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El virus del zika y el embarazo ¿Qué es el virus del zika? El zika es un virus originado por un mosquito que recientemente comenzó a expandirse por Sur y Centroamérica. La mayoría de las personas infectadas con el virus del zika no presenta síntomas, y si los hay usualmente son muy leves, como fiebre, sarpullido, enrojecimiento de los ojos y dolores musculares o en las articulaciones. Por lo general, las personas con el virus no se enferman tan gravemente como para ser hospitalizadas y muy raramente mueren. ¿Existe alguna relación entre el virus del zika y las malformaciones congénitas? El contagio durante el embarazo puede ser perjudicial para el feto o el recién nacido. El virus del zika se ha asociado a casos de microcefalia: una malformación congénita en la que el tamaño de la cabeza y del cerebro del bebé es más pequeño de lo esperado. Esta malformación congénita está asociada con retrasos en el desarrollo que incluyen dificultades para hablar, problemas con el movimiento y el equilibrio, pérdida de la audición y problemas de la visión. ¿Cómo se trasmite el virus del zika? Las mujeres pueden contagiarse directamente a través de una picadura de mosquito en un lugar donde el virus esté activo o por contacto sexual con una pareja masculina que esté infectada. ¿Cómo puedo evitar contagiarme con el virus del zika? Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention , CDC) recomiendan que las mujeres embarazadas, así como aquellas que podrían quedar encintas, eviten viajar a países que hayan sido afectados por el virus, entre ellos una gran cantidad en Suramérica, el Caribe y las islas del Pacífico. En el sitio web de los CDC (wwwnc.cdc.gov/travel/page/zika-travelinformation) está la lista completa de países afectados. Tanto las mujeres embarazadas como sus parejas deben evitar las picadas de mosquitos, especialmente si viajan a un país afectado por el zika. Si su compañero sexual ha visitado recientemente un lugar afectado por el zika o está infectado con el virus, absténgase de tener relaciones sexuales o use condones durante el embarazo. FUENTES: Children’s National Health System Centers for Disease Control and Prevention Virus del zika: Respuestas para mujeres embarazadas Si voy a viajar a un área afectada, ¿qué debo hacer para evitar contagiarme? Viajar a un área afectada no es recomendable para las mujeres embarazadas. Si no puede evitar viajar, hable con su médico y tome precauciones para evitar las picaduras de mosquitos. Esto debería incluir usar repelentes de insectos registrados en la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA), usar camisas de mangas largas, pantalones largos y sombreros para cubrir la piel expuesta y aumentar el tiempo que se pase en sitios cerrados con aire acondicionado o en cuartos con mosquiteros. Si me contagio con el virus antes de quedar embarazada, ¿mi bebé estará en riesgo? Aún no tenemos recomendaciones acerca del período seguro entre el momento del contagio y el de la concepción. Sin embargo, una vez el virus haya salido de la sangre, se cree que los contagios previos no afectan embarazos futuros. Para obtener más información sobre el virus: www.ChildrensNational.org/Zika Si le preocupa haber estado expuesta al virus del zika, por favor llame a su médico. El Instituto de Medicina Fetal de Children’s National puede trabajar directamente con sus médicos. www. ChildrensNational.org/Fetal 202-476-7409 FUENTES: Children’s National Health System Centers for Disease Control and Prevention