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HISTORIA Y CULTURA EN LA ROMA CLÁSICA – LATÍN 1º BACHILLERATO
1. EL ORIGEN DE ROMA
Al poco tiempo de ser fundada, Roma se convirtió en una gran ciudad, cuyo protagonismo ha sido permanente
a través de los siglos hasta la actualidad: fue el centro políticoadministrativo durante el Imperio Romano, centro del arte y la
cultura durante el Renacimiento y el barroco, y centro de la
cristiandad, actualmente el Catolicismo.
Hoy, Roma es un destino turístico de primer orden: ninguna otra
ciudad del mundo ofrece a los visitantes tantas maravillas
monumentales y artísticas. Podría decirse que Roma es un
museo.
Por todas estas razones a Roma se le llama la Ciudad Eterna.
1. PRIMEROS POBLADORES DE ITALIA
La Península Itálica, como todas las regiones de Europa Occidental en épocas prehistóricas, recibió
diversas oleadas de pobladores que se veían obligados después de abandonar sus asentamientos por el acoso
y empuje constantes de otros pueblos que venían de la Europa Central y Oriental o de Asia.
3.1. Ligures e itálicos
Unos pobladores que ocuparon la Península, ya en el Neolítico, fueron los llamados ligures, que a
finales del II milenio a. C. fueron desplazados o absorbidos por otros pueblos indoeuropeos que venían del
Centro de Europa, los itálicos o italiotas.
Los itálicos constituían un conglomerado de familias, independientes entre sí, con lengua indoeuropea
originaria, pero con grandes variantes, de tal forma que no se entendía. Los más conocidos son los umbros,
los oscos, los samnitas, los sabinos, los ecuos, los volscos y los latinos.
3.1. Los etruscos
A principios del primer milenio a. C. apareció otro pueblo, no indoeuropeo y muy civilizado, los
etruscos, que provenía de Asia menor, y que se estableció al Norte del lacio, implantaron en la Península
Itálica por vez primera una civilización urbana.
Los etruscos eran un pueblo industrial y comerciante. Intercambiaron sus productos hasta con Oriente.
Alcanzaron su máximo esplendor económico y político en la primera mitad del s. VI a. C., época en la que
ya se habían extendido por el Norte y Centro de la Península hasta la Campania.
Los hallazgos de varios enterramientos en perfecto estado con abundante ajuar funerario, en los
últimos años, han proporcionado una riquísima información sobre la civilización etrusca y han despertado
gran interés entre las investigaciones de la Edad Antigua.
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3.1. Griegos
Finalmente a partir del siglo VIII a. C. comenzaron a llegar colonos griegos que se instalaron en las
zonas costeras del Sur y en Sicilia. Estos colonos traían consigo la civilización que florecía en Grecia. Las
ciudades que fundaban eran esencialmente comerciales.
2. LOS LATINOS
Los latinos se establecieron en el Latium, pequeño territorio de la zona centro-occidental de la Península
Itálica, cerrado al Este por los ecuos y por los sabinos, al sur por los volscos, al Oeste por el mar Tirreno, y al
Norte por el río Tíber, que servía de línea fronteriza con los etruscos.
Los latinos organizaron sus asentamientos en régimen federal. Cada familia ocupaba un pequeño
territorio, que era de su propiedad, y un conjunto de familias se organizaba formando la gens. Finalmente, un
conjunto de gentes se federaba formando una tribu. Estas tribus no se sentían independientes de las demás y
se defendían conjuntamente de los enemigos exteriores, ya que tenían un origen común, hablaban la misma
lengua y profesaban la misma moral y creencias religiosas.
La relación entre las diversas familias se llevaba a cabo mediante el pater familias, jefe de la familia, que
se reunía periódicamente con los otros pater familias para tratar los asuntos comunes.
El pueblo latino se dedicaba a la agricultura y a la ganadería y vivía despreocupado en la llanura; pero se
vio obligado a refugiarse en recintos protegidos ante el acoso de los volscos y los ecuos. Así surgió, en los
montes Albanos, la ciudad de Alba Longa, la metrópoli más antigua de los latinos.
3. ORIGEN DE LA CIUDAD DE ROMA
El origen de la ciudad de Roma se ha de buscar en una evolución normal de la organización del pueblo
latino. Roma no se hizo en un día sino poco a poco.
Es de suponer que las tribus de latinos que habitaban en las proximidades de la desembocadura del río
Tíber, entre el acoso de los etruscos, que vivían al otro lado del río, se asentaron en las colinas o montes
próximos (el Palatino, el Aventino, el Esquilino y el Celio), e hicieron una federación para defender su territorio
de los enemigos más próximos: los etruscos y los sabinos.
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El centro geográfico y estratégico de esta federación sería el Palatino. Las excavaciones parecen
confirmar que los restos más antiguos se encuentran en esta colina.
La zona ocupada por las tribus de la federación era muy codiciada por los pueblos circundantes
(sabinos, ecuos, volscos y etruscos sobre todo) a causa de su estratégica ubicación: la atravesaba la ruta
comercial del ámbar que unía el Norte con el Sur de la Península; tenía unas colinas que constituían un
efectivo baluarte de defensa ante posibles enemigos; el río Tiber proporcionaba, bien de tierra adentro, bien
desde el mara, una vía de comunicación necesaria para el desarrollo de la actividad comercial.
A finales del s. VIII a. C., conmocionados por el peligro provocado por la expansión de los etruscos, que
habían ocupado toda Italia Central, latinos y sabinos formaron una unidad política y religiosa, la confederación
del Septimontium (de las siete colinas).
EL PERSONAJE
Rómulo
Rómulo fue el fundador, y primer rey de Roma. Nacido de la hija del rey del Lacio y del dios
Marte, llevó una juventud tranquila, sin conocer su origen real, en compañía de su hermanos
gemelo Remo, en casa de unos pastores.
Enterados de su origen, los gemelos lucharon contra el usurpador del trono de su abuelo
Numitor y consiguieron reponer a éste en el trono. Después decidieron fundar una ciudad.
Consultados los dioses, éstos determinaron que fuera Rómulo el fundador de la ciudad. Remo no aceptó de buen grado
la decisión de los dioses y trató de impedir que su hermano marcara los límites de la ciudad. Rómulo, muy enfadado,
acabó con él de un golpe en la cabeza. La ciudad se levantó en el monte Palatino.
Tras unos años de gobernar a romanos y sabinos, Rómulo desapareció en medio de una tempestad y fue convertido en
dios. Se le adoró con el nombre de Quirino.
ACTIVIDADES
1.
2.
3.
4.
5.
6.
¿De dónde viene el nombre de Italia a la península que bañan los mares Tirreno y Adriático?
Enumera los grupos de pobladores de la Península Itálica. ¿A qué grupo pertenecían los latinos?
De los grupos de la Península Itálica, ¿cuál de ellos no es indoeuropeo? ¿De dónde provenía?
¿Qué entiendes por familia, gens y tribu?
¿A qué se dedicaban los primeros latinos?
¿Quiénes fueron los fundadores de Roma según la tradición? ¿Cuándo? ¿Con qué finalidad deciden
fundar la ciudad?
7. Da tu opinión sobre el origen de Roma.
8. ¿Quiénes forman la confederación del Septimontium y con qué finalidad?
9. ¿Por qué crees que el emplazamiento de la ciudad de Roma fue elegido con gran acierto?
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CURIOSIDADES
FUNDACIÓN DE UNA CIUDAD ANTIGUA
Entre los antiguos, la urbe no se formaba, a la larga, por la lenta incorporación, entera, en un día. El primer
cuidado del fundador consiste en escoger el emplazamiento de la nueva ciudad. Pero esta colección se deja
siempre a la decisión de los dioses.
El día de la fundación empieza ofreciendo un sacrificio. Sus compañeros forman alrededor de él, encienden
un fuego de zarza y uno tras otro brincan sobre la llama ligera. La explicación de este rito es que, para el
acto que va a realizarse, se necesita que el pueblo esté puro.
En el Palatino, Rómulo cava un pequeño hoyo en forma
circular y arroja en él un terrón de tierra que ha traído de alba.
Luego, cada uno de sus compañeros, acercándose por turno,
arroja, como él, un poco de tierra que ha traído del país de
donde procede.
Como la religión prohibía abandonar la tierra donde se había
establecido el hogar, para librarse de toda impiedad, había sido necesario que cada uno de estos hombres
llevase con él, en el símbolo de un terrón de tierra, el sagrado suelo en que sus antepasados estaban
enterrados. Al depositar en el hoyo un terrón de su antigua patria, habían creído enterrar también las almas
de los antepasados. Rómulo elevó en este mismo sitio un altar y encendió fuego.
Alrededor de este hogar debe elevarse la urbe, como la casa se eleva alrededor del hogar doméstico.
Rómulo traza un surco que indica el recinto. El fundador ha de servirse de una reja de cobre; el arado ha de
ser arrastrado por un toro blanco y una vaca blanca. Rómulo, cubierta la cabeza y revestido con el traje
sacerdotal, sostiene personalmente la mancera del arado y lo dirige entonando preces. Sus compañeros
marchan detrás observando un silencio religioso. A medida que la reja levanta terrones de tierra, se arrojan
cuidadosamente en el interior del recinto, para que ninguna partícula de esta tierra sagrada caiga en terreno
extranjero. El cerco trazado por la religión es inviolable. Para que se pueda entrar y salir de la urbe, se
interrumpe el surco en varios sitios. Rómulo ha levantado y transportado la reja para estos; los intervalos se
llaman portae: son las puertas de la ciudad. Sobre el surco sagrado o un poco detrás, se elevan en seguida
las murallas, que son también sagradas.
ACTIVIDADES
1. ¿Cuál ha de ser el primer cuidado del fundador de una ciudad? ¿Quién elige el emplazamiento, en
última instancia?
2. ¿Por qué los que emigran a otra ciudad se llevan tierra de su ciudad de origen?
3. ¿Para qué levanta Rómulo el arado cuando va marcando la línea de la muralla?
4. ¿Dónde se levanta la muralla que rodeará toda la ciudad? ¿Crees que era necesario proteger las
ciudades con murallas? ¿Por qué?
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2. LA ROMA DE LOS REYES
Los conocimientos que tenemos de la monarquía en Roa se basan en la leyenda. Los autores romanos nos
han transmitido lo que ellos sabían de oídas o bien documentándose en archivos en los que se guardaban los
escritos de otros que también lo habían oído. Se ha de tener en cuenta que la escritura fue poco usada hasta el
siglo III a. C.
1. LOS REYES EN ROMA
La época monárquica que conocemos es la historia legendaria que nos han transmitido los historiadores
romanos. Estos escritores se basaban en la tradición y en documentos de relativa antigüedad. Se ha de pensar
que la literatura latina escrita nace en el siglo III a. C. Es cierto que había documentos (annales) anteriores en
los archivos del colegio de los pontífices, pro probablemente desaparecieron en la destrucción de Roma por
los galos en el año 390 a. C.
La tradición cuenta que en Roma hubo siete reyes:
 El rey latino RÓMULO (753-717 a. C.) es considerado el fundador de Roma y el primer legislador de la
ciudad.
 Los tres reyes sabinos –NUMA POMPILIO, TULIO HOSTILIO Y ANCO MARCIO (716-616 a. C.)ensancharon las fronteras y fomentaron el espíritu religioso y las buenas costumbres que
caracterizaban al romano primitivo.
 Los tres reyes etruscos –TARQUINIO PRISCO, SERVIO TULIO Y TARQUINIO EL SOBERBIO (615-509 a. C.)urbanizaron la ciudad y realizaron grandes obras de infraestructura (la Cloaca Máxima, la Muralla
Serviana), y la dotaron de una constitución nueva que sentó las bases de la grandeza del pueblo
romano.
DOCUMENTO
Distribución del pueblo en cuatro tribus
Tulio, después de haber rodeado las siete colinas con una muralla, dividió
la ciudad en cuatro regiones y les dio nombres sacados de las colinas: a la
primera, Palatina; a la segunda, Suburana; a la tercera, Colina, y a la cuarta,
Esquilina.
Así, la ciudad, que hasta entonces había estado dividida en tres tribus, tuvo
en lo sucesivo cuatro. Ordenó que los hombres de cada una de las cuatro
regiones, lo mismo que sus habitantes, no pudiesen ni cambiar de vivienda ni de
tribu.
Decretó igualmente que el reclutamiento de soldadas y la percepción de
impuestos, tanto de los destinados al ejército como los abonados al Estado para
otros usos, se hicieran, no según las tres tribus gentilicias, como hasta entonces,
sino, según las cuatro tribus locales que acababa de crear.
La Cloaca Máxima (arriba) y la Muralla Serviana (abajo)
Nombró jefes para cada una de estas tribus, llamados tribunos, los son muestras de las numerosas obras de infraestructura
que realizaron los etruscos en Roma
cuales debían conocer el domicilio de cada uno.
