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Dirección de Inteligencia Económica
Policy Brief N°13
Junio 2015
“El papel económico del turismo en Centroamérica”
1Conocida
como la “industria sin chimeneas”, el
turismo como actividad económica y fenómeno
social es un tema recurrente en los planes y
estrategias de desarrollo en la mayoría de los
países. Desde el punto de vista político representa
una excelente oportunidad para mejorar la imagen
de un país, favorecer el desarrollo de
infraestructuras y servicios, así como para destinar
importantes recursos económicos hacia la
promoción de inversiones privadas y la generación
de empleos.
Además de ser un vínculo para la promoción y
valoración de los recursos naturales, culturales y
humanos de las comunidades; el turismo se ha
identificado como un sector que contribuye no sólo
al desarrollo nacional, sino también al desarrollo
local en aquellas regiones o comunidades que
cuentan con atractivos turísticos capaces de
motivar los flujos de visitantes y que a su vez
pueden integrar diversas actividades económicas
en la prestación de servicios.
El turismo como actividad económica a
nivel mundial
A nivel mundial, la llamada “industria sin
chimeneas” es reconocida como una de las
principales actividades económicas, igualando o
superando en volumen de negocios a las
exportaciones mundiales de petróleo, productos
alimenticios o automóviles (UNWTO, 2015).
Según la Organización Mundial de Turismo,
(UNWTO), el turismo es un fenómeno económico y
social que contribuye al bienestar de las naciones y
cuya expansión beneficia en términos económicos
y de empleo a muchos sectores productivos; desde
el sector de la construcción, el transporte, hasta la
agricultura, sector industrial, comercio y
telecomunicaciones. Representa cerca del 9% del
Producto Interno Bruto (PIB) mundial y genera 1 de
cada 11 empleos directos e indirectos.
1
Este documento fue elaborado por Rodrigo Báez R.,
Especialista en Investigación y Análisis de la Dirección de
Inteligencia Económica de la SIECA, bajo la supervisión de
Eduardo Espinoza, Director de la unidad.
1 Policy Brief N°13 | Junio 2015
Policy
Figura 1: Importancia del turismo a nivel global
En términos de exportaciones de servicios, las
asociadas al turismo en Centroamérica sumaron en
2014 un total US$ 9,923.7 millones.
Gráfico 1: El turismo como exportación en
Centroamérica (US$ millones, año 2014)
En el 2013, según UNWTO, se movilizaron cerca de
1,087 millones de turistas, representando el 6% de
comercio mundial y el 29% del total de las
exportaciones de servicios.
En el 2014 la llegada de turistas internacionales
creció un 4.4% hasta alcanzar los 1,135 millones de
personas y generando 1,5 billones de dólares en
ingresos por exportación.
Dentro de este contexto, muchos países en vías de
desarrollo han puesto en el turismo sus esperanzas
con el fin de diversificar su oferta exportable y
equilibrar su balanza comercial, muchas veces
deficitaria en las exportaciones de bienes
tradicionales.
Importancia del turismo para la región
centroamericana
En forma comparativa, los ingresos por turismo en
Costa Rica y Panamá son similares a los ingresos
generados por toda Centroamérica en sus tres
principales productos de exportación: café,
bananos, circuitos y componentes electrónicos
integrados; que
representaron en 2014
exportaciones por el orden de los US$ 6,117.7
millones.
2 Policy Brief N°13 | Junio 2015
Fuente: Dirección de Inteligencia Económica (SIECA).
En el caso de Costa Rica, el país ha sido reconocido
como uno de los principales destinos de
ecoturismo y conservación a nivel internacional, lo
que ha propiciado el desarrollo de un modelo
turístico sostenible, incorporando especialmente
las áreas protegidas y las comunidades rurales en la
gestión de esta actividad. A pesar de aportar en
2014 ingresos que alcanzaron los 2,636.1 millones,
la importancia política del turismo sufrió un revés
al ser declarado mediante Decreto Ejecutivo
subsector económico, generando reacciones
diversas en sectores ligados a la industria y
lográndose la rectificación por parte del Ejecutivo
en devolverle la importancia jurídica a la actividad
(Canatur, 2015).
