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UNIDAD 6
“LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL”
INTRODUCCIÓN
Desde finales del siglo XIX las rivalidades
económicas y coloniales, junto con el intenso
nacionalismo
político
creaban
unas
relaciones internacionales tensas que
condujeron a la Primera Guerra Mundial
tras el asesinato del heredero del imperio
austrohúngaro. Este conflicto supondrá una
auténtica brecha en el desarrollo
histórico europeo. El mundo de 1919 no
tendrá nada que ver con el de preguerra. El
siglo XX histórico había comenzado.
Comenta esta fotografía de un soldado en el
frente occidental
1.- LA PAZ ARMADA.
Los 44 años que van desde la guerra franco-prusiana (1870) hasta la Primera Guerra
Mundial constituyen lo que se ha venido en llamar “la era de la gran paz” o de “la paz armada”,
caracterizada por la modernización económica, la progresiva democratización, los sistemas de
alianzas y la rivalidad y tensión crecientes que se plasmaron en una “carrera de armamentos”.
¿Por qué se define como “paz armada” el período anterior a la guerra?.
1.1. El sistema de alianzas de Bismarck y la configuración de bloques:
Durante el último tercio del siglo XIX la política europea estuvo dominada por el canciller
alemán Bismarck. Su objetivo, fue consolidar el poder y el prestigio de Alemania dentro del
escenario europeo. En consecuencia, desarrolló una potente acción diplomática encaminada, en
primer lugar, en eliminar a Gran Bretaña como líder político de Europa, lo que se vio favorecido
por su voluntario aislamiento. En segundo lugar, Bismarck orientó su actividad en aislar
diplomáticamente a Francia, considerada por Alemania como su enemigo tradicional.
En 1873 el canciller logro una alianza entre Guillermo I de Alemania, Francisco José de
Austria y Alejandro II de Rusia (Tratado de los Tres Emperadores) pero que se mostró muy frágil
ya que la cuestión de los Balcanes enfrentaba radicalmente a Austria y Rusia. Alemania tuvo que
tomar la decisión de mantener la alianza con Austria o con Rusia. Aunque el Káiser y Bismarck no
estaban de acuerdo, prevaleció la opinión de este último, y en 1879 se firmó la Doble Alianza entre
Alemania y Austria y, en el año 1882, la Triple Alianza con la incorporación de Italia.
La llegada al trono alemán, en 1888, de un nuevo emperador, Guillermo II, provocó
cambios en el sistema de alianzas europeo. El nuevo Káiser se enfrentó con el canciller Bismarck
hasta el punto que éste acabó dimitiendo. Las razones del desacuerdo afectaban tanto a la política
colonial (Guillermo II era un partidario decidido de la expansión imperialista) como a los
compromisos políticos firmados por Bismarck en la etapa precedente.
Francia no desaprovechó la ocasión y, ante la lamentable situación de la hacienda rusa,
ofreció recursos financieros a cambio de acuerdos políticos. En 1892 firmó con Rusia una
convención militar contra Alemania y se movió diplomáticamente para convencer a Inglaterra del
peligro de la nueva política colonial alemana a causa de su creciente predominio industrial y
comercial. En 1904, Inglaterra y Francia firmaron una entente cordial que olvidaba sus
diferencias coloniales y las convertía en aliadas frente a Alemania. Cuando, en 1907, se firmó un
acuerdo anglo-ruso, quedó constituida la Triple Entente entre Inglaterra, Rusia y Francia.
De esta manera quedaron definidos los dos bloques que se enfrentarían en la Primera
Guerra Mundial.
¿Por qué fue tan poco duradero el Tratado de los Tres Emperadores?
Determina las consecuencias de la llegada al trono alemán de Guillermo II.
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2.- CAUSAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL.
Aunque la causa inmediata, el detonante de la contienda, es el asesinato del archiduque
heredero al trono austríaco en Sarajevo. Este magnicidio no basta por sí sólo para explicar las
razones del conflicto, pudiendo diferenciar una serie de factores que fueron contribuyendo a crear
un clima de enorme tensión en Europa.