DIONISIO DE HALICARNASO, IV, 14, 1-2
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2. INSTITUCIONES MONÁRQUICAS
Según la tradición, en la Roma primitiva tuvieron vigencia tres instituciones que posibilitaron el
funcionamiento de la vida política de la ciudad: el rey, que ostentaba todos los poderes, incluso el religioso, el
senado, cuya función era la de asesorar y, en algunos casos, la de gobernar, y el populus, que poco a poco fue
asumiendo la función legislativa.
 El rey de Roma era el jefe supremo del ejército, del senado, de la administración de justicia y de la
religión. Era vitalicio pero no accedía al poder por derecho hereditario, sino por elección del
pueblo (populus) a propuesta del senado.
FUSTEL DE CONLANGES, en La ciudad antigua, nos cuenta con detalle cómo eran entronizados
los reyes romanos:
“El nuevo rey, conducido a la cima del monte Capitolino, se instalaba en un asiento de piedra,
vuelto el rostro hacia el mediodía. A su izquierda tomaba asiento un augur, cubierta la cabeza de
pequeñas bandas sagradas y teniendo en la mano el bastón augural. Trazaba en el espacio ciertas
líneas, pronunciaba una oración, e imponiendo su mano en la cabeza el rey suplicaba a los dioses
que indicasen con un signo visible si el jefe des era grato. Luego, cuando un relámpago o el vuelo
de los pájaros había manifestado el asentamiento de los dioses, el nuevo rey tomaba posesión de
su cargo”.
 El senado era una asamblea constituida por los jefes (patres) de las principales familias. A la
muerte del rey, durante el interregno (interregnum) todas las atribuciones de aquél pasaban al
senado. Una vez elegido el rey, el senado se limitaba a aconsejar al rey.
 El populus lo constituía el conjunto de ciudadanos que disfrutaban de la plenitud de derechos. En
esta época estaba formado únicamente por patricios. Éstos, mediante sus asambleas, tuvieron un
papel muy importante en el desarrollo constitucional de Roma.
3. CLASES SOCIALES
Desde los primeros tiempos hubo una clara división de clases sociales en la sociedad romana. Por un lado
estaba el populus, que en esta época lo formaban los patricios, únicos ciudadanos con plenos derechos. Por
otro, los plebeyos, los clientes y los libertos, que no tenían derechos, ya que no eran ciudadanos.
Finalmente estaban los esclavos, que carecían de cualquier derecho, incluso hasta la libertad.
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CIUDADANOS
El populus:
privilegiados
Patricios: 100 familias con origen divino; gens
HOMBRES
LIBRES
NO CIUDADANOS
no privilegiados
ESCLAVOS
Plebeyos: latinos vencidos. De no tener derechos pasan a tenerlos.
Clientes: parásitos ociosos ligados a patricios: son adictos.
Libertos: esclavos manumitidos. Hijos verdaderamente libres.
3.1. Ligures e itálicos
Son los primeros habitantes de la ciudad, los componentes
de las gentes que integran las tribus primitivas y, por tanto, los
que tienen propiedades. Ellos solos componen el populus, y
gozan de todos los derechos que otorga la ciudadanía,
principalmente el de participar en las asambleas por curias y el
de poder acceder al senado.
3.2. Los plebeyos
Están considerados como hombres libres pero sin la condición de ciudadanos; por tanto no tiene los
derechos de los patricios ni participan en la vida política de la ciudad. Se dedican al cultivo de la tierra y a
otras actividades profesionales, que realizan generalmente por gremios.
3.3. Los clientes
Constituyen un grupo de personas ligadas jurídicamente a los patricios. Dependen de un señor
(patronus) a quien profesan respeto y veneración, y a cambio reciben el nombre gentilicio y protección de
todo tipo. Generalmente son extranjeros llegados a Roma en busca de bienestar.
3.4. Los libertos
Forman un grupo reducido de personas que, habiendo sido esclavos, han conseguido la libertad, bien
porque la han comprado, bien porque se la ha otorgado el señor (dominus) por sus merecimientos.
3.5. Los esclavos
No constituyen un contingente importante de personas en esta época. Los esclavos habían llegado a
esta situación por ser prisioneros de guerra, o por haber nacido de padres esclavos o, siendo ciudadanos,
por haber sido condenados por la justicia a perder los derechos de ciudadanía y la libertad. Los esclavos
carecían absolutamente de cualquier derecho.
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4. LA CONSTITUCIÓN DE SERVIO TULIO
Al rey Servio Tulio (578-535 a. C.) se le atribuye la primera constitución política de Roma. A partir de esta
constitución, la distribución social de los habitantes de Roma fue radicalmente distinta a la que se ha expuesto
anteriormente.
Dividió la ciudad en cuatro distritos o tribus (tribus urbanas), y el campo que la rodeaba en diecisiete tribus
rústicas. El objetivo era facilitar el reclutamiento de soldados para disponer de un contingente militar
importante.
Después basándose en la fortuna o riqueza de cada uno, distribuyó a los habitantes (patricios y plebeyos
solamente) en cinco clases y éstas, a su vez, en 193 centurias para que el que tuviera más posesiones
contribuyera más con los gastos y necesidades de la ciudad.
La centuria era una unidad militar y política: militar, por los hombres que debía proporcionar a la milicia;
política, por su papel en los comitia centuriata (asamblea de los ciudadanos). Con esta distribución, la plebe
entró en el ejército.
Como los plebeyos se sintieron obligados a la milicia y al tributo, era natural que exigieran participar en la
dirección del Estado, al menos con su voto. Así se constituyeron las asambleas por tribus (comitia tributa) y
por centurias (comitia centuriata).
Con esta nueva constitución, desapareció, por tanto, la antigua organización de la ciudad en tribus y
curias, basada en lazos religiosos o de sangre, en la que solo contaban los patricios.
Esta reforma, atribuida por los autores romanos a Servio Tulio, parece ser que data del siglo V a. C., es
decir, ya entrada la República. Pero los investigadores nos e ponen de acuerdo en la fecha de su puesta en
práctica.
ACTIVIDADES
1.
2.
3.
4.
5.
6.
Indica cómo acceden al poder los reyes romanos, si por derecho hereditario, por la fuerza o por elección.
¿Qué aportan los reyes etruscos a la naciente Roma?
¿Qué personas forman el pueblo en la época monárquica?
¿Qué significa ser ciudadano romano antes de la reforma de Servio Tulio? Señala algún derecho y alguna
obligación del ciudadano.
¿Qué se pretende conseguir con la llamada Constitución de Servio Tulio? ¿En qué se funda el nuevo censo?
¿Quiénes formaban parte del senado en la época de los reyes?
CURIOSIDADES
EL RAPTO DE LAS SABINAS
La situación de Roma se había fortalecido tanto que ya militarmente podía considerarse a la par con cualquier otra de las
poblaciones vecinas; pero por la escasez de las mujeres aquel poderío no duraría más que la vida de los que vivían entonces (…).
Por consejo de los patres, Rómulo envió legados a esas poblaciones con el encargo de proponerles alianzas y matrimonios con su
nuevo pueblo (…) En ningún lado fue bien recibida la enbajada (…) La juventud romana lo tomó muy a mal y empezó a orientar el
asunto decididamente por la vía de la violencia.
Proporcionaría el momento y el lugar oportunos para ello, al preparar Rómulo, disimulando su amargura, unos Juegos dedicados
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con carácter solemne a Neptuno Ecuestre; los llama Consualia. Después ordena comunicar a los pueblos vecinos el espectáculo,
lo solemnizan con cuanta ostentación sabían o podían entonces para hacerlo chocante y deseable. Por la curiosidad de ver la
nueva ciudad se reúnen allí muchos mortales, sobre todo aquellos que habitaban más cerca; había acudido también todo el
pueblo de los Sabinos, con sus hijos y sus mujeres (…) Cuando llegó el momento del espectáculo y las mentes, al igual que los
ojos, estaban pendientes de él, como estaba tramado, se desencadenó la violencia y a una señal dada los jóvenes romanos se
lanzaron a raptar a las chicas.
(Estalla la guerra entre los romanos y los distintos pueblos sabinos, que se agrupan bajo el mando de T. Tatio; los sabinos y los
romanos renuevan la lucha en medio de un valle hondo entre dos montes …)
Entonces las mujeres sabinas a raíz de cuya ofensa había surgido la guerra, mesándose los cabellos y con las vestiduras
desgarradas, vencido el natural pavor mujeril al peligro, se atrevieron a meterse en medio de las filas, se atrevieron a meterse en
medio de las filas, separar a los dos ejércitos enfrentados y separar los odios, suplicando bien a sus padre, bien a sus maridos,
que no mancharan con un parricidio los frutos de sus entrañas, nietos para unos, hijos para otros.
TITO LIVIO (ss. I a. C. – I d. C.): Ab urbe condita, 1, 9-13
ACTIVIDADES
1. ¿Por qué se vieron los romanos en la necesidad de raptar a las mujeres sabinas?
2. Busca información sobre el dios a quien, según el texto, los romanos dedicaron unos juegos
solemnes.
3. ¿Por qué se deciden las sabinas a meterse en el combate arriesgando su vida y la de sus hijos?
4. La acción heroica de las sabinas consiguió la paz entre los sabinos y los romanos. ¿Sabes cómo se
llama el pacto que sellaron?
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3. LA ROMA REPUBLICANA
El período republicano (509-27 a. C.) es la época en la que Roma es dirigida y administrada por el
propio pueblo a través de sus representantes elegidos en las asambleas.
También es la época en la que Roma, gracias a la excelente preparación de su ejército y al ventajoso
sistema de alianzas que ofrecía a las ciudades que no le oponían resistencia, llegó a conseguir la
hegemonía del Mediterráneo.
Pero también es la época en la que el mismo ejército que encumbró a Roma, desencadenada la
soberbia y el orgullo de sus generales, la precipitó al abismo de las guerras fratricidas y a la pérdida de las
libertades democráticas.
1. INSTITUCIÓN DE LA REPÚBLICA (509 A. C.)
El último rey de roma, según la tradición, fue TARQUINIO EL SOBERBIO. Este rey, que no consultaba al
senado, que imponía fuertes tributos, y que iba acaparando grandes riquezas, creó un fuerte malestar en la
ciudad y provocó una rebelión que motivó su expulsión de roma el año 509 a. C.
Cuenta la leyenda que el motivo que originó la caída de Tarquinio el Soberbio fue el escándalo producido
en la ciudad por su hijo Sexto, que trató de seducir a Lucrecia, esposa de Junio Bruto. Ésta, avergonzada, se
clavó un puñal en el corazón.
2. EL GOBIERNO DE LA REPÚBLICA
Roma, expulsado el último rey etrusco, inicia una nueva época histórica y un nuevo sistema de gobierno: la
República. Los patricios creen que los poderes del rey se han de conservar: el poder religioso deberá
concentrarse en un sacerdote, al que llamarán rex sacrorum, y los poderes legislativo, administrativo y militar
pasarán a dos patricios elegidos por el senado, llamados
pretores y posteriormente cónsules.
Los cónsules no eran vitalicios, sino que ostentaban el
poder sólo por un año. Además, para evitar que uno de los
dos pretendiera gobernar a su antojo, se les confería el
derecho de vetar las decisiones que tomara el otro.
Los patricios, que ejercían el consulado y controlaban el
senado, provocaron con su hostilidad para con la plebe que
El foro romano, que en su origen era el lugar de
ésta se viera obligada a retirarse de Roma al Monte Sacro, ya en
celebración del mercado, se convirtió en el centro de
el 494 a. C., como protesta por la desigualdad en que estaba
toda la actividad pública y privada
sumida respecto al patriciado.
Tras este hecho insólito, la plebe siguió luchando por la igualdad de derechos de todos los ciudadanos y
fue accediendo progresivamente a las magistraturas.
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REPÚBLICA: EL SISTEMA POLÍTICO
No hubo nunca en Roma una constitución escrita al estilo de las modernas. Las instituciones políticas
se van reformando conforme a las necesidades y correlación de fuerzas entre patricios y plebeyos. El régimen
“republicano” se basó en tres pilares: las magistraturas o cargos públicos, el Senado y los Comicios o
asambleas.
 LAS MAGISTRATURAS
Las magistraturas tenían el poder ejecutivo, civil y militar y la administración de la ciudad de Roma y del
Imperio.
Había dos tipos:


ordinarias, para tiempos de paz
extraordinarias, en “estados de excepción”.
Las diferentes magistraturas desempeñadas por un ciudadano constituían su cursus honorum o
carrera política.
 EL CURSUS HONORUM
Entre las ordinarias, había cuatro con poder ejecutivo que se ocupaban de las tareas de gobierno.
Eran, de mayor a menor, las siguientes:
-Los cónsules. Eran dos. Sobre ellos recaía la jefatura del Estado-ciudad. Eran la suprema autoridad civil
y militar: presidían el Senado y la asamblea, dirigían el ejército y tenían autoridad sobre los demás
magistrados.
- Los pretores. Hasta el final de la República fueron dos también. Eran los responsables de la
administración de la justicia: uno, el praetor urbanus, se ocupaba de los litigios entre ciudadanos romanos;
otro, el praetor peregrinus, de aquellos en los que intervenían forasteros.
