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Introducción a la Sociología
1. Presentar a la Sociología como ciencia especializada en el estudio
sistemático (y crítico) de la sociedad.
2. Definir las particularidades de la perspectiva sociológica, que se
orienta a ‘descubrir lo general (las pautas, tendencias o
comportamientos sociales) en lo particular (la actuación de los
individuos)’.
3. Contextualizar el nacimiento de la Sociología en el siglo XIX
(vinculado a las transformaciones sociales, políticas y económicas
que desencadena el proceso de industrialización)
4. Introducir y comparar los principales paradigmas o escuelas
sociológicas (de la acción, crítico o conflictivista y funcionalista), así
como a sus autores más representativos.
1. La Sociología como disciplina científica (definición y objetivos).
2. La Sociología como ciencia multi-paradigmática (distintas
perspectivas para el análisis del hecho social).
3. El paradigma de la acción (la visión weberiana).
4. El paradigma crítico o conflictivista (la escuela marxista).
4. El paradigma funcionalista (de Durkheim a Talcott-Parsons).
5. Las principales escuelas sociológicas en contraste (tres perspectivas
complementarias de análisis social).
Berger, P. (2000), Introducción a la Sociología, México: Noriega,
capítulos 1: ‘La sociología como forma de conciencia y pasatiempo
individual’ y 7: ‘La sociología como disciplina humanística’.
Macionis, J.J. y Plummer, K. (2007), Sociología, Madrid: Prentice Hall
Iberia (3ª edición), capítulos 1: ‘La imaginación sociológica’ (pp. 419) y 2: ‘Pensar sociológicamente, pensar globalmente’ (pp. 21-30).
Giddens, A. (2007), Sociología, Madrid: Alianza Editorial (5ª edición),
capítulo 1: ‘¿Qué es la Sociología?’ (pp. 27-42), disponible en:
www.scribd.com/doc/6692967/Giddens-Anthony-Manual-de-Sociologia
La Sociología puede definirse, para comenzar, como el estudio
sistemático (y crítico, dependiendo de la perspectiva) de la sociedad
humana.
Así, podría afirmarse que existen dos grandes enfoques sociológicos:
Un primer enfoque aséptico, en el que el sociólogo se limita a observar,
y estudiar el hecho social, como si lo aislase en un laboratorio.
Y un segundo enfoque crítico, que además del análisis de la sociedad
persigue la transformación de la misma y cuenta con un componente
prescriptivo.
Desde el último de los dos, Macionis y Plummer (2007: 4), definen la
Sociología como “una toma de conciencia, una forma de pensar y de
entender de una forma crítica los fenómenos sociales”.
Existen, no obstante, múltiples intentos de definir la Sociología como
ciencia.
(p.e. ver Lectura 1.1. Giddens (1989: 9 y 13).
Entre ellas, cabría destacar la de Peter Berger (1963), que la define
como una forma de observación particular, que trata de identificar
las relaciones entre las conductas de vida de las personas y el
entorno o contexto que les rodea
(p.e. su objetivo sería analizar las interacciones entre el individuo y su
sociedad o entre la individualidad y la sociedad - ver Lectura 1.2.
Berger (1963: 46-49).
Más allá de las diferencias, toda definición de la Sociología como
ciencia reúne una serie de puntos comunes.
Se trata, en primer lugar, de una disciplina cuyo objeto de estudio es la
sociedad (entendida como un complejo o entramado de relaciones
humanas, observable como entidad autónoma y desplegado a lo
largo del tiempo).
El estudio de la sociedad puede producirse a distintos niveles (global,
nacional, regional, local, etc… - ¿sociedad o sociedades?)
Y en distintos momentos del devenir histórico (la Sociología es una
ciencia con un alto componente de historicidad, al prestar atención a
la evolución de las sociedades humanas – sin duda, sociedades).
La Sociología es la ciencia de las relaciones o interacciones sociales (la
sociedad es el resultado de las interacciones entre individuos, que
alimentan retroactivamente una cadena de causalidad entre
actuaciones individuales y condicionantes contextuales).
Por último, la Sociología es una forma de reflexión característicamente
moderna y occidental.
El nacimiento y consolidación de la Sociología como ciencia se produce
en el marco de las profundas transformaciones económicas, políticas
y sociales que experimenta Europa a lo largo del siglo XIX.
