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EL CAMBIO CLIMÁTICO Y SUS EFECTOS
Por: Dra. Érika Podest
Panamá, 22 de Abril de 2016
Filmina 1: Amanecer de la Tierra- Imagen.
Esta es la primera foto de la Tierra tomada por astronautas en 1968 cuando estaban en
órbita alrededor de la luna. Esta foto cambió cómo nosotros vemos la Tierra ya que
mostró la fragilidad de nuestro hogar.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=10951
Filmina 2: Vista desde la Estación Espacial- video.
Este video fue tomado desde la estación espacial la cual es un centro de investigación en
el espacio en donde viven astronautas. El video comienza en Alaska, baja por toda la
costa oeste de los Estados Unidos, sobrevuela México (pasando por el Distrito Federal),
pasa al oeste de Centro América y termina sobre los Andes.
Las áreas amarillas brillantes son luces de ciudades. Los puntos blancos sobre el mar que
desaparecen rápidamente son tormentas eléctricas.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=30180
Filmina 3: Flota de Satélites – video.
Los diferentes componentes del planeta están siendo estudiados por varias agencias
espaciales. Este video nos enseña la flota de satélites de la NASA. Éstos utilizan
avanzada tecnología para observar los diferentes componentes de nuestro medio ambiente
global relacionados con la atmósfera, los océanos, y los continentes. Con ellos podemos
estudiar y monitorear los diferentes procesos y cambios que se están llevando a cabo en
el planeta. Lo que estamos constatando es que los cambios climáticos son una realidad.
Estos cambios pueden ser naturales, como por ejemplo las erupciones volcánicas, la
variación en la energía del sol o cambios en las corrientes marinas (como El Niño).
También pueden ser por actividades humanas, como la emisión de gases de efecto
invernadero. Los estudios científicos han encontrado que la mayoría de los cambios
climáticos que estamos viviendo, son el resultado de la actividad humana la cual está
causando el calentamiento global.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=30496
Filmina 4: Imagen- El Efecto Invernadero – imagen.
El calentamiento global es el incremento general en temperatura que ocurre por cambios
en el efecto invernadero. Este es un fenómeno natural. El planeta está cubierto por una
capa de gases llamada la Atmósfera. Los gases en la Atmósfera que atrapan el calor son
conocidos como los Gases Invernaderos y forman una especie de sábana alrededor de la
Tierra. Estos gases son imprescindibles en la moderación del clima y, sin ellos, no habría
vida ya que el planeta sería un lugar muy frío. Lo que está sucediendo es que la
concentración de estos gases se está incrementando y esta sábana se está volviendo más
gruesa y, como consecuencia, se retiene más calor y la temperatura a nivel global
incrementa.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=20114
Filmina 5: Concentración atmosférica de CO2 –video.
El Gas Invernadero más importante emitido por actividades humanas es el Dióxido de
Carbono o CO2. Es un gas que se queda en la atmósfera por miles de años. La razón
principal del incremento en su concentración es la quema de combustibles fósiles (como
la gasolina, el carbón y el gas) y la deforestación (la tala, la quema, y la no siembra de
árboles), de lo cual somos nosotros los responsables.
Este video demuestra la concentración de CO2 desde el 2002 hasta el 2014 medida por
un satélite. Las áreas azules y acua son de baja concentración y las amarillas y rojas son
de alta concentración. Durante este período hay un incremento general a nivel global de
este gas.
Hoy día sus niveles son más altos que en los últimos 5 millones de años. El incremento
que se está viendo ha ocurrido en los últimos 150 años con el inicio de la Revolución
Industrial. Ya que el CO2 es un gas que atrapa calor, el incremento en su concentración
está causando el calentamiento global.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=30496
Filmina 6: Cambios globales en temperatura-video.