-Los ediles. Eran cuatro, dos patricios (curules) y dos plebeyos. Se encargaban de la administración de
la ciudad, como los actuales concejales: obras públicas, fiestas, aprovisionamiento, seguridad ciudadana, etc.
-Los cuestores. Pasaron de dos al principio a cuarenta en tiempos de César. Eran los encargados de la
administración de los fondos públicos y del control de los gastos civiles y militares, tanto en Roma como en las
provincias.
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 CARACTERISTICAS DE LAS MAGISTRATURAS
Estas cuatro magistraturas tenían una serie de características comunes:
- Anualidad. La duración de los cargos era de un año, y no se podían prorrogar; de manera que había
elecciones cada año.
- Colegialidad. Cada magistratura, como hemos visto, estaba desempeñada por dos o más colegas, con
igual autoridad y derecho al veto mutuo.
- Gratuidad. Los cargos no estaban remunerados, con lo que sólo los ricos podían optar a ellos.
- Progresividad. La carrera política se iniciaba como cuestor, y para llegar a cónsul había que pasar por
los cargos intermedios; para cada uno se exigía una edad mínima.
 OTRAS MAGISTRATURAS
Además de estas magistraturas «ejecutivas» había otras, de carácter especial, entre las que
destacaban:
- Los censores. Eran dos también, elegidos entre los ex cónsules. Dirigían la revisión del censo de los
ciudadanos cada cinco años y controlaban las costumbres públicas, de ahí el término actual «censura». AI final
de su gestión organizaban un lustrum, solemne sacrificio de purificación, de donde procede «lustro», período
de cinco años.
-Los tribunos de la plebe. Eran diez. Defendían a la plebe contra los abusos de los demás magistrados,
casi siempre patricios, sobre los que tenían derecho de veto. Convocaban y presidían el concilio de la plebe,
después llamado Asamblea tributa. Eran considerados sagrados (intocables).
 MAGISTRATURAS EXTRAORDINARIAS
Las magistraturas extraordinarias sólo eran elegidas en situaciones de excepcional peligro para la
supervivencia de la ciudad. Eran dos:
-el dictador, magistrado con plenos poderes, sin colega, elegido entre los excónsules por un período
máximo de seis meses por el senado a propuesta de un cónsul. Esta magistratura desapareció a partir de
finales del siglo III a. C.
-el maestre de la caballería era el ayudante del dictador y era nombrado por el mismo dictador.
 EL SENADO
Esta institución fue el verdadero centro del poder político en la época de la República, tanto por la
autoridad y poder personal de sus componentes, de carácter vitalicio, como por la sus funciones:
-Política exterior: decisiones sobre las declaraciones de guerra y firma de paz, asignación de gobiernos
de las provincias y mandos militares, etc.
-Política interior: ratificación de las leyes hasta el siglo VI a. C., dirección y control de la actuación de
los magistrados, administración de la hacienda pública, etc. Sus dictámenes, denomi El número de senadores
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era de 300. La lista era decidida cada cinco años por los censores entre los miembros del «orden senatorial», al
que pertenecían todos aquellos que habían desempeñado alguna de las magistraturas.
El senador con un cursus honorum más glorioso tenía el título de princeps senatus. Los senadores que
habían sido cónsules y sus descendientes constituían la nobilitas. . Sus dictámenes, denominados senatus
consulta, tenían fuerza de ley.
 LOS COMICIOS
En la República existía la Asamblea Curiada, heredada de la época monárquica y reducida a funciones
protocolarias, la Asamblea Centuriada y la Asamblea Tributa. Ambas eran diferentes en cuanto a sus
funciones, el sistema de votación e, incluso, el lugar de reunión, aunque los participantes eran los mismos, es
decir, los ciudadanos romanos.
 LA ASAMBLEA CENTURIADA
Los ciudadanos votaban en ella según sus riquezas, en cinco clases o niveles, cada uno de los cuales
estaba dividido en un número determinado de secciones o centurias, 193 en total. Cada centuria tenía un
voto.
La función principal de la Asamblea centuriada era electoral: en ella se elegían las magistraturas
mayores, como pretores, cónsules y censores. Se reunían en las afueras de Roma, en el Campo de Marte.
 LA ASAMBLEA TRIBUTA
Se basaba en la asamblea plebeya, Concilium plebis, pero en el siglo VI a. C. participaban ya todos los
ciudadanos patricios y plebeyos. Votaban según el lugar de residencia: había cuatro tribus urbanas y treinta y
una rurales.
Era la asamblea legislativa, aunque también elegían a ediles, cuestores y tribunos de la plebe. Se
reunía habitualmente en el Foro.
3. CLASES SOCIALES
La estructura social primitiva de Roma, a partir de la reforma de SERVIO TULIO sufre profundas
transformaciones.
Patricios
Privilegiados
Nobles
Caballeros
Ciudadanos
No
HOMBRES
privilegiados
LIBRES
Independientes:
plebeyos
Dependientes: clientes
No ciudadanos
de pleno derecho: libertos
ESCLAVOS
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3.1. Ciudadanos privilegiados
En esta época histórica, los habitantes de la ciudad no sometidos a esclavitud eran todos ciudadanos
romanos y podían acceder a las asambleas y a las magistraturas, de tal manera que los plebeyos ricos, una
vez adquirida la igualdad de derechos políticos con los patricios, formaron una nueva clase, la nobilitas (los
nobles), que junto con el patriciado constituyeron el orden senatorial.
Más tarde surgió otra nueva clase social: la de los caballeros. Éstos se dedicaban al comercio y
controlaban la actividad económica de Roma, por lo que llegaron a conseguir grandes riquezas. En los
últimos tiempos de la República se encargaron del cobro de los impuestos de las provincias que se
incorporaban al Imperio, con lo que desempañaron un papel importantísimo en el Estado.
3.2. Ciudadanos no privilegiados
Otra clase social, muy numerosa, la formaban los plebeyos y los clientes, todos los cuales eran
ciudadanos, pero sin los privilegios de la clase anterior.
 Ciudadanos independientes: los plebeyos
Los pequeños propietarios campesinos se iban empobreciendo al no poder atender sus propiedades,
pues pasaban grandes temporadas en la milicia y sus campos frecuentemente eran arrasados por las
guerras. Pero sobre todo se empobrecieron al no poder competir con los productos procedentes de los
latifundios de los grandes propietarios, que empleaban mano de obra muy barata (esclavos).
En estas circunstancias, los pequeños campesinos se vieron obligados a vender sus tierras y a enrolarse
en el ejército o a marchar a la ciudad, donde pocos conseguían trabajo; el resto pasaba a depender de las
ayudas del Estado o de los ciudadanos notables en calidad de clientes.
 Ciudadanos dependientes: los clientes
La clientela aumentó vertiginosamente, ya que prácticamente la clase media desapareció y necesitaba
un patronus que le diera de comer.
La relación que existía entre el cliente y el patrón al final de la República era muy distinta a la de la
época monárquica, pues desapareció todo lazo jurídico o religioso entre ambos. El patrono estaba
obligado a darle víveres y dinero (sportula) a cambio de apoyo político en las elecciones. La importancia de
un romano se medía por el número de clientes, ya que aquél podía decidir una votación con el apoyo de
éstos. Además, la clientela era hereditaria, con lo que se creó entre cliente y patrón una relación con
vínculos parecidos a los del feudalismo.
3.3. Libertos
La situación del liberto también cambió a lo largo de la República. Ahora bien, se ha de destacar que,
en este período, el esclavo liberado adquiría la condición cívica de su dueño, aunque con ciertas
limitaciones: podía votar en los comitia tributa, pero no podía ser magistrado ni senador hasta la 2ª
generación ni podía casarse con ciudadanos libres. La relación entre el liberto y el señor al que éste había
pertenecido era muy parecida a la que había entre patrón y cliente.
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3.4. Esclavos
El gran número de esclavos llegados a Roma en este período, debido a la gran expansión de sus
fronteras, empeoró la condición de éstos: el esclavo era considerado como una cosa y el dominus tenía
todos los derechos sobre él, incluso hasta matarlo. Al esclavo no se le reconocía ningún derecho.
El trato que recibían los esclavos era muy diverso, como en la época de la monarquía. Los que vivían en
el campo a las órdenes de un capataz eran maltratados en general. No es extraño, pues, que se originaran
fuertes protestas y revoluciones de esclavos, como la de la época de los Gracos o la de Sicilia. Pero la más
peligrosa de todas estalló en Capua hacia el 73 a. C., con ESPARTACO al frente, que se apoderó del Sur de
Italia y llegó a amenazar incluso a Roma.
CIUDADANOS
Tienen derecho de
ciudadanía
IURA PUBLICA: ius suffragii; ius
honorum; ius sacrorum; ius
provocationis
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MUNERA. census; militia;
tributum
IURA PRIVATA: ius commercii; ius
connubii; ius legis actionis
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4.
EXPANSIÓN DE ROMA HASTA LA SEGUNDA
MITAD DEL SIGLO II A. C.
A principios del siglo IV a. C., los romanos
dominaban parte del Centro de Italia, pero tuvieron
un gran revés: los galos invadieron el norte de Italia,
llegaron hasta el territorio de los romanos y
saquearon roma el año 390 a. C. Expulsados los galos,
romanos y samnitas se disputaron el dominio de toda
Italia Central. Tras sufrir alguna severa derrota, los
romanos lograron imponerse.
Los romanos dirigieron después sus conquistas hacia
el Sur de la península. El año 272 a. C., con la caída de
Tarento, se habían adueñado de todo el Sur de Italia, conocido como la Magna Grecia por las
colonias griegas que se habían establecido allí.
Expansión romana en el Mediterráneo (ss. III-II a. C.)
Ahora tenían cerca, en Sicilia, un enemigo muy poderoso: los cartagineses. Se enzarzaron enseguida con
ellos en una guerra que duraría, en tres etapas, desde el 264 al 146 a. C. (destrucción de Cartago). Esta
contienda se conoce con el nombre de las Guerras Púnicas. En esta período intervinieron militarmente con las
consiguientes conquistas, en Hispania (218 a. C.), en Grecia (197 a. C.), en Asia Menor (188 a. C.) y en el Norte
de África (146 a. C.). Habían conquistado en siglo y medio casi todo el Mediterráneo.
Para poder dominar este vasto Imperio, dividieron en provincias las zonas conquistadas e implantaron en
ellas un sistema administrativo análogo al de Roma.
5. GUERRAS CIVILES: FIN DE LA REPÚBLICA
Con la llegada de MARIO al consulado, se realizó una reforma profunda en el ejército (102 a. c.) que tuvo
graves consecuencias para la supervivencia de la República. Fueron admitidos a engrosar las filas del ejército
los ciudadanos pobres (proletarii), los libertos e, incluso después, los esclavos.
El servir en el ejército se convirtió en una profesión que tenía como recompensas la paga, la participación
en el botín y el reparto de tierras al licenciarse.
Los soldados comenzaron a sustituir la fidelidad a la República por la lealtad al general, con lo que el
mando militar adquirió un gran poder político, ya que disponía de recursos humanos para imponer su
voluntad. Se posibilitaron así los golpes de estado y las guerras civiles.

Primera guerra civil (88 a. C.). Primer triunvirato (60 a. C)
La primera guerra civil estalló en el año 88 a. C. y la protagonizaron MARIO y SILA. Mario era
representante del partido popular y Sila del senatorial.
Las consecuencias fueron desastrosas: los odios de unos y otros se desataron y se cebaron con las
confiscaciones de bienes y asesinatos de los supuestos enemigos, ya que Sila se adueñó primero de Roma,
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después lo hizo Mario y, de nuevo, Sila, que se hizo nombrar dictador vitalicio por el atemorizado senado
(82 a. C.).
Pocos años después, la anarquía se apoderó de roma y se precisó una solución de emergencia para
frenar la crisis política y cívica. Los tres grupos de presión llegaron a un acuerdo: los ricos apoyaron a
CRASO, el orden senatorial a POMPEYO y los populares a JULIO CÉSAR, de manera que los tres grupos
tuvieron a su general representándoles en la cúspide del gobierno. Se había formado el primer triunvirato
(60 a. C.).
 Segunda guerra civil (49 a. C.)
Muerto Craso en lucha cotnra los partos en Oriente (53 a. C.), estalló la segunda guerra civil, entre
JULIO CÉSAR y POMPEYO, de la que salió vencedor César. Tras la victoria, César fue acogido en Roma por la
plebe como gran triunfador.
Aprovechando la situación, César acumuló magistraturas (dictador, cónsul, tribuno de la plebe) y se
convirtió en el dueño de Roma. Reunía en él todos los poderes y controlaba el senado y las asambleas.
Pero hubo una reacción de un grupo de senadores ante la tiranía ejercida por el dictador, y César fue
asesinado en el propio senado el año 44 a. C.