(ver Lectura 1.3. Macionis y Plummer (2007: 11).
Por un lado, las grandes transformaciones de la base económicoproductiva de la sociedad que acarrea la Revolución Industrial (p.e.
transición demográfica, proceso de urbanización, etc.).
Y por otro, la aparición de nuevas ideas políticas, que determinan el
surgimiento de un nuevo orden político-social (p.e. el Estado
burgués).
La Revolución Industrial altera las condiciones económico-productivas
de las sociedades occidentales a lo largo del siglo XIX (p.e. tránsito
de una economía de base agraria a una de base industrial).
La aplicación de nuevas técnicas de fabricación tiene como resultado la
multiplicación exponencial de la capacidad productiva de la sociedad
(p.e. de producción artesanal a producción industrial, de pequeños
talleres a grandes fábricas).
La industrialización se asocia con un nuevo modelo de acumulación
económica, el capitalismo industrial, que provoca la aparición de
nuevas tensiones por el reparto de la riqueza.
Y también desencadena dos procesos que revolucionan las pautas
tradicionales de distribución de la población humana: urbanización y
Revolución Demográfica.
La aparición de nuevas ideas políticas, alteran el ordenamiento
tradicional de las sociedades (p.e. derrumbe del Ancien Regime).
El origen de estas ideas políticas se encuentra en la corriente del
pensamiento británico del siglo XVIII, con autores como Hobbes,
Locke o Adam Smith, que subrayan la existencia de una serie de
derechos individuales inalienables.
(p.e. la libertad individual y los derechos de igualdad, a la vida y la
búsqueda de la felicidad sustentan el derecho de participación
política de los ciudadanos).
La consolidación de estos derechos individuales se produce en la
Declaración de Independencia de los Estados Unidos de 1779.
Con la Revolución Francesa de 1789, y a lo largo del siglo XIX, se
produce la traslación de estos derechos al ámbito jurídico y de
ordenamiento político-social.
(p.e. la oledada de Revolciones Liberales de 1830 y 1848 consolidan el
nuevo modelo de Estado burgués en los distintos países europeos).
La Sociología nace como resultado de los cambios que provocan estas
transformaciones económico-productivas y socio-políticas, con el
objetivo de observar, analizar y (en algunos casos) transformar las
nuevas sociedades industriales.
(p.e. Dickens ofrece en novelas como ‘Oliver Twist’ una descripción
paradigmática de las tensiones de la sociedad industrial).
Tal y como con otras ciencias sociales, la sociología es una disciplina
científica multi-paradigmática pero, ¿qué implica esto?
Fundamentalmente, que en su esfuerzo de aproximación al hecho
social, coexisten y compiten distintas perspectivas de análisis o
paradigmas.
En cualquier ciencia (incluyendo las exactas) un paradigma puede ser
definido de la siguiente forma:
‘todo aquel modelo, ejemplo, solución (o ley) aceptados y seguidos
por una comunidad científica (o por una parte significativa de la
misma) para aproximarse a los problemas que pretende resolver’
(p.e. teoría de la relatividad de Einstein vs. teorías clásicas del espaciotiempo ).
En este sentido, un paradigma científico implica la formulación de una
lógica particular y sistematizada de entender, explicar y manipular el
objeto de estudio.
(p.e. en el caso de la Sociología, el hecho social, en el caso de la física,
el comportamiento de la materia en el espacio/tiempo).
Asimismo, una vez validado (aceptado y extendido a una parte
significativa de la comunidad científica), el paradigma proporciona
un soporte de modelos y soluciones al objeto de estudio.
(p.e. la aceptación de un determinado paradigma condiciona a priori
los objetivos y métodos de análisis científico - ¿qué estudiar, cómo
hacerlo?).
Dicho en otras palabras, un paradigma científico ofrece:
Un conjunto de apriorismos (p.e. o supuestos metafísico-ideológicos,
no comprobables, que encuadran y dirigen la investigación)
Un conjunto de afirmaciones teóricas y conceptuales, que sustentan
toda investigación que decida tomarlo como punto de partida (p.e.
evolucionismo vs. creacionismo).
Un acuerdo básico sobre los problemas más urgentes a resolver, que
orientan las preocupaciones investigadoras de los científicos (p.e.
desde la Sociología, ¿qué aspecto concreto de carácter social,
económico o político estudiar?).