2.1. Las relaciones diplomáticas :
Éstas se basaban en la
configuración de dos bloques
antagónicos ya reseñados que
funcionaron como alianzas rígidas y
automáticas
cuando
llegó
el
momento (julio de 1914).
Explica
las
alianzas
que
conformaron los dos bloques que
acabarían enfrentándose en la
guerra.
2.2. Las tensiones nacionalistas:
En lugar muy destacado podemos situar las tensiones nacionalistas existentes en la
región balcánica, así como la rivalidad entre Austria-Hungría y Rusia, que pretendían tener el
mayor número de Estados de la zona bajo su órbita. En el Imperio austrohúngaro existe, por otra
parte, una gran diversidad de pueblos que reclaman desde tiempo autonomía o independencia, a los
que no dudan en apoyar Serbia y Rusia. Éstos dos países, aliados entre sí, aspiran a ser líderes, en
distinta medida, del mundo eslavo. Además, el declive del Imperio turco generó una rivalidad por
hacerse con sus territorios europeos que llevaría a dos importantes guerras balcánicas.
En la primera balcánica (1912) el
Imperio Turco fue derrotado por la Liga
Balcánica (Serbia, Bulgaria y Grecia) con el
apoyo de Rusia y, reconociéndose la
independencia de Albania y sus posesiones
europeas quedaron reducidas a Estambul y a
la zona de los estrechos. El resto de sus
territorios quedaron repartidos entre las
vencedoras. La segunda guerra (1913)
enfrentó a los vencedores de la primera, es
decir a serbios, con el apoyo de todos los
Estados de la zona, contra búlgaros,
quienes fueron derrotados al tener que ceder
zonas a griegos, serbios y rumanos. A pesar
de la victoria Serbia no se encontró
satisfecha al no conseguir la salida al mar ni
la unificación de los eslavos del sur, ya que
Austria-Hungría ejercía el control sobre los
eslavos de Bosnia Herzegovina, que se
había anexionado en 1908.
Explica a partir del mapa cómo se
modificaron las fronteras de los estados
balcánicos.
Resume los intereses que se daban cita
en esta zona tan complicada.
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Elemento nacionalista, aunque de signo distinto es el anhelo de los polacos por lograr la
independencia, de los italianos por obtener más territorios (irredentismo italiano) y la rivalidad
franco-alemana por el deseo francés de recuperar Alsacia y Lorena, revanchismo que sigue muy
vivo.
2.3. La rivalidad imperialista:
La competencia por controlar más colonias generó una política
agresiva, principalmente por parte de Alemania, quien deseaba un nuevo
reparto colonial que estuviera más acorde con su pujanza económica
Para ello el Káiser Guillermo II se lanza a una Weltpolitik para la
que desarrollara un ambiciosos programa naval que alimentara el recelo
británico (potencia marítima indiscutible) y se marcara como objetivo la
ocupación de Marruecos, uno de los últimos puntos de África que aún
quedaban por repartir.
Define el término “Weltpolitik”
Káiser Guillermo II
El problema marroquí tuvo dos momentos importantes (1906 y 1911) que se saldaron con
la creación de un protectorado franco-español en Marruecos y a cambio Alemania obtuvo la
ampliación de su colonia de Camerún a costa de parte del Congo.
Busca información en internet sobre las “crisis marroquíes”
2.4. Un ambiente belicista:
A principios del siglo XX Europa se encontraba en una carrera de armamentos producto
del ambiente prebélico existente. Los militares y los propios gobiernos crean a través de la prensa
unos estados de opinión favorables a las grandes inversiones en armamento. La prensa habla
del riesgo de guerra y las provocaciones del posible adversario y hace llamadas al patriotismo. Este
ambiente belicista explicaría el fracaso de las tentativas pacifistas.
Averigua que fueron las “Uniones Sagradas”
2.5. El detonante: el atentado de Sarajevo.
El incidente que provocó el estallido de la guerra fue el asesinato, el 28 de junio de 1914,
en Sarajevo, capital de Bosnia, del archiduque Francisco Fernando, heredero del Imperio
austrohúngaro. El atentado fue perpetrado por un joven bosnio y Austria vio en él la complicidad
indirecta de Serbia. Para los defensores del Imperio era la ocasión ideal para frenar las tentativas
expansionistas serbias.
