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Instituto San Agustín
Windows, un sistema operativo
Introducción. Conceptos Básicos.
Para que las computadoras puedan funcionar y de esa manera realizar el trabajo para la
que fueron creadas, necesitan tener cargados en su memoria RAM una serie de
programas denominados en su conjunto “Sistema Operativo”. Un sistema operativo es
un conjunto de programas encargados del control de la computadora. Sin el sistema
operativo, la computadora sería tan útil como un pisapapeles. El sistema operativo es el
que gestiona toda la parte física de la computadora (Hardware), quien carga y descarga
los programas de la memoria, el que da acceso a los periféricos, etc. Esto de la manera
más transparente y cómoda posible para el usuario. Uno de los sistemas operativos mas
utilizados en el mercado informático se denomina Sistema Operativo Windows. Este
sistema operativo permite que el usuario del mismo realice una multitud de tareas de
forma rápida y sencilla, por ejemplo, la acción de copiar un archivo de una unidad de
disco a otra, que Windows hace sencillamente arrastrando un icono con el ratón, genera
en la computadora, multitud de procesos tales como mover cabezales de disquetera o
disco rígido para leer los datos, pasarlos a memoria, mover cabezales de unidades de
disco para escribir, y en cada una de éstas acciones, comprobar los posibles errores que
se puedan producir. Un sistema operativo es pues fundamental para el funcionamiento
de un sistema informático, y sus programas son los primeros que se cargan en la
memoria RAM, entonces, para arrancar Windows solo hay que encender la
computadora.
El entorno Windows
Windows es un sistema operativo que simula una mesa de trabajo, llamada escritorio.
En este escritorio aparecen ventanas, es decir, zonas rectangulares de la pantalla donde
se representan, mediante iconos las aplicaciones que se pueden utilizar.
Windows también es multitarea: esto quiere decir que ejecuta varios programas
simultáneamente. Algunos elementos de su entorno de trabajo son:
El portapapeles.
El portapapeles es una de las herramientas más importantes de Windows. Sirve para
copiar datos no solo dentro de un mismo documento o aplicación, sino también entre
documentos de aplicaciones diferentes. El portapapeles, es de hecho una zona de
memoria RAM que se utiliza como almacenamiento temporal de datos de cualquier
tipo.
Las operaciones relacionadas con el portapapeles son las de Copiar, Cortar y Pegar.
Copiar y Cortar pasan datos desde un objeto (documento, etc.) hacia el portapapeles;
la función Pegar pasa datos del portapapeles hacia un objeto. Éstas tres opciones se
encuentran casi siempre dentro de la opción Edición de la barra de menús de las
aplicaciones.
Organización de objetos.
En Windows se llama objeto a cualquier unidad independiente que por si sola
representa alguna cosa. Son objetos por ejemplo, las unidades de disco, las carpetas,
las impresoras, las aplicaciones, los documentos, los módems. Observe que en la
definición de objeto se incluyen tanto elementos físicos, impresoras, módems, como
aplicaciones y documentos; la importancia de organizar en objetos es que cualquiera de
éstos se comporta de manera similar, por ejemplo, si quiere eliminar un documento solo
hace falta seleccionarlo y arrastrarlo hacia la papelera, si quiere eliminar una impresora
(de hecho elimina los controladores) el proceso es el mismo. Cualquier objeto puede
representarse por un icono.
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
Iconos.
Un icono es la representación gráfica de un objeto. Como se ha dicho antes, un
objeto puede ser una aplicación, una unidad de disco, un documento, una conexión, un
dispositivo como la pantalla, impresora, módem, es decir, cualquier objeto puede ser
representado por un icono y gestionado a partir de éste. Un icono está formado por un
dibujo representativo del objeto asociado y un nombre.
A continuación se muestra una lista con algunos iconos y que representan
Unidad de
disquete.
Representa alguna de las unidades de disquete presentes en la computadora, cuando
se abre presenta el contenido del disquete insertado dentro de la unidad.
Unidad de
disco duro. Representa alguna de las unidades de disco rígido presentes en la computadora, al
abrirlo, presenta el contenido de la unidad.
Unidad
CD-ROM.
Carpeta.
Representa una unidad CD-ROM, cuando se activa muestra el contenido del CD
introducido dentro de la unidad.
Una carpeta es un objeto donde se guardan otros objetos (documentos, aplicaciones,
más carpetas). En MS-DOS, seria el equivalente a un directorio.