Segundo triunvirato (43 a. C)
La situación creada por el vacío de poder a la muerte inesperada de JULIO CÉSAR no pudo ser
controlada por el senado y surgieron tres aspirantes a sucederle: OCTAVIO, que era el sucesor previsto por
César, MARCO ANTONIO, lugarteniente a César y colega en el consulado, y LÉPIDO, lugarteniente,
también, de César.
Tras un año de guerra civil, los tres formaron el segundo triunvirato (43 a. C.), instituido por el senado
como magistratura oficial por un período de cinco años. Hubo que renovarlo por segunda vez, como única
manera de salvar la situación. Después de derrotar en Oriente a Bruto y Casio, asesinos de césar, que
representaban la última reacción republicana, se repartieron el gobierno del Imperio.
Desaparecido de escena Lépido, se encendió de nuevo, en los dos triunviros que quedaban (Octavio y
Marco Antonio), el deseo de adueñarse del Estado y estalló una guerra civil. Octavio, apoyado por el
senado, venció a Marco Antonio que contaba con la ayuda militar de tropas de la reina CLEOPATRA de
Egipto, con la que había convivido durante varios años. Octavio regresó triunfador a Roma el año 29 a. C.
La República había perdido su identidad y comenzaba una nueva era, el Imperio (27 a. C.), que
disfrutaría de un esplendor aparente durante sus cinco siglos de existencia en Occidente.
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ACTIVIDADES
1. Enumera algunas causas que motivaron el derrocamiento de Tarquinio el Soberbio. Indica la fecha
aproximada de este hecho.
2. Clasificamos a los ciudadanos de la época republicana en privilegiados y no privilegiados. ¿Qué
clases pertenecían a cada grupo?
3. ¿Cuál era la situación de los esclavos en la época republicana?
4. Indica alguna de las causas que provocaron las guerras civiles y aceleraron la caída de la República.
5. ¿Qué generales formaron el primer triunvirato y a qué grupos políticos representaban?
6. ¿Por qué fue asesinado César?
7. ¿Quiénes formaron el segundo y último triunvirato?
8. ¿Cuál fue el último enfrentamiento bélico civil que acabó con la República? Nombra a sus
protagonistas.
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4. LA ROMA DE LOS EMPERADORES
La nueva etapa política en la que vuelve a ostentar el poder una persona, fue inaugurada por Octavio
Augusto, tras la desaparición de una etapa republicana en que habían entrado en crisis todos los valores
tradicionales.
Los primeros años de esta etapa fueron positivos para el
Imperio, pero después, con alternancias diversas, la actitud e
ineptitud de varios emperadores llevarían la ruina al mayor y más
duradero imperio de la antigüedad.
La ilustración conmemora la victoria sobre los germanos que
obtuvo tiberio, que desciende de su carro ante la presencia de la
madre roma y augusto en el momento de ser coronado. Abajo
aparecen unos soldados que levantan un trofeo en medio de
prisioneros.
1. OCTAVIO AUGUSTO. EL PRINCIPADO
La era iniciada por OCTVIO AGUSUTO, una vez derrotado su oponente Marco Antonio, se llama Principado
(de princeps, el primero). Se caracteriza esta nueva era por la acumulación de dignidades y poderes en la
persona del princeps, pero salvando, al principio, las apariencias y las formas republicanas de gobernar.
Octavio, pues, no quiso dar apariencia monárquica a su poder, sino más bien imprimirle el sello tradicional
republicano, por lo que hizo que las magistraturas que asumió le fueran otorgadas
por los comicios o por el senado, al que aparentemente devolvió la plenitud de
poderes.
El año 36 a. C., Octavio ya es investido con la potestad tribunicia de por vida; el
29 se le nombra Imperator; el 28 es elegido de nuevo cónsul y su nombre aparece
en la cabeza de la lista de senadores, con lo que se convierte en el Princeps
senatus (el primer senador, es decir, en jefe del senado); en el 27, el senado le
confiere el sobrenombre honorífico de “Augustus” (sagrado), que será el
sobrenombre de los emperadores, y el Imperium proconsulare; en el 12 se hace
nombrar Pontifex Maximus (gran pontífice).
Livia, esposa de Augusto,
influyó poderosamente en los
últimos años de la vida de éste
Así pues, el poder de Octavio (Augustus) tenía sólidos fundamentos y, por
tanto, el pueblo no se daba cuenta del gran poder que se le había conferido: la
potestad tribunicia le concedía la facultad de vetar las determinaciones del
senado, de los magistrados y de los comicios; el imperium proconsulare lo convertía en jefe de los ejércitos,
del poder judicial y civil, y no sólo en Roma, sino también en las provincias; como pontifex maximus
(pontificado supremo) se ponía al frente de la religión romana.
El principado de Augusto se caracteriza por la gran paz (la paz augustea) que se vivió en roma, a pesar de
ciertas guerras sostenidas con los bárbaros en las fronteras del centro de Europa.
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2. REFORMAS DE AUGUSTO
Con las atribuciones señaladas, Octavio Augusto pudo llevara a cabo profundas reformas en la
administración, en el ejército y en la justicia, que consolidarían el poder unipersonal del emperador a través de
cinco siglos. Como puntos más destacables dentro de las reformas de Augusto, podemos señalar:





La creación de dos órganos nuevos dentro de la administración que dependían directamente del
emperador:
 El consejo del princeps, paralelo al senado, consultivo en tiempos de Augusto, pero que poco a
poco fue acaparando competencias hasta suplantar al senado años más tarde.
 Los altos funcionarios, que eran órganos paralelos a los magistrados, pero ostentaban el poder
ejecutivo.
La concesión de la ciudadanía a todos los habitantes libres de Italia, quienes estarán sometidos
exclusivamente desde este momento al Derecho romano y no ya al Derecho Latino.
La creación de la guardia pretoriana, la guardia personal del princeps, y de las cohortes urbanas, que
vigilarán la ciudad.
La distribución de los ciudadanos ricos en dos órdenes: el senatorial y el ecuestre.
El derecho de sucesión. Otro de los problemas que tuvo que afrontar Augusto fue el de la sucesión, ya
que no tenía hijos. Después de muchas dudas eligió a Tiberio, a quien asoció al ejército de su
autoridad confiriéndole la potestad tribunicia y el imperium proconsulare.
Octavio Augusto murió el año 14 d. C. en Nola a los 75 años.
3. CLASES SOCIALES
La situación social varió considerablemente desde Augusto a la caída del Imperio. Es un período muy largo
(cinco siglos) y con grandes conmociones sociales. Podemos distribuir así a los habitantes del Imperio:
CIUDADANOS
Orden senatorial
Patricios
Nobles
Orden ecuestre
Caballeros
Plebe
Colonos
Los ingenui (libres de nacimiento)
Libertos
ESCLAVOS
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3.1. LOS CIUDADANOS
En la época imperial se concedía con gran facilidad el derecho de ciudadanía, hasta tal punto que el
año 212 el emperador CARACALLA extendió este derecho a todas las personas libres del Imperio.
Para poner fin a la lucha de senadores y caballeros, Augusto creó un sistema de “órdenes” basado en
la riqueza:
 El orden senatorial. Estaba compuesto por el patriciado y la nobleza plebeya (los que poseían más
de 1.000.000 de sestercios, moneda de plata que tenía más valor que ninguna otra de las que
circulaban enel Imperio). Sus privilegios eran sobre todo honoríficos: tenían el derecho nato de
senadores, que se tranmitía de padres a hijos, y desempeñaban las antiguas magistraturas.
 El orden ecuestre. Lo componía la clase de los caballeros cuya fortuna pasaba de 400.000
sestercios. Se dedicaban al comercio y desempeñaban los nuevos cargos (prefectos, consejeros).
 La plebe. Formaban la plebe todas las personas libres que no pertenecían a los órdenes anteriores.
La plebe adquirió con Octavio Augusto una nueva dimensión, ya que se consideraban dentro de
este estamento no sólo los nacidos de padres ciudadanos, sino también los libertos, que en la
época estudiamos, aumentaron de forma alarmante. La plebe urbana, en general, no trabajaba y
vivía de los repartos gratuitos de víveres que los emperadores realizaban a costa de sus
propiedades.
 Los colonos. En los últimos tiempos del Imperio aparece una nueva clase social: los colonos. Son
hombres libres que conservan todos los derechos, pero que están sujetos al gran propietario casi
como si fueran siervos. La condición del colono era hereditaria. Se esbozan ya las líneas de las
relaciones señor-vasallo de la época feudal.
3.2. LOS CIUDADANOS
Los esclavos, que eran muy numerosos, recibían un trato más humano que en épocas anteriores
debido a la protección del Estado –incluso se llegaba a castigar al patrón que mataba o maltrataba
gravemente al esclavo- y a la influencia que ejercían en roma el Estoicismo y el Cristianismo.
4. CRISIS POLÍTICAS HASTA DIOCLECIANO
Con la muerte de Nerón (54-68) se inició una grave crisis surgida por el gran poder que había adquirido el
ejército, que puso y depuso a tres emperadores en un solo año. Con VESPASIANO (69-79) llegó la restauración
del Imperio y el restablecimiento de la autoridad imperial. TRAJANO (98-117), emperador hispano, consiguió
restablecer el orden y las relaciones con el senado, que se habían alterado durante la dictadura de
DOMICIANO (81-96). En tiempos de Trajano, las fronteras del Imperio alcanzaron la máxima extensión.
Tras el asesinato de COMODO (192), se inició la crisis del siglo III en la que los distintos ejércitos se
disputaron el honor de nombrar al emperador. A estas circunstancias se ha de añadir el hecho de que
SÉPTIMO SEVERO (192-211) privó al senado de todo el poder legislativo, político, financiero y miliar de que
disponía hasta ese momento.
Después del asesinato del gran emperador ALEJANDRO SEVERO (235), se agravó la crisis y se perpetuó la
anarquía militar (30 años). DIOCLECIANO será el emperador (284-305) providencial que sacará al Imperio de la
crisis durante 20 años.
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5. DIOCLECIANO: EL DOMINADO
Tras la grave crisis del siglo III propiciada por los
continuos asesinatos de los emperadores y los
consiguientes pronunciamientos militares que
elevaban a la dignidad imperial al jefe de un ejército,
fue elegido, también por el mismo sistema,
DIOCLECIANO (284-305), que consiguió controlar la
situación y realizar una profunda reforma
administrativa, económica y social. Estableció el
sistema llamado Dominado (de dominus), monarquía
absoluta de carácter oriental. A partir de Diocleciano,
el emperador era la encarnación personal de la
divinidad, no su representante. El Cristianismo, que no
aceptaba estos principios, fue violentamente
perseguido entre los años 303-305.
Imperio romano bajo Diocleciano
5.1. LA TETRARQUÍA
Para gobernar mejor tan vasto imperio, Diocleciano decidió compartir el poder con otro general,
MAXIMIANO, que también recibió título imperial de “Augusto” y la consideración de divinidad. A éste le
encomendó la administración de la parte occidental del Imperio y él se guardó la oriental. Diocleciano
creía que de esta manera se resolverían mejor los enormes problemas administrativos que creaba un
Imperio tan grande.
Ante la necesidad de mantener a raya a los bárbaros que hostigaban seriamente las fronteras en el
Norte de África y en el Danubio, nombraron a otros dos emperadores, CONSTANCIO y GALERIO, que
tomaron el título de “César” y la consideración de dioses (293). Éstos serían los sucesores de los Augustos,
los cuales a su vez designarían nuevos Césares: con ello se eliminaban las intrigas por la sucesión. Así pues,
se constituyó la Tetrarquía (gobierno de cuatro) como una solución para conseguir una mejor
administración del Imperio y para garantizar su unidad.
Diocleciano se ocupó de los asuntos de Oriente; Galerio, de los Balcanes; Maximiano, de Hispania,
Italia y África y Constancio, de las Galias y Bretaña. A pesar de esta división, la unidad del imperio no se
rompió, ya que Diocleciano estaba por encima de sus colegas.
Diocleciano abdicó en el 305 y obligó a Maximiano a que hiciera lo mismo. Inmediatamente surgieron
las desavenencias entre los sucesores y estallaron fuertes enfrentamientos, con lo que la tetrarquía pronto
se vino abajo.
Tras varios años de guerras civiles triunfó CONSTANTINO (306-337), hijo de Constancio, que había
formado parte de la Tetrarquía. Constantino se convirtió en dueño de todo el Imperio y estableció la
capital de Bizancio, que pasó a llamarse Constantinopla.
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6. CAÍDA DEL IMPERIO ROMANO
El hispano TEODOSIO (379-395) fue el último emperador que reinó sobre todo el Imperio. A su muerte lo
dividió entre sus dos hijos. A HONORIO le correspondió Occidente, con la capital en Milán, a ARCADIO,
Oriente, con la capital en Constantinopla.
Desde la muerte de Teodosio, el Imperio Romano ya no volvió a estar unido. Los problemas que los
pueblos bárbaros venían creando desde hacía tiempo se acentuaron. Los godos, al mando de ALARICO,
invadieron Italia y asediaron Milán. Vándalos, suevos y alanos penetraron en la Galia y más adelante en
Hispania. Así pues, la dirección de Roma sobre estas provincias había desaparecido.