Alemania estuvo rápidamente de
acuerdo en que Austria-Hungría
realizara una acción armada contra
Serbia. Así, tras la negativa serbia
aceptar las condiciones del ultimátum
austriaco, el imperio austrohúngaro
le declaraba la guerra a Serbia el 28
de julio. Rusia, sin consultar a Francia,
pero sin dudar de su apoyo, salió en
defensa de su aliado eslavo y declaró
la guerra a Austria. El juego de
alianzas
se
desencadenó
rápidamente.
Observa este documento y razona
cómo un suceso que ocurrió en
Sarajevo acabó derivando en una
guerra mundial.
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3.- EL DESARROLLO DEL CONFLICTO.
La primera Guerra Mundial conmovió de tal manera a sus contemporáneos que la
bautizaron con el nombre de “Gran Guerra”, con unas características totalmente nuevas que
estremecieron a sus coetáneos.
En primer lugar, sorprendió su extensión y
duración, ya que implicó no solamente a Europa,
sino a todos los continentes y, además, se prolongó
durante cinco años. En segundo lugar, el material
bélico constituyó una auténtica novedad: carros de
combate, gases asfixiantes, todo tipo de artillería,
uso de la aviación, etc., así como la generalización
de las trincheras para defender las posiciones
conquistadas; y finalmente su carácter de guerra
total, ya que por primera vez implicó a toda la
población civil y movilizó toda la economía en función
de la guerra.
Enumera las características particulares de este
conflicto.
A la vista de la gráfica que bando partía con más
ventaja y a cuál le interesaría una guerra corta.
¿Cómo pudo alargarse el conflicto?
Europa en 1914
Completa el mapa indicando el nombre de los estados. Diferencia los bandos contendientes,
precisando la fecha de su entrada en en la guerra, y los estados que permanecieron
neutrales.
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En el desarrollo del conflicto podemos diferenciar varias fases:
3.1. La guerra de movimientos:
Al principio de la guerra las operaciones fueron llevadas a cabo básicamente por los
ejércitos alemán y francés. Así pues, se enfrentaron dos estrategias militares:
a) El plan alemán (Plan Schlieffen), que preveía un ataque rápido sobre Francia penetrando por
Luxemburgo y Bélgica. En seis semanas Francia debería capitular y los imperios centrales
dedicarían todos sus esfuerzos al frente ruso.
b) Las previsiones francesas (Plan XVII), que preparaban una ofensiva sobre Alsacia y Lorena.
El ejército alemán avanzó velozmente, conquistó Bélgica y entró en Francia. El ejército
francés reorganizó las fuerzas y las trasladó hacia la frontera belga con el objetivo de resistir el
empuje alemán. Los alemanes se situaron rápidamente cerca de París, aunque sus previsiones de
entrar en la capital se vieron frenadas por la victoria aliada del Marne (6 de septiembre). A partir de
ese momento el frente quedó inmovilizado desde la frontera suiza hasta el mar del Norte.
Comenzaba, así, una guerra de posiciones, de desgaste, que duraría cerca de cuatro años.
3.2. La guerra de posiciones:
Los frentes se habían estabilizado y una larga línea de trincheras recorría los campos de
batalla, convirtiéndose en el símbolo de la Primera Guerra Mundial. En ellas, las condiciones de vida
de los soldados se volvieron insoportables.
La suerte de los diversos frentes fue la siguiente:
a) En el frente occidental, la guerra de posiciones alcanzó su punto máximo en la batalla de
Verdún (1916), iniciada por los alemanes para romper el frente. Sin embargo, las tropas francesas
resistieron durante cuatro meses. Los aliados comenzaron su ofensiva en el Somme, pero tampoco
fructificó. Las pérdidas humanas fueron altísimas (casi dos millones entre franceses y alemanes).
¿Cuál crees que será el objetivo en la guerra de desgaste o posiciones?
La batalla de Verdún es una clara muestra de esta etapa. Busca más información
sobre ella.
