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¿Qué son los anfibios?
La palabra anfibio significa doble vida y resulta que los anfibios adultos viven en
tierra mientras que sus crías se desarrollan en el agua.
Los anfibios son los vertebrados terrestres más primitivos.
Como anfibios tenemos a los anuros o anfibios sin cola (sapos y ranas) y los
urodelos (tritones y salamandras).
Foto de rana bermeja
Características generales de los anfibios
Los anfibios además de ser animales con doble vida, se caracterizan
fundamentalmente por:
- Poseer 4 patas y 5 dedos en los pies y 4 dedos en las manos.
- Poseer una piel desnuda provista de glándulas que la humedecen.
Piel desnuda sin pelo como los mamíferos, ni plumas como las aves, ni escatas
como los peces. Gracias a que tienen una piel desnuda los anfibios pueden absorber
el oxígeno del aire y el agua a través de la piel.
- Tener una respiración por branquias, pulmones y por la piel. Respiración de tipo
pulmonar, branquial y cutánea.
- Poseer esqueleto interno, pues se trata de animales vertebrados.
- Reproducción a través de huevos (ovípara).
Fecundación externa en los sapos y ranas (anuros) y fecundación interna en los
tritones y salamandras (urodelos).
Reproducción ovípara, proceso reproductivo basado en una serie de cambios
(metamorfosis) con presencia de larvas conocidas como renacuajos en el caso de
sapos y ranas
- Huevo desprovisto de membrana protectora (amnios), se trata de animales
anamniotas. Los huevos de los anfibios no tienen caparazón por lo que deben ser
puestos en un medio húmedo para no deshidratarse.
- Paso por una serie de cambios en el cuerpo de la larva (renacuajo) llamados
metamorfosis que los preparan para la vida en la tierra.
- Temperatura corporal en función de la temperatura del medio ambiente ya que se
trata de animales ectotérmicos.
Los anfibios son incapaces de mantener su temperatura corporal constante
(fenómeno llamado homeotermia).
Son animales heterotermos o de sangre fría como los peces. Ello significa que los
anfibios no tienen una temperatura constante porque no pueden controlarla sino
que ésta depende de las condiciones ambientales.
Foto de sapo corredor
Observen la piel desnuda y llena de glándulas de este sapo
Curiosidades de los anfibios
El sapo partero desprende un olor característico parecido al ojo. Este mismo anfibio
(el macho) tiene la costumbre de transportar los huevos hasta que eclosionan los
renacuajos.
No todos los anfibios son de colores apagados, por ejemplo, la rana bermeja tiene
una coloración rojiza y la salamandra común es de vivos colores amarillo y negro.
La rana toro debe su nombre a su canto potente que lo pueden emitir tanto los
machos como las hembras.
El gallipato como sistema defensivo es capaz de atravesar la piel con sus costillas
punzantes.