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Fibromialgia
¿Qué es la fibromialgia?
La fibromialgia es una enfermedad que se caracteriza por dolor en los músculos, tendones
y articulaciones en todas las partes del cuerpo, especialmente a lo largo de la espina
dorsal.
Hay cambios que se pueden medir en los elementos químicos del cuerpo y su función en
algunos de los pacientes con fibromialgia. Estos cambios pueden ser la causa de algunos
de los síntomas. Aún así, la fibromialgia no está asociada con lesiones a los músculos,
nervios o articulaciones; reparaciones inadecuadas de los músculos; o cualquier daño
serio al cuerpo o enfermedad. Así mismo, la gente que padece de fibromialgia no tienen
más riesgo de contraer otras enfermedades musculosqueletales.
¿Cuáles son los síntomas de la fibromialgia?
El dolor en la gente que padece de fibromialgia suele empeorar cuando están intentando
relajarse y se nota menos cuando están ocupados o haciendo ejercicio.
Otros síntomas suelen estar asociados con el dolor e incluyen:
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Perturbación del sueño
Depresión
Cansancio durante el día
Dolores de cabeza
Alternar diarrea y estreñimiento
Entumecimiento y hormigueo en las manos y los pies
Sensaciones de debilidad
Problemas para recordar
Mareos
Sensibilidad aumentada a la luz, los olores y los sonidos
¿Qué causa la fibromialgia?
Las causas exactas de la fibromialgia se desconocen. Hay, sin
embargo, muchas teorías sobre el porqué la gente contrae fibromialgia.
Una de las teorías sugiere que el estrés causa la fibromialgia (ver
figura 1).
Figura 1. Cuando el estrés continúa sin alivio ninguno, tu cuerpo no tiene tiempo para
relajarse o prepararse para el siguiente desafío. Esto se llama angustia. Como puedes ver
arriba, la angustia puede desencadenar un número de reacciones físicas y llevar a los
síntomas de la fibromialgia.
Cuando la fibromialgia empieza, los elementos estresantes en la vida del paciente son
evidentes. El estrés suele resultar en disturbios en los patrones de sueño y falta de
descanso. Cuando no duermes lo suficiente, tu cuerpo no produce los elementos químicos
necesarios para controlar y regular el dolor. La falta de estos elementos químicos
reguladores del dolor resulta en sensibilidad en la parte superior de la espalda y
antebrazos, que lleva a los síntomas de la fibromialgia.
Los factores físicos y emocionales también pueden contribuir al comienzo de la
fibromialgia. Por ejemplo, una enfermedad física (como una infección) puede causar
cambios en los elementos químicos de tu cuerpo que te den dolor y falta de sueño o
insomnio.
Cuando estás enfermo, te puedes preocupar por tu salud y te puede dar ansiedad,
depresión o simplemente quedarte inactivo. Estos factores emocionales pueden empeorar
tus síntomas y agravar la fibromialgia.
¿A quien le afecta la fibromialgia?
Las mujeres suelen tener fibromialgia más frecuentemente que los
hombres. En Europa, algunos estudios han sugerido que tantas como el
14 % de las mujeres tienen síntomas de fibromialgia. En los Estados
Unidos, hay una estimación mucho mas baja – del 2 al 4% de muejeres y
hombres – tienen fibromialgia.
Figura 2. Zonas comunes de dolor y sensibilidad (llamados "puntos
sensibles") en la gente que tiene fibromialgia.
¿Cómo se diagnostica la fibromialgia?
El diagnóstico de la fibromialgia se basa en una combinación de factores, incluyendo:
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Historial médico completo y un examen físico (para excluir otras enfermedades
que puedan tener síntomas similares como artritis reumatoide, inflamación de los
músculos, bursitis o tendonitis).
Presencia de dolor generalizado a la vez que otros síntomas de la fibromialgia
(ver lista, arriba)
Presencia de áreas muy sensibles ("puntos sensibles") en lugares específicos (ver
figura 2). La gente que padece fibromialgia padece sensibilidad anormal cuando
se le aplica una presión ligera en muchos de los lugares de la ilustración que se
muestra arriba.
