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Curso de toxicología para
comunidades
43
Módulo I
Introducción a la toxicología
44
Objetivos

Al concluir el presente módulo, el estudiante estará en capacidad de

Definir la toxicología y sus términos más comunes

Diferenciar las subdisciplinas de la toxicología

Describir las clasificaciones de los agentes tóxicos

Describir el campo de la toxicología y su aplicación al evaluar los
efectos que tienen en la salud los agentes tóxicos encontrados
habitualmente en vertederos de desechos peligrosos

Comprender las funciones y las responsabilidades de varias agencias

Identificar posibles fuentes de información adicional
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¿Qué es la toxicología?
46
Toxicología

La toxicología es el estudio de la manera
en que los venenos naturales o los
fabricados por el hombre producen
efectos nocivos en los organismos vivos.
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Preguntas generales sobre
toxicología
48
¿Qué son efectos nocivos o perjudiciales?
 Los
efectos nocivos o perjudiciales son
aquellos que atentan contra la
supervivencia o la función normal del
individuo.
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¿Qué es la toxicidad?
 El término “toxicidad” se emplea para describir
la naturaleza de los efectos perjudiciales
producidos y las condiciones necesarias para su
producción.
 La toxicidad ocurre toda vez que una sustancia
entra en contacto con una superficie corporal
como la piel, los ojos o la mucosa del sistema
digestivo o respiratorio.
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¿Qué significa tóxico?
 Este término se relaciona con los efectos
venenosos o mortales en el cuerpo
51
¿Qué es un “toxicante”?
El término “toxicante” hace referencia a
sustancias que son producidas por las
actividades humanas o son derivadas de
estas.
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¿Qué es una toxina?
El término “toxina” hace referencia
a sustancias tóxicas producidas
naturalmente.
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¿Qué es un síntoma tóxico?
¿Qué es un efecto tóxico?
 Un síntoma tóxico es toda sensación o
signo que indica la presencia de un
veneno en el sistema.
 El término efectos tóxicos hace
referencia a los efectos en la salud debido
a la exposición a una sustancia tóxica.
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¿Qué es toxicidad selectiva?
 Esto significa que una sustancia química
será nociva para un tipo de materia viva
pero no para otra forma de vida, si bien las
dos coexisten cercanamente.
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Vías de
exposición
AIRE
AGUA
SUELO
ALIMENTOS
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¿Qué es una dosis?
¿Qué es dosis-efecto?
 La dosis es la cantidad real de una sustancia química
que ingresa al cuerpo.
 Dosis-efecto sugiere que una dosis, o un período de
exposición (a una sustancia química, fármaco o
sustancia tóxica), producirá un impacto (efecto) en el
organismo expuesto.
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¿Qué es una dosis umbral?
 La dosis umbral sugiere que debe existir
una dosis o nivel de exposición por debajo
del cual no se observan efectos nocivos o
perjudiciales en una población.
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¿Qué es ‘susceptibilidad individual’?
¿Qué es una ‘subpoblación sensible’?
 La susceptibilidad individual describe las
diferencias entre las personas. Algunas personas
son más vulnerables que otras a ciertas afecciones
de la salud.
 La subpoblación sensible es más vulnerable que
la persona común sana a enfermedades por
exposición.
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Subdisciplinas de la toxicología









Toxicología ambiental
Toxicología ocupacional (industrial)
Toxicología reglamentaria
Toxicología de los alimentos
Toxicología clínica,
Toxicología descriptiva
Toxicología forense
Toxicología analítica
Toxicología mecanicista
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Toxicología ambiental
 Estudia las sustancias químicas
que contaminan los alimentos,
el agua, el suelo o la atmósfera.
 Aborda sustancias tóxicas que
ingresan a masas de agua como
lagos, arroyos, ríos y océanos.
Dato: Los problemas más comunes
incluyen bacterias y virus llevados por el
agua, efluentes termales de plantas
generatrices de electricidad, desperdicios
radiactivos, aguas residuales, y
contaminación industrial.
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Toxicología ocupacional (industrial)
 Protege a los trabajadores de las sustancias tóxicas y
hace su ambiente de trabajo más seguro.
Dato: Las enfermedades ocupacionales causadas por sustancias químicas
industriales explican aproximadamente 50,000 a 70,000 muertes y 350,000
nuevos casos cada año en los EE.UU..
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Toxicología reglamentaria
 Recopila y evalúa
información
toxicológica existente
para establecer
normas basadas en
concentraciones para
exposición “segura”.
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Toxicología de los alimentos
 Comprende la entrega de una fuente segura y
comestible de alimentos al consumidor.
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Toxicología clínica
 Analiza enfermedades y males relacionados con
la exposición a sustancias químicas tóxicas a
corto y a largo plazo.
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Toxicología descriptiva
 Recopila información
toxicológica mediante la
experimentación con
animales.
 Estos tipos de
experimentos se utilizan
para establecer la dosis
química que podría causar
enfermedad y muerte.
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Toxicología forense
 Ayuda al establecimiento de relaciones causaefecto entre la exposición a un medicamento o a
una sustancia química y los efectos tóxicos o
mortales que pueda causar esa exposición.
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Toxicología analítica
 Identifica la sustancia tóxica a través del análisis
de los líquidos corporales, el contenido
estomacal, los excrementos, la piel o envases
dudosos.
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Toxicología mecanicista
 Realiza observaciones sobre la manera en que las
sustancias tóxicas producen sus efectos.
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Clasificación de los agentes tóxicos