El 410 Roma fue saqueada por los godos. Las repercusiones de este hecho fueron muy importantes. Los
diferentes pueblos bárbaros continuaron penetrando en los territorios del Imperio Romano.
Para frenar a estos pueblos, los emperadores contrataron tropas de mercenarios y pusieron al frente de
los ejércitos a generales bárbaros (ESTILICÓN, AECIO, RICIMERO) que solo consiguieron retrasar unos años la
caída del Imperio.
El año 476, ODOACRO, rey de los hérulos, se apoderó de roma y destronó al último emperador romano de
Occidente: RÓMULO AUGÚSTULO.
El Imperio Romano de Oriente se mantuvo durante más tiempo. El emperador JUSTINIANO incluso intentó
recomponer el antiguo Imperio Romano. Poco a poco, sin embargo, los pueblos bárbaros (persas, árabes)
fueron conquistando igualmente las provincias del imperio Romano de Oriente que hacia el siglo VIII quedó
muy reducido.
Bajo el nombre de imperio bizantino se mantuvo hasta el año 1453 en que Constantinopla, la capital, cayó
en poder de los turcos.
ACTIVIDADES
1. ¿Quién instaura el Imperio en roma? ¿Por qué se llama Principado en su primera época?
2. ¿En qué consistió fundamentalmente la reforma de Octavio Augusto?
3. ¿Por qué dejaron de tener la vigencia y poder anteriores las asambleas, el senado y las
magistraturas durante el Imperio?
4. ¿Qué consecuencias nefastas para el Imperio se derivaron del gran poder que había adquirido el
ejército?
5. ¿Cuándo se concede el derecho de ciudadanía a todos los habitantes del Imperio? ¿Qué emperador
hizo posible este privilegio?
6. ¿Qué se entiende por tetrarquía? ¿Quiénes formaron la primera?
7. ¿Cuándo cae el Imperio de Occidente en poder de los bárbaros? Enumera algunas causas que
aceleraron la caída.
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5. LA RELIGIÓN EN ROMA
En los primeros tiempos de roma se practicón una religión que rendía culto a las fuerzas de la naturaleza.
Bajo influencia de los etruscos fue derivando esta concepción religiosa hacia una personificación de los dioses,
que culminó al conquistar la Magna Grecia (siglo III a. C.)
A partir de este momento, se asimilan los dioses romanos a los griegos, es decir, se funden ambas
mitologías. En contacto con Oriente, también reciben los romanos la influencia de las religiones locales y se
introducen varios cultos, mistéricos generalmente, en la religión romana.
En el siglo I d. C. llega a Roma otra religión, el Cristianismo, que tras serias dificultades se impone como
única religión del imperio.
1. LA RELIGIÓN ROMANA PRIMITIVA
Los romanos primitivos adoraban a una serie indefinida de fuerzas naturales, llamadas numina, que no
eran propiamente divinidades, sino fuente, arroyo o árbol contenía un numen. Estos numina podían beneficiar
o perjudicar al hombre y por eso era necesario darles el culto debido para tenerlos propicios. No se les
representaba por medio de estatuas o imágenes.
De los numina primitivos que ejercían su poder en una parcela mayor, surgieron los primeros dioses
auténticamente romanos, con anterioridad a las influencias externas. A éstos los llamaron indigetes en
oposición a los forasteros, calificados como novensides. Casi todos ellos tenían relación, de una manera y otra,
con la vida agrícola. Los más representativos son los siguientes:

Tellus, diosa de la tierra


Saturno, dios de las simientes (en cuyo honor se
celebraban las Saturnalia, fiesta popular
importante)
Pomona, diosa de los frutos y delos árboles.
Liber, dios de la viña.
Pales, diosa de los pastos y de los ganados.
Vertumno, dios de las estaciones y del comercio.






Término, dios protector de las lindes de los
campos.
Conso, dios protector de las cosechas.




Flora, diosa de las flores.
Silvano, dios de los bosques.
Fauno, dios protector de los ganados.
Carmenta, diosa de las fuentes o manantiales y
más tarde de la adivinación.
Jano, dios protector de las puertas (ianuae). Su templo solo estaba abierto en tiempos de guerra. Se le
representaban con dos caras.
Por otro lado los romanos primitivos, como los demás pueblos indoeuropeos, rendían
culto también a una divinidad superior, a quien ya llamaban Júpiter (<dius pater = “dios
padre”). Este dios soberano se manifestaba a través de los fenómenos atmosféricos –rayo y
trueno-. Con él estaban asociados: Marte, primeramente dios protector de las cosechas y
después de la guerra, y Quirino (Rómulo), dios protector de los ciudadanos; los tres
constituyeron la primera tríada de divinidades protectoras del pueblo romano.
Bajo domino etrusco (s. VI a. C.), esta tríada fue sustituida por otra formada por Júpiter,
Juno y Minerva, llamada tríada capitolina, a la cual se le dedicó el primer templo construido en
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la colina del Capitolio. La huella que dejaron los etruscos en la religión romana fue muy grande.
Al lado de este grupo de divinidades comunitarias o públicas, existían otros dioses menores, cuyo culto se
practicaba en el seno de la familia:
Los Lares, protectores del hogar y símbolos de la unión en la familia.
Los Penates, protectores de la despensa (penus), que velaban por la prosperidad de la familia.
Los Manes o almas de los familiares difunto. Junto al altar (lararium) que había en el atrio de la
casa, los romanos solían colgar las máscaras de cera o retratos de los antepasados (imagines)
2. HELENIZACIÓN DE LA RELIGIÓN ROMANA
Con la conquista de las colonias de la Magna Grecia en el siglo IIIA a. c. y, sobre todo, cuando Grecia se
convirtió en provincia romana en el siglo II a. C. tuvo lugar una profunda helenización de la religión romana: se
asimilaron los grandes dioses griegos a los originarios romanos. Se creó así una especie de Olimpo mixto
grecorromano, que se mantuvo a lo largo de la historia de Roma como núcleo esencial de la religión oficial, del
Estado.
Doce fueron los dioses principales, pero hay tres (Hades/Plutón, Hestia/Vesta y Dioniso/Baco) que a veces
aparecen como titulares y a veces son eliminados de la lista de los doce. Por eso, en la relación siguiente se
mencionan catorce divinidades, a las que llamaremos dioses mayores:
N. GRIEGO
N. LATINO
PARCELA DE PODER
Zeus
Poseidón
Júpiter
Neptuno
Soberanía sobre todo el universo.
Soberanía sobre las aguas del mar.
Hades
Plutón
Hera
Juno
Deméter
Ceres
Soberanía sobre el mundo subterráneo (infiernos,
alamas de los muertos, minas de metales…).
Reina del Olimpo, protectora del matrimonio y de
los partos.
Protectora de la agricultura.
Hestia
Atenea
Vesta
Minerva
Afrodita
Venus
Ártemis
Diana
Apolo
Apolo/Febo
Hermes
Mercurio
Ares
Marte
Hefesto
Vulcano
Dioniso
Baco/Líber
Protectora de la familia, del hogar y del Estado.
Protectora de la inteligencia, de algunas artes
(filosofía, literatura…) y de la guerra (entendida
como instrumento para hacer justicia)
Protectora de la belleza y el amor.
Protectora de la fecundidad, de la caza y de la
luna.
Protector de la adivinación, de algunas artes
(poesía y música) y de los artistas, de la salud de
los hombres y del sol.
Mensajero de los dioses, portador de las almas de
los difuntos a los Infiernos, protector de pastores,
comerciantes, viajeros, ladrones…
Protector de la guerra (entendida como algo
irracional, de violencia gratuita)
Protector de la metalurgia y de los artesanos.
Protector de la fuerza procreadora de la
naturaleza, de la higuera, de la viña y del vino.
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SÍMBOLOS
Corona, águila, rayo/trueno, cetro
Corona, tridente, carro o hipocampos, tritones,
nereidas, delfines.
Carro y caballos negros, cuerno de la
abundancia, cetro.
Corona, cetro, lanza, pavo real, granada.
Haz de espigas, hoz, antorcha, cuerno de la
abundancia.
Llama de fuego, altar, velo, asno.
Casco, escudo y coraza (égida), lanza, búho,
olivo, victoria alada (Niké).
Paloma, cisne, concha marina, delfín, espejo,
corazón, manzana.
Arco, flechas, carcaj, ciervo, perro, media luna,
ninfas
Arco, flechas, lira, laurel, musas.
Pétaso y pies alados, caduceo, siringa
Casco, coraza, lanza, escudo.
Yunque, martillo, tenazas, llama de fuego,
fragua.
Racimo de uvas, copa, hiedra, tirso, algunos
animales (macho cabrío) sátiros, ménades.
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3. CULTOS Y RITOS EN LA RELIGIÓN ROMANA
Los actos de culto con sus ritos son los procedimientos que utilizaban los romanos para obtener los
beneficios de la divinidad. Los había de dos tipos: los actos de culto doméstico y los de culto público.
3.1. Los actos propios del culto doméstico
Los actos del culto doméstico se reducían a la ofrenda diaria (alimentos o flores) que cada pater familias,
oficiante de este culto, hacía, en el altar de la gens propia, el Lar familiar, los Penates, los Manes y el Genio
propio (una especie de ángel custodia que él heredaba de sus antepasados).
En días especiales, el pater familias dirigía también las ceremonias o ritos extraordinarios que se
celebraban con motivo del nacimiento, de la llegada de la pubertad, de la boda o de la muerte de un familiar.
3.2. Los actos propios del culto público
Según la tradición, fue en tiempos del rey Numa Pompilio cuando se organizó la religión y el culto, con la
creación de los colegios sacerdotales, de las fiestas, de las ceremonias religiosas, y con la construcción de
templos. El culto público dado a los dioses consistía esencialmente en estos actos:
 Sacrificios (immolatio). Había sacrificios expiatorios,
de acción de gracias, de petición de algún favor…
Consistían en la inmolación de un animal sin tara o
defecto –habitualmente un toro, oveja o cerdo,
excepto cuando se trataba de
un sacrificio
excepcional, en cuyo caso se sacrificaban los tres
(suvetaurilia)-.
 Libaciones (libatio). Consistían en derramar una
parte de vino y otro líquido en el altar o en el suelo.
El resto del vidno de la copa lo bebían los Sacrificio llamado suovetaurilia (un cerdo, una oveja y
un toro. Además de las víctimas están representados en
participantes.
el relieve dos victiamrios, el sacerdote y el magistrado.
Los sacrificios y las libaciones se realizaban,
habitualmente, en días de fiesta o con motivo de la celebración de competiciones deportivas (ludi); se
realizaban al aire libre, alrededor de un altar, y delante de un templo, nunca dentro de los templos,
cuya función específica era servir de morada a la divinidad.
 Plegarias (preces). Eran los rezos o fórmulas sagradas que se leían durante una ceremonia (sacrificio,
libación…)
Estas prácticas de culto básicas a menudo se complementaban con otras menos importantes, como
promesas a las divinidades y ofrendas de exvotos, etc.
4. LOS SACERDOTES
Si en las ceremonias no se podían alterar lo más mínimo las palabras, los gestos y los actos, exigiéndose
una gran exactitud, se comprenderá que el sacerdocio se convirtiera en una profesión. Los sacerdotes estaban
agrupados en colegios (integrados por sacerdotes de carácter permanente) y en corporaciones o cofradías
(integradas por sacerdotes ligados a actos de culto puntuales).
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4.1. Colegios
Los miembros de los colegios no vivían en comunidad de bienes ni de lugar, a excepción de las vestales.
Los colegios más importantes eran:
 Los Pontífices (Pontifices). Estaban presididos por el Pontifex Maximus, cuyo cargo era vitalicio.
Durante la República se convirtió en el verdadero feje de la religión nacional; durante el Imperio, los
emperadores se hicieron nombrar Pontifex Maximus. Los pontífices se ocupaban de la vigilancia de las
prácticas religiosas, de la organización del culto público y de la confección del calendario, con indicación
de los días festivos y laborales (dies fasti y nefasti).
 Los Flámines (Flamines). Estaban al servicio de una divinidad concreta. Los consagrados al culto de
Marte, Quirino y Júpiter eran considerados flamines maiores y los demás eran flamines minores.
 Las Vestales (Vestales). Era el único colegio de sacerdotisas. Las escogía el Pontifex Maximus entre
muchachas muy jóvenes de las familias patricias. Se encargaban del culto a la diosa Vesta (entre otras
cosas, debían velar por mantener siempre viva la llama de fuego que ardía en este templo, la cual
simbolizaba la vida del Estado romano). Su sacerdocio duraba treinta años. Vivían juntas en una especie
de monasterio (atrium Vestae) en el foro de Roma. Gozaban de gran prestigio y de importantes
privilegios, pero también se las castigaba duramente si transgredían el voto de castidad.
