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LAS LEYES ECONOMICAS
El fin de toda ciencia es la formulación de leyes o principios , de
allí que al definir la Ciencia económica como un
cuerpo sistematizado de conocimientos, que liga
los hechos o fenómenos tal como realmente
ocurren, la consideramos como ciencia positiva,
como Teoría Económica , es decir, como un sistema de leyes que
rigen la actividad económica.
En función de lo dicho podemos aproximar el siguiente concepto:
“Proposiciones o hipótesis que describen en forma
abstracta una relación de causa y efecto que permiten
cierto grado de predicción en los fenómenos estudiados,
de validez universal y constancia en el tiempo”
Estas leyes son la expresión de relaciones constantes, de
uniformidades entre los hechos o fenómenos, siempre que se
satisfagan ciertas condiciones, y dado la ubicación de la
economía en el campo de las ciencias sociales se comprende que
las leyes derivadas de estas ciencias sean leyes sociales puesto
que los elementos determinantes de los fenómenos económicos
son los seres humanos, racionales, con capacidad para influir
con su voluntad en los hechos que participan.
Rigen la producción, distribución, cambio y consumo de los
bienes materiales en los diferentes estados de desarrollo en la
sociedad humana. P/ej. ley de la oferta y la demanda (estudia el
acto-efecto entre hechos y fenómenos económicos).
Para
que la construcción o elaboración de leyes, teorías,
principios logren el grado de universalidad y permanencia deben
cumplir con tres condiciones fundamentales:
1.- CONSISTENCIA LÓGICA INTERNA.
Esto significa que el razonamiento se plantea en forma de
silogismo en el cual la conclusión o principio general debe
derivarse de las premisas establecidas de manera previa. Ejemplo
Premisa mayor: Ser cristiano es ser de izquierda.
Premisa menor: Caldera era cristiano.
Conclusión: (por tanto) Caldera era de izquierda.
La lógica de este hecho es indiscutible, pero tanto
la premisa mayor como la conclusión son falsas.
Muchos de los debates sobre economía, si no
todos, se refieren a la verdad o falsedad de ciertas proposiciones
que son premisas o conclusiones de un argumento.
Ejemplos de esas proposiciones pueden ser:
“Si aumenta el precio del petróleo mejora el bienestar de los
venezolanos”
“La devaluación mejora la balanza de pagos”
Si volvemos al ejemplo de Caldera, vemos que tiene consistencia
lógica interna, pero aun así no tiene valor científico por cuanto al
ser falsa la premisa mayor, es falsa la conclusión, esto nos lleva a
la segunda condición:
2.- CONSISTENCIA LÓGICA EXTERNA.
Esto significa que la conclusión debe estar en armonía con la
realidad, para que el razonamiento tenga alguna utilidad. Significa
que aun y cuando haya lógica interna pero no se explica la
realidad el razonamiento no tiene valor científico; debe cumplir
con ambas.
3.- ARMONIA CON OTRAS LEYES.
Esto quiere decir que no pueden formularse leyes que estén en
contra de la ley de la gravedad, o las leyes de la herencia de
Mendel, etc. Estos principios son extensibles a las leyes
económicas, valga decir, la ley de la demanda tiene que estar en
concordancia con la ley de las utilidades marginales
decrecientes.
4.- PERTINENCIA O RELEVANCIA.
Es decir, que ayude a resolver los principales problemas de
los seres humanos.
5.- PREDICCIÓN DE LOS FENÓMENOS ECONÓMICOS.
Quiere decir que nos permita eliminar todos aquellos
problemas que en un futuro tiendan a crear obstáculos para el
mejoramiento de las condiciones de vida de los seres humanos
CARACTERISTICAS DE LAS LEYES ECONOMICAS.
El proceso económico no es más que un conjunto
de
acciones
humanas
que
se
repiten
constantemente, en ciertas condiciones que se
derivan del desarrollo histórico, y que tienen un
modelo de regularidad. En este sentido las leyes
económicas son:
a. Socio-históricas: Esto significa que tienen validez dentro de
un marco de circunstancias, independientemente de la
voluntad humana. Son producto del desenvolvimiento de la
sociedad, siendo validas para una determinada realidad
temporal o espacial, cuyos cambios pueden dejarla fuera de
funcionamiento, y se van modificando según la dinámica
interna de la sociedad (Categorías económicas).
b. Hipotéticas: Se confirman en la práctica si se reúnen ciertas
condiciones. A título de ejemplo, para que se cumpla la
relación inversa entre precios y cantidades demandadas se
requiere la existencia de una economía monetaria, y que
gustos de los consumidores, sus ingresos y el precio de
otros bienes se mantengan constantes. En una palabra que
no intervengan causas perturbadoras de la constancia de la
relación entre los elementos considerados.
c. Estadísticas: Son el resultado global de una infinidad de
hechos elementales diversos e independientes. Por ejemplo
las compañías de seguros saben con gran certeza cuantas
personas aseguradas (%) mayores a 65 años se van a morir
en un año determinado, lo que no puede determinar son
cuales. De otra manera no podría efectuarse cálculo
económico alguno confiable sobre la rentabilidad del
negocio. Algunos autores sostienen que las leyes
económicas son leyes límites, en acepción matemática
indican el valor o forma hacia el cual tienden.
