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Esparta y Atenas
Datos geográficos
Estaba ubicada en el valle de Eurotas, entre
altas montañas, a unos 32 kilómetros del mar,
en las laderas del monte Taigeto.
Abarcaba varias colinas bajas en su basta
extensión. Los montes que la rodeaban
constituían una defensa natural.
Historia
Esparta, Atenas y el resto de las ciudades
griegas se unieron para luchar contra los
persas, que habían conquistado las ciudades
griegas del Asia Menor. Así comenzaron las
Guerras Médicas (490-478),que tuvieron
importantes consecuencias sobre el modelo
social del mundo helénico, primero creando
una unidad entre las polis para defenderse del
peligro común y, más tarde, fomentando la
rivalidad entre unas polis y otras, sobre todo
entre Esparta y Atenas.
• La Primera Guerra Médica comenzó en el
verano del 490, cuando las embarcaciones
persas se hicieron a la mar, con 25 000
hombres a las órdenes del general Datis y de
Artafernes, sobrino del rey persa Darío.
• En la Segunda Guerra Médica, el ejército persa
(100 000 hombres y una flota de 1 027
barcos), a las órdenes de Jerjes, venció al
ejército espartano en el paso de las
Termópilas.
• Tras la victoria de Micala, los espartanos se
retiraron del campo de batalla y dejaron solos a
los atenienses, que vencieron de nuevo en Sesto
(478).
• Como consecuencia de las Guerras Médicas,
Atenas se convirtió en la ciudad hegemónica y
comenzó una larga rivalidad con Esparta.
• La rivalidad entre ambas ciudades se manifestó
en la Guerra del Peloponeso (431-404). Algunas
ciudades griegas que no querían depender de
Atenas, como Corinto y Egina, solicitaron la ayuda
de Esparta. La guerra se prolongó durante año
Organización Social
La organización social ofrecía en Esparta
rasgos diferentes a los del resto de las
polis griegas. Esparta nació en el siglo IX
a. de C. en el valle del río Eurotas y
pronto conquistó toda Lacedemonia.
Dado el pequeño número de espartanos,
muy inferior al de los pueblos sometidos,
los espartanos pusieron en práctica un
sistema político que les impidiera ser
absorbidos por los pueblos conquistados.
Organización Política
La forma de gobierno primitiva fue la
monarquía, que se dio en las antiguas
civilizaciones minoica y micénica y en las
primeras polis. La monarquía fue
sustituida por otras formas de gobierno:
la aristocracia primero, después la tiranía
y por último la democracia.
LAS POLIS GRIEGAS:
• Los griegos no constituyeron nunca un estado
unificado. El relieve accidentado condujo a una
organización mediante polis o ciudades - estado
independientes. Existieron más de doscientas, cada
una con sus propias instituciones, leyes, moneda y
ejército. Eran autosuficientes desde el punto de vista
económico. Cada polis comprendía una ciudad y un
pequeño espacio geográfico. Las polis más famosas
fueron Atenas y Esparta.
• A pesar de sus diferencias, todos estos territorios
constituyeron la