La visión estratégica de la administración SolísRivera sobre el sector está trazada en el Plan
Nacional de Desarrollo Turístico Sostenible que
Policy
propone esfuerzos en la gestión turística para
impulsar un crecimiento turístico del 4% anual,
aumentando en 50% la cantidad de empresas que
obtienen el Certificado para la Sostenibilidad
Turística y el desarrollo de nuevos productos en
segmentos como turismo de bienestar, turismo
social, turismo rural, turismo náutico y la
construcción de un centro de convenciones y ferias
(MIDEPLAN, 2014).
En El Salvador, el turismo se promueve como uno
de los 11 sectores económicos estratégicos, con
potencial para el desarrollo de inversión en el país
(Gobierno de El Salvador, 2014). Ya en el año 2013,
se posicionó como el segundo sector de mayor
impacto en la economía salvadoreña, detrás de las
remesas, la principal fuente de recursos
económicos del país.
En la Ley de Turismo, Decreto N° 899, se declara al
turismo como una actividad “de interés nacional”
con el fin de contribuir al crecimiento económico y
al desarrollo social del país, generando las
condiciones más favorables para el desarrollo de la
iniciativa privada.
Por otro lado, en la política nacional de desarrollo
turístico sostenible de Guatemala se reconoce al
turismo como “eje articulador del desarrollo de la
Nación en el marco de la sostenibilidad, de forma
que contribuya a generar las condiciones necesarias
para mejorar la competitividad del país en el
ámbito internacional y a favorecer el acceso de los
guatemaltecos a una vida digna” (Gobierno de
Guatemala, 2012).
El gobierno de Honduras, declaró al sector turismo
como prioritario para el desarrollo social y
económico del país; constituyendo esta
declaratoria como una Política de Estado e
3 Policy Brief N°13 | Junio 2015
integrando la misma, como la parte más relevante
de la Agenda del Gobierno (IHT, 2014), e
instaurando tres objetivos estratégicos:
1. Desarrollo de la oferta/demanda y fomento
de la inversión
2. Desarrollo de producto y diversificación de
la oferta
3. Crear un entorno de competitividad
Con estos objetivos se planea el fomento de la
inversión privada, aumentar el número de
visitantes y sus oportunidades de gasto, así como
contribuir al aumento de las fuentes de empleo en
el país.
En el caso de Nicaragua, aunque es el país
centroamericano que menos ingresos económicos
recibe de esta actividad, desde el año 2007 el
gobierno incluyó la actividad turística como una de
las políticas claves para reducir los indicadores de
pobreza (Arias, 2015) y desde 2011 se diseñó un
Plan Nacional de Desarrollo Turístico Sostenible
con metas específicas para el sector hacia el 2020 (
EPYPSA/AFI/TEA CEGOS, 2011) .
En Panamá el turismo se ha convertido en el
principal rubro generador de divisas del país,
superando los ingresos que se obtienen por el
Canal de Panamá y las reexportaciones de la Zona
Libre de Colón, dos de los principales sectores de la
economía panameña. El Estado panameño
reconoce al turismo como instrumento para
fomentar y diversificar las fuentes del crecimiento
y desarrollo económico del país; lograr un mayor
equilibrio del desarrollo regional; aliviar la pobreza
y mejorar la calidad de vida de la población;
aumentar la captación de divisas y promover una
mayor y mejor proyección de la imagen del país en
el exterior. En este sentido se declara al turismo
Policy
Gráfico 2: Ingresos por turismo en Centroamérica
(Año 2014)
Ingresos generados por turismo 2014
Porcentaje del PIB
12,000.0
9.0
7.8
Dado el carácter multisectorial de la actividad, los
ingresos que se derivan del turismo son
considerados como exportaciones de servicios,
aunque su consumo (por parte del turista) sea
realizado dentro del país. Esta situación provoca un
efecto multiplicador y dinamizador de las
economías locales, con el fin de satisfacer las
necesidades propias del turista. En este sentido, el
desarrollo de las cadenas productivas tiende a
concentrar una gran cantidad de eslabones de
bienes y servicios, generando oportunidades de
participación del sector de las micro, pequeñas y
medianas empresas (MIPYMES).
