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UN POCO DE HISTORIA
La escritura es un sistema de representación gráfica
de un idioma a través de signos trazados o grabados
sobre una superficie; es un modo típicamente humano
de transmitir información. Es un sistema de
codificación mediante signos gráficos que permite
registrar, con precisión, el lenguaje hablado por medio
de signos visuales. Pero toda regla tiene su excepción
y en este caso, esta corresponde a la escritura Braille,
cuyos símbolos, en relieve, se pueden interpretar,
solamente, por medio del tacto.
El origen de la escritura viene determinado por la
necesidad del ser humano de comunicarse; de dar
cohesión y duración a sus pensamientos. El proceso
de evolución de la escritura se encuentra dividido en
dos etapas: Adaptación de la imagen a la idea y,
posteriormente, de la imagen a los sonidos.
Los primeros indicios referentes a la escritura se
remontan al IV milenio A.C., en zonas pobladas del
valle de Eúfrates, fundamentados en antiguas
tradiciones de sistemas simbólicos que no pueden
clasificarse como escritura per se, pero que comparten
muchas características que la rememoran. Estos
sistemas utilizaban símbolos ideográficos que podían
transmitir información simple pero no compleja, por
estar desprovistos de contenido lingüístico directo. El
registro de estos sistemas data de principios del
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periodo neolítico, en el VII milenio A. C., posiblemente
antes.
Las primeras formas de escritura se basaban en
composiciones pictográficas e ideográficas, lo que se
conoce como logografía, es decir, a través de dibujos.
Sin embargo, a mediados del III milenio A. C., los
sumerios habían desarrollado un apéndice silábico
para su escritura, reflejando la fonología y la sintaxis
de su idioma hablado. Esta escritura logo-silábica fue
pronto adoptada por los acadios y eblaítas para sus
propios idiomas y, posteriormente, por los hititas y los
ugaríticos.
En la década de 1970 un equipo de arqueólogos
italianos, descubrió en las ruinas de un palacio que
data, aproximadamente, del 2500-2000 A. C., ubicado
en lo que antes era la región de Ebla, actualmente
conocido como Tell Mardikh, unas veinte mil tablillas
cuneiformes, muy bien preservadas, a las que
llamaron "Textos de Ebla". Estaban escritas en
escritura sumeria del período dinástico arcaico IIIA.
Inicialmente no parecía sencillo traducirlas, pero tras
meses de investigación pudo aclararse que estaban
escritas en un dialecto semítico, llamado desde
entonces “eblaíta”, además del sumerio, manifestando
la estrecha relación de Ebla con el sur de
Mesopotamia, donde fue desarrollada la escritura.
Anexa a las tabillas fue hallada una lista de
vocabulario, que facilitó su traducción.
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Como ya he dicho, los ideogramas y los pictogramas
no
pueden
plasmar
ideas
complejas.
Es
aparentemente imposible pensar, en que se pudiera
idear un símbolo para cada una de las palabras de un
determinado idioma. De esta forma se pasó, de pronto,
a identificar los distintos fonemas o sonidos. La
combinación de varios símbolos con valor fonético
permitía escribir cualquier palabra. Éste es el sistema
que hoy en día conocemos como jeroglífico. He aquí
un ejemplo: si en español no tuviéramos un sistema
alfabético de escritura, para escribir la palabra
soldado, podíamos dibujar un circulo que identifica al
“sol” y que en este caso solo representaría a la silaba
“sol”, además de un cubo que identificaría a un “dado”,
es decir, aquí sería un bilítero que representa al sonido
“dado”.
Este salto se produjo, cuando los sumerios
comenzaron a comunicarse con una escritura
mediante ideogramas en cuneiforme, pero dicho
idioma se caracteriza por ser una lengua que contiene,
en su mayoría, un alto número de palabras
monosilábicas y, en menor medida, bisílabas y mucho
menos trisílabas, al igual que hoy en día sucede con el
inglés. Sin embargo, los acadios, cuya lengua no es
tan monosilábica, se fijaron en la escritura sumeria y
observaron que no hacía falta usar cada uno de los
símbolos para identificar los distintos conceptos, sino
que a partir de los sonidos de estos, en sumerio,
podían plasmar su propio lenguaje. De esta forma, los
símbolos en cuneiforme de los sumerios se
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convirtieron en fonogramas monolíteros, bilíteros y
trilíteros.
Deducir que el sistema alfabético derivó del
fonetismo no resulta ya difícil. Se trataba de simplificar
cada vez más, y de evitar ambigüedades, lo que dio
lugar a la asignación de un valor fonético para cada
sílaba primero (lo que se llamó “silabario”) y después
para cada una de las letras de la palabra. Así nació el
alfabeto fonético, con una treintena de signos,
inventado por los caldeos, cerca del año 1500 A.C.,
tuvo un gran desarrollo en la región Fenicia, lo que es
el territorio actual del Líbano junto a Palestina, donde
se redujo a unas veintidós consonantes; más tarde los
griegos, alrededor del año 800 A.C., añadirían las
vocales, a partir del alfabeto fenicio, quedando
configurado el alfabeto precursor del que conocemos y
utilizamos en la actualidad.
Después de las conquistas de Alejandro Magno en
Asia, entre los años 333 y 323 A.C., la escritura
cuneiforme perdió vigor con la introducción de la
escritura alfabética aramea o caldea, que era mucho
más cómoda. El último texto cuneiforme data del año
75 D.C.. Por su parte, los egipcios importaron la
escritura de Mesopotamia, pero la escritura jeroglífica
es única y de desarrollo autóctono, las primeras
muestras se remontan a mediados del III milenio A.C..
La primitiva escritura cuneiforme se realizaba de
arriba hacia abajo y, posteriormente, rotó 90 grados y
su dirección iba de izquierda a derecha, tal como
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ocurre con la mayoría de las escrituras en la
actualidad. Como ya ha quedado establecido, los
acadios heredaron éste sistema de los sumerios y,
obviamente, al hacerlo propio, lo modificaron, dando
lugar a varias lecturas de una misma escritura
cuneiforme y, por lo tanto, a problemas de
transcripción. Hoy en día muy pocas escrituras se
realizan de arriba hacia abajo, tal es el caso de
escrituras del extremo oriente, como la china, la
japonesa y la coreana, que también pueden ser
escritas de manera horizontal porque se componen,
principalmente, de unidades silábicas desconectadas,
cada una de las letras, o ideogramas, comprende un
marco cuadrado imaginario. Tradicionalmente, el chino
se escribe en columnas verticales, de arriba hacia
abajo, la primer columna en la parte derecha de la
página, y el texto empieza a la izquierda.
Escritura Cuneiforme.
La escritura cuneiforme fue inventada, según los
expertos, durante IV milenio, aunque, al parecer,
desde hacía más tiempo eran llevados registros
mediante contadores de arcilla o de hilos, y de
fichas dentro de un sobre de arcilla cerrado y
marcado con símbolos que indicaban cual era su
contenido. Los primeros textos eran representaciones
formadas por números, la evolución de estos fue la
combinación de números y dibujos de animales. Los
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