 Los Augures (Augures). Se dedicaban a la predicción del futuro. Antes de tomar una decisión
trascendente (por ejemplo, una declaración de guerra, el inicio de una batalla), los romanos solían
consultar la voluntad e los dioses. Los augures interpretaban esta voluntad consultando el vuelo de las
aves, los signos celestes o el comportamiento de los pollos sagrados. Los augures tenían como símbolo
un bastón corto y curvo (lituus).
 Los Arúspices (Haruspices). También predecían el futuro, pero eran de un rango inferior al de los
augures. Para sus predicciones examinaban las entrañas de los animales sacrificados –especialmente el
hígado-, siendo la voluntad de los dioses propicia o adversa, según la conformación o el color de esta
víscera.
 Los intérpretes de los libros sibilinos (Viri sacris faciundis). Eran los encargados de consultar e
interpretar los libros de la Sibila de Cuma (vidente de gran renombre) en situaciones de peligro para el
Estado romano (caso de guerra…).
4.2. Corporaciones.
Las corporaciones, muy cerradas, perduraron en Roma gracias al sistema de selección: las vacantes se
cubrían por votación de sus miembros.
 Los Arvales (Arvales). Su misión principal consistía en celebrar una ceremonia en honor de Cibeles en
el mes de mayo. También se encargaban de los sacrificios ofrecidos por la salud del emperador y la de
su familia.
 Los Lupercos (Luperci). Cada año, en el mes de febrero, organizaban las fiestas de las Lupercalia en
honor del dios Luperco (Pan en Grecia); en éstas se invocaba al dios para conseguir la fertilidad de la
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tierra, de los animales y de las mujeres; a tal fin, recorrían la ciudad golpeando a las mujeres con tiras
de piel.
 Los Salios. Estaban consagrados al culto a Marte, dios de la guerra. Los salios, en marzo, realizaban una
danza guerrera (saltatio) y hacían rodar sus escudos por la ciudad.
5. LA RELIGIÓN DURANTE EL IMPERIO
Durante los últimos años de la República y los primeros del Principado de Octavio Augusto, la práctica
religiosa y las creencias religiosas decayeron profundamente. El propio Augusto y los primeros emperadores,
convencidos de la necesidad de restablecer los valores romanos tradicionales y religiosos protegieron la
religión tradicional.
5.1. Las religiones orientales
A pesar del relativo auge que adquirió la religión tradicional, los soldados que llegaban de Oriente y de
África introdujeron en roma una serie de cultos orientales (Isis, Mitra, Cibeles) que se extendieron
rápidamente por todo el Imperio. Los seguidores de estas religiones realizaban prácticas de iniciación y ritos
purificadores en lugares reservados a los iniciados, lo cual despertaba el recelo del poder público.
5.2. El culto al emperador
Por influencia de los cultos orientales, en las provincias se rindió culto a Octavio Augusto y a los
emperadores posteriores y se levantaron altares y templos en su honor considerándolos dioses. Se inició así el
llamado “culto al emperador”.
5.3. El cristianismo
Otra de las religiones que ya en el siglo I d. C. se introdujo en Roma con gran vigor fue el Cristianismo. Las
doctrinas morales y sociales y el monoteísmo que proclamaba estaban en contradicción con la pluralidad de
dioses y el concepto moral y social de las relaciones humanas del romano. Por lo tanto, convenía perseguir tal
religión. Los cristianos fueron considerados enemigos públicos, ya que rehusaban rendir culto al emperador.
Finalmente, por el Edicto de Milán (313), el emperador Constantino permitió la libertad de culto y el
Cristianismo gozó de los mismos privilegios que tenían otras religiones. Con el emperador hispano Teodosio,
el Cristianismo resultó muy favorecido en perjuicio del politeísmo tradicional, que llegó a prohibirse.
ACTIVIDADES
1. ¿Cómo pudo asimilarse tan fácilmente la mitología romana a la griega? ¿Qué nuevos dioses entran
en el panteón romano?
2. ¿Qué finalidad tenían los actos de culto doméstico? ¿Qué era el Lararium?
3. Describe las atribuciones de los pontífices.
4. La institución de las vestales te habrá llamado la atención. ¿Hay en la actualidad alguna institución
que tenga semejanzas con ella?
5. ¿Qué función desempeñaban los augures y los arúspices? ¿De qué medios se valían?
6. ¿Cuándo fue permitido el Cristianismo en el Imperio Romano? Investiga el Mitrasmo y señala sus
diferencias con el Cristianismo.
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6. EL CALENDARIO ROMANO
1. El calendario primitivo
La vida política, civil y religiosa se regulaba a través del calendario. En el calendario primitivo de origen
itálico, basado en el ciclo lunar, el primer día del mes era el de la luna nueva y el último el de la luna llena. El
año tenía 304 días repartidos en diz meses; comenzaba en el mes de marzo y terminaba en diciembre. El
pontifex designaba los días fastos (hábiles para los negocios públicos) y los nefastos.
2. El calendario de Numa
Numa Pompilio reformó el calendario introduciendo dos meses más, Ianuarius y Februarius, para
completar el año según la revolución solar. El año quedó fijado en 12 meses lunares desde marzo hasta
febrero, sumando un total de 355 días. Cada dos años se intercalaba un mes (mensis intercalaris) de 22 o 23
días. Los nombres de los meses eran:
I. Martius: Derivado de Marte, en honor del dios.
II. Aprilis: De origen incierto, puede estar relacionado con aperire (abrir), referido a la primavera, mes del
florecimiento de las plantas
III. Maius: En honor de Maya, diosa del crecimiento y madre de Mercurio.
IV. Iunius: Consagrado a Juno, esposa de Júpiter.
V. Quintilis: Quinto mes. Julio César le impuso su nombre, Iulius.
VI. Sextilis: Mes sexto. En honor de Augusto tomaría el nombre de Augustus
VII. September: Séptimo mes.
VIII. October: Octavo mes
IX. Nouember: Noveno mes
X. December: Décimo mes.
XI. Ianuarius: Derivado de ianua, puerta, o tal vez consagrado a Jano, el dios bifronte.
XII. Februarius: Proviene de februa (purificación), mes de los sacrificios de la purificación.
3. División del mes
La duración de los meses quedó determinada del siguiente modo:
 Febrero: 28 días
 Marzo, mayo, julio y octubre: 31 días.
 El resto de meses: 29 días.
Así el año constaba de 355 días.
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Cada mes estaba dividido en tres fechas básicas que servían de referencia para calcular los restantes días
del mes:
 Kalendae (calendas): Era el día primero de cada mes.
 Nonae (nonas): El día 5, excepto en los meses altos (marzo, mayo julio y octubre en que era el día 7)
 Idus (idus): El día 13, salvo en los meses altos en que era el día 15.
La división del mes no se establecía por semanas sino por las nundinae, día de mercado que se celebraba
cada nueve días. La división semanal se estableció en época imperial (s. II d.C.).
El día anterior al de las calendas, nonas o idus se denominaba pridie Kalendas, pridie Nonas y pridie Idus. El
día posterior se designaba por postridie Kalendas, postridieNonas y postridie Idus.
El método para fechar los demás días del mes consistía en tomar como referencia losdías que faltaban
para la fecha clave más próxima y computando este mismo día en elcálculo. La expresión de estos días se
realiza mediante al ordinal correspondiente en acudativo, precedido por ante diem (abreviado a.d.) y
acompañado por el nombre del mes en concordancia, como en los siguientes ejemplos:
 22 de febrero: Ante diem VIII Kalendas Martias
 15 de abril: Ante diem XVII Kalendas Maias
 6 de julio: Pridie Nonas Iulias
4. División del día
La jornada de los romanos dependía de la duración de la luz solar. Se dividía en dos partes iguales: 12
horas por el día y 12 horas por la noche. Al día se le consideraba el período comprendido entre la salida y la
puesta del sol y a la noche desde la puesta hasta la salida.
La duración de las horas diurnas dependía de la estación del año. Las horas empezaban a contar desde el
alba: hora prima (las 5 ó las 7, según fuera verano o invierno), hora secunda, etc. La falta de exactitud en la
fijación de la hora se atenuaba con referencias como ante meridiem (después del mediodía) o de meridie
(después del mediodía) o también por medio del reloj de sol o el de agua (clepsidra, de origen griego) que los
romanos ya conocieron en el siglo III a.C.
La noche se dividía en 4 uigiliae, más largas en invierno que en verano, cada una de tres horas de
duración, al modo de los relevos de la guardia en el ámbito militar.
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5. La reforma de Julio César
Hacia el año 45 a.C. Julio César encomendó al astrónomo griego Sosígenes una reforma del calendario
fundamentada en la duración del año solar. Se estableció la duración del año en 365 días, intercalando cada
cuatro años un día más en febrero. Se denominaba éste ante diem bis sextum kalendas martias y de ahí el
término “bisiesto”, derivado de bis sextum. El calendario juliano, por el que nos regimos en gran parte todavía,
se utilizó íntegramente hasta el siglo XVI en que se introdujeron algunas modificaciones por el papa Gregorio
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6. La datación de los años.
Cuando se trataba de referirse a un año cercano en el tiempo se utilizó el procedimiento de
nombrar a los dos cónsules del año correspondiente:
Cn. Pompeio M. Crasso consulibus (en el consulado de Pompeyo y Craso)
Para referirse a años más lejanos se emplearon dos procedimientos. El más usual fue la datación
Av Vrbe condita, desde la fundación de la ciudad, es decir, se contaban tantos años transcurridos
desde el año 753 a.C.
Anno DXX ab Vrbe condita: en el año 520 desde la fundación = 233 a.C.
Otra datación menos frecuente fue la de establecer la fecha contando años a partir dela
expulsión de los reyes, post reges exactos, es decir, desde 509 a.C.
ACTIVIDADES
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
Pon en latín en qué año entró en vigor la reforma del calendario realizada por César.
¿En qué consistió la reforma del calendario atribuida al rey Numa?
Pon en latín la fecha de tu cumpleaños.
Explica el origen de la palabra bisiesto.
¿Cómo se llamaban anteriormente los meses de julio y agosto?
¿Por qué diciembre está relacionado con el número diez?
Haz la lista de los nombres de los días de la semana en dos lenguas románicas distintas al castellano
y compáralas.
8. ¿Qué calendario es el que seguimos básicamente en la actualidad?
9. ¿Cuáles eran las tres fechas fijas de los meses?
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7. LA FAMILIA
Formaban la familia romana todas las personas que vivían en la casa, las cuales estaban sometidas a la
autoridad del pater familias. Los hijos e hijas pasaban a ser de la familia cuando el padre, a los 8 ó 9 días de
nacer, los cogía en sus brazos, símbolo de reconocimiento. Se tenía gran veneración a los antepasados.
En la época republicana había tres maneras de llegar al matrimonio: una muy solemne, ante un sacerdote;
otra en la que se compraba simbólicamente a la novia, y una tercera en la que era necesario que el hombre y
la mujer convivieran durante un año.
A finales de la República y durante el Imperio, el divorcio fue alarmantemente frecuente.
1. LA GENS
En Roma hubo, desde los primeros tiempos, grupos sociales de grado inmediatamente superior a la
familia: las gentes. Cada uno de estos grupos o gens estaba constituido por varias familias, cuyos integrantes
se consideraban descendientes de un antepasado común, motivo por el cual todos ellos tenían un mismo
nomen gentilicio. Los miembros de una gens compartían también unas mismas tierras y unos actos de culto
propios. La autoridad la ejercía normalmente el cabeza de familia de más edad.
2. LA FAMILIA
La familia estaba formada por un conjunto de personas que vivían bajo la autoridad de un pater familias,
La integraban el padre, la madre, los hijos y los esclavos propios. Hasta finales de la República, si una hija se
casaba, ésta pasaba a formar parte de la familia del marido; en cambio, si era un hijo, éste, juntamente con su
esposa y sus hijos, continuaba perteneciendo a la familia del padre.
2.1. El pater familias
El pater familias era el cabeza de familia (miembros sui iuris) y tenía un poder sin límites sobre el resto de
los miembros de la familia (miembros alieni iuris). El poder que ejercía sobre los hijos se llamaba patria
potestas. Este poder absoluto consistía en una serie de derechos que, si bien se suavizaron con el paso del
tiempo, nunca dejaron de estar vigentes. Eran los siguientes:
 El derecho de vida y muerte. Es decir, el pater podía disponer libremente de la vida de los hijos: al
nacer, si quería, podía abandonarlos o dejarlos morir, no reconociéndolos como hijos propios. En la
práctica, el ejercicio de este derecho fue poco frecuente a causa de la repulsa social que provocaba.
 El derecho de venta. El padre podía vender a los hijos como esclavos, si tenía necesidades económicas.
 El derecho de exoneración de responsabilidades. Un hijo que hubiera cometido algún acto ilícito
contra alguien, podía ser entregado a la persona perjudicada, para compensarla, evitando así el pater
familias su responsabilidad.
 El derecho de posesión y uso de bienes patrimoniales. Los hijos no podían ser titulares de bienes
patrimoniales hasta la muerte del padre, el único que podía serlo., por eso, el pater también podía
hacer el uso que quisiera de estos bienes.
