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Neumomediastino infantil
Grupo de Trabajo de Diagnóstico por Imágenes en Pediatría. González Ma. de los
Angeles, Trepat Jorgelina, Baleani Adalberto.
El neumomediastino infantil es una afección infrecuente, excepto en el período
neonatal. Puede aparecer en niños sanos o asociarse a múltiples procesos
patológicos.
El aire presente en el mediastino puede proceder de pulmón, vías aéreas
mediastínicas, esófago, cuello y cavidad abdominal. El mecanismo más
frecuente es la extensión de aire desde los espacios aéreos del parénquima
pulmonar hacia los tejidos intersticiales y desde allí hacia el mediastino. En la
mayoría de los casos está relacionado con algún incidente que determine un
aumento brusco de la presión alveolar asociado con una estenosis de la vía
aérea.
Las causas de neumomediastino en los pacientes pediátricos son variadas y
multifactoriales, dependen de la edad y de la enfermedad pulmonar basal.
Entre las causas que se describen en recién nacidos se encuentran
principalmente los esfuerzos respiratorios del neonato, ventilación asistida con
presión positiva, maniobras de reanimación, neumonía, traumatismos del parto,
aspiración de meconio o sangre. En lactantes y preescolares otras causas
frecuentes de neumomediastino son: crisis asmática, aspiración de cuerpo
extraño, traumatismo toráxico, barotrauma entre otras. La presentación clínica
tiene un amplio espectro que va desde pacientes asintomáticos o síntomas
derivados de la patología subyacente hasta el distress respiratorio grave.
En presencia de neumomediastino el timo se separa de la silueta cardíaca y los
lóbulos se elevan, fenómeno que en radiografías se ha denominado signo de
“alas de ángel” o signo de “vela de velero”.La persistencia del ligamento
esternopericárdico y tejido fibroadiposo mediastínico limita el aire al mediastino
anterior. Otro signo radiológico que puede apreciarse es el signo del diafragma
continuo debido a la presencia de aire en el mediastino debajo del corazón.
El neumomediastino puede estar asociado a neumopericardio, neumotórax,
enfisema subcutáneo o neumoretroperitoneo. El diagnóstico es esencialmente
radiográfico. La presencia del signo “alas de ángel” puede ayudar a diferenciar
entre neumomediastino y neumotórax anterior o medial, en que a diferencia del
neumomediastino, el aire en el espacio pleural comprime el timo.
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Fig A
Fig B
Rx de tórax Frente (A) y perfil (B). Paciente recién nacido por cesárea que
presentó dificultad respiratoria. En la Rx de tórax frente se observa delimitación
con aire del contorno de los lóbulos del timo, los cuales se elevan por sobre el
corazón y los grandes vasos. Es característico de neumomediastino y se lo
conoce como el signo de las¨ alas del ángel¨.
Bibliografía
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Signo de las “alas de ángel”. Revista Chilena de Radiología. Vol. 17 Nº 4, año
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