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‫ב“ה‬
Un nuevo curso
de seis semanas
del Instituto Rohr de
de Aprendizaje Judío
Encontrando el Sentido
Personal en las Leyendas de los Sabios
PROPOSITO DEL CURSO
Y PROGRAMA
E
l rol del Talmud como fuente principal de
la ley judía puede opacar su valor como un
tesoro literario. Las historias en el Talmud revelan una riqueza imaginativa y un
sentido sorprendente de una tarea de narración en
desarrollo como una parte crucial de la interpretación
y preservación de una cultura atesorada.
Un rabino marinero atraca su barco en una isla, sólo
para darse cuenta que la aparente tierra firme era
realmente la parte de atrás de una criatura marina
enorme. . . . Un rey y una reina discuten si las ovejas son
superiores a las cabras, o viceversa; un sumo sacerdote
resuelve el debate. . . . Dios ora y le pide a un sacerdote
que lo bendiga. . . . Un rabino discute con los sabios de
Atenas y les explica cómo unir las partes de una piedra
de molino rota y cómo el espíritu de un pollito escapa de
la cáscara del huevo. . . . Una visión nocturna provoca
que un sabio talmúdico tenga un nuevo respeto por un
monarca idólatra. . . .
Uno de los aspectos más fascinantes y perplejos
del Talmud es que, a pesar de su enorme tamaño y la
muy amplia gama de temas que aborda, no contiene
prácticamente ninguna discusión acerca de temas
sociológicos, psicológicos, filosóficos o incluso teológicos. La pura genialidad de los eruditos talmúdicos,
como evidencia por sus debates halájicos bizantinos
y sus metodologías finamente afinadas, crean una
expectativa natural para una visión profunda y profundidad en las áreas existenciales de la vida. Y sin
embargo… silencio absoluto.
Por otro lado, el Talmud contiene muchas historias
y cuentos aparentemente arcanos e inverosímiles.
Es preocupante que estos mismos rabinos brillantes
y lúcidos, que exponen en temas legales con lógica
profunda y fundamentada, se vuelvan contadores de
historias que solamente puedan ser descriptas como
excéntricas. De hecho, a través de los años, los mofadores y los antisemitas han usado estas historias en
un intento de probar las tonterías del Talmud y, por
consiguiente, su irrelevancia y facilidad de desechar.
El Instituto Rohr de Aprendizaje Judío ofrece un
nuevo curso de seis semanas dedicado a descifrar
los cuentos talmúdicos. El curso, titulado Curiosidades del Talmud, recurre a la sabiduría contenida en
cientos de volúmenes de literatura post talmúdica.
Se basa en el entendimiento de que el Talmud emplea
historias y parábolas cripticas para transmitir mensajes relevantes y profundos de una forma que haga
al lector un compañero activo en descifrar el texto y
construir su significado. Escrito en lenguaje esotérico, estas historias expresan dentro de ellas ideas que
penetran en la vida, en nuestro universo, en Di-s, en
la humanidad, y cómo todas ellas se juntan.
Curiosidades del Talmud es un curso fascinante y
divertido. Cada una de las seis lecciones aborda un
pasaje nuevo del Talmud, que promete ser un real
misterio. Cada una de las lecciones ofrecerá un método de decodificación, que muestra a los estudiantes cómo descubrir mensajes únicos e importantes
que son relevantes para las experiencias de la gente
moderna.
‫ב“ה‬
Un nuevo curso
de seis semanas
del Instituto Rohr de
de Aprendizaje Judío
Encontrando el Sentido
Personal en las Leyendas de los Sabios
Lección Uno
CUENTOS ASOMBROSOS
DE UN RABINO NÓMADE
Lecciones de vida de un pez gigantesco, gansos y cadáveres
L
a primera contribución de Rabá bar bar Janá
a la literatura talmúdica son las varias y reconocidas páginas en el Tratado Bava Batra.
Allí, relata episodios extraordinarios y observaciones que le fueron transmitidas por viajeros,
o que él mismo, según se dice, encontró directamente
en sus expediciones por el océano y el desierto. Raba
relata que atracó su bote en una isla, solo para darse
cuenta que la aparente tierra firme era realmente la
parte trasera de una criatura marina enorme. Habla
sobre olas oceánicas que se elevan kilómetros sobre el
nivel del mar y habla de un encuentro con cadáveres
gigantescos de “los muertos del desierto”.
Rabá dominaba el arte de transmitir mensajes desafiantes por medio de la parábola. Esta lección descifrará algunos de los cuentos de Rabá y hace público
las percepciones significativas codificadas dentro
de ellas, ya sea consejos sobre cómo hacer frente a
los desafíos y a las luchas de la vida, una explicación
hermosa del secreto de la supervivencia judía y una
exposición sobre la importancia de un ritual basado en acción. Sobre todas estas se sitúa la lección
enseñada por su método, es decir, de la competencia
de narrativa imaginativa para crear una consciencia
personal de la necesidad de participar activamente en
el proceso de la literatura.
Lección Dos
CUANDO DI-S
REZÓ
Un estudio en el arte del Antropomorfismo
¿A
quién Di-s le reza y por qué Él reza?
El Talmud aborda ambas preguntas
y luego describe un episodio misterioso en el cual Di-s le pidió una
bendición al rabino Ishmael ben
Elisha, el Sumo Sacerdote. Si la noción de un Di-s omnipotente que reza no es lo suficientemente extraña,
el Talmud habla de un incidente en el que Di-s “pecó”
y ¡luego nos ordenó traer una ´ofrenda por pecado´
para expiar por Su comportamiento!