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HISTORIA Y CULTURA EN LA ROMA CLÁSICA – LATÍN 1º BACHILLERATO
Como contrapartida de estos derechos, el pater familias tenía también unos deberes u obligaciones. Así,
por ejemplo, debía garantizar la continuidad de la familia y procurarle los bienes materiales necesarios para su
subsistencia; también debía velar por la pervivencia y correcta realización de los cultos familiares, etc.
2.2. La mater familias
En la vida familiar, la mujer tenía encomendadas, básicamente, tres tareas: cuidar de la casa; dar a luz a los
hijos y criarlos, y confeccionar la ropa de los miembros de la familia. En las familias acomodadas, la mater
familias solía contar con la ayuda de un buen número de esclavos y esclavas para realizar las actividades
domésticas.
La mujer romana no tenía los mismos derechos que el hombre, estaba discriminada. Esta discriminación se
hacía patente en estas restricciones:
 Su infancia era muy breve, ya que solían casarla a partir de los 12-14 años. Además, solo cursaba
estudios primarios.
 No podía desempeñar los oficios que se consideraban propios del hombre
 Carecía de derechos políticos: ni podía votar en las asambleas populares ni ostentar cargos
públicos.
 Para poder casarse, si el padre no le había “apañado” ya el matrimonio (práctica frecuente en los
primeros tiempos) necesitaba de su consentimiento. Por otro lado, la mujer siempre permanecía
sometida a un hombre; jurídicamente, no se emancipaba nunca, ni siquiera al casarse: a partir del
matrimonio, o bien continuaba sometida a la patria potestas del padre, o bien pasaba a depender
de la del suegro o de la del marido. Si poseía bienes patrimoniales, también éstos se transferían al
suegro o al marido.
Aunque a partir del siglo II a. c. pudo hay se titular de propiedades, siguió careciendo de la facultad
jurídica necesaria para administrarlas.
 Como mater familias, no tenía ningún poder sobre los hijos. En caso de divorcio, los hijos se
quedaban siempre en la familia del padre.
Esta situación, claramente discriminatoria para la mujer, no impidió, sin embargo, que ésta contara con un
cierto respeto y consideración social. En la práctica, compartía con el marido muchas responsabilidades
familiares (educación de los hijos, dirección y control de los esclavos…), y actuaba como consejera en los
asuntos importantes. Algunas mujeres, incluso, reicibieron una buena formación cultural.
A diferencia de otras culturas antiguas, la mujer romana tenía, por ejemplo, libertad de movimientos para
ir a mercados, a las termas, a espectáculos, o de visita. También solía acompañar con frecuencia al marido en
los banquetes o en los actos públicos. En general, la libertad de la mujer tenía mucho que ver con su estrato
social: entre las familias adineradas, la mujer tuvo más libertad de acción que entre aquellas que contaban con
pocos recursos económicos.
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2.3 Los hijos
Para los romanos era muy importante tener hijos, sobre todo varones, a
fin de asegurarse la continuidad del nombre familia y, secundariamente, del
patrimonio propio. Estaba mal visto, socialmente, el no tener descendencia,
ya que se veía en ello un acto de egoísmo y un incumplimiento del deber
comunitario.
Por eso, el derecho romano permitía que la pareja que no tuviera hijos
vivos ni esperanza de tenerlos, los adoptase. Para la adopción, sólo bastaba
que dos cabezas de familia se pusieran de acuerdo. Normalmente se
adoptaban varones.
Niño con bulla. Ésta podía
contener fórmulas mágicas para
que protegieran a la niña hasta la
boda y al niño hasta el momento
de recibir la toga viril.
Al nacer, un hijo tenía que ser reconocido por el padre para poder entrar a
formar parte de la familia. Este reconocimiento se hacía mediante una sencilla
ceremonia, que consistía en que el pater familias cogía entre sus brazos al
recién nacido (liberum tollere), que había sido colocado previamente a sus pies,
y lo levantaba. Los niños que no eran reconocidos por el padre, eran expuestos
en alguna encrucijada de calles o a la salida de la ciudad y abandonados a su
suerte.
Nueve días después del reconocimiento (u ocho, tratándose de una niña), tenía lugar una fiesta, en la que
se realizaba un sacrificio a los dioses y se ofrecía un banquete a los familiares. En esta fiesta se purificaba al
niño, se le daban unos nombres y se le colgaba del cuello un pequeño estuche en forma de bola (bulla), lleno
de amuletos, para protegerlo de los malos espíritus durante la infancia.
Los niños romanos recibían tres nombres al nacer: el praenomen, el nomen y el cognomen.
 El praenomen era algo así como nuestro nombre propio, se escogía de una lista de unos veinte
nombres, y en los textos solía escribirse abreviado: Appius (Ap.), Aulus (Au.), Sextus (Sext.), etc.
 El nomen se aplicaba a todos los individuos que pertenecían a una misma gens (las niñas romanas
solo tenían este nombre).
 El cognomen era el patronímico de cada una de las ramas o familias que integraban la gens. Así,
por ejemplo, C. Porcius Cato, M. Porcius laeca y M. Porcius Licinus pertenecían los tres a la gens
Porcia, pero formaban parte de familias diferentes (los Catón, los Leca y los Licino,
respectivamente)
En el supuesto de un hijo adoptado, éste recibía los tria nomina del padre adoptivo y otro sobrenombre
(agnomen) en recuerdo de su familia biológica. Éste fue el caso de Publio Cornelio Escipión Emiliano, que fue
hijo adoptivo de Publio Cornelio Escipión e hijo biológico de Lucio Emilio Pablo.
En el caso de las niñas, que solo tenían el nombre gentilicio, cuando eran varias, se solía recurrir a un
adjetivo o nombre complementario (maior, minor, filia…), para distinguirlas.
Los hijos, hasta los 15-17 años, y las hijas, hasta los 12-14 años, permanecían en la casa paterna,
entregados a los juegos propios de la edad y dedicados a formarse. Cuando acababan la etapa de la formación,
los chicos se quitaban la bulla y abandonaban la toga praetexta (toga blanca con una franja de púrpura), que
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sustituían por la toga virilis (toga completamente blanca). Este cambio simbolizaba la entrada en la edad
adulta y se realizaba, en cada casa, en el transcurso de las fiestas dionisíacas que tenían lugar en roma,
durante el mes de marzo, en honor del dios Líber/Baco.
Los jóvenes solían emanciparse después, pero no se casaban inmediatamente, sino que lo hacía rondando
los 30 o más años. En el caso de las chicas, el abandono de la bulla se hacía la vigilia de la boda y ellas sí que se
casaban muy pronto, apenas unos años después de tener la edad reglamentaria para el matrimonio.
3. EL MATRIMONIO
Solo los ciudadanos romanos poseían, en la época primitiva de Roma, el derecho a contraer matrimonio
(ius connubii). En el 445 a. C., la ley Canuyleya (Lex canuleia) autorizó los matrimonios entre patricios y
plebeyos.
3.1. Requisitos legales para acceder al matrimonio
El matrimonio era considerado legalmente válido, solo si los contrayentes cumplían tres requisitos
previos. Se establecieron estos requisitos para dar fuerza legal al matrimonio, institución que los romanos
consideraban de gran importancia para el desarrollo del Estado:
1. Capacidad natural: debían tener, como mínimo, 14 años los hombres y 12 las mujeres.
2. Capacidad jurídica: debían ser personas libres y estar en posesión de la ciudadanía romana plena o, al
menos, tener el ius connubii o derecho al matrimonio legal. Los esclavos, por ejemplo, no podían
contraer matrimonio legal, ni entre ellos ni, evidentemente, con personas libres, en la práctica, a pesar
de que estaban unidos a otras personas, esta unión era considerada ilegítima (un contubernio); por
eso, sus hijos nacían esclavos y no tenían ningún derecho. Igual consideración tenía la vida conyugal
entre dos personas libres, si las dos o una de ellas no tenía el ius connubii (esta unión era considerada
un concubinato); los hijos de una pareja así eran considerados bastardos.
3. Consentimiento de los padres: los dos contrayentes debían dar su consentimiento (si ambos eran sui
iuris) o bien el padre de familia respectivo, si alguno de ellos (normalmente la joven) era alieni iuris.
3.2. Tipos de matrimonio
En Roma, en la época republicana, había dos tipos de matrimonio, desde el punto de vista jurídico:
1. El matrimonio cum manu. Consistía en que la esposa abandonaba a su familia y se integraba en la del
marido, y quedaba sometida jurídicamente al poder (manus) de éste (o del suegro). Este tipo de
matrimonio fue el más utilizado hasta los últimos tiempos de la República; después cayó en desuso.
Para acceder a esta modalidad de matrimonio, se utilizaban tres procedimientos:
 La confarreatio. Era una ceremonia religiosa, utilizada sobre todo por los patricios. En ella, los
contrayentes, en presencia del Flamen dialis (sacerdote de Júpiter) o del Pontifex Maximus,
compartían un pan de harina de trigo (el panis farreus).
 La coemptio. Tenía un carácter totalmente civil. Era el procedimiento más usual. En éste se simulaba la
compra de la mujer por parte del marido, en presencia de cinco testigos y del libripens (un funcionario
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que sostenía la balanza en la que el comprador depositaba el rpecio simbólico de lo que valía la
mujer).
 El usus. No comportaba nunguna ceremonia. Simplemente se consideraba que si una mujer dormía un
año entero en casa del marido, ininterrumpidamente, éste adquiría la mus sobre ella.
2. El matrimonio sine manu. La evolución de las costumbres en Roma hizo que, hacia final de la
República, se generalizara el matrimonio sine manu. Con esta fórmula, la mujer continuaba
perteneciendo a su propia familia, es decir, seguía dependiendo de la autoridad del padre, ya que la
manus no era traspasada al marido.
Este tipo de matrimonio mejoró la situación de la mujer, ya que le dio más libertad, al estar bajo la
autoridad de un hombre, por ejemplo su padre, que no vivía en la casa propia; tal procedimiento le
permitió, además, mantener los derechos sucesorios sobre la herencia paterna.
3.3. El ritual de la boda
Antes del casamiento, los aspirantes al matrimonio solían celebrar un acto festivo (sponsalia), al que
asistían los padres y los amigos respectivos. En éste, el prometido regalaba a la novia un animal que ella se
colocaba en el dedo anular; también se pactaba la dote que debía aportar la novia al matrimonio.
La vigilia del casamiento, la novia ofrecía a os dioses familiares sus juguetes infantiles. El día de la boda se
vestía con una túnica blanca larga y sobre los hombros se colocaba una especie de chal, y se cubría la cabeza y
el rostro con un velo.
El novio, sus familiares y amigos iban a buscarla a su casa y, en comitiva, se dirigían al lugar de la
ceremonia. Ésta comenzaba con el sacrificio de un animal; después los novios –en presencia de diez testigosfirmaban un contrato matrimonial para dejar constancia legal de su voluntad de convivencia.
Tras la ceremonia religiosa, tenía lugar el banquete de boda y, al atardecer, los invitados simulaban el
rapto de la joven, la cogían y formaban con ella un cortejo, para acompañarla hasta la casa del novio
(deductio). Llegados a destinos, dos amigos del novio introducían a la novia en la nueva casa, levantándola en
brazos, para que no tropezara en el umbral de la puerta, hecho que era considerado de mal augurio.
3.4. El divorcio
En Roma era posible divorciarse. En los primeros tiempos, los divorcios eran extraños. Pero al ser
sustituido el matrimonio cum manu por el matrimonio sine manu (a finales de la República), el divorcio se hizo
cada vez más frecuente, a pesar de que la legislación de augusto intentó combatirlo.
Para divorciarse era suficiente con un simple aviso, de palabra o por escrito, formulado por cualquiera de
los dos cónyuges.
Los motivos que se invocaban para pedir el divorcio eran, entre otros muchos, los siguientes: el adulterio
de la esposa, la esterilidad (que siempre se atribuía a la mujer), la privación de libertad de uno de los dos
cónyuges (ya fuera por motivos bélicos o por razones jurídicas); la pérdida de los derechos de ciudadanía de
uno de los dos cónyuges, etc.
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ACTIVIDADES
1.
2.
3.
4.
5.
¿Quiénes formaban la familia?
¿Qué atribuciones otorgaba la patria potestas al pater familias? Enuméralas.
¿Qué diferencia hay entre un matrimonio cum manu y otro sine manu?
¿Qué tipo de matrimonio era el más solemne?
¿Qué limitaciones discriminatorias padecía la mater familias respecto al pater familias? ¿Ha
cambiado en todo el orbe esta situación?
6. ¿Qué compartían todas las familias de una misma gens? ¿Qué vínculo las unía?
7. ¿Cuáles eran los tres nombres que se les ponía a los niños?
8. ¿Qué recurso se utilizaba para nombrar a las niñas de una misma familia?
CURIOSIDADES
LA CEREMONIA DE LOS ESPONSALES
Los esponsales (ceremonia en la que se celebraba el compromiso de los novios) se concretaban con la entrega a la
novia por el novio de regalos más o menos costosos y un anillo simbólico, probablemente vestigio de las antiguas
arras que se entregaban en la coemptio primitiva.
