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Roma Antigua
La historia de Roma se remonta al año 753 a.C., con la
fundación de un pequeño pueblo en la península italiana.
Aunque la fundación se ha producido en el siglo VIII a.C., el
registro escrito más antiguo que se estableció sobre la
Antigua Roma fue desarrollado por el historiador Marcos
Terencio Varrón (116 a.C.-27 a.C.), durante el reinado de
Augusto, unos 500 años después de su origen.
Con el tiempo, Roma se convirtió en el centro de una vasta
civilización que dominó la región del Mediterráneo durante
siglos, y cuyo inmenso imperio sería derrocado por algunas
tribus germánicas, dando comienzo a la era historiográfica de
la Edad Media. Roma se volvió parte de la sede de la Iglesia
Católica y, bajo la presión de las circunstancias políticas,
se vería obligada a ceder una parte de sí para formar un
estado independiente, la Ciudad del Vaticano. Continuó, sin
embargo, jugando un papel importante en la política mundial,
tal como lo hizo en la historia y cultura de los pueblos
europeos durante milenios.
Historia de Roma
Los pueblos antiguos que habitaron la región del Lazio, cerca
de Roma, habían desarrollado una economía basada en la
agricultura y las actividades pastorales. La sociedad en este
momento se organizó en patricio (nobles terratenientes) y
plebeyos (comerciantes, artesanos y pequeños propietarios). El
sistema político era la monarquía: la ciudad fue gobernada por
un rey, originalmente de origen latino, pero los últimos reyes
de la época monárquica eran de origen etrusco.
Los romanos de esta época eran politeístas, adorando a dioses
similares a los de los griegos (aunque con nombres
diferentes). Los griegos también influyeron, junto con los
etruscos, las primeras formas de arte desarrolladas por los
romanos de este período.
Según la versión de la legendaria fundación de Roma – descrita
en varias obras literarias como la «Ab Urbe condita libri»
(literalmente: desde la fundación de la ciudad) de Tito Livio
y «La Eneida», del poeta Virgilio – Eneas, hijo de Venus y
príncipe troyano, huyendo de su ciudad destruida por los
griegos, llegó a la Lazio y se casó con una hija de un rey
latino.
Siguiendo el relato, los descendientes, Rómulo y Remo, hijos
de Rea Silvia, la reina de la ciudad de Alba Longa, con el
dios Marte, fueron arrojados por Amulio, el rey de la ciudad,
sobre el río Tíber. Allí, Rómulo y Remo fueron salvados por
una loba que los amamantó hasta ser encontrados por unos
campesinos. Cuenta la leyenda que, cuando fueron adultos, los
dos hermanos regresaron a Alba Longa, depusieron a Amulio y
luego fundaron Roma en el 753 a.C. Rómulo mató a su hermano y
se convirtió en el primer rey de Roma.
Monarquía de la Antigua Roma
La
documentación
del
período
de
la
monarquía
de
Roma
encontrado hasta ahora es muy pobre, lo que hace que este
período sea menos conocido que los períodos posteriores.
Varias de estas notas registran la sucesión de siete reyes,
comenzando por Rómulo en el 753 a.C., representados en las
obras de Virgilio (Eneida) y Tito Livio (Historia de Roma).
La región del Lazio fue habitado por diversos pueblos. Además
de los latinos, los etruscos tenían un papel importante en la
historia de la monarquía de Roma, dado que muchos reyes
tuvieron origen etrusco.
El último rey de Roma habría sido Tarquino el Soberbio (534
a.C.-509 a.C.) que, debido a su deseo de reducir la
importancia de la vida política en el senado romano, terminó
expulsado de la ciudad y también asesinado. Este fue el final
de la monarquía en Roma.
Durante este período, el monarca (rey) retenía el poder
ejecutivo, judicial y religioso, y fue ayudado por el senado,
o consejo de ancianos, que tenía el poder de veto sobre la
legislación y la capacidad de aprobar o no las leyes creadas
por el rey.
República de la Antigua Roma
República Romana es el término usado por convención para
definir el estado romano y sus provincias desde el final del
Reino de Roma en el 509 a.C. hasta el establecimiento del
Imperio Romano en el año 27 a.C.
Durante el periodo republicano, Roma se transformó de una
simple ciudad-Estado a un gran imperio, volviéndose
inicialmente para la conquista de la península Itálica y más
tarde para la Galia y en alrededores bordeando el Mar
Mediterráneo.
Imperio Romano
Imperio Romano constituía el estado romano en los siglos que
siguieron a la reorganización política efectuada por el primer
emperador, Augusto. Aunque Roma poseía colonias y provincias
antes de esta fecha, el estado de pre-Augusto, se conoce
históricamente como República Romana.
Los historiadores distinguen entre el Principado, de la época
de Augusto a la crisis del siglo III, y de Dominato que se
extiende desde Diocleciano hasta el final del Imperio Romano
de Occidente. Durante el Principado (del latín princeps, que
significa en primer lugar), la naturaleza autocrática del
régimen fue velada por los nombres y los conceptos de ámbito
republicano, emperadores que expresan aversión en asumirse
como poder imperial. En el Domínio (palabra procedente de
dominus, que significa señor), por el contrario, se exhibía
claramente las señales de poder, usando coronas, adornos de
color púrpura y otros símbolos sobre su condición.
