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Investigan potencial antifúngico de bacterias
presentes en las raíces de aguacateros
Por Ana Luisa Guerrero
Xalapa, Veracruz. 15 de agosto de 2016 (Agencia Informativa Conacyt).Investigadores del Instituto de Ecología (Inecol) estudian las bacterias presentes
en la rizosfera, es decir, la zona del suelo alrededor de las raíces de las plantas,
con el propósito de descubrir su potencial antifúngico.
Los especialistas de la Red de Estudios Moleculares Avanzados analizan en
particular las raíces de los árboles de aguacate para identificar bacterias que
contribuyan a atacar el hongo Fusarium euwallaceae, responsable de la
enfermedad “marchitez de Fusarium” que ha provocado la muerte de esta especie
en Estados Unidos.
Los científicos trabajan en encontrar alternativas para hacer frente a una plaga de
escarabajos que trae consigo este hongo y que está acabando con plantaciones y
bosques enteros en el vecino país, ante el riesgo de efectos similares en México.
La doctora Frédérique Reverchon, investigadora titular A del Inecol, participa en
una línea de investigación enfocada en el estudio de las bacterias presentes en las
raíces de aguacateros, para conocer su desarrollo tanto en árboles sanos como en
enfermos a causa del hongo.
“Trabajamos con raíces de aguacate. Estamos viendo que dependiendo de las
condiciones de manejo y del estado de salud del árbol, las bacterias que están
asociadas a la planta cambian, porque el patógeno no solo afecta a la planta tal
cual, sino a todas las bacterias que están creciendo asociadas a ella”, dice.
En entrevista con la Agencia Informativa Conacyt, explica que las bacterias tienen
un potencial para promover el crecimiento de la planta, pero quizás también un
potencial antifúngico para ayudar a atacar hongos fitopatógenos. Es por ello que
en el Laboratorio de Microbiología Molecular del clúster científico y
tecnológico BioMimic de Inecol se están aislando estas bacterias.
Trabajo colaborativo
Integrante del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) nivel I, la doctora
Frédérique Reverchon señala que el trabajo se realiza en colaboración con el
doctor Akif Eskalen, fitopatólogo de la Universidad de California en Riverside,
quien estudia la plaga del escarabajo invasor Euwallacea sp., y su hongo
simbionte Fusarium euwallaceae, que han afectado huertos de aguacate en los
condados de San Diego y Los Ángeles, en California.
Para el análisis del hongofitopatógeno, en diciembre pasado investigadores del
Inecol visitaron dichos huertos y tomaron muestras de raíces para estudiar los
cambios en la diversidad microbiana asociada a la rizosfera del aguacate, las
cuales están siendo aisladas en laboratorio.
“Trabajamos con estas muestras para poder buscar una solución contra ese
hongo. Lo que hacemos es intentar buscar bacterias que tengan un potencial de
biocontrol”, asegura.
El proyecto —apoyado por el Fondo UC-Mexus que es financiado por la
Universidad de California y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
(Conacyt)— se encuentra ahora en la ejecución de ensayos de antagonismo.
“Estamos poniendo las bacterias que aislamos contra un hongo Fusarium, para
ver si estas pueden reducir su crecimiento”, detalla.
La colaboración de este estudio también incluye a especialistas de la Red de
Estudios Moleculares Avanzados, entre ellos el doctor José Antonio Guerrero
Analco, que será el encargado de descifrar los compuestos químicos que emite la
bacteria y que permitirían inhibir el crecimiento del hongo. También participan los
investigadores Alfonso Méndez Bravo y Eneas Aguirre von Wobeser.
Los resultados que se obtengan contribuirían a la conformación de un catálogo de
microorganismos con actividad antifúngica, que pueden ser utilizados para el
control del hongo Fusarium euwallaceae.
La investigadora concluye que este proyecto dará pauta para el desarrollo de más
líneas de investigación aplicadas para este y otros problemas nacionales.