A continuación se identifican los efectos más
evidentes del turismo sobre las economías
centroamericanas:
a) Participación en el PIB
Durante el 2014, según cifras preliminares de los
institutos y organizaciones de turismo, la región
recibió un poco más de 11 millones de turistas, los
cuales generaron ingresos económicos por
aproximadamente 10,386.1 millones de dólares, lo
cual corresponde al 5.0% del PIB regional.
4 Policy Brief N°13 | Junio 2015
8.0
10,000.0
7.0
6.3
Millones US$
Efectos económicos del turismo en las
economías centroamericanas
8,000.0
6,000.0
4,000.0
6.0
5.2
5.0
5.0
4.4
3.8
2.7
4.0
3.0
2.0
Porcentaje del PIB (%)
como una industria de utilidad pública y de interés
nacional (Asamblea Legislativa, 1994). Desde este
periodo, el turismo se ha convertido en uno de los
cuatro pilares del desarrollo económico del país.
2,000.0
1.0
0.0
0.0
* La s ci fra s de Hondura s corres ponden a l a ño 2013.
Fuentes : Di recci ón de Intel i genci a Económi ca (SIECA) con i nforma ci ón del Ins tituto Cos tarri cens e de Turi s mo de Cos ta Ri ca , Ba nco Centra l
de Res erva de El Sa l va dor, Gobi erno de Gua tema l a , Ins tituto Hondureño de Turi s mo, Cuenta Sa tél i te de Turi s mo de Ni ca ra gua y l a
Autori da d de Turi s mo de Pa na má .
La importancia general del turismo radica en que el
gasto de los turistas extranjeros en el país de
destino incrementa el consumo local de bienes y
servicios y genera cambios en la oferta productiva.
Esta situación favorece la creación de fuentes de
empleo, la diversificación de la producción local y
un mayor mercado de consumo que, aunque
muchas
veces
estacional,
promueve
la
dinamización de los diferentes agentes económicos
locales ante el incremento de la demanda.
Es así como se benefician los diferentes sectores
productivos; desde el sector agropecuario y
comercial (para satisfacer la demanda de los
restaurantes), el sector de la construcción, (para el
desarrollo de hoteles e infraestructuras de servicio
turístico), el sector de transporte en todas sus
variantes, hasta el sector financiero, comercial y
tecnológico; creando productos y servicios de alto
valor agregado y en donde intervienen diversos
eslabones en la cadena productiva, hasta su
disposición final que es el turista propiamente
dicho (ver figura 2).
Policy
Figura 2: El cluster turístico y su efecto multiplicador
Organización de
los viajes
Comerci alización
Agencias
de viaje
Operadores
turísticos
Alquiler de
vehículos
Transporte
regional
Taxis
Transporte
Servicios de
seguridad y
mantenimiento
Artículos de viaje
(equipaje, ropa)
Transporte
aéreo
Desarrollo
sector
inmobiliario
Administración y
servicios de apoyo
para negocios
Alojamiento
(hoteles,
resorts)
Gestión de los
hoteles
Transporte
acuático
(cruceros)
Servicios de
ingeniería y
arquitectura
Construcción
de hoteles
Comercialización
Servicios de
telecomunicaciones
Materiales y
maquinaria de
construcción
Sistemas
de reserva
Servicios de
comida y bebida
Servicios
financieros
Productos agrícolas y
alimentos procesados
Entretenimiento
Maquinaria
Servicios de
entretenimiento
Artesanías
y souvenirs
Bienes de
consumo
Parques
temáticos
Eventos
Comercio
al por
menor
Destinos
naturales y
culturales
Compras
Actividades
recreativas,
culturales y
deportivas
Operadores
turísticos
orden de los US$ 1,563.8 millones (Inguat, 2014),
siendo más altos que los ingresos obtenidos por las
exportaciones de café y bananos, dos de los
principales rubros de exportación del país.
En Honduras el turismo representó en el año 2013,
el 6.27% del PIB nacional; y esta contribución
podría crecer casi un 6% anual durante la próxima
década (UNWTO, 2015).
En Nicaragua el sector obtuvo US$ 445 millones en
ingresos, consecuentes con el 3.76% del PIB y
recibiendo un total 1,3 millones de turistas (8.1%
más que en 2013) (La Prensa, 2015).