A través de los siglos, nuestros sabios fueron
llamados una y otra vez para defender el Talmud contra sus opositores. La mayoría de las veces, los que
desearon condenar el Talmud se abalanzaban sobre
las declaraciones y cuentos talmúdicos acerca de Di-s,
que parecen ser fútil en el mejor de los casos y con
frecuencia parecen tener unos trasfondos sacrílegos. Esta lección examinará algunos de estos pasajes
talmúdicos y descifrará 1) Los profundos mensajes
teológicos codificados en estos dichos antropomórficos, y 2) Como estos mensajes pueden formar parte
de nuestra propia relación con Di-s, dándole carácter
y esencia. El uso de contra narrativas paradójicas
expande el significado de teología, tomándola desde
el reino de lo abstracto y formulado mostrando la realidad apasionante de su tema en los términos simples
de una historia.
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Encontrando el Sentido
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Un nuevo curso
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de Aprendizaje Judío
Lección Tres
LA REINVINDICACION
DE UN REY IDÓLATRA
Ver lo Divino en todo
U
n día durante el curso de una conferencia
en su academia, Rabí Ashí, el redactor
principal del Talmud, hizo una declaración
en un cierto modo despreciativo sobre
Manasés, un infame rey idólatra de Judá que había
fallecido siglos antes. Esa noche, Rabí Ashí fue visitado por Manasés en su sueño. El notorio rey le reprochó a Rabí Ashí por su falta de respeto y demostró su
superioridad espiritual sobre el respetable sabio.
Además de la lección obvia de que uno nunca debe
juzgar a otro ser humano despectivamente, este
cuento aclara el propósito del exilio de nuestro pueblo: encontrar a Di-s dentro de cada elemento de la
creación, que incluye aquellos que parecen opuestos a
Di-s y a los valores divinos. Este mensaje se acentúa
más por las historias de 1) una lámpara alimentada
con vinagre que ardió una noche y un día entero, y
2) niños lactantes que abandonaron la leche de sus
madres a favor de cantar una oda a Di-s.
Lección Cuatro
HUEVOS BLANCOS
Y CABRAS NEGRAS
Un debate teológico camuflado
E
n el mandato del Cesar Romano, Rabí
Iehoshúa ben Jananiá viajó a Atenas para
enfrentarse al venerado consejo ateniense
de sabios en una lucha extrema de cerebros.
En Atenas, a Rabí Iehoshúa se le preguntó cómo cosechar un campo de navajas, cómo saber si un huevo
salió del cascarón de una gallina blanca o una negra, y
como emendar una piedra de molino rota. Incluso, ¡se
le pidió construir una casa en el cielo! Rabí Iehoshúa
respondió con indiferencia a todas estas preguntas,
y a varias más de clase similar, para la satisfacción de
los atenienses.
Los rabinos investigaron entre las líneas de este
debate raro y descubrieron un dialogo teológico
fascinante. Ocultos en sus preguntas aparentemente
bizarras estaban los profundos desafíos intelectuales
a los muchos de los fundamentos de la creencia judía.
Rabí Iehoshúa entonces se enfrentó a un desafío triple: primero necesitó descifrar el significado verdadero de las preguntas de los atenienses; luego necesitó
formular una respuesta; y finalmente, tuvo que articular la respuesta a las preguntas del mismo modo,
en forma de adivinanza. La importancia del método
literario era crucial y en eso se sitúa una lección en
interpretación que fue predestinada a difundirse a
todos los futuros lectores.
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Lección Cinco
EL DEBACLE
DEL GRAN HORNO
Cuando los rabinos rechazaron una decisión divina
U
n caos total reinaba en la academia. Rabí
Eliezer ben Hirkanus, quien fue ampliamente reconocido como el más grande
sabio de su generación, discrepaba con sus
colegas con respecto a la susceptibilidad a la impureza ritual del horno de Ajnai. Cuando sus pruebas
lógicas fracasaron para persuadir a sus oponentes,
Rabí Eliezer arrancó un algarrobo de su lugar, cambió
el curso de una corriente de agua e incluso ordenó a
las paredes de una sala de estudio intervenir en su
nombre, todo para nada. Finalmente, una voz celestial resonó en la sala: “¡Adhiero a la opinión de Rabí
Eliezer!”
¿Por qué un escándalo inusual sobre un horno?
¿Cómo puede un algarrobo, una corriente de agua o
paredes de ladrillo resolver una disputa halájica? Y
lo más importante, ¿de qué manera se les confiere
poder a los rabinos para ignorar una directiva del
cielo? Esta lección también aclarará el proceso de
establecer veredictos halájicos vinculantes y explicará
a los lectores acerca de cómo una narrativa subversiva
puede alimentar un entendimiento más fuerte de la
historia central.
Lección seis
UN PASAJE
AL PARAISO
La seguridad del estancamiento y el desafío del cambio
E
l gran Rabí Jananiá ben Teradión vivió en Israel
bajo la ocupación romana durante una de las eras
más opresivas en la historia judía. Con indiferencia absoluta para el riesgo moral que implicaba,
enseñó Torá en forma pública a una multitud de estudiantes. Al final, los romanos lo arrestaron y lo quemaron en
la hoguera. Sin embargo, el Talmud nos cuenta que Rabí
Jananiá expresó desconcierto acerca de si merecía una
porción en el Mundo Venidero o no, hasta que recordó un
incidente en el que donó una modesta suma de dinero para
caridad.
Esta historia, además de una parábola acerca de precios
aparentemente ilógicos en “lugares de alquiler de burros”
y un cuento sobre una disputa entre un rey y una reina por
ovejas y cabras, nos enseña el peligro del estancamiento y
lo imprescindible de siempre desafiarnos para continuar
creciendo en todas las áreas importantes de la vida.