Metales pesados
Solventes y vapores
Radiación y materiales radioactivos
Dioxina y furanos
Pesticidas
Toxinas vegetales
Toxinas animales
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Subcategorías de las clasificaciones
 Efecto en órganos específicos (hígado, riñón,
sistema hematopoyético)
 Uso (pesticida, solvente, aditivos alimentarios)
 Fuente del agente (toxinas animales y vegetales)
 Efectos (mutación causante de cáncer, lesión
hepática)
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Subcategorías de las clasificaciones
(continuación)
 Estado físico (gaseoso, polvo, líquido)
 Requisitos de etiquetado (explosivo,
inflamable, oxidante)
 Química (amina aromática, hidrocarburo
halogenado)
 Capacidad de envenenamiento (sumamente
tóxico, muy tóxico, levemente tóxico)
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Clasificaciones generales de interés para las
comunidades
 Contaminantes atmosféricos
 Agentes químicos ocupacionales
 Venenos agudos y crónicos
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Fuentes de información toxicológica
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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de
Enfermedades (ATSDR)
 Agencia del Departamento de Salud y Servicios
Humanos de los EE.UU.
 Creada por el Congreso en 1980 con el propósito
de suministrar información de salud relacionada
con la limpieza de vertederos de desechos
químicos, según lo dispuesto en CERCLA.
 Analiza los efectos sobre la salud que puedan
ocurrir a raíz de la exposición a sustancias
químicas tóxicas.
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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de
Enfermedades (ATSDR)
(continuación)
La Agencia publica:




Reseñas Toxicológicas –proveen información sobre sustancias químicas
específicas y sus posibles efectos sobre la salud.
Casos de Medicina Ambiental – suministran información a los prestadores
de cuidados de salud sobre los efectos tóxicos de las sustancias químicas
Resúmenes de Salud Pública – contienen información sobre exposición a
sustancias tóxicas
ToxFAQ’s™ – resumen de las Reseñas Toxicológicas y de los Resúmenes
de Salud Pública
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Agencia de Protección del Medio Ambiente de
los EE.UU. (EPA)
Las responsabilidades de la EPA son:
 Hacer cumplir las leyes federales diseñadas
para proteger la salud humana y el medio
ambiente.
 Supervisar la limpieza general de sitios con
desechos peligrosos.
 Regular productos químicos en específico.
 Desarrollar regulaciones y reglamentos que
activan los requisitos de leyes ambientales
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Oficinas regionales de la EPA
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Centros para el Control y la Prevención
de Enfermedades (CDC)
 Agencia del Departamento de Salud y Servicios
Humanos de los EE.UU.
 La misión es promover la salud y la calidad de
vida mediante la prevención y el control de
enfermedades, lesiones e incapacidades.
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Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades (CDC)
(continuación)
 Las responsabilidades de los CDC incluyen peligros
ambientales y ocupacionales a través del Centro Nacional
para la Salud Ambiental (NCEH) y el Instituto Nacional para
la Seguridad y la Salud Ocupacionales (NIOSH)
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Centro Nacional para la Salud
Ambiental (NCEH)
 Estudia los peligros relacionados con la
exposición a sustancias químicas dentro y fuera
del lugar de trabajo.
 Establece normas, guías y recomendaciones para
sustancias tóxicas.
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Instituto Nacional de Seguridad y Salud
Ocupacionales (NIOSH)
 Investigación de condiciones laborales
potencialmente peligrosas
 Evalúa peligros químicos en el lugar de trabajo.
 Lleva a cabo investigación sobre sustancias
químicas.
 Provee información a OSHA para su uso en el
establecimiento de normas.
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Comisión Reguladora Nuclear
(NRC)
 Establecida en 1971
 Reglamenta el uso de materiales nucleares
para fines comerciales, industriales,
académicos y médicos
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Comisión Reguladora Nuclear (NRC)
(continuación)
 Reglamenta
 Plantas de energía atómica
 Materiales nucleares usados en diagnosis y tratamiento del
cáncer
 Materiales nucleares usados en detectores de humo
 Reactores nucleares dedicados a la investigación, pruebas
y adiestramiento
 Instalaciones del ciclo (producción) de combustible
nuclear
 El transporte, almacenamiento y disposición de materiales
y desperdicios nucleares
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Comisión Reguladora Nuclear (NRC)
(continuación)
 Al igual que la OSHA y la EPA, la NRC
obtiene y evalúa información sobre niveles
de exposición aceptables para trabajadores
que manejan materiales nucleares
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Administración de Drogas y Alimentos
(FDA)
 La FDA promueve y protege la salud
pública ayudando a que productos seguros
y efectivos lleguen al mercado.
 La FDA supervisa los productos para su
seguridad continuada luego de que estén en
uso.
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Conferencia Americana de Higienistas
Industriales Gubernamentales (ACGIH)
 Produce cada año una lista de valores
límites de umbral (TLV, por sus siglas en
inglés ) e índices de exposición biológica
(BEI, por sus siglas en inglés) para cientos
de sustancias químicas.
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Bases de datos electrónicas
Algunos de los sitios donde usted puede encontrar
información:
 TOXNET (Red de Datos sobre Toxicología)
 CHEMTREC (Centro de Emergencia para el Transporte de
Sustancias Químicas)
 MEDTREC (Centro de Emergencia para el Transporte
Médico)
 MSDS (Hojas de datos de seguridad de materiales)
 HazDat (Base de datos sobre sustancias peligrosas y efectos
en la salud)
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Periodo de preguntas y
respuestas
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