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Septiembre 2014
Virus Chikungunya
La enfermedad
La fiebre chikungunya se caracteriza por la aparición
súbita de fiebre, generalmente acompañada de dolor
articular. Otros signos y síntomas frecuentes son:
dolor muscular, dolor de cabeza, náuseas, fatiga y
erupciones cutáneas. Se han descrito casos
ocasionales con complicaciones,
neurológicas,
oculares, cardíacas y además con molestias
gastrointestinales.
A menudo, los pacientes sólo tienen síntomas leves y
la infección pasa inadvertida o se diagnostica
erróneamente como dengue en zonas donde este es
frecuente.
localmente por Aedes albopictus. Antes del primer
caso de transmisión autóctona (de la misma zona),
se habían registrado varios casos importados
(provenientes de otra zona) de viajeros que habían
regresado con el virus de África.
Transmisión
Orígen
Este virus fue detectado por primera vez en Tanzania
en 1952. A partir de 2004; se han reportado brotes
intensos y extensos en África, las islas del Océano
Índico, la región del Pacífico, incluyendo Australia y el
Sudeste Asiático (India, Indonesia, Myanmar,
Maldivas, Sri Lanka y Tailandia). En 2007 el virus
ocasionó un brote en Italia, al ser transmitido
El virus se transmite de una persona a otras por la
picadura
de mosquitos
hembras infectadas.
Generalmente los mosquitos implicados son Aedes
aegypti y Aedes albopictus, dos especies que
también pueden transmitir otros virus, entre ellos el
del dengue. Estos mosquitos suelen picar durante
todo el período diurno, aunque su actividad puede ser
máxima al principio de la mañana y al final de la tarde.
Ambas especies pican al aire libre, pero Aedes
aegypti también puede hacerlo en ambientes
interiores. Cuando estos mosquitos pican a una
persona portadora de virus chikungunya se inicia el
ciclo de transmisión.
La enfermedad puede presentarse entre 3 y 7 días
después de la picadura de un mosquito infectado, y la
sintomatología, puede durar entre 2 y 12 días.
Diagnóstico
Para establecer el diagnóstico se utilizan pruebas
inmunológicas, que detectan la presencia de
anticuerpos contra el virus
chikungunya. En
Colombia, estas pruebas se realizan en el Laboratorio
de Virología, del Instituto Nacional de Salud.
Aedes albopictus
Tratamiento
Datos importantes
No existe ningún antivírico específico para tratar la
fiebre chikungunya. El
tratamiento
consiste
principalmente en aliviar los síntomas, con
medicamentos para bajar la fiebre, para calmar el
dolor, y líquidos, para evitar la deshidratación. No
existe aún una vacuna disponible para prevenir la
infección, pero científicos de la University of Texas
Medical Branch (UTMB), desarrollaron una vacuna
experimental, que ya fue probada en humanos, y
arrojó resultados muy prometedores, aunque todavía
falta un largo camino para que pueda ser
comercializada.
Cuando se sufre el virus, se desarrollan anticuerpos
que se encargarán de proteger a las personas que
fueron infectadas de futuras recaídas. De acuerdo a
la evidencia disponible, habría inmunidad de por vida.
Los casos de muerte por el virus, son muy raros y casi
siempre están relacionados con otros problemas de
salud existentes. Los grupos de riesgo son: los
adultos mayores y personas con enfermedades
crónicas (como diabetes, hipertensión arterial,
insuficiencia renal crónica, tuberculosis, VIH, entre
otros).
Las madres que tienen chikungunya durante el
embarazo no transmiten el virus a sus bebés. Sin
embargo, se ha documentado transmisión al recién
nacido cuando la madre presenta la fiebre justo días
antes o al momento del parto. El virus no se transmite
a través de la leche materna.
El virus se ha detectado en casi 40 países de Asia,
África, Europa y las Américas. En Colombia hasta
Agosto de 2014, solo se han presentado 2 casos
confirmados, ambos de pacientes provenientes de
Republica Dominicana.
Prevención y control
La proximidad de las viviendas a los lugares de cría
de los mosquitos transmisores, es un importante
factor de riesgo, para la fiebre chikungunya.
La prevención y el control se basan en gran medida
en la reducción del número de depósitos de aguas
naturales y artificiales que puedan servir de criadero
de los mosquitos, como contenedores de agua,
floreros, bebedero de animales domésticos etc.
En las zonas de riesgo, se pueden aplicar
insecticidas, ya sea por vaporización, para matar los
moquitos en vuelo, o bien sobre las superficies de los
depósitos o alrededor de éstos; también se pueden
utilizar insecticidas para tratar el agua de los
depósitos con el fin de matar larvas inmaduras.
Como protección, en las zonas de riego, se
recomienda llevar ropa que reduzca al mínimo la
exposición de la piel a los mosquitos transmisores.
También se pueden aplicar repelentes, Y usar
mosquiteros a la hora de dormir.
Realizado por: Catalina Madrid Osorio.
Analista de Servicio al Cliente Operativa.
Aprobado por: Comité Interdisciplinario Medico Operativo.
Referencias: Organización
Panamericana de la Salud.
Preparación y respuesta ante la eventual introducción del virus
chikungunya en las Américas. Washington, D.C.: OPS, © 2011