Ya se tratara de un anillo de hierro bañado en oro o de un anillo de oro auténtico semejante a nuestras alianzas, la
novia debía ponérselo acto seguido en el dedo en el que nosotros acostumbramos a llevara alianzas, es decir, en el
dedo próximo al meñique de la mano derecha, por esta causa llamado anular (anularius), vocablo derivado del latín
vulgar.
La razón por la que los romanos habían elegido este dedo para llevar sus anillos nos la explica Aulo Gelio, escritor
romano del siglo IV d. C., con un laborioso circunloquio o razonamiento:
“Cuando abrimos el cuerpo humano como lo hacen los griegos, encontramos un nervio muy fino que parte del dedo
anular y llega hasta el corazón. Hemos cierto conveniente conceder a este dedo el honor de llevar el anillo,
preferentemente sobre los demás, por la estrecha conexión del lazo que lo une al órgano principal”.
Con esta relación directa entre el corazón y el anillo de esponsales, establecida en nombre de una fantástica ciencia,
Aulo Gelio quiso señalar una serie de causas: la importancia de la ceremonia, la solemnidad del compromiso que
sellaba y, sobre todo, la profundidad del sentimiento de recíproco amor que unía a las parejas de su época, cuya
expresión voluntaria y pública entonces constituía lo esencial, no solo de la ceremonia, sino de la realidad jurídica del
matrimonio.
CARCOPINO, J.:
La vida cotidiana en Roma
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ACTIVIDADES
1. ¿Qué eran los esponsales en la época romana? ¿Se reúnen hoy los parientes de los novios?
2. ¿Qué hecho de la ceremonia de los esponsales se ha conservado hasta hoy, en general, al
comprometerse los novios?
3. ¿Dónde debía ponerse la novia el anillo que le había regalado al novio? ¿Sucede así en la
actualidad?
4. ¿De qué material podía ser el anillo de los esponsales? ¿Y hoy?
5. ¿Qué simbolismo tenía entre los romanos la entrega del anillo a la novia en la ceremonia de
esponsales por parte del novio?
6. ¿Cuál es la explicación que da el escritor latino AULO GELIO sobre el lugar donde se coloca el anillo
de los esponsales?
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8. LA CASA
La casa primitiva romana parecía una chabola con una única abertura que servía de acceso y de entrada
de luz. Pero, al establecer contacto los romanos con los etruscos y los griegos, evolucionó tanto que se
convirtió en un verdadero palacio con numerosas dependencias y con una zona ajardinada llamada persitilo.
La dependencia más importante era el atrio, del que se accedía a todas las habitaciones. Las paredes de
éstas solían decorarse con pinturas al fresco y los suelos, con mosaicos geométricos o figurativos.
También construían villas en el campo, adonde acudían para controlar la hacienda y disfrutar de
tranquilidad. En cambio, los no adinerados vivían hacinados en ínsulas.
Reconstrucción del peristilo de la Casa de los Papiros, Herculano
1. LA VIVIENDA PRIMITIVA: LA CASA ETRUSCA
Las primitivas viviendas de los romanos, construidas sobre cimientos poco sólidos, eran barracas de
planta rectangular o redonda con un techo de barro y paja y sin otras aberturas que la puerta.
Con la invasión etrusca se impone el modelo de casa
propio de esta civilización, que es de planta rectangular, y de
una sola habitación (atrium), con una abertura rectangular en
el techo (compluvium), en pendiente hacia el interior, para que
salga el humo, entre la luz –no tenían ventanas exteriores- y
caiga el agua de lluvia que se recogía en un aljibe (impluvium)
que se hallaba debajo del pavimento.
El atrio (atrium) servía de cocina, de comedor, de
dormitorio y de templo doméstico –en él se celebraban los
cultos domésticos frente a un altar (lararium) con las imágenes de los antepasados (lares)-. Toda la vida
familiar se desarrollaba en el atrio.
Primitiva casa etrusca
Este recinto fue ampliándose poco a poco, dando lugar a la domus (casa) propiamente dicha. Alrededor
del atrio se construyeron habitaciones pequeñas y al fondo, frente a la puerta de entrada, un cobertizo de
tablas (tablinum), que era el despacho del pater familias. Detrás del tablinum se acomodó un pequeño jardín
(hortus).
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2. LA CASA SEÑORIAL (DOMUS)
A partir del siglo II a. C., los romanos pudientes, influidos por la cultura griega, enriquecieron y ampliaron
sus casas primitivas adosando por detrás del tablinum una segunda casa de características griegas. Con ello, la
distribución de la casa primera varió completamente.
También se abrieron ventanas que daban a la calle, las cuales se cerraban con compuertas de madera y
hojas vidriadas traslúcidas (specularia), de alabastro yesoso cortado en láminas muy finas. Pero todas las casas
no presentaban, por supuesto, un plano uniforme.
No se entraba a la casa por una puerta situada
inmediatamente junto a la calle, como antes, sino que ésta
(ianus) se hallaba en la mitad del pasillo que comunicaba a la
calle y al atrio. El vestibulum (vestíbulo) era la zona anterior a la
puerta, donde se situaban unos bancos para que se sentaran las
visitas y clientes en espera de ser recibidos.
El atrium dejó de ser el centro de la vida familiar y quedó
como una antecámara grandiosa profusamente adornada
donde el señor recibía a los clientes y donde se hallaba el
lararium (especie de capilla con un altar en honor a los lares).
En torno al atrio se hallaba una serie de dependencias: las tabernae (tiendas), en los ángulos de la casa,
con aberturas independientes al exterior; los cubicula, habitaciones apr dormir, con abertura al atrio, la
biblioteca y el triclinium (comedor), que se hallaban frente a la puerta de entrada a nivel del tablinum. Ésta
era una dependencia que se abría a la vez al atrio y al peristilo (peristylum) y que se separaba del conjunto por
medio de gruesas cortinas. En él se recibían las visitas ordinarias e incluso, a veces, se convertía en la escuela
familiar.
Por un vestíbulo se pasaba del atrio al peristylum, patio o jardín rodeado de un pórtico, de dos pisos
generalmente, sostenido por columnas. Como el atrio, el peristylum se hallaba rodeado de dependencias,
pero más lujosas y amplias.
Las principales dependencias eran: los cubicula (oecus), que se destinaban exclusivamente para dormir; la
culina (cocina), que no disponía de chimenea, y junto a ella el banearium (baño), muy sencillo al principio,
pero semejante a las termas en la época imperial, con las tres cámaras habituales; la despensa, en la que se
guardaban las provisiones; la exedra, sala espaciosa, abierta al pórtico y a los jardines, en correspondencia con
el tablinum; el jardín, muy cuidado y con abundancia de objetos de ornamentación.
3. LA CASA EN ALQUILER (INSULA)
A partir de las guerras púnicas, en roma se vio la necesidad de multiplicar las viviendas, debido a la
afluencia de campesinos que acudían a la urbe para buscar medios de vida que no hallaban en su medio rural.
Como no se disponía de suelo suficiente, se hizo necesario construir en altura, y así aparecieron
numerosas manzanas de casas de alquiler (insulae) que llegaron a alcanzar más de 20 m de altura (6 ó 7 pisos).
Tenían grandes balcones exteriores y se accedía a los pisos por escaleras exteriores.
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La planta baja servía de vivienda a una familia rica, o estaba destinada a tiendas o a talleres, y los pisos
superiores se dividían en numerosos apartamentos pequeños, con ventanas al exterior sin cristales
generalmente, donde se hacinaban las familias para helarse en invierno y sofocase de calor en verano.
Estas casas de alquiler estaban construidas muy deprisa y con materiales muy flojos, por lo que se
derrumbaban e incendiaban con suma facilidad.
4. LA CASA DE CAMPO (VILLA)
La casa de campo, como la domus romana, fue evolucionando a medida que los ciudadanos adquirían
posibilidades económicas. Se llegaron a construir auténticas mansiones en la época imperial.
4.1. Evolución de las casas de campo
En este proceso de evolución de la casa de campo romana, la mayoría de los autores distinguen tres
etapas, según donde viviera el dueño de la casa:
 En los primeros tiempos, la casa de campo era parecida a la de la ciudad, pero se le añadían las
dependencias que precisaba la vida agrícola. El dueño vivía con los trabajadores.
 A partir del siglo IV a. c. van aumentando considerablemente las haciendas y también los trabajadores,
por lo que la casa de campo romana se hace mucho más grande, a modo de granja. El dueño dirige
personalmente la explotación de la hacienda.
 El dueño de la hacienda participa en la política y la vida social que se desarrolla en Roma, y sólo se
traslada a sus fincas en ocasiones, aunque pasa allí largas temporadas.
4.2. Tipos de villa
Los romanos adinerados solían tener en sus fincas dos edificios (separados) cuya estructura y lujo
dependía de la explotación agrícola en la que se ubicase:
 La villa rústica, especie de granja para la explotación agrícola destinada a los trabajadores (criados y
esclavos), al ganado y al almacenaje de los frutos por lo que la estructura era compleja en su
distribución.
Disponía de dormitorios, patios con abrevaderos para los animales y cocina (lugar de reunión y de
trabajo). Junto a la cocina se hallaban los cuartos de baño de los criados, los establos y el gallinero. En
el sentido opuesto a la cocina se encontraban los graneros.
A veces se levantaban unos barracones cerca de la villa, donde se guardaban los carros y los aperos de
labranza.
 La villa urbana, destinada al dueño de la hacienda como casa de recreo en pleno campo, y construida
en un lugar privilegiado de bosques, lagos o riberas de ríos o playas. Su disposición y forma eran
semejantes a las domus de la ciudad. Frente a la austeridad de la villa rústica, la villa urbana destacaba
por la exuberancia y ostentación en la decoración, amplitud en las dependencias y caprichos
arquitectónicos. Algunas villas urbanas parecían auténticos palacios.
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5. EL AJUAR DE LA CASA ROMANA
En los primeros tiempos de la República, el ajuar de las casas romanas era escaso y muy adecuado a las
necesidades. Ya en el Imperio, hubo un verdadero desenfreno en cuanto a la calidad y cantidad del ajuar de la
casa. Una de las aspiraciones de las familias pudientes era deslumbrar a los invitados con sus vajillas de plata o
de cristal tallado, con sus cortinas y tapices –normalmente decorados- y con muebles de bronce o madera
tallada con las figuras más llamativas.
5.1. El mobiliario
Las casas de los romanos disponían de menos muebles que las nuestras. El mobiliario consistía en
algunos armarios o cofres colocados en el tablinum y en la biblioteca; unas mesas en el triclinium (comedor) y
en el atrio; algunos bancos de mampostería adosados al vestíbulo o paredes del jardín y sillas diversas.
En los cubicula (dormitorios), por supuesto, se hallaba el lectus
(cama), lleno de cojines, y en la cocina, una gran variedad de fogones
portátiles.
Disponían de vajillas de barro cocido y también de plata, oro, ónice y
cristal.
Ejemplos de objetos de vidrio de la antigua
Roma que datan de los siglos I y II y una vajilla
de cerámica romana
Utilizaban espejos, que se fabricaban de plata o de una aleación de
cobre y estaño, y finalmente de cristal.
También conocieron el reloj, el de sol (solárium) y el de agua
(clepsidra), procedente de Grecia, que consistía en dos recipientes en
forma de copa, adosados por la base y comunicados entre si por un
conducto que permitía el trasvase de uno a otro; era el reloj que se
empleaba en los tribunales para medir las intervenciones de los
oradores.
Los tapices y las cortinas eran muy utilizados para cubrir las paredes y las
ventanas e incluso para separar dependencias.
5.2. Alumbrado y calefacción
Para el alumbrado, los romanos disponían de antorchas (taedae) hechas de madera resinosa; de
candelas (cerei) de cera o sebo; y de lamparillas de aceite (lucernae), que fueron las que más se utilizaron,
incluso como linternas, protegidas por un recipiente transparente para que no las apagara el viento.
Para la calefacción disponían de dos sistemas: unos hornos fijos, que se hallaban en la parte baja de la
casa, que enviaban el calor por debajo de los pisos o entre las paredes, y hornos portátiles, semejantes a
cubos, con el interior apto para poder quemar leña y producir calor. Este tipo era el más generalizado y el más
barato.
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ACTIVIDADES
1.
2.
3.
4.
¿En qué medida influyó la invasión etrusca para consolidar la vivienda típica romana?
¿Qué elementos se añaden a la casa romana después de la conquista romana de la Magna Grecia?
Describe someramente la casa señorial romana, la domus típica del siglo I a. C.
¿A qué se llama insulae y por qué? ¿Por qué crees que el romano pobre se hallaba fuera de casa el
mayor tiempo posible?
5. ¿Qué diferencia había entre villa rústica y villa urbana? ¿Y entre la villa urbana y la domus?
6. ¿Cuál era el sistema de calefacción que empleaban los romanos? ¿Conoces sistemas parecidos en la
actualidad? Explícalos.
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