Dada su economía fuertemente orientada al sector
servicios, el turismo representó para Panamá
ingresos estimados en 3,469.8 millones de dólares2,
con una contribución al PIB por el orden del 7.8%,
siendo el país que mayores ingresos recibe por esta
actividad.
Fuente: CEPAL, adaptado de Gollub J., Hosier A. y Woo G. (2003).
En el caso de Costa Rica la contribución del turismo
representó un 5.2% del PIB en 2014, con ingresos
generados por el orden de US$ 2,806 millones,
siendo después de Panamá el país que recibe
mayores ingresos económicos provenientes de esta
actividad,
aunque
es
el
primer
país
centroamericano en cuanto a número de turistas
recibidos.
En el Salvador la contribución del turismo
representó un 4.4% de PIB, sólo superado por los
ingresos provenientes de las remesas.
Guatemala es el país donde el turismo tiene una
menor participación en el PIB con un 2.7%,
teniendo al igual que en El Salvador, un mayor peso
las remesas y las exportaciones de bienes. Aun así,
los ingresos en concepto de turismo fueron del
5 Policy Brief N°13 | Junio 2015
b) En el saldo de cuenta corriente de la
balanza de pagos
Los recursos generados por el turismo actúan
dinámicamente a través del ingreso de divisas
frescas provenientes del extranjero y que ayudan
de esta manera al equilibrio de la cuenta corriente.
Dado que el saldo deficitario de la cuenta corriente
es una característica estructural de las economías
centroamericanas, el comportamiento positivo de
la cuenta de servicios (en donde la cuenta de viajes
tiene una participación muy importante), tiende a
balancear el déficit de la cuenta de bienes; así
2
En el caso de Panamá el país contabiliza la cuenta de Viajes
y la cuenta de transporte aéreo de pasajeros como ingresos
por turismo, por lo cual en los informes oficiales aparece la
cifra de 5,746 millones de dólares en ingresos por turismo en
el año 2014.
Policy
como la cuenta de transferencias en la mayoría de
los países.
Gráfico 3: Saldo en cuenta corriente y cuenta de
“turismo y viajes” (US$ millones, año 2014)
Turismo y viajes
Saldo en Cuenta Corriente
6000.0
Si bien el turismo receptivo contribuye a la
captación de divisas frescas; el turismo interno
tiende a redistribuir la riqueza en el país, a través
de los desplazamientos y consumo de servicios en
áreas alejadas de los grandes conglomerados
urbanos.
4135.4
4000.0
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre
Comercio y Desarrollo (UNCTAD) sostiene que para
que el turismo pueda contribuir efectivamente al
desarrollo de los países deben cumplirse los
siguientes factores (UNCTAD, 2013):
2403.2
2000.0
573.4
775.5
El Salvador
Guatemala
217.3
284.5
Honduras
Nicaragua
0.0
-2000.0
-4000.0
-6000.0
Costa Rica
Panamá
Fuente: Di recci ón de Intel i genci a Económi ca (SIECA), con i nforma ci ón de l os Ba ncos Centra l es de l a regi ón e INEC de Pa na má .
El sector turismo es especialmente representativo
en las cuentas corrientes de Panamá y Costa Rica,
mientras que en el resto de los países
centroamericanos tiene menos participación, en
donde las remesas internacionales, principalmente
en los países del “triángulo norte” tienen mayor
impacto en la balanza de pagos.
c) Efectos en la diversificación de la
economía
La actividad turística tiene la particularidad de
promover el desarrollo y diversificación de las
economías a través de la conformación de todo un
engranaje productivo y de servicios debido a la
ampliación del mercado de consumo, promoviendo
no sólo el crecimiento de las economías locales
sino también su diversificación, lo que obliga a la
conformación de cadenas productivas con el fin de
lograr la satisfacción de las necesidades del turista,
con amplia participación del sector MIPYME, como
apoyo a los eslabones principales de los
encadenamientos.
6 Policy Brief N°13 | Junio 2015
1. Integrarse a la economía nacional mediante
eslabonamientos hacia adelante y hacia
atrás con otros sectores y su integración en
las cadenas de valor a nivel regional y
mundial.