¿Cómo se trata la fibromialgia?
La gente con fibromialgia recibe tratamiento personalizado e individual basado en varios
factores incluyendo su salud en general, su historial médico, el número de puntos
sensibles, severidad del dolor y presencia de otros síntomas.
El tratamiento de fibromialgia incluye:
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Medicamentos para quitar el dolor y mejorar como duermes
Cambios en el estilo de vida, incluyendo una reducción del estrés
Ejercicios para mejorar tu salud cardiovascular (del corazón y de los pulmones)
Técnicas para relajarte y para quitar tensión de los músculos
Medicamentos
Unos medicamentos para ayudarte a descansar mejor mientras duermes, como por
ejemplo dosis bajos de drogas antidepresivos tomadas antes de dormir, te pueden ayudar.
Otros tipos diferentes de medicamentos para ayudarte a dormir no ayudan mucho a la
gente con fibromialgia.
Las drogas anti-inflamatorias sin esteroides incluyendo la aspirina y el ibuprofeno (como
Motrin) te pueden quitar el dolor, pero no debes usarlos muy a menudo. Estas drogas
pueden tener varios efectos secundarios como dolor del estomago y retención de líquidos.
También pueden tener interacciones no-favorables con otros medicamentos como por
ejemplo los que se usan para la presión sanguínea.
No existe ningún medicamento que quite el dolor de la fibromialgia completamente. Sin
embargo, el paracetamol (la acetominophina o Tylenol) ayuda y es más seguro que otros
analgésicos (medicamentos que quitan el dolor).
Han usado los medicamentos anti-inflamatorios (como los derivados de la cortisona) que
se usan para otras enfermedades reumatológicas en pruebas para la gente con
fibromialgia y parece que no ayudan con los síntomas.
El ejercicio
Algunas de las actividades buenas para comenzar un programa de ejercicios son andar a
paso ligero, pasear en bicicleta, nadar y hacer aeróbic en el agua. Tu médico puede
ayudarte a escoger un programa de ejercicios que sea adecuado para ti.
Un paso importante para mejorar los síntomas de la fibromialgia es el hacer ejercicios
aeróbicos durante media hora, tres veces a la semana. El ejercicio aumenta la función
cardiaca y pulmonar y estira fuertemente los músculos doloridos.
Hacer frente al estrés
Hay ciertos factores de estrés en la vida (como las responsabilidades financieras, las
dificultades con el jefe, los compañeros del trabajo, o tu esposa/o) que no pueden
eliminarse. El evaluar las causas del estrés y aprender nuevas formas de hacerle frente
puede mejorar la fibromialgia. La ansiedad y la depresión son elementos que contribuyen
en gran medida al estrés y se deben tratar para permitir que la fibromialgia mejore.
Las técnicas de relajación pueden ayudar a aliviar la tensión muscular y reducir el estrés.
Los profesionales que se han preparado para manejar el estrés te pueden enseñar estas
técnicas.
¿Cuál es el pronóstico para la gente con fibromialgia?
A menudo, si la situación que causa el estrés se ha resuelto, la fibromialgia puede mejorar
espontáneamente y puede que no sean necesarios los medicamentos.
Mucha gente con fibromialgia continuará teniendo síntomas a pesar del tratamiento,
especialmente cuando su vida es estresante. Aún así, los medicamentos que alteran el
equilibrio de los elementos químicos que producen el dolor (como los medicamentos
anti-depresivos), suelen mejorar los síntomas por un 30%.
Cuando hay otras formas de terapia como la acetaminofina (Tylenol) y los ejercicios
aeróbicos que se combinan para tratar la fibromialgia, se puede esperar todavía mayor
mejora.
Aquellas personas que sean capaces de seguir trabajando y cumpliendo con sus
obligaciones sociales – a pesar del dolor — son los que se siente mejor.
Esta información proviene de la Cleveland Clinic y no es su intención reemplazar el consejo de su médico
o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par información acerca de
una condición médica específica.  The Cleveland Clinic 1995-2007.
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