Aplicación. Representan archivos ejecutables. Un archivo ejecutable contiene instrucciones para
la computadora. Cuando se activa, la computadora lee y ejecuta esas ordenes. Son
aplicaciones WordPad, Paint, La Calculadora, etc. Cada aplicación tiene su propio
icono.
Documento. Representan archivos de datos. Es en éste tipo de archivos donde los usuarios guardan
la información, por ejemplo un documento hecho con el Block de notas, se guardan en
éste tipo de archivos.
La Papelera
Es una herramienta que sirve para gestionar los objetos borrados. Para borrar un
objeto, sólo hay que seleccionarlo y arrastrarlo hacia la papelera (recuerde que si borra
un acceso directo no está borrando el objeto que tiene asociado).
La papelera mantiene los objetos borrados de manera que es posible recuperarlos si ha
eliminado algo accidentalmente.
 Recuperar un objeto de la papelera,
1. Abra la papelera. Se Muestra una lista de todos los objetos borrados,
2. Seleccione el objeto a recuperar.
3. Active la opción Archivo/ Restaurar.
 Los objetos recuperados se vuelven a instalar en la ubicación donde estaban
antes de ser borrados.
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 Vaciar la papelera.
Ésta acción elimina definitivamente los objetos borrados, después de ejecutarla no
será posible recuperarlos,
1. Active la papelera.
2. Active la opción Archivo/ Vaciar la papelera de reciclaje.
 También puede ejecutar ésta acción activando el menú de contexto de la
papelera y escogiendo la opción Vaciar papelera de reciclaje.
Carpetas
Una carpeta es un elemento que se crea en una unidad de disco, sirve para agrupar y
organizar los archivos. Si no existieran estos elementos, todos los archivos se tendrían
que guardar juntos en un disco, eso dificultaría mucho su gestión (piense que en un
disco duro pueden haber miles de archivos), cada carpeta puede contener otras. Una
carpeta es lo que el sistema operativo DOS se llama directorio.
Estableciendo una analogía entre un sistema informático y una biblioteca, podríamos
decir, en una unidad de disco (sala de biblioteca), cada bloque de información se
guarda en archivos (libros), los archivos (libros) se pueden agrupar para mejorar la
organización en carpetas (muebles de biblioteca), cada carpeta (muebles de
biblioteca) puede contener otras subcarpetas (estanterías).
Así por ejemplo, diferentes tipos de archivos, tales como hojas de cálculo, bases de
datos, juegos, etc. Se guardan cada uno de ellos en una carpeta diferente, de la
misma manera que en una biblioteca se guardan en estanterías diferentes las
biografías, novelas, cómics, etc.
 Estructuras de árbol y rutas de acceso.
El sistema Unidades de disco, carpetas y archivos, se dice que forman una estructura de
árbol en forma invertida. La unidad de disco sería el tronco desde el cual se van
desplegando las carpetas y los archivos en forma de ramas.
Una ruta de acceso es el nombre que designa la ubicación exacta de una carpeta o
archivo dentro de una unidad de disco. Una ruta de acceso indica la unidad de disco y
la carpeta donde se encuentra un determinado elemento. Para definir la ruta de acceso
de un elemento es necesario especificar la unidad y toda la cadena de carpetas que hay
hasta llegar a este elemento. Se utiliza el carácter “\” para separar los diferentes
elementos “Unidad:\Carpeta(s)\Archivo”.
 Nombres de archivos y carpetas.
En el sistema operativo MS-DOS los nombres están compuestos por un nombre con una
longitud máxima de ocho caracteres, un punto y la extensión (opcional) máxima de tres
caracteres. En Windows los nombres pueden tener hasta 255 caracteres, se permiten
letras, dígitos, caracteres especiales y el carácter espacio. No son válidos los caracteres
siguientes \, ?, ¿, ;.*, “, <, >, |. Pueden tener extensión, no está limitada a tres caracteres
pero no se acepta el carácter espacio.
Apagado correcto del sistema
Antes de desconectar o apagar la computadora, hay que asegurarse de que Windows se
ha cerrado de manera correcta. Debemos tener en cuenta de que Windows utiliza
archivos temporarios en los que almacena momentáneamente cierta información.
También tiene en su memoria datos que necesariamente debe almacenar en el disco
rígido antes de apagar el sistema. Por lo tanto, para apagar la PC, debemos seleccionar
el icono correspondiente (Apagar el sistema) del menú principal de Windows haciendo
clic en Inicio.
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