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África
El conocimiento sobre la prehistoria humana es en gran medida
teórico, pero está basado en las evidencias obtenidas de fósiles,
fósiles,
la arqueología y las evidencias genéticas.
genéticas. La prehistoria empezó
en África, es la cuna de la humanidad como demuestran los fósiles
encontrados en Chad, un cráneo al que pusieron el nombre de
Youmai,
Youmai, de un antecesor del hombre que tienen siete millones de
años de antigüedad. Los fósiles de homínidos llamados Orrorin
tugenensis,
tugenensis, encontrados en Kenya de seis millones de años y en
Etiopía los Ardipithecus ramidus kaddaba,
kaddaba, de 5,8 y 5,2millones
de años.
África
Los primeros homínidos de los que se tiene la seguridad de que
fueron completamente bípedos son los miembros del género Australopithecus de los que se ha encontrado el fósil de una niña de
3,3 millones de años llamado La hija de Lucy en el yacimiento de
Dikika, y en la misma región etíope de Afar que el esqueleto casi
completo de Lucy de hace 3,2 millones de años.
Los Homo Erectus emigraron a otros continentes. Hace 1,8 millones de años salieron desde el África Ecuatorial, se desplazaron a través del Próximo Oriente y Asia Menor llegando por un
lado hasta España, por otro hasta Pekín en China continuando
hasta la isla de Java en Indonesia.
.
Lucy
Kenya
Se supone que estuvo poblada por protohumanos hace más de
veinte millones de años. Hallazgos recientes en las cercanías del
lago Turkana indican que tanto el Homo Hábilis como el Homo
Erectus vivían en Kenya hace más de 3,5 millones de años.
Kamoya Kimeu descubrió, en 1984, en Kenya, un cráneo de homo
hábilis de 2,6 millones de años y el esqueleto de un niño, el Niño de
Nariokotome de 1,6 millones de años.
Homo Erectus
Etiopía
En la depresión del Afar es una de las muchas fosas tectónicas que
forman el Gran valle del Rift africano, en Gona,
Gona, se ha hallado un esqueleto casi completo de Australopithecus Afarensis conocido
mundialmente como Lucy de 3,2 millones de años y en el yacimiento
de Dikika se ha encontrado el fósil de una niña de 3,3 millones de
años llamado La hija de Lucy.
En el valle de Afar se han encontrado en el año 2009 nuevos restos
fósiles de homínidos Ardipithecus Ramidus que evolucionaron hacia
formas más humanas hace 4.5 millones de años, una pelvis y una
vértebra fósil que pertenecieron a una hembra de Homo Erectus llamada Ardi,
Ardi, la primera especie que muchos consideran humana, y que
vivió hace 1,8 millones de años.
Los Hombres de Kibish son fósiles de Homo Sapiens arcaico encontrados en la formación rocosa de Kibish en el valle del río Omo,
en el sur de Etiopía, de 200,000 años, considerados los Homo sapiens más antiguos.
Tanzania
La Garganta de Olduvai es un enorme complejo arqueológico con
muchos yacimientos donde se han hallado restos fósiles de Australopitecinos y fauna propia de un ambiente húmedo de 1,8 millones de
años. En Peninj, en el lago Natrón, se ha hallado una mandíbula de
Paranthropus Robustus de 1,6 millones de años que muestran una
industria muy avanzada.
Homo sapiens
Sudáfrica
El Niño de Taung es la denominación popular con que se hace
referencia al fósil de un cráneo infantil de Australopithecus Africanus de 2,3 millones de años de antigüedad encontrado en
Taung, Sudáfrica, que con los yacimientos de Sterkfontein ,
Swartkrans y Kromdraai ha sido catalogado por la Unesco en
1999 como Patrimonio de la Humanidad bajo el apelativo genérico
de la Cuna de la Humanidad. Este complejo alberga tanto restos
de Australopitecinos como diversos especímenes del género
Homo, así como industria lítica Olduvayense.
Australopithecus
Centro y Norte de África
Hasta hace dos millones de años la zona central y norte de África
era un lugar mucho más benigno y propicio para el asentamiento de
pobladores, a partir de esa fecha hubo un cambio climático global
con descensos de las temperaturas y precipitaciones que ocasionó la retirada de los bosques hacia el norte y la aparición de la
sabana.
No se han encontrado restos fósiles de humanoides, sí de animales arcaicos como elefantes africanos un caballo tridáctilo, un tigre
de dientes de sable... y herramientas fabricadas en piedra tanto en
Marruecos como en Argelia de 1,8 millones de años
Egipto
Hace unos 60.000 años, el río Nilo comenzó las inundaciones
anuales de los terrenos de su cuenca que dejaban tras de sí un
fértil suelo aluvial lo que permitió garantizar los recursos alimentarios y el agua, eso afianzó el asentamiento humano en el valle del
Nilo.