2. Reinvertir los ingresos procedentes del
turismo, incluidas las divisas, para financiar
el desarrollo de las infraestructuras, apoyar
a las empresas locales, en particular las
pymes, y para desarrollar las aptitudes y las
instituciones necesarias para crear una
economía local dinámica.
3. Ejecutar políticas y estrategias que
fomentan las inversiones nacionales y
extranjeras en el turismo y las
transferencias
de
tecnología,
que
favorezcan a su vez las actividades
intensivas en mano de obra y que atiendan
a las regiones con mayor incidencia de
pobreza.
Policy
d) En la generación de empleo
e) En la generación de ingresos tributarios
Normalmente los empleos creados por el turismo
tienen su origen en el gasto directo generado por el
visitante sobre los servicios y actividades del
sector; así como en los otros sectores que son
proveedores en forma indirecta.
El aumento del mercado de consumo en los países
de destino, promueve el aumento de los ingresos
tributarios derivados, especialmente del Impuesto
de Valor Agregado (IVA) como el impuesto más
fácilmente reconocible del gasto turístico.
Figura 3: Contribución del sector turismo en la
generación de empleo en la región
Adicionalmente el aumento local de la demanda
inducida por la afluencia de turistas y visitantes
aumenta las recaudaciones en las contribuciones
sociales, (a través de la generación de empleos);
impuestos sobre la renta, sobre la propiedad y el
patrimonio y las recaudaciones
municipales
productos de tasas de hospedaje, permisos de
operación, derechos de explotación, entre otros.
Turismo y desarrollo local en la región
Fuente: Di recci ón Intel i genci a Económi ca (SIECA), con da tos de l a CEPAL, INE de Gua tema l a y Worl d Tra vel a nd
Touri s m Counci l .
En el caso centroamericano, según datos del World
Travel and Tourism Council se estima que cerca del
8% de los empleos generados en la región
corresponden al sector turismo, ya sean directos o
indirectos. Esto equivale a cerca de 1,938,000
empleos totales de los cuales aproximadamente
763,000 correspondieron a empleos directos por
las actividades turísticas (servicios de alojamiento,
alimentación y transporte turístico).
Tabla 1: Indicadores de empleo en el sector turismo de
Centroamérica
Indicador
Costa Rica
El Salvador
Guatemala
Honduras
Nicaragua
Panamá
Empleos directos generados por el turismo
98,500
94,500
183,000
163,500
87,000
136,500
Empleos totales generados por el turismo
247,500
237,000
489,000
447,500
212,000
305,000
(Empleos directos + indirectos)
Porcentaje de emplo total que corresponde
3.07
2.44
2.08
3.33
2.31
5.51
al empleo directo turístico (%)
Porcentaje del empleo total que
corresponde al empleo total en turismo (%)
7.73
6.11
5.56
9.11
5.63
12.31
Fuente: Elaboración Propia. Dirección Inteligencia Económica. SIECA. 2015. Con datos de CEPAL, Instituto Nacional de Estadística, INE
y World Travel and Tourism Council. Travel & Tourism Economic Impacto 2015. Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras,
Nicaragua y Panamá.
7 Policy Brief N°13 | Junio 2015
Debido a que el turismo precisa para su desarrollo
y gestión de un espacio geográfico y la capacidad
de adaptarlo para su uso, se han creado los
llamados “polos de desarrollo turístico”, con el fin
de motivar o inducir la inversión privada en
espacios geográficos definidos, a través de la
promulgación de leyes de incentivos y exenciones
fiscales; contempladas en los planes nacionales de
desarrollo.
Es así como han surgido en la región algunas
iniciativas tendientes a aprovechar el espacio
geográfico, especialmente en áreas con poca
participación en las economía nacional, pero que
cuentan con importantes recursos turísticos; tales
como el Golfo de Papagayo y áreas protegidas en
Costa Rica; el Puerto de la Libertad, los Planes de
Renderos, el Cerro Verde y la playa El Icacal en El
Salvador; la región de Petén en Guatemala; las islas
de la Bahía en Honduras; los pueblos coloniales y
Policy
Pacífico Sur en Nicaragua; y las islas del Caribe en
Bocas del Toro y la zona de Farallón en Panamá.