A partir de 1915 se abrió un segundo frente en Italia, donde se enfrentaron austro-húngaros
e italianos, ambos combatientes libraron cruentas batallas, con ventaja para el Imperio Austríaco.
b) En el frente oriental, tras el avance inicial ruso, bajo el mando de Hindenburg el ejército alemán
derrotó al ruso en Tannenberg. Más al sur, una nueva ofensiva austro-alemana, durante el verano
de 1915, recuperó los territorios perdidos y conquistó la Polonia rusa y Lituania. El ejército ruso
había sufrido innumerables pérdidas.
En los Balcanes, las tropas imperiales se habían adentrado en territorio serbio, sin
embargo, los serbios volvieron a ocupar las posiciones iniciales.
c) En los frentes extraeuropeos de África y Asia, los aliados ocuparon gran parte de las colonias
alemanes, contando con la colaboración japonesa. En cuanto a la participación turca, su
capacidad ofensiva y de resistencia sorprendió a los aliados, que tuvieron que movilizar importantes
contingentes para derrotarlos.
d) La guerra marítima y submarina. La batalla de Jutlandia, en la que lucharon la marina británica
y la alemana, fue el enfrentamiento marítimo más importante de la guerra. El resultado quedó
indeciso. También, los alemanes iniciaron la guerra submarina contra el bloqueo marítimo que los
aliados habían decretado sobre su país. Los barcos aliados o americanos que atravesaban el
Atlántico eran interceptados por los submarinos alemanes.
¿Cuáles fueron los otros frentes de batalla además del occidental y quienes se enfrentaban
en ellos?
3.3. La crisis del año 1917:
Ante la duración y la inutilidad de la guerra, a pesar de los esfuerzos que ambos contendientes
habían realizado, un sentimiento de desengaño y frustración recorrió Europa durante el año 1917.
Las protestas se generalizaron.
Además, dos hechos dieron ese mismo año un vuelco al curso de la guerra. El primero fue
el estallido de la Revolución Rusa y la subida de los bolcheviques al poder. El nuevo gobierno
soviético, recogiendo el descontento del pueblo ruso frente a la guerra, solicitó el armisticio y firmó,
en marzo de 1918, el Tratado de Brest-Litovsk con los imperios centrales a cambio de bastantes
territorios (Ucrania, Polonia, los países bálticos y algunos de los caucásicos). Los aliados
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consideraron la retirada de Rusia como una gran traición, mientras que los alemanes vieron en la
finalización del frente oriental la ocasión más favorable para avanzar de una vez por todas en el
frente francés.
El segundo de estos hechos fue la entrada de Estados Unidos en el conflicto armado. Al
comienzo de la guerra, Estados Unidos mantuvo una posición de neutralidad, aunque las simpatías
hacia los aliados eran mayoritarias. La neutralidad americana se vio comprometida cuando los
alemanes declararon la guerra submarina que dificultaba el comercio americano. La intervención de
Estados Unidos se hizo en nombre de la libertad de los mares y después de que el hundimiento de
dos transatlánticos americanos facilitase el pretexto esperado para declarar la guerra.
Explica la importancia del año 1917 para el desarrollo y desenlace de la guerra.
3.4. El hundimiento de los imperios centrales:
Durante 1918 se produjo el desenlace definitivo de la guerra. En un primer momento (marzojulio), los alemanes aprovecharon la superioridad numérica que les había proporcionado la retirada
de Rusia para intentar conseguir la victoria definitiva. Así pues, realizaron sucesivas ofensivas que
les reportaron victorias parciales.
En julio los aliados retomaron la iniciativa, después de haber reorganizado sus fuerzas
bajo un mando único y contando con los refuerzos de numerosos soldados americanos que
llegaban equipados con abundante material de guerra. El resultado fue la segunda victoria del
Marne y la progresiva retirada de los alemanes, que poco a poco fueron perdiendo todo el
territorio que habían conquistado. En Italia, el ejército italiano consiguió vencer a los austriacos y en
los Balcanes las tropas búlgaras claudicaron ante el avance aliado. Por otro lado, el Imperio Turco
se rindió ante la ofensiva de las tropas inglesas en el Oriente Medio.
