Download Introducen un chip en el cerebro para superar el Mal de Parkinson

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VIERNES
26 DE JULIO
DE
2013
CIENCIA - TECNOLOGÍA - SALUD
LA PALABRA ISRAELITA
Investigadores de la Universidad de Tel Aviv
Introducen un chip en
el cerebro para superar
el Mal de Parkinson
INSERCIÓN
¿Qué pasaría si se pudieran reemplazar las partes
defectuosas del cerebro, como aquellas relacionadas con el Mal de Parkinson o la epilepsia? Ese es el
objetivo que se propone el profesor Matti Mintz,
junto con un equipo de científicos de la Universidad de Tel Aviv y de la Unión Europea.
Mintz, profesor de psicobiología, busca reemplazar pequeños circuitos dañados del cerebro, gracias
a un chip electrónico desarrollado para restaurar el
funcionamiento normal de este órgano. Para esto,
Mintz investiga en principio un circuito del cerebro
que controla el aprendizaje motor a un nivel básico, junto a un grupo de especialistas en ingeniería.
«Empezamos con un circuito que resulta bastante sencillo de comprender, pero que a la vez es lo
suficientemente complejo como para tener funciones cognitivas y es capaz de aprender», afirma.
Mediante este circuito específico, el cerebro aprende a establecer el momento justo para llevar a cabo
diversas funciones motoras basadas en estímulos
visuales y auditivos.
«Nuestro objetivo consiste en corregir
disfunciones cerebrales mediante un chip de silicona
que funciona tan bien como un circuito normal»,
explica Mintz.
Mediante electrodos, los investigadores registran
la actividad del cerebro partiendo de la información
que recibe el circuito dañado y lo transmite a la salida de éste, con lo que se establece una conexión
entre los circuitos sanos del cerebro.
Por más de que esta tarea parezca sencilla, de
hecho resulta tan compleja que muchos científicos
dudan de que se pueda llevar a cabo. Sin embargo,
Mintz está convencido de que se podrá alcanzar este
objetivo y de que las aplicaciones prácticas de esta
investigación podrían incluir tratamientos definitivos para el mal de Parkinson así como otras enfermedades neurodegenerativas.
«Esto no se va a dar en los próximos siglos, sino
en una década o dos», concluye. «Resulta dudoso que
circuitos hechos por el hombre alguna vez reemplacen las áreas que controlan las funciones cognitivas
complejas, como el lenguaje, pero creemos que efectivamente van a ser de gran utilidad cuando se trate
de controlar funciones básicas y procesos motores.
Vamos por buen camino», considera.