Sociedad romana
La toga era la vestimenta distintiva de los romanos, mientras
que las mujeres llevaban pañuelos. La túnica se llevaba bajo
la toga, a pesar de que los pobres esclavos y los niños
llevaban túnicas solamente.
Los principales grupos sociales que se construyeron en Roma
eran los patricios, los clientes, los plebeyos y los esclavos.
Orden senatorial: eran los grandes terratenientes dueños
de tierras, rebaños y esclavos. Disfrutaban de los
derechos políticos y podían desempeñar un alto cargo
público en el ejército, la religión, la justicia o la
administración. Ellos eran ciudadanos romanos.
Orden Ecuestre: eran hombres libres que se asocian a los
patricios, dándoles diversos servicios personales a
cambio de ayuda económica y protección social.
Constituyen el punto de apoyo de la dominación política
y militar de los patricios.
Plebeyos: eran hombres y mujeres libres que se dedicaban
al comercio, la artesanía y el trabajo de granja. A
pesar de la connotación del nombre, había plebeyos
ricos.
Esclavos: Representaban una propiedad, y por lo tanto se
tenía el derecho de castigarlos, venderlos o alquilar
sus servicios. Muchos esclavos también fueron puestos en
libertad a cambio de su lealtad.
En cuanto a la forma de enlaces matrimoniales, en los primeros
siglos de la república había dos formas de matrimonio: la
confarreatio, propia de los patricios, y la coemptio,
típicamente realizada por los plebeyos.
Tierra y propiedad
En la antigua Roma, la agricultura era una actividad económica
esencial, a diferencia de otros pueblos de la época que
prefirieron darle más importancia al comercio y la artesanía.
Ello se debe en parte a la geografía favorable de la península
italiana, que, a diferencia de las tierras de Grecia, por
ejemplo, permitió que el trabajo agrícola a gran escala.
Algunos expertos creen que la reciente Roma podría haberse
formado de un pueblo de agricultores y pastores. Inicialmente,
la tierra se utilizó en una comunidad basada en grupos
familiares llamados clanes o gens. Sin embargo, esta situación
comenzó a cambiar con la expansión del territorio y de la
población y el crecimiento económico. Las familias más
antiguas y poderosas, que poseían las tierras más fértiles,
comenzaron a tomar posesión de las tierras que antes eran
públicas.
En un proceso de ocupación de la tierra, los romanos llegaron
en una situación en que, por un lado, había grandes
terratenientes que detentaron todos los poderes políticos de
las regiones y, de otro, los pequeños propietarios se vieron
arruinados por ver arrebatadas sus tierras. Esto causó
desequilibrios sociales y, durante varios siglos, conflictos y
tensiones en la comunidad.
Cultura romana
Los balnearios romanos se difundieron rápidamente por las
grandes ciudades. Eran lugares donde los senadores y miembros
de la aristocracia romana acudían para discutir la política y
ampliar sus relaciones personales.
La lengua romana oficial era el latín, el cual después de un
tiempo se extendió a todos los rincones del imperio, dando
origen durante la Edad Media, al portugués, francés, rumano
italiano y español (lenguas neolatinas).
La mitología romana representaba las formas de explicación de
la realidad que los romanos no podían explicar
científicamente. Sus creencias religiosas se extienden también
al origen de su pueblo y la ciudad que dio origen al imperio.
Entre los principales mitos romanos, podemos destacar el mito
de la fundación de Roma, Rómulo y Remo y el Rapto de las
Sabinas.
Lengua romana
La lengua materna de los romanos era el latín, una lengua
itálica. Su alfabeto se basa en el alfabeto etrusco, que a su
vez se basó en el alfabeto griego. [Aunque la mayoría de la
literatura que sobrevive está compuesta casi en su totalidad
por el latín clásico, una lengua literaria muy estilizada,
pulida y artificial, la lengua del Imperio Romano era el latín
vulgar, que difirió significativamente del latín clásico en
aspectos como la gramática y el vocabulario, y, finalmente, en
la pronunciación.
Mientras que el latín siguió siendo la principal lengua
escrita del imperio romano, el griego se convirtió en la
lengua hablada por una buena parte de la élite social, ya que
la mayoría de la literatura estudiada por los romanos fue
escrita en griego. En la mitad oriental del Imperio Romano,
que más tarde se convirtió en el Imperio bizantino, el latín
nunca fue capaz de sustituir al griego, y después de la muerte
de Justiniano I, el griego se convirtió en el idioma oficial
del gobierno bizantino La expansión del Imperio Romano
extendió el latín en toda Europa y el latín vulgar evolucionó
a dialectos en diferentes lugares, cambiando gradualmente y
convirtiéndose en muchas de las actuales lenguas románicas.
Religión
Desde la época de la fundación de Roma existía la creencia en
muchos dioses. A través de los siglos, los romanos asimilaron
muchas influencias religiosas. En principio, los dioses eran
adorados en los hogares y con la consolidación del Estado, los
dioses llegaron a ser adorado en público, con los sacerdotes
que presidían las ceremonias. Conquistada la Magna Grecia, los
dioses romanos se confundieron con los griegos, que adoptaron
asignaciones en latín.
La expansión territorial y el advenimiento del Imperio
condujeron a la incorporación de las religiones orientales,
además de aquellas de origen helenístico. Los romanos adoraban
a, por ejemplo, el dios persa Mitra, que incluía la creencia
en un redentor practicante del bautismo y la comunión por el
pan y el vino.