El Imperio Austro-húngaro quedó definitivamente despedazado: la Dieta croata
proclamó su independencia y más adelante los eslavos meridionales acordaron su unión en un
nuevo Estado. Los checos habían anunciado también la creación de un Estado propio y Hungría
rompió sus vínculos con los Habsburgo. Ante este panorama, el 13 de noviembre el Imperio
Austriaco se rindió y el Emperador abdicó.
En Alemania, el Reich también se había hundido. La marina se había sublevado y una
revolución, protagonizada por obreros y soldados, estalló por todo el país. El Káiser abdicó y se
proclamó la república, cuyo gobierno quedó en manos del partido socialdemócrata alemán, que se
encargó de reprimir la revuelta obrera y de firmar la capitulación en nombre de Alemania. La Gran
Guerra había terminado definitivamente.
¿Cómo se produjo el fin del conflicto?
¿Qué es un armisticio? ¿Cuándo y por qué se produjo el de la Primera Guerra
Mundial? Averigua en qué países se sigue celebrando ese día actualmente.
4. LA ORGANIZACIÓN DE LA PAZ y LA CREACIÓN DE LA SOCIEDAD DE NACIONES.
Una vez firmado el armisticio (noviembre de 1918) que ponía fin a los enfrentamientos
armados, en enero de 1919 se inauguró en París la conferencia que tenía que regular las
condiciones de la paz. Los principios que inicialmente inspiraraban la conferencia fueron los 14
puntos que el presidente Wilson había proclamado en enero de 1918. Para Wilson, la paz debía
fundamentarse en la destrucción de los imperios, en la consolidación del sistema democrático y en
el reconocimiento de los derechos de las nacionalidades, hechos que asegurarían una paz estable y
duradera.
Sin embargo en las reuniones se impusieron otros criterios que dieron lugar a que se pueda
considerar que fue la “paz de los vencedores”.
Se reunieron representantes de treinta y dos naciones, aunque las decisiones fueron
tomadas por los cuatro vencedores: Estados Unidos (Wilson), Gran Bretaña (LLoyd George),
Francia (Clemenceau) e Italia (Orlando). Los Estados perdedores no participaron en ningún
momento y sólo fueron convocados al final de los debates para firmar los tratados elaborados por
los vencedores (diktat para los alemanes) y que se firmarían por separado con cada país
derrotado
¿Por qué se califica a los tratados de paz como la “paz de los vencedores?, ¿Qué
consecuencias tendrían?
Observa la imagen de la pagina siguiente. Identifica a los personajes y comenta el
significado.
Resume los tratados de paz recogidos en la fotocopia.
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En París se crearon también las bases
de una nueva organización, la Sociedad de
Naciones, cuyo objetivo era garantizar la paz y
fomentar la cooperación internacional. La sede
se fijó en Ginebra y su composición quedó
establecida en dos organismos: la Asamblea
General, de la que formaban parte todos los
Estados miembros, y un Consejo, formado por
los vencedores (Estados Unidos, Inglaterra,
Francia, Italia y Japón) y por cuatro Estados más
elegidos por la Asamblea. La SDN se encargaría
de supervisar el cumplimiento de los tratados, de
garantizar el desarme general, de proteger a las
minorías nacionales y de administrar los
territorios amputados a Alemania y Turquía
(Mandatos). La paz, sin embargo, había sido
impuesta y la SDN no consiguió sus propósitos.
5.- LAS CONSECUENCIAS DE LA GUERRA.
Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial fueron de una enorme importancia para
el futuro desarrollo de Europa. Sus consecuencias fueron de una gran envergadura y marcaron los
veinte años posteriores. En primer lugar, durante la guerra tuvo lugar la creación del primer Estado
socialista del mundo, la URSS. Por otra parte, la quiebra económica originada por las pérdidas de
la guerra generó una profunda crisis económica, que tuvo su punto álgido en la crisis de 1929.
Finalmente, la humillación y la presión sobre los vencidos dio pie, junto a otros factores, al
surgimiento de los fascismos. Como resultado de esta situación, al cabo de 20 años estalló la
Segunda Guerra Mundial.
5.1. Los efectos demográficos:
Las pérdidas en vidas humanas
como resultado de la guerra fueron
considerables. La cifra de muertos se podría
situar alrededor de diez millones, casi todos
europeos.
