localizadas en el riñón, y son fácilmente reconocibles
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Esta información fue actualizada en Mayo 2014.
Este folleto es parte del paquete informativo en Cáncer de Riñón
de la European Association of Urology (Asociación Europea de
Urología, EAU). Esta publicación contiene información de tipo
general sobre esta enfermedad. Si usted tiene cualquier pregunta
específica de su condición personal, debe preguntar a su equipo
médico o cualquier otro profesional sanitario relacionado. Ningún
folleto informativo puede reemplazar una conversación personal e
individualizada con su médico.
La información contenida en este folleto ha sido producida por la
European Association of Urology (Asociación Europea de Urología,
EAU) en colaboración con la sección de Uro-Oncología (ESOU),
el Renal Cell Carcinoma Working Group of the Young Academic
Urologists (YAU), y la European Association of Urology Nurses
(Asociación Europea de Enfermeros/as en Urología, EAUN).
La información contenida está en línea con las
recomendaciones de las guías clínicas publicadas por la
Asociación Europea de Urología (EAU Guidelines).
Puede encontrar toda esta información, así como información
referente a otras enfermedades urológicas, en nuestra página
web: http://patients.uroweb.org
Co-autores:
Dr. Bülent Akdoǧan Dr. Sabine D. Brookman-May Prof.Dr. Martin Marszalek Dr. Andrea Minervini Prof. Haluk Özen Dr. Alessandro Volpe Ms. Bodil Westman Información a pacientes - Diagnóstico y clasificación del cáncer de riñón
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