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Vegetación en Chile
Desierto Florido
Entre Copiapó y Vallenar las lluvias son escasas y muy
variables. La vegetación consiste en arbustos de hojas
pequeñas, muy dispersos y cactus de varias especies.
Cada cinco a ocho años, cuando las precipitaciones
sobrepasan unos 100 mm, el desierto se cubre de una
vegetación efímera, cuyos bulbos y semillas han
permanecido latentes durante años. En pocas semanas
las plantas crecen, florecen y producen sus semillas,
antes de que desaparezca de nuevo la humedad.
Bulnesia chilensis.
Las grandes flores de las plantas de
bulbo, como esta añañuca, brotan del
suelo, contrastando con la fragilidad
de la malvilla, una planta anual que a
menudo cubre grandes extensiones.
SEMIDESIERTO
La región semidesértica se extiende desde Vallenar
hasta un poco al norte de Santiago, y desde el nivel
del mar hasta unos 500 metros de altura. La lluvia
es escasa.
La vegetación de la zona semidesértica se
caracteriza por grandes diferencias estacionales,
que dependen de la disponibilidad de agua.
Durante la época seca sobreviven arbustos de
hojas pequeñas y cactus, en tanto que en
primavera se desarrolla una abundante vegetación
herbácea.
Cactáceas. Paisaje de verano, típico
del Norte Chico.
Zona mediterránea
Esta zona se extiende desde un poco al norte de Santiago hasta
Chillán y desde la costa hasta la precordillera. Se caracteriza por
inviernos húmedos y fríos (aunque rara vez la temperatura
desciende a menos de 0° C), con veranos secos y calurosos.
La vegetación recibe el nombre de matorral. Está formado por
arbustos y árboles de follaje siempreverde, de hojas duras: litre,
quillay, peumo, boldo, espino, coliguay. Hacia el extremo norte
de esta zona la vegetación tiende a agruparse en manchones, con
variada vegetación herbácea entre los manchones (soldadillo,
añañucas, orquídeas etc.) Hacia el sur los árboles y arbustos son
más abundantes y forman pequeños bosques, especialmente en
las quebradas.
1.- Matorral de quillayes y
litres , con pastos entre los
manchones.
En primavera.
2.- En las laderas más secas
(orientadas al norte), abunda
el chagual de largas hojas
grises, duras y espinosas.
Espinal en verano
En algunos lugares de
la zona mediterránea
hay bosques de palma
chilena, como
muestra esta vista de
Ocoa. Estos árboles
eran cortados para
obtener la miel de
palma, que fluye del
tronco, pero
actualmente esta
práctica está
prohibida y la especie
está protegida.
6- Arbusto de boldo en flor.
Sus hojas duras y ásperas se
usan con fines medicinales.
7- Un maitén creciendo entre
las ramas de un espino. El
maitén tiene hojas delicadas
que sirven de forraje en zonas
secas.
Zona Austral
A
diferencia del resto de Chile, donde la cordillera de los
Andes es el límite con Argentina, en esta zona los Andes limita
con el océano. La cordillera de la Costa forma el conjunto de
islas y el territorio chileno se extiende hacia el este de los
Andes. Esto influye en el clima y en la vegetación, y se pueden
distinguir tres zonas: la insular, con más de 3000 mm de lluvia
al año, la intermedia (por ej. Coihaique) con 950 mm y la
estepa patagónica con 500 mm. Además la cordillera de los
Andes llega hasta el mar con un contorno caprichoso,
formando profundos fiordos y numerosos lagos.
Esquema explicativo de la zona Austral
Corte aproximadamente a la altura de Coihaique
Cordillera de los Andes
Cordillera de la Costa
Oceano
Pacifico
Isla
Isla
Isla
Zona de Islas
Fiordos, Lagos
Y Glaciares
Zona
Intermedia
Estepa
Patagonica
2000m
1500m
1000m
500m
0m
a) Litoral
1.- Las riberas de los
canales están cubiertas
de bosque denso de
poca altura en que
predominan el coigüe y
el ñirre.
Donde el litoral es rocoso
predominan arbustos
como el calafate, la chilca
y la murtilla. Los árboles
son escasos.
b) Fiordos y lagos
En esta zona la cordillera
de los Andes llega hasta
el mar.
En los fiordos, de aguas
tranquilas, y en los lagos, es
posible acercarse hasta los
glaciares. En algunos casos el
borde del glaciar ha retrocedido
y ya no llega hasta el agua
5- Del borde de los glaciares
se desprenden enormes
témpanos que navegan
lentamente impulsados por la
corriente.
c) Región intermedia
7- La región intermedia, de
Coihaique al sur, estaba
cubierta de bosques de lenga,
un árbol que pierde las hojas
en invierno. Aquí se ve un
bosque con su coloración
otoñal.
d) Estepa patagónica
10.- En la estepa patagónica predominan
pastos en champas, entre ellos crecen
arbustos, escasos y de pequeño tamaño.