Download El libre albedrío, la toma de decisión de nuestras neuronas

El libre albedrío, la toma de decisión de nuestras
neuronas
Por Judith Ureña
Ciudad de México. 31 de agosto de 2016 (Agencia Informativa Conacyt).Cuando pensamos en el término de "libre albedrío", evidentemente tiene mayores
connotaciones religiosas o filosóficas, en esas áreas algunos de los
cuestionamientos obligados serían, tal vez, ¿qué tan libres somos al tomar una
decisión?, ¿cuánta libertad de acción tenemos en nuestro día a día? Filósofos
como Jean-Paul Sartre trataron de dar respuesta a este tipo de preguntas, e
incluso, Sartre hizo referencia al hecho de que el contexto familiar, político, social
en general, se vuelven condicionantes e incluso obstáculos para el libre albedrío.
En nuestro país, el doctor Ranulfo Romo Trujillo es un neurocientífico que,
debido a sus múltiples estudios, refrenda de cierto modo lo dicho por Sartre: “Una
decisión tiene que ver con un acto muy consciente, es decir, cuando yo tomo una
decisión ‘creo que yo la tomé’, pero opino que esto no es así, creo que es una
ilusión. Circuitería neuronal empuja a que mi conciencia me diga: 'yo hice
consciente este acto', pero cuando nosotros estudiamos los procesos biológicos
que tienen que ver con tomar una decisión, antecede mucho a la experiencia
consciente”.
El doctor Romo Trujillo es un sonorense, con más de 30 años viviendo en la
Ciudad de México. Es médico cirujano egresado de la Universidad Nacional
Autónoma de México (UNAM) y actualmente se desempeña como investigador
titular C del Instituto de Fisiología Celular, además de nivel III en el Sistema
Nacional de Investigadores (SNI). También ha otorgado cátedras en la Facultad de
Medicina de Harvard, en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus
siglas en inglés) y en el Instituto Karolinska. Sus líneas de investigación son la
neurofisiología de la percepción y la codificación de patrones temporales en la
corteza cerebral.
A lo largo de sus 27 años como investigador, el doctor Romo Trujillo afirma que la
toma de decisiones presenta una paradoja: “Nuestras decisiones, que son muy
conscientes, son inconscientemente iniciadas. Nuestros actos voluntarios, que son
voluntariamente generados, son involuntariamente generados, construidos en
nuestro cerebro. Esto tiene una explicación muy sencilla: nuestros circuitos
cerebrales han sido entrenados a lo largo de nuestra vida. Por ejemplo, un médico
no puede serlo sin haber estudiado medicina”.
Es decir, “el cerebro de cada persona ha sido entrenado a lo largo de su vida para
la adquisición de conocimientos y entonces se generan circuitos cerebrales de
acuerdo con cada especialidad. Esas neuronas se mantienen trabajando
constantemente y hay momentos muy específicos en que se ‘encienden’; lo mismo
sucede cuando generamos una acción voluntaria: las neuronas tienen
conocimiento de algo y deciden generar una acción voluntaria sobre una cuestión
en particular”, puntualiza el investigador.
Por todo lo anterior, el doctor Romo afirma que son nuestras neuronas las que
toman las decisiones y nos “provocan” la ilusión de que hicimos una elección, bajo
el sustento de que “todos los procesos biológicos están desfasados: cuando
‘hacemos consciencia de algo, las neuronas ya decidieron, un segundo antes,
medio segundo antes’. Cuando se mide el instante en el que una persona tomó
una decisión, está desfasado, eso me lleva a mí a pensar que en realidad no
tenemos ese libre albedrío. Eso es un juego intelectual”.
Aunque se trata de un asunto complejo y hasta “delicado” para algunos, lo cierto
es que el doctor Romo en todo momento detalla que hace estas interpretaciones
basado puramente en la experimentación, pero al mismo tiempo reconoce que
existe una “franjita de tiempo muy, muy corta en la cual podemos vetar nuestras
acciones (esa actividad, esa decisión) o que podemos dejarla pasar, y eso tiene
que ver con la educación, si se cuenta con eso, entonces quizá sí podamos hablar
de libre albedrío”, punto donde la filosofía y la neurociencia se empalman.