Este video nos muestra los cambios en temperatura a nivel global comenzando en 1880 y
terminando en el 2015. Las áreas azul oscuras son más frías de lo normal y las rojas más
calientes de lo normal. Durante este período la temperatura media global ha incrementado
0.87 grados centígrados, con la mayor parte del cambio ocurriendo en los últimos 35
años. Desde que se tienen records meteorológicos, en el siglo 21, se han visto 9 de los 10
años más calientes. El 2015 fue el año más caliente en record y febrero del 2016 fue el
más caliente en record. Este incremento en temperatura es el principal causante de los
cambios climáticos que estamos viviendo. Uno de ellos es el derretimiento del hielo.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=4419
Filmina 7: Deshielo en el Círculo Ártico –video.
Este video es un ejemplo del impacto que tiene el incremento en temperaturas en el hielo
que está en el círculo ártico. Demuestra la mínima extensión anual del hielo en el ártico
medida por satélites desde 1979-2015. Esta mínima extensión ocurre al final del verano,
usualmente en septiembre. Durante este período ha habido una disminución en hielo. En
el 2012 se midió la extensión más pequeña en más de 3 décadas de observaciones
satelitales y fue la mitad de lo normal. Se está perdiendo 13.4% de este hielo por década.
¿Cuáles son las implicaciones? Por una parte, los polos son los refrigeradores del planeta
y, cuando pierden hielo, la superficie oscura absorbe más luz solar, calentando el planeta
aún más. Además, cuando el agua se calienta, se expande y causa el incremento en los
mares. Esto tiene implicaciones para Panamá en: 1) El incremento en el nivel del mar y
2) En un futuro se podrían abrir nuevas rutas marítimas.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=4435
Filmina 8: Deshielo en Tierra -Groenlandia y Antártica- video.
Otra consecuencia del incremento en temperaturas es el derretimiento del hielo sobre
tierra, como los glaciares y las capas de hielo. Al derretirse, este hielo termina en el mar y
también causa el incremento de sus niveles. Groenlandia y Antártica son los dos gigantes
en agua almacenada. Si el hielo en Groenlandia se derritiera completamente, causaría un
incremento de 7.2 metros del nivel del mar con consecuencias en países con costas como
Panamá. Por ello es sumamente importante monitorear la pérdida de hielo en estas áreas
y se está haciendo a través de satélites. Este video muestra el hielo derretido durante el
período 2003-2010 sobre Groenlandia y Antártica. Las áreas azules son aquellas que han
perdido hielo y vemos que en ambos lugares ha habido pérdidas substanciales.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=3910
Filmina 9: Variaciones en el nivel del mar- imagen.
El incremento en los niveles del mar se debe principalmente al derretimiento del hielo en
Tierra y a la expansión del agua cuando se calienta.
Este video demuestra las variaciones en el nivel del mar en los últimos 22 años medidas
por satélites. Las áreas anaranjadas y rojas representan un incremento en el nivel del mar.
Por año, hay un incremento promedio de 3.4 mm a nivel global. Los impactos de este
incremento se están viendo especialmente en las costas del Caribe panameño.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=4345
Filmina 10: El Niño 2015-2016- video.
El Niño es un fenómeno natural y cíclico que ocurre cada 3 a 8 años. Es una corriente
marina, aproximadamente 2-5 grados Centígrados más caliente de lo normal que se forma
en el Pacífico Tropical y causa cambios en temperatura así como lluvias a nivel global.
En algunos sitios hay extremas sequías o precipitaciones.
A pesar de ser un fenómeno natural, hay más y más evidencia de que los cambios
climáticos generados por la acción humana están aumentando su intensidad. Este video
contiene datos satelitales que muestran la formación y evolución de El Niño desde enero
del 2015 hasta febrero del 2016. A la derecha se aprecia el Istmo de Panamá. Las áreas
rojas son aguas calientes y claramente se aprecia cómo esta corriente toca directamente el
Pacífico panameño. El Niño del 2015-2016 ha sido uno de los más intensos.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=4433
Filmina 11: Monóxido de Carbono- video.
