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Gabinet de Comunicació i Premsa
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 Comunicado de prensa 
Una investigación del VHIR identifica un nuevo gen
supresor de tumores colorrectales
 Los pacientes con niveles bajos de la proteína MYO1A en su tumor tienen una
supervivencia inferior a un año, mientras que los pacientes con altos niveles de MYO1A
tienen supervivencias superiores a 9 años
Barcelona, 16 de enero de 2012.- El Grupo del CIBBIM- Nanomedicina- Oncología Molecular del
Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) ha identificado el rol de un gen -la Myosina 1a o MYO1Aen la aparición del cáncer colorrectal. Lo que hasta hace poco se conocía como un gen sin
demasiada importancia y responsable de parte del andamiaje interno de las células epiteliales del
colon (estructura y recubrimiento de las vellosidades intestinales) ha resultado ser clave en el
desarrollo del tumor. Este hallazgo sitúa al MYO1A en una posición protagonista en los tumores
colorrectales, hasta el punto de tratarse de un gen supresor del tumor capaz de modificar la
supervivencia de los pacientes y actuar como factor pronóstico. Los pacientes con niveles bajos
de la proteína MYO1A están libres de enfermedad menos tiempo y tienen una menor
supervivencia (inferior a un año), si se compara con pacientes con altos niveles de MYO1A en su
tumor que tienen supervivencia superior a 9 años. Los resultados de este estudio del VHIR se
publican hoy en en la revista Proceedings of National Academy of Science (PNAS).
A pesar de conocerse la importancia de la pérdida de diferenciación y sobre todo la pérdida de la
arquitectura de las células epiteliales (células de la capa de recubrimiento del intestino) en los
procesos tumorales, no se conocía la relevancia de esta proteína –MYO1A- en este proceso. “Lo
que parecía un gen con un papel meramente estructural con poca importancia, por así
decirlo, ha resultado ser clave en la diferenciación de las células de tumores
colorrectales”, explica el Dr. Diego Arango, responsable de este estudio y jefe del grupo de
Oncología Molecular del CIBBIM-VHIR. Es frecuente encontrar mutaciones de MYO1A (en el 32%
de los tumores) y, en consecuencia cuando este gen se altera y se inactiva se pierde la capacidad
de diferenciación de las células epiteliales, traduciéndose en bajos niveles de MYO1A, un mayor
crecimiento tumoral, peor pronóstico de los pacientes y menor supervivencia. “Hasta la fecha se
pensaba que la pérdida de MYO1A era una consecuencia de la progresión tumoral, y sin
embargo, uno de los resultados más sorprendentes del estudio es la demostración de que
la inactivación de MYO1A es causante directa de la pérdida de diferenciación celular y, por
lo tanto, contribuye directamente a la formación del tumor, comenta el Dr. Arango. “MYO1A
es el conductor del proceso y no un simple pasajero”, aclara el Dr. Arango.
Para más información:
Fran García. Responsable de Comunicación del VHIR. Tel. 666 215 168. [email protected]
Margarida Mas. Comunicación científica. Tel. 626 523 034. [email protected];
Gabinet de Comunicació i Premsa
El estudio y sus futuras aplicaciones
El estudio, liderado por el Grupo de Oncología Molecular del CIBBIM-VHIR y en el que han
colaborado otras instituciones como el CIBER-BBN (CIBER de Bioingeniería, Biomateriales y
Nanomedicina), la Universidad de Yale (USA), el Instituto Ludwig (Australia), Biomedicum Helsinki
(Finlandia) y la Universidad de Heidelberg (Alemania), se ha completado in vitro, buscando la
presencia de esta proteína en muestras de tumores localmente avanzados, sin metástasis pero
con afectación ganglionar (estadio III) y posteriormente se han repetido los análisis en modelo
animal para poder caracterizar los mecanismos de supresión del tumor y poder ver cómo niveles
altos o bajos de MYO1A repercutían de manera directa en la progresión tumoral y en la
supervivencia. Los datos se han contrastado con la evolución clínica de pacientes colorrectales
corroborando las diferencias en supervivencia y en período libre de enfermedad.
Los resultados son concluyentes: MYO1A es responsable de la diferenciación de las células de
tumores colorrectales, manteniendo pues el tumor dentro de cierto control y conteniendo el
crecimiento tumoral. Los bajos niveles de MYO1A contribuyen a acelerar la progresión tumoral.
Aunque no es el único factor, por sí solo, capaz de producir un tumor donde no lo había, sí es una
pieza clave en la malignización del tejido colorrectal. Por el contrario, cuando MYO1A está
presente ejerce un papel protector, manteniendo la estructura natural del tejido. Y por último, y de
gran relevancia clínica, niveles bajos de MYO1A se relacionan con una menor supervivencia de
los pacientes con cáncer colorrectal, tratándose, estos bajos niveles, de un claro factor de mal
pronóstico. En los pacientes con MYO1A inactivado y por lo tanto con bajos niveles, la
enfermedad progresaba en menos de un año, mientras que los pacientes cuyo tumor mantenía
altos niveles de MYO1A se mantenían más de 9 años sin enfermedad.
Este reciente hallazgo, hoy por hoy, no supone un cambio en el abordaje clínico de los tumores
colorrectales. A pesar de ello el equipo que lo investiga y el Dr. Arango en particular explican que
“en estos momentos hay que validar estos hallazgos en estudios mayores, pero hay firmes
esperanzas de que la identificación del nuevo rol protagonista de MYO1A contribuirá a
decidir qué pacientes con cáncer colorrectal localmente avanzado están curados
quirúrgicamente y cuáles tienen altas probabilidades de recaída”. Sería necesario combinar
esta información con la procedente de otros marcadores pero, según los resultados del estudio, si
se evidencian niveles bajos de MYO1A en el tejido tumoral extirpado “estaría más que
justificado ser agresivos con los tratamientos quimioterápicos posteriores a la
intervención quirúrgica pues en un porcentaje más que significativo la enfermedad
progresará”, afirma el Dr. Arango.
El Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) es un centro de investigación creado en 1994, que
forma parte del Hospital Universitario Vall d'Hebron (HUVH) del Instituto Catalán de la Salud (ICS)
y está asociado a la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB).
Para más información:
Fran García. Responsable de Comunicación del VHIR. Tel. 666 215 168. [email protected]
Margarida Mas. Comunicación científica. Tel. 626 523 034. [email protected];