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26 LA VANGUARDIA LUNES, 7 JULIO 2008 Tendencias Los avances de la medicina predictiva El diagnóstico preimplantacional permite evitar graves enfermedades Este estudio se realiza a parejas con antecedentes familiares de enfermededes de alteración genética Espermatozoide Cánula Óvulo 1. Se fecunda un óvulo en laboratorio mediante la técnica de fecundación in vitro 2. Se deja que el embrión crezca en el laboratorio durante tres días hasta que tiene ocho células 3. Se extrae una de las células. Esto no daña el resto del embrión, que podrá desarrollarse normalmente 4. Se analiza el ADN de la célula embrionaria para ver si tiene la alteración determinada genética grave FUENTE: Elaboración propia MARTA RICART Barcelona D os familias ya han solicitado en España una selección de sus embriones para evitar transmitir a sus descendientes el riesgo de sufrir un cáncer de mama hereditario. Estos casos empiezan a plantearse en España; en Gran Bretaña, hace una semana trascendió que una pareja ya espera un hijo libre de ese riesgo. Las dos parejas españolas esperan el visto bueno de la Comisión Nacional de Reproducción Asistida, asesora del Gobierno y las autonomías, para que la clínica a la que han acudido, el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI), les realice una fecundación in vitro con diagnóstico preimplantacional del embrión. Se trata de implantar en el útero materno un embrión que se haya constatado que no porta la mutación del gen BRCA-1 (o BRCA-2), que aumenta el riesgo de cáncer de mama. Uno de los casos es de una mujer que ya se ha sometido a una extirpación de las dos mamas de manera preventiva, para no desarrollar el cáncer, dados los antecedentes de casos en su familia. La mujer quiere evitar que una hija o nieta suya deban pasar por lo mismo, explicó Julio Martín, director del laboratorio de enfermedades monogénicas del IVI. En el otro caso, el portador de la anomalía genética que aumenta el riesgo de cáncer de mama es un hombre, también con casos en 5. Sólo se implantan en el útero de la madre uno o dos embriones que no tengan esta alteración. Se libra al bebé de la enfermedad hereditaria Alan Jürgens / LA VANGUARDIA Cortar la herencia del cáncer Dos parejas piden la selección de embriones para evitar el riesgo de tumor de mama a sus hijos la familia (en un caso similar al que se ha tratado en Gran Bretaña). Este afectado es un oncólogo que conoce el riesgo de transmisión del cáncer a su descendencia y que es evitable mediante el diagnóstico preimplantacional, precisó Martín. En el Institut USP-Dexeus de Barcelona, un par de familias responden a casos similares, pero la clínica aún los evalúa, reconoció Pere Barri, jefe de reproducción asistida del centro. El IVI tiene igualmente otra pa- reja paciente portadora de otra mutación (en el gen p53) que en la historia familiar se ha visto ligada a casos de cáncer diversos, y que solicita igualmente el diagnóstico embrionario. El diagnóstico preimplantacional se aplica para evitar cada día más enfermedades de las que se conoce la alteración genética causante. El IVI, cuando lo hace para una nueva dolencia, debate el caso en su comité ético y con la consejería de sanidad valenciana. Los dos casos de prevención del cáncer de mama los ha planteado además a la comisión asesora nacional porque encierran un mayor dilema ético: está justificado seleccionar embriones (lo que significa desechar alguno) para evitar una enfermedad muy grave, pero que no es seguro que se desarrollará o que se sufrirá pasados muchos años. El diagnóstico se suele aplicar a enfermedades graves que afectan ya en la niñez. Martín afirma que los especialistas creen que en los dos casos de cáncer está “claramente indicada” la selección embrionaria y así espera que lo autorice pronto la comisión nacional. Asegura que reúnen todos los criterios médicos. “No se trata sólo de predisposición a una enfermedad en la edad adulta como podrían ser varias y graves; en estos casos, además de que la mutación aumenta el riesgo, en el consejo genético oncológico se analiza la incidencia en el árbol familiar, se constatan cómo crece la probabilidad y los casos a edad precoz”, dice. “Yo los considero casos tan graves como otros en que se hace el diagnóstico embrionario –subraya–. Y hay que pensar en la carga psicológica terrible que supone para la persona que quiere tener un hijo, y que vive o ha vivido en la familia el cáncer, o tratamientos tan invasivos como una extirpación de las mamas, saberse portador del riesgo y que además puede transmitirlo a sus descendientes, pero que, técnicamente. se puede evitar”. La angustia de las familias no siempre es proporcional a la probabilidad estimada de sufrir la en- Restricción a las fumadoras ]El congreso de la Eshre en Barcelona congrega a casi 7.000 expertos, diez veces más que la reunión de 1986 que también organizó Pere Barri. Y la selección embrionaria no es lo único controvertido que abordará. El grupo de ética y ley discutirá si se debe exigir, para acceder a tratamientos de fertilización en la sanidad pública, que la mujer reduzca o abandone el consumo de tabaco, como propone un especialista holandés; o si se puede restringir el acceso a obesas mórbidas. En ambos casos, los tratamientos son menos efectivos.