Una serie de técnicas de investigación empíricas.
La Sociología es una ciencia multi-paradigmatica, porque en ella
coexisten distintas perspectivas, escuelas o comunidades científicas.
En síntesis, pueden distinguirse tres tradiciones o corrientes básicas de
pensamiento que, consolidadas a lo largo del siglo XIX y XX,
encuadran la producción y el análisis sociológico.
1) La denominada escuela o paradigma de la acción, de tradición
weberiana (Max Weber, 1864-1920).
2) La escuela o paradigma crítico o conflictivista, de raíz marxista (Karl
Marx, 1803-1883).
3) La escuela o paradigma funcionalista, abierta por Emile Durkheim
(1858-1917) y consolidada en el siglo XX dentro de la Sociología
Norteamericana (Talcott-Parsons, 1902-1979).
La corriente sociológica que se adscribe al paradigma de la acción tiene
como punto de partida la observación del individuo e incide:
1) En la acción individual (p.e. toda aquella conducta a la que el
individuo da un sentido intencional, motivado o subjetivo).
2) En sus orientaciones subjetivas (p.e. creencias, valores y
sentimientos) como elementos determinantes de la conducta.
Desde la perspectiva del paradigma sociológico de la acción, el objeto
de la Sociología es el análisis de la acción social (p.e. toda aquella
acción que considera la conducta pasada o futura de otros individuos
como un obstáculo o un medio).
Desde el paradigma sociológico de la acción se insiste en que:
La sociedad y los fenómenos que ella abarca se explican (y deben
estudiarse) a partir de la comprensión de las acciones sociales de los
individuos.
Por este motivo, el análisis sociológico debe captar los sentidos o
significados subjetivos que los individuos atribuyen habitualmente a
sus acciones .
(p.e. en el análisis social resulta básico determinar por qué los
individuos ofrecen una determinada conducta o están predispuestas
a hacer algo).
El paradigma sociológico crítico o conflictivista parte del análisis de la
desigualdad social entre grupos sociales.
Desde su perspectiva, el objeto de la Sociología es analizar el conflicto
de intereses que se deriva de dicha desigualdad social.
El paradigma crítico o conflictivista, cuya raíz se encuentra en el
pensamiento de Marx, incide en que:
1) Toda sociedad se organiza en función de su división entre grupos
dominantes y grupos dominados (p.e. diferenciados según su grado
de acceso a los recursos y al poder).
2) Dicha división engendra un conflicto estructural (p.e. por el acceso al
poder y a los recursos) que explica la dinámica y el desarrollo de las
sociedades (p.e. el conflicto como “motor de la Historia”).
Desde el paradigma crítico o conflictivista se insiste en que:
1) La Sociedad es un sistema organizado de relaciones de poder entre
grupos desiguales en conflicto por el control de los recursos.
2) El objeto de la Sociología es comprender como las desigualdades y
los conflictos sociales tienen su causa en el orden social establecido
(p.e. perpetuado por las instituciones y las estructuras sociales).
3) Desde la Escuela Marxista (1845) (p.e. Tesis sobre Feuerbach), se
insiste en que dicho conocimiento debe servir para la transformación
de la sociedad (p.e. aplicación política del análisis sociológico).
El paradigma funcionalista (p.e. desde una perspectiva opuesta a la del
paradigma de la acción) afirma:
1) Que la sociedad es algo más que la suma de los individuos que la
componen y sus conductas individuales.
2) Que ésta constituye una realidad sui generis, con existencia propia,
distinta a la de los individuos (p.e. sociedad entendida como un ‘algo
orgánico’).
El objeto de la Sociología es el análisis y comprensión de los hechos
sociales (p.e. o modos de conducirse, pensar y sentir, exteriores al
individuo, que se imponen sobre este como condicionantes
estructurales o contextuales).
El estudio de Emile Durkheim sobre el suicidio (1897) constituye el
primer ejemplo de análisis sociológico desde este enfoque:
1) Durkheim considera el suicidio como un hecho condicionado
socialmente (p.e. no es únicamente resultado de una decisión
individual o de una serie de factores psicológicos).
2) Existen pautas sociales que incrementan o disminuyen las
posibilidades de que un individuo tome la acción de suicidarse (p.e.
entre otros factores sociales, el grado de autonomía personal, de
integración social, el sentido de responsabilidad colectiva).