A estas pérdidas directas hay que sumar la
sobremortalidad de guerra causada por la
falta de alimentos, por las pésimas condiciones
de higiene y por la epidemia de gripe de 1918 y
la consiguiente subnatalidad.
5.2. Consecuencias políticas y territoriales:
La paz de Paris dio lugar a una profunda reestructuración territorial de Europa. Quizás el
fenómeno más importante de esta modificación de fronteras fue la desintegración de los grandes
imperios, que habían dominado el centro de Europa durante todo el siglo XIX, y la aparición de
nuevos Estados. En este sentido, se afirma que el principio de las nacionalidades fue uno de los
grandes vencedores de la Primera Guerra Mundial. De la desintegración de los Imperios Austrohúngaro, Ruso y Otomano surgieron los nuevos Estados de Polonia, Finlandia, Estonia, Letonia,
Lituania, Yugoslavia (que integraba a Croacia, Eslovenia, Bosnia-Herzegovina, Serbia y
Montenegro), Checoslovaquia y Hungría. Alemania tuvo que realizar importantes cesiones
territoriales a Francia (Alsacia y Lorena), a Bélgica, a Dinamarca y a Polonia ( el corredor de
Danzig) y se vió privada de todas sus colonias.
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Además de estas transformaciones territoriales, en Europa se produjeron cambios políticos
importantes. Las dinastías más tradicionales (Habsburgo, Romanov, Hohenzollern y los sultanes
turcos) fueron destronadas. La democracia fue ganando terreno sobre las ruinas de los
regímenes aristocráticos y autoritarios. El sufragio femenino comenzó a introducirse en muchos
países europeos y el derecho al voto se amplió notoriamente.
⇒ Completa este mapa y subraya los nuevos estados que han surgido? ¿Qué tipo de
estados han desaparecido? ¿Qué modelo político se extendió por Europa?
5.3. Los cambios económicos y sociales:
La Primera Guerra Mundial significó la pérdida definitiva de la hegemonía europea en el
terreno económico. El conflicto empobreció a los países beligerantes como consecuencia de las
pérdidas sufridas y del endeudamiento que de ello se derivó. Además, para financiar las compras
de material de guerra, muchos Estados habían tenido que utilizar una buena parte de sus reservas
de oro y aumentar la cantidad de papel moneda en circulación, lo que provocó el aumento de la
inflación.
En contrapartida, Estados Unidos fue el gran beneficiario de la guerra y la economía
americana se convirtió en líder de las finanzas mundiales. Sus exportaciones crecieron, Nueva York
reemplazó a Londres y se convirtió en el primer centro financiero del mundo, mientras el dólar
sustituía a la libra esterlina como moneda en las transacciones internacionales.
La hegemonía europea comenzó también a ser contestada desde las colonias, que
conscientes de su contribución a los esfuerzos bélicos, esperaban una mejora de su situación. Sus
aspiraciones de independencia fueron animadas por los principios wilsonianos y por la difusión de
las teorías leninistas (el derecho a la autodeterminación).
La guerra conmovió a la sociedad. Surgió una clase de nuevos ricos formada por aquellos
que se habían beneficiado de los pedidos de guerra (banqueros, comerciantes, grandes propietarios
de tierras, algunos industriales, etc.). Acabado el conflicto, hacían ostentación de su poder
económico frente a los numerosos grupos sociales empobrecidos por la guerra o por las nuevas
condiciones económicas. La pobreza afectó sobre todo a los que poseían rentas fijas y a los
asalariados, que vieron cómo la inflación reducía día a día su capacidad adquisitiva. Este deterioro
de las condiciones de vida provocó el crecimiento de los movimientos reivindicativos obreros.
Por otro lado, la clase media se mostraba también descontenta y culpaba al Estado liberal
de no haber sabido proteger sus intereses. Este contraste provocó un resentimiento en la opinión
pública hacia los nuevos ricos y llevó consigo un aumento de las tensiones sociales a lo largo de
las dos décadas siguientes.
⇒ Elabora un esquema sobre las consecuencias de la guerra.
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