El Niño es un ejemplo de que, lo que ocurre en una parte del mundo, tiene repercusiones
en muchas otras partes. Y así, hay muchos otros procesos globales que están
interconectados. Este video nos muestra un ejemplo de ello. Podemos ver las emisiones
de Monóxido de Carbono producidas por incendios forestales en el Amazonas en el 2005.
Este gas es tóxico y peligroso, y vemos cómo altas concentraciones se movilizan a través
del Atlántico afectando la calidad del aire en África.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=10853
Filmina 12: Nube de Polvo del Sahara-imagen.
Continuando con el fenómeno de repercusión, Panamá se ve afectado por eventos que
ocurren en otras partes del mundo. Por ejemplo, se ha constatado por medio de satélites
que los vientos traen polvo del Desierto del Sahara, localizado en el continente africano,
hasta el istmo panameño. Como efecto positivo se puede mencionar que este polvo
contiene nutrientes que ayudan a fertilizar nuestros bosques.
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=11751
Filmina 13: Panamá desde el Espacio.
Panamá cuenta con alrededor de 600 Km. de frontera terrestre y 2,800 kilómetros de
frontera marítima, numerosos ríos y variados ecosistemas. Es uno de los lugares con
mayor biodiversidad en el mundo.
A pesar de tener tantos recursos, estos mismos recursos están expuestos a los cambios
climáticos en términos de: 1) Más calor; 2) El incremento del nivel del mar que crea más
vulnerabilidad a los oleajes y causa pérdidas de territorio nacional en las costas; 3)
Cambios en lluvias, los cuales probablemente causarán que las áreas secas se tornen más
secas, y 4) Más prolongadas y extremas sequías e inundaciones. Panamá debe afrontar
estos cambios a través de la mitigación y de la adaptación.
Filmina 14: Incremento en el nivel del mar.
Este es un ejemplo del efecto del incremento del nivel del mar en comunidades insulares
de la Comarca Guna Yala. Mientras tanto, en otras partes del país se atraviesan otros
tipos de problemas.
Filmina 15: La Península de Azuero.
Esta es una imagen de satélite de una parte de la Península de Azuero. Las áreas claras
son las deforestadas. Las áreas más verdes se encuentran principalmente en áreas
montañosas y de difícil acceso para los humanos o también en reservas forestales. A
pesar de que la Península de Azuero es naturalmente más seca que el resto del país, la
intensa tala de árboles ha acentuado las condiciones climáticas en esta región. Esta parte
del país es un excelente ejemplo de 2 problemas que se combinan: 1) La degradación
ambiental local y 2) La repercusión de los cambios climáticos.
Filmina 16: Lago Alajuela.
Este es otro ejemplo de un evento extremo. En diciembre del 2010 hubo una de las
tormentas más fuertes que se ha medido sobre el territorio panameño y es un tipo de
evento que ocurre cada 200-300 años. Conocido como “La Purísima”, este
acontecimiento interrumpió el tránsito de barcos por el Canal de Panamá y causó grandes
estragos, tales como deslizamientos, inundaciones, desplazamientos y pérdidas de
estructuras y de vidas. La imagen en la filmina es del Lago Alajuela visto desde el
espacio y fue tomada después de este acontecimiento. El color chocolate se debe a la
enorme cantidad de sedimentos que arrastraron las lluvias, las cuales afectaron la
potabilizadora y la Ciudad de Panamá, que se quedó sin agua potable por varios días.
Es posible que este tipo de acontecimientos sean más y más comunes por las
repercusiones de los cambios climáticos.
En Panamá ocurren dos frentes que están causando cambios en nuestro medio ambiente:
1) Los impactos de los cambios climáticos y 2) La degradación del entorno local. El
medio ambiente es como el cuerpo humano. Un cuerpo saludable es menos propenso a
enfermarse, pero cuando su sistema inmunológico se debilita, entonces es mucho más
susceptible a enfermarse. Así sucede con el medio ambiente. Cuando es degradado y
debilitado, entonces es mucho más vulnerable a los impactos del cambio climático.
http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=48025
Filmina 17: ¿Cómo podemos proteger a Panamá?