La competitividad
Centroamérica
Igualmente la Secretaria de Integración Turística
Centroamericana (SITCA) ha impulsado el
desarrollo de la “Ruta Colonial y de los Volcanes”
como parte de constituir a Centroamérica en una
región “multidestino” con presencia en el mercado
turístico internacional, con el apoyo de la Agencia
Española de Cooperación Internacional (AECID) (del
Pino, 2013). El proyecto, como parte del proceso de
integración, busca contribuir al desarrollo
económico local a través del sector turismo,
incorporando principalmente a las Mipymes
turísticas ubicadas sobre la ruta y sus nodos
principales.
El concepto de competitividad turística, se define
como “la capacidad de un país para crear valor
añadido e incrementar de esta forma el bienestar
nacional mediante la gestión de ventajas y
procesos, atractivos, agresividad y proximidad,
integrando las relaciones entre los mismos en un
modelo económico y social” (Brent J.R. Ritchie y
G.I. Crouch, 2003).
El turismo en estas regiones plantea importantes
oportunidades de desarrollo económico a través de
la inversión privada en sistemas de alojamiento y
alimentación, generando fuentes de empleo, que a
su vez generan importantes movimientos
demográficos, ya no sólo desde el punto de vista de
personas naturales en busca de empleo, sino de los
propios turistas que buscan ciertas localidades para
establecerse en forma de residentes.
Esta situación provoca un mayor dinamismo en las
economías locales, generando importantes
cambios en la estructura de ingresos y de consumo.
Igualmente los movimientos de la población
generan presiones sobre el ambiente y los servicios
públicos que los respectivos Estados deben
satisfacer, no sólo en las necesidades del turismo,
sino también de la población local que dará
sustento al servicio turístico.
8 Policy Brief N°13 | Junio 2015
del
turismo
en
Dentro de este contexto, la competitividad turística
de los países centroamericanos está condicionada
por diversos factores interdependientes que desde
el punto de vista económico, social y político
influyen el desempeño del turismo en la región
vista como destino agregado.
El Foro Económico Mundial (WEF) publica el Índice
Global de Competitividad de Turismo y Viajes, que
en su último reporte correspondiente al año 2015,
establece una serie de indicadores con el fin de
evaluar la situación competitiva del turismo en 141
países, utilizando para ello 4 criterios:
1. Facilitación del entorno
2. Políticas y condicionantes para el turismo y
viajes
3. Infraestructura
4. Recursos naturales y culturales
De estos criterios se desprenden 14 pilares y 90
indicadores individuales con los cuales se evalúa la
posición competitiva de los países en una escala de
1 a 6 (WEF, 2015).
Policy
Gráfico 4: Índice Global de Competitividad de Turismo y
Viajes en Centroamérica (1-6 max)
Panamá 4.28
6
5
4
Nicaragua
3.37
3
Costa Rica
4.1
2
1
0
3.51
Guatemala
El Salvador
3.41
Honduras 3.41
Fuente: Di recci ón de Intel i genci a Económi ca (SIECA) con da tos del WEF.
Los resultados para 2015 indican que España ocupa
la primera posición con un índice de 5.31, mientras
la economía menos competitiva es Chad con un
índice de 2.43.
La nación centroamericana más competitiva en el
sector turismo es Panamá, que con un índice de
4.28 se coloca en la posición 34 a nivel mundial,
seguida por Costa Rica con un índice de
competitividad turística 4.10 y ocupa la posición
42. Con posiciones intermedias se ubican
Guatemala en la posición 80 con un índice de 3.51;
mientras que con un índice de 3.41 se ubican
Honduras y El Salvador en la posición 90 y 91
respectivamente. Finalmente Nicaragua registra un
índice de 3.37 y ocupa la posición 92 de 141
naciones evaluadas.
El desempeño de Centroamérica en materia de
competitividad turística es particularmente
interesante, toda vez que aún con los beneficios
económicos demostrados por la actividad turística
en las economías de la región, y que propiamente
el turismo ha recibido la importancia como sector
estratégico de desarrollo económico, aún quedan
9 Policy Brief N°13 | Junio 2015
enormes oportunidades para su crecimiento con
miras a lograr la inserción competitiva en el
mercado turístico internacional.
