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LA ESCRITURA: SISTEMAS
Una lengua es un sistema de signos que sirve para comunicarse. La escritura es propia
de sociedades urbanas avanzadas que utilizan signos gráficos y nació para transmitir y
conservar los mensajes Gracias a ella podemos conservar y trasmitir cualquier idea o
pensamiento. En muchos casos la escritura fue considerada como un don divino.
Principales sistemas de escritura:
I.- Escritura ideográfica
Los ideogramas son dibujos que representan una idea. Al parecer el hombre de la
Prehistoria utilizó para comunicarse unos signos gráficos. Los testimonios más antiguos
que se conservan corresponden al año 3.500 a.C. aproximadamente y proceden de
Summer (antigua Mesopotamia).
A este mismo tipo pertenecen los jeroglíficos egipcios, fechados hacia el año 3.000 a.C.
Jeroglífico significa “escritura sagrada”. En un principio se utilizaban estos signos para
representar la palabra de los dioses. Solían grabarse en las paredes de los templos. Para
entender su significado era necesaria la ayuda de un escriba (sacerdotes que enseñaban a
leer y a escribir).
Igualmente pertenece a este tipo la escrita china actual, inventada hacia el año 2.000
a.C. También son ideogramas las señales de tráfico y algunos pasatiempos, a los que,
por esa característica, se ha dado el nombre de jeroglíficos.
EJEMPLO DE ESCRITURA CHINA
SEÑALES DE TRÁFICO
EJEMPLO DE UN JEROGLÍFICO EGIPCIO
del Libro de los Muertos
II.- Escritura silábica
Hacia el año 1.500 a.C. aparece en algunas partes de Oriente Medio un tipo de escritura
en el que cada signo representa un sonido, que corresponde a una sílaba, con lo que se
reduce de forma considerable el número de signos de una lengua.
Este tipo de escritura también se llama silabario. Los más antiguos son el Silabario
Cuneiforme de los hititas o de Mesopotamia y los Silabarios Lineales de Creta (Lineal
A) y de Micenas (Lineal B). En la actualidad se utilizan silabarios en Japón.
III.- Escritura alfabética
A mediados del segundo milenio a.C. aparecen los primeros alfabetos, en los que un
signo representa un fonema. Esto supuso una verdadera revolución social y cultural,
pues con muy pocos signos (entre 20 y 35) se pueden representar todas las palabras de
una lengua. La escritura se hace accesible a todas las clases sociales, no sólo a los
escribas.
El primer alfabeto conocido en escritura cuneiforme (mediante un estilete sobre tablillas
de arcilla) fue encontrado en Ugarit (Siria) en 1.948 y data de 1.400 a.C. Hacia el año
1.000 a.C. los fenicios desarrollaron otro alfabeto que fue difundido por todo el
Mediterráneo y que representa el origen de la mayoría de los sistemas de escritura
posteriores. Del alfabeto fenicio proviene el alfabeto griego, que pasó a los etruscos y a
los romanos. Roma trasladó a los pueblos conquistados su alfabeto, el más extendido en
el mundo actual.