La vegetación juega un rol importantísimo en la protección del medio ambiente. Los
bosques albergan una enorme cantidad de animales y son guardianes de la biodiversidad.
Son como pulmones y proporcionan parte del oxigeno que respiramos. También son
fuentes de agua, actuando como esponjas y almacenando agua y así regulando el clima al
moderar la temperatura y provocar las lluvias. Los bosques absorben 18 veces más agua
de lluvia que áreas donde los suelos están expuestos. Sin árboles, las condiciones
climáticas en muchas regiones serían mucho más secas. Además los arboles absorben
CO2 ayudando a mitigar el cambio climático. Éstos son nuestra principal protección.
Filmina 18: Cobertura boscosa en Panamá – imagen.
Panamá ha perdido aproximadamente 61% de sus bosques. Este mapa muestra la pérdida
de vegetación entre el 2000-2014, representada en color rojo. Al perder vegetación
también se pierde biodiversidad y a Panamá le queda alrededor del 52% de su
biodiversidad original. Una de las áreas que más fuertemente ha sido afectada por la
deforestación es la Provincia del Darién.
https://earthenginepartners.appspot.com/science-2013-global-forest
Filmina 19: Deforestación en el Darién-imagen.
Las áreas verdes son bosques, las blancas son nubes y las cremas son deforestadas. El
Lago en la izquierda es el Bayano y la línea recta que se observa en algunos lugares es la
Carretera Panamericana. La deforestación se ha llevado a cabo principalmente a lo largo
de esta carretera, ya que ha servido de vía de acceso. La deforestación básicamente se
detiene donde termina la carretera.
Filmina 20: Ecosistemas Marino-Costeros.
Los ecosistemas marino-costeros, como los manglares y arrecifes de coral, juegan un rol
importante en la protección del medio ambiente en Panamá. Estos son viveros de peces y
moluscos que nos proveen alimentos y además generan fuentes de empleo e ingresos por
exportación. También sirven como barreras de protección contra los fuertes oleajes.
Los corales se están perdiendo por la sobrepesca y porque los suelos deforestados, que se
lavan con las lluvias, terminan en el mar. Los manglares en Panamá se están perdiendo
por su tala indiscriminada.
Filmina 21: Contaminación del ambiente.
Otro ejemplo de lo que se puede hacer por Panamá para combatir los efectos del Cambio
Climático es evitar la contaminación de nuestro medio ambiente.
Comenzando con el aire. Si se coloca un catalizador en los automóviles, eso ayudaría a
reducir el tipo de gas que es dañino para la salud, pero no eliminaría el CO2. Lo mínimo
que se puede hacer es darle un buen mantenimiento al carro y no abusar de su uso.
Otro tipo de contaminación del aire es generado por las quemas después de las cosechas.
Además del humo tóxico que se emite, el suelo pierde su capacidad de producir más
alimentos. Por ello, es una práctica que se debe evitar.
Otro aspecto de la contaminación del medio ambiente es la basura regada y la que se
arroja a los ríos, que pueden convertirse en criaderos de mosquitos y roedores, y propagar
enfermedades. Cuando llegan las lluvias, esta basura obstruye las alcantarillas y crea
inundaciones. Algunos desechos emiten substancias químicas tóxicas que contaminan el
agua que tomamos y el aire que respiramos.
De la basura que llega al mar, algunas terminan en las playas y otras son arrastradas por
las mareas y corrientes marinas formando enormes islas de plásticos en los océanos.
Estos plásticos tardan cientos de años en descomponerse y son tóxicos para los peces que
nos comemos.
Filmina 22: El Agua.
El agua es el recurso más importante a cuidar en Panamá y es un tema de urgencia. En lo
relativo al agua, Panamá es un país muy especial en el mundo por su dependencia 100%
para la operación de nuestro canal interoceánico.