En materia de facilitación del entorno, el criterio se
refiere a los ajustes estructurales necesarios para
las empresas puedan operar en un país, tales como
el entorno de negocios, seguridad y vigilancia,
salud e higiene, recursos humanos y mercado
laboral y preparación para las TIC´s. Los resultados
indican un mejor desempeño de parte de Costa
Rica y Panamá; teniendo Honduras el desempeño
más bajo.
Tabla 2: Índice Global de Competitividad de Turismo y
Viajes en Centroamérica según criterios
Índice de Competitividad Turismo y Viajes
Facilitación del entorno
Políticas y condicionantes para el turismo y viajes
Infraestructura
Recursos Naturales y Culturales
Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras
4.10
3.41
3.51
3.41
Nicaragua
3.38
Panamá
4.28
4.83
4.47
3.70
4.13
4.40
3.32
4.14
4.32
2.95
3.92
4.50
3.00
4.05
4.37
2.80
4.71
4.69
4.72
3.39
1.78
2.64
2.24
2.28
3.02
Fuente: Di recci ón de Intel i genci a Económi ca (SIECA) con da tos del WEF.
Tal como lo menciona el informe, “la seguridad es
un factor crítico para determinar la competitividad
en la industria turística de un país. Los turistas son
propensos a ser disuadidos a viajar a países
peligrosos o regiones, teniendo en consideración el
costo social de la delincuencia común y la violencia”
(WEF, 2015). Esto pone en justa dimensión una de
las razones fundamentales por la cual los países
centroamericanos
deben
hacer
esfuerzos
sustanciales por mejorar en este aspecto de cara a
mejorar su competitividad turística.
En lo que respecta al análisis de las políticas y
condicionantes para el desarrollo del turismo, se
refiere a las políticas y estrategias que tienen un
impacto directo en la gestión del turismo en el país.
La región en términos generales es bastante
competitiva en materia de precios al turista, rubro
en el cual Guatemala es comparativamente el país
más barato para realizar turismo, seguido por
Policy
Nicaragua. Costa Rica por su parte es el país con la
matriz de precios ligados al turismo más alta de la
región.
En materia de políticas y limitantes al sector
turismo, la región requiere además mejorar su
apertura internacional desarrollando acuerdos
especialmente encaminados a facilitar el servicio
de transporte aéreo y la conectividad entre los
países. Algunos de estos factores fueron abordados
en la XXXVIII Reunión Ordinaria del Consejo
Latinoamericano (SELA, 2012) celebrada en
Caracas, Venezuela y se incluye principalmente la
falta de conectividad aérea y la ausencia de
transporte marítimo directo entre los países de la
región. Esta situación está ligada no sólo al
desarrollo de infraestructura aérea y portuaria,
sino también a la firma de convenios, acuerdos y
políticas que tiendan a facilitar el comercio y
transporte de pasajeros.
La necesidad de apertura internacional en este
aspecto es necesaria, no sólo desde el punto de
vista de competitividad turística, sino desde el
propio del proceso de integración de un mercado
común centroamericano en materia de transporte
aéreo; el cual debe tener al menos dos
componentes: un acuerdo de cielos abiertos entre
los países de la región y la negociación de acuerdos
entre estos y terceros países (CentralAmericaData,
2013).
En lo que respecta al criterio de infraestructuras, se
refiere a la disponibilidad y calidad de la
infraestructura física en los diferentes países. Esta
constituye una de las principales debilidades de la
región, excepto en Panamá, que tiene altos
indicadores en infraestructura aérea, portuaria y
servicios turísticos.
10 Policy Brief N°13 | Junio 2015
Centroamérica en términos generales presenta un
limitado
desarrollo
de
infraestructura
aeroportuaria, lo cual tiende a limitar la frecuencia
y cobertura de rutas y a encarecer el precio de las
tarifas áreas hacia y dentro de la región.
Igualmente se hace necesaria la inversión en planta
e infraestructura portuaria en casi todos los países;
siendo Panamá y El Salvador los que reflejan los
mejores indicadores de competitividad en este
aspecto.
El informe del WEF (2015) refleja la necesidad de
avanzar y promover la infraestructura turística y de
servicios, en donde Panamá y Costa Rica
igualmente sobresalen con los mejores indicadores
en este aspecto.