TIPOS DE LEYES
a. Leyes Causales: Son aquellas relaciones en las
que, a continuación de un hecho determinado,
sobreviene
constantemente
otro
hecho
determinado tomando en cuenta que esta sucesión de
hechos se produce en el tiempo. Al primer hecho, el
anterior, se le denomina causa, al segundo hecho, el
posterior, se llama efecto. Son relaciones del tipo “dado A,
ocurre B”, al aumentar el ingreso aumenta el consumo.
b. Leyes de concomitancia: Se componen de relaciones
consistentes en que dos o más hechos aparecen juntos
constantemente. Inflación y desempleo.
c. Leyes funcionales: Aparecen cuando existe una relación o
un nexo entre dos hechos cuantitativamente mensurables,
por lo que pueden ser representadas en forma matemática.
Por ejemplo C = 200 + 0,2Yd
d. Leyes normativas (Manual de teoría económica UNA): Si
bien la Teoría Económica se asume como una disciplina
positiva, es decir, como ciencia que estudia los hechos tal
como ocurren, hay que decir que también se relacionan con
ella las leyes normativas, las cuales se refieren al “deber
ser” en lo económico, lo que debe existir como ideal frente a
la realidad. En síntesis se procura determinar cómo deben
ser las actividades económicas para el logro de un
determinado fin, son leyes imperativas. Ejemplo la ley que
establece el salario mínimo.
LA ECONOMÍA Y LA PRÁCTICA
La multiplicidad de causas que intervienen en un
problema o hecho, la dificultad de independizar una
causa de otra para determinar comportamientos, la
imposibilidad de realizar observaciones económicas a través de
la experimentación controlada como lo puede hacer el químico en
un laboratorio, hace que el análisis de los hechos del mundo
económico sea de gran complejidad para el investigador.
La mayor parte de los hechos se encuentra interrelacionados
mediante un encadenamiento de reacciones , causas,
motivaciones e influencias recíprocas, lo cual dificulta la
posibilidad de encontrar el hecho desencadenador del proceso,
en otros casos ciertas acciones aparentemente aisladas pueden
conducir a todo un conjunto de situaciones no predecibles. Esta
complejidad limita los avances de los conocimientos en el campo
económico e igualmente hace que las leyes económicas no pueda
tener el grado de precisión o de exactitud que si pueden tener las
leyes naturales.
Así mismo, la observación y cuantificación económica se vuelve
un asunto complicado y generalmente no es completa, puesto
que pese a disponer de gran volumen de información estadística
con datos recogidos en censos, investigaciones de mercado,
estadísticas financieras, etc., la interpretación de los mismos
puede estar influenciada por sesgos y prejuicios que impiden
pensar objetivamente, lo cual se evita apoyándose debidamente
en los hechos y confrontar adecuadamente la teoría y la práctica
que no pueden estar en contraposición.
Los escollos más comunes para la reflexión económica son
denominados “Falacias o trampas de razonamiento económico”,
que son proposiciones que parecen ciertas aunque no lo son y en
las que se puede caer fácilmente y extraer falsas conclusiones.
Las falacias económicas abarcan tres elementos principales:
tiempo, composición y otras variables.
La falacia referente al tiempo surge frecuentemente en las
proposiciones económicas que no especifican claramente si
están sujetas al factor temporal, lo cual se presenta con relativa
frecuencia cuando los fenómenos o hechos económicos son
producto de circunstancias especiales.
La “falacia de la composición” deriva de la práctica de utilizar
términos en un sentido colectivo en una parte de la
argumentación y en un sentido individual en otras partes. En
economía, un enunciado que es válido para un individuo o una
parte, no es necesariamente válido para el grupo o el todo.
Este tipo de confusión se crea también cuando se intenta afirmar
que lo que es cierto para el todo se cumple o se da para una sola
de las partes, e igualmente, lo que se presenta en una de las
partes o individuos puede resultar cierto para los demás
individuos. Por ejemplo si una persona consigue una fortuna a
través de un determinado negocio, esto no significa que todos los
que tengan negocios similares se harán ricos, o que una
conducta indicada para una empresa puede ser la indicada para
todas las empresas.
La falacia post–hoc. Palabra latina que significa “después de”
Que implica suponer que si se da un fenómeno o hecho después
de otro entonces el primero es causa del segundo, pudiendo
existir correlación entre los hechos pero no relaciones de
causalidad. La correlación significa que por lo general se observa
la ocurrencia de un fenómeno junto con otro, lo cual no significa
que tal acontecimiento es el que lo produce.
Debido a que los experimentos controlados son muy difíciles en
economía, el establecer la causalidad es más difícil que en otras
ciencias, por lo que se puede caer fácilmente en esta falacia. Por
ejemplo, si se registra un alto precio en el suministro de un
servicio no puede deducirse del mismo que es debido a una
mejor calidad en el mismo. Si la baja en el precio de una
mercancía sigue a la disminución de un arancel sobre las
importaciones, no puede deducirse que el arancel fue la causa en
la baja en el precio.
Las falacias por lo tanto construyen trampas lógicas en las que
fácilmente se puede caer por parte de quienes las desconocen
que para evitarlas se hace necesario:
 Realizar un detallado análisis de los hechos.
 Establecer relaciones y encontrar posibles causas.
 Realizar esquemas que permitan las interrelaciones.
 Entender correctamente las teorías económicas.
 Hacer observaciones juiciosas
Una teoría acertada ilumina los diversos datos empíricos por los
conocimientos que acerca de ello facilita, así mismo “el
razonamiento lógico es la clave del éxito para dominar los
principios fundamentales, mientras que la ponderación sagaz de
los datos empíricos es la llave para dominar las aplicaciones
económicas” (Paul Samuelson).
Recopilación hecha por Iván Figueroa Argüelles