Panamá es proporcionalmente uno de los 10 países más lluviosos del mundo. Tiene
alrededor de 500 ríos y 52 cuencas hidrográficas. Sin embargo, Panamá también es uno
de los mayores consumidores de agua potable por persona en Latinoamérica. Esto indica
que hay acceso al agua en cantidad. Pero a pesar de todo, hay escasez y es más dramática
en ciertas regiones del país.
La cantidad y calidad del agua en Panamá es muy vulnerable a los cambios climáticos.
En los últimos años se han registrado más de 3 mil inundaciones, 2,500 tormentas de alto
impacto, casi 500 sequías, y casi 400 eventos de calores extremos. Los pronósticos
científicos indican que, debido al cambio climático, estos eventos extremos serán más
frecuentes y duraderos.
http://eoimages.gsfc.nasa.gov/images/imagerecords/5000/5534/panama_l7_28may02_30
m.jpg
Filmina 23: ¿Qué puedes hacer tú?
Hay cosas sencillas que todos podemos hacer para lograr una diferencia. Confrontar los
efectos del Cambio Climático comienza con un cambio de actitud:
1. Conoce tu país. Al apreciar algo, hay mayor incentivo para protegerlo
2. Siembra un árbol. Es importante, especialmente al principio, darle el cuidado
necesario (Ej. regarlo).
3. Intégrate. En Panamá hay numerosos grupos en favor de la naturaleza y el
voluntariado. También es importante informarse y aprender sobre el medio ambiente y
organizaciones como el Biomuseo, Indicasat, el Smithsonian y el Instituto Gorgas son
valiosas fuentes de información.
4. Practica las tres R’s (Reducir, Reciclar y Reusar), de la cual reducir es la más
importante. Pequeñas prácticas pueden hacer una gran diferencia, como por ejemplo:
bañarse en 5 minutos en lugar de 20; no descongelar la carne con el chorro del grifo
abierto; y revisar si hay goteo de agua en casa y arreglarlas lo más pronto posible.
Filmina 24: ¿Qué pueden hacer los Colegios?
Transformarse en Eco-Colegios formando parte de esta organización internacional:
http://www.ecoschools.global/
Filmina 25: ¿Qué puede hacer el Gobierno?
-La educación ambiental es primordial
-Estimular el eco-turismo
-Restaurar áreas degradadas
-El futuro depende de energías renovables que en un principio deberán subsidiar el
estado. Una vez que se tenga, por ejemplo, una gran cantidad de casas residenciales
utilizando paneles solares, la tecnología se abaratará y se puede implementar con más
facilidad.
Filmina 26: ¿Qué puede hacer la Empresa Privada?
-Organizar actividades en pro a la naturaleza, como por ejemplo una Siembraton
-Crear acciones de ahorro energético, como por ejemplo implementar el uso de energías
alternas.
-Crear campañas de responsabilidad social hacia el medio ambiente
Finalmente, el sector agropecuario podría implementar el sistema de riego por goteo el
cual ahorraría una gran cantidad de agua.
Filmina 27: Nuestro Planeta.
Para combatir el cambio climático hay que comenzar con un cambio de actitud. Por ello,
propongo el reto de que todos los habitantes de nuestro país se comprometan a reducir los
excesos, bajando entre un 30-40% el consumo de agua y el consumo de electricidad.
Mi mayor satisfacción sería ver a Panamá convertida en un país ECO: Eco-amigable,
eco-consiente, eco-sostenible. Y sobre todo, que hagamos un gran ECO… para que todo
el planeta escuche nuestras voces.
Hace millones de años Panamá emergió del mar, cambiando las corrientes marinas
y el clima del mundo, haciéndolo más habitable.
Por eso justamente, estamos llamados a ser el país modelo en la conservación del medio
ambiente y juntos ¡podemos lograrlo!
https://svs.gsfc.nasa.gov/cgi-bin/details.cgi?aid=2709