Finalmente, el criterio de recursos naturales y
culturales refleja las ventajas competitivas de los
países en la atracción de los flujos turísticos. Se
incluyen criterios como los Sitios Naturales y
Culturales de Patrimonio Mundial de la UNESCO,
así como otros indicadores de calidad del paisaje,
porcentaje de áreas protegidas a nivel nacional. En
el caso de indicadores de carácter cultural y de
negocios se valora también el número de estadios,
demanda digital para la cultura y entretenimiento y
número de reuniones internacionales, entre otros.
Mientras que en el caso de los recursos naturales,
Centroamérica ocupa un indicador intermedio con
Costa Rica y Panamá a la cabeza, en el caso del
indicador de recursos culturales se muestra un
rezago en todos los países, con los puntajes más
bajos en el tema cultural y de viajes de negocios.
Es evidente que la riqueza cultural y las
oportunidades para negocios de Centroamérica no
se están aprovechando y que el impacto que pueda
tener la llamada “Economía Naranja” (Duque &
Policy
Buitrago, 2013), asociada a la prestación de
servicios turísticos y culturales, debe ser mejor
aprovechada a través de la promulgación de
políticas y estrategias que permitan la promoción
de los recursos culturales de la región.
CONSIDERACIONES FINALES
El turismo, como actividad económica y fenómeno
social, puede contribuir estratégicamente al
desarrollo de los países centroamericanos, a través
de la promulgación de políticas de Estado y
estrategias adecuadas que logren la incorporación
efectiva de los diferentes sectores a las cadenas de
producción que intervienen en la elaboración y
venta de bienes y servicios turísticos,
especialmente el sector MIPYME, que puede
contribuir a mejorar el efecto multiplicador del
gasto turístico y aliviar en la reducción de los
niveles de pobreza de la región.
En general, los países de Centroamérica han
avanzado en el diseño de marcos legales e
instituciones en respaldo al sector, en paralelo a la
orientación de sus políticas públicas para fortalecer
el sector turismo. Sin embargo, al ser una actividad
de carácter multisectorial, se precisa el desarrollo
de la infraestructura de transporte y servicios
necesaria para lograr el despegue del sector.
El turismo, como sector productivo, ha generado
diversos
beneficios
para
las
economías
centroamericanas: genera ingresos económicos por
aproximadamente 9,320 millones de dólares,
contribuye en promedio con el 4.7% del PIB
regional y una de cada 8 personas trabaja en el
sector. A través de los ingresos por turismo, se
compensa el desequilibrio de la cuenta corriente
(deficitaria en las exportaciones de bienes) y por
11 Policy Brief N°13 | Junio 2015
consiguiente en el equilibrio de la balanza de pagos
a través del ingreso de divisas frescas provenientes
del extranjero en las economías centroamericanas.
Además, el desarrollo turístico promueve la
diversificación y crecimiento de las economías
locales a través de la ampliación del mercado de
consumo y la demanda de productos y servicios de
alto valor agregado. Este efecto multiplicador en la
economía tiene especial impacto en el sector
MIPYME, toda vez que abre nuevas oportunidades
de participación en las cadenas productivas de
bienes y servicios como actores, directos o
indirectos en el mercado.
El desarrollo del turismo tiende a tener una amplia
cobertura y participación de diversos actores en el
espacio geográfico regional, teniendo la
particularidad de poder incorporar áreas
deprimidas económicamente, a los planes
nacionales de desarrollo, siempre y cuando
cuenten con los recursos y potencialidades
turísticas y el suficiente interés para motivar el
desplazamiento de los visitantes, generalmente en
áreas costeras, áreas protegidas, ciudades y
pueblos coloniales en los cuales Centroamérica
tiene un valioso patrimonio.
En términos generales Centroamérica requiere
mejorar los índices de competitividad turística
trabajando en aspectos claves como el tema de la
seguridad, el uso de las herramientas tecnológicas
de información y comunicación y la mayor apertura
internacional incrementando la infraestructura de
conectividad. Al mismo tiempo, debe promover las
políticas de gestión y sostenibilidad ambiental, así
como prestar especial atención y valoración al
vasto patrimonio cultural de la región.
Policy
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Policy