(p.e. más incidencia en protestantes que en judíos/católicos; hombres
>mujeres; ricos > pobres; solteros > casados; ciudades > pueblos).
3) El suicidio es un hecho social (p.e. una acción resultado de una
decisión individual es, sin embargo, condicionada socialmente).
Desde el paradigma funcionalista la sociedad es algo interiorizado por
el individuo.
A través del proceso de socialización, el individuo hace suyos los
valores, normas y pautas sociales (o estructuras), que pasan a
condicionar sus decisiones.
Así, la sociedad regula la conducta individual, limitando y orientando
sus acciones.
La Sociedad se encuentra tanto fuera del individuo (p.e. como realidad
estructural objetiva de valores y normas que se le imponen) como
dentro de él (p.e. interiorización de dichas estructuras a través del
mecanismo de función social).
ESTRUCTURA SOCIAL
(p.e. o pauta de conducta social
que existe por encima del
individuo y determina su
pensamiento y conducta –
normas, valores, creencias).
HECHO SOCIAL
(p.e. no tiene sentido estudiar
aisladamente las acciones de los
individuos, porque estas se
encuentran condicionadas por
las formas de pautado del
conjunto de la sociedad).
El objeto de la Sociología es:
FUNCIÓN SOCIAL
(p.e. o valor / significado
estructuralmente determinado
que cualquier conducta
individual tiene para el conjunto
de la sociedad).
1) Determinar a qué estructura (o
pauta social) responde cada
conducta individual.
2) Determinar qué tipo de función
cumple cada conducta (p.e.
desviada o cohesiva).
Paradigma
Orientación
Visión de la sociedad
Preguntas
DE LA ACCIÓN
Micro-social
Como proceso dinámico de
interacción social (p.e. el
¿Cómo se vive y entiende la
experiencia social por parte
del individuo?
¿Cómo crean y recrean los
individuos la sociedad y sus
significados?
Como entramado de
relaciones desequilibrado y
desigual (p.e. el conflicto
¿Qué grupos componen la
sociedad?
¿Cuál es el origen de sus
desigualdades?
¿Qué estrategias utilizan los
distintos grupos para tratar
de mantener o alterar sus
posiciones?
Como sistema (p.e.
¿Qué hace que la sociedad
se mantenga unida?
¿Cómo se relacionan los
componentes de la sociedad
entre si?
¿Cómo contribuye cada uno
de ellos al equilibrio de la
sociedad?
(Weber)
CRÍTICO /
CONFLICTUAL
intercambio continuo entre
individuos crea y transforma
la realidad social).
Macro-social
(Marx)
FUNCIONALISMO /
ESTRUCTURALISMO
(Durkheim)
entre grupos dominantes y
dominados da lugar al
cambio social).
Macro-social
estabilidad y equilibrio,
consenso y reproducción).
1. Construye un esquema heurístico de modelos de emancipación
juvenil en Europa, a partir de los argumentos de Gil Calvo.
2. ¿A qué factores atribuye el artículo la emancipación tardía de los
jóvenes españoles?
3. ¿Qué opina Gil Calvo de los deseos efectivos de emancipación de los
jóvenes españoles? ¿Están realmente predispuestos a ello? En caso
negativo, ¿qué factores estructurales se lo impiden?
4. ¿Cuál es la opinión del Ministro italiano en torno a esta cuestión?
¿Qué opinas de sus argumentos? ¿Es la suya una opinión
‘sociológicamente construida’?
5. Volviendo al esquema heurístico, ¿está realmente la casilla superior
derecha vacía? ¿Qué colectivo de jóvenes podría situarse dentro de
ella? ¿Cuáles pueden ser sus motivos para la no emancipación?
Autonomía Personal
Temprana
Tardía
Autonomía Personal
Temprana
MODELO ANGLOSAJÓN
Tardía
¿?
(p.e. autonomía personal
temprana / independencia
temprana).
(p.e. ¿algún grupo de
jóvenes?).
MODELOS NÓRDICO /
CONTINENTAL-RENANO
MODELO LATINOMEDITERRÁNEO
(p.e. autonomía personal
temprana / independencia
tardía).
(p.e. autonomía personal
tardía/ independencia
tardía)