Egipto, Río Nil0
Los primeros asentamientos paleolíticos, hace 35000 años,
se originan a lo largo del cauce medio y bajo del río Nilo,
hace 8000 años, en la época Neolítica, se crearon diferentes
ciudades, el Badari, Merindé, al Fayum, al Amrah, Nagada...
y sus propias culturas, a este periodo se llamó Periodo Predinástico.
Conocían la piedra pulimentada, la cerámica, la agricultura y la
ganadería, iniciaron la canalización de las aguas del río para riego, la escritura con jeroglíficos, se han encontrado vasos tallados en piedra, cuchillos y paletas ceremoniales, o las cabezas
de mazas votivas.
Hacia el año 3150 años a. c. el rey Narmer terminó de unificar
Egipto, Esfinge de Giza
todos los pequeños reinos y fué el primer rey de la Iª dinastía.
Egipto tuvo tres grandes épocas, el Imperio Antiguo,
Antiguo, el Imperio Medio y el Imperio Nuevo.
Nuevo.
El Imperio Antiguo 27002700-2000 años a. c.
Egipto viene del nombre griego Aegyptus y se adoptó como
nombre del Imperio en la época de la III dinastía, que estableció
su capital en Menfis.
Menfis.
En arquitectura,
arquitectura, fué en la IV dinastía cuando comenzaron a
construirse las grandes pirámides como las de Saqqara, la primera,
Keops, (una de las siete maravillas del mundo), Kefrén y
mera, Keops,
Mikerinos y la gran Esfinge de Giza.
Giza.
En Administración,
Administración, la figura del Visir era muy importante, disignado por el Faraón, se ocupaba de la hacienda pública, de
las reservas almacenadas, de la casa del Faraón y de los Escribas que lo anotaban todo.
En Literatura,
Literatura, los Textos de las Pirámides, los Textos de los
Sarcófagos.
Pirámides de Egipto
El Imperio Medio 20402040-1795 años a. c.
El Faraón Mentuhotep II trasladó la capital de Egipto a Tebas,
Tebas,
construyó nuevas ciudades, trabajaban el oro, el cobre y la piedra,
potenció la agricultura, trigo, lino y vid y la explotación pesquera. En
el reinado de Sesostris I (1962(1962-1928 a. c.) se construyó un canal
que unía el mar Rojo con uno de los brazos del Nilo, posibilitándose
la navegación entre los mares Rojo y Mediterráneo. En el arte, se
representaron los retratos de los faraones y la nobleza.
El Imperio Nuevo 15501550-1070 años a. c.
Comienza con Amosis I que continúa la expansión del imperio, se
conquistan Palestina, Nubia, El Sinaí, El Desierto Oriental, Siria,
Akenatón
convirtiendo a Egipto en la gran potencia mediterránea.
De este periodo son algunos de los faraones más famosos de Egipto, incluyendo Tutmosis III, Amenofis III, Akenatón y su esposa
Nefertiti, Tutankamon y Ramsés III.
III.
Los faraones se enterraban en el Valle de los Reyes,
Reyes, que junto con
el Valle de las Reinas,
Reinas, el templo de Luxor y los templos de Karnak
fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en
1979.
En este periodo Egipto mantenía un importante comercio exterior
para traer terrones y árboles de mirra, maderas aromáticas, ébano,
marfil puro, oro verde de Amu, madera de cinamomo, maderamadera-hesyt,
incienso, pintura de ojos, monos, babuinos, perros, pieles de pantera
del sur, enanos y siervos.
En el arte se pasó al naturalismo con grandes detalles, ver el busto
de Nefertiti. En los murales se utiliza la perspectiva y muchos detalles, en las imágenes cabezas alargadas, labios gruesos, ojos rasgados, cuellos largos y estilizados, contornos redondeados...
Nefertiti
El amplio uso de la escritura se refleja en toda clase de manifestaciones, cuentos ( Papiro Westcar ), canciones, cartas,
los textos de las pirámides, las tumbas como el Himno a
Atón, la Historia de Sinué, el diálogo de un Hombre con
su alma, la Sátira de los Oficios, el Libro de los Muertos, el
Relato del Campesino elocuente, la inscripción de la Piedra
de Rosetta...
En Matemáticas,
Matemáticas, a partir del Papiro Rhind que anuncia reglas para estudiar la naturaleza y para comprender todo lo
que existe, todo misterio, todo secreto, los egipcios fueron
excelentes matemáticos, conocían métodos para la suma,
resta, multiplicación y división con cocientes y restos, la topografía, el sistema de numeración base 10, las fracciones
unitarias, la orientación por el sol, el número pi, las raices
cuadradas, números compuestos y primos, medias aritméticas, geométricas y armónicas y un método simple de la tabla
de Eratostenes y del número perfecto, ecuaciones lineales
de primer orden y sumas de series aritméticas y geométricas,
las medidas de capacidad, de superficie, de longitud (el codo), agrarias, grometría... Las Ciencias y La Tecnología, la
medicina, la química, arquitectura. La última dinastía fué derrocada por los Persas 341 a. c.
Mª Lourdes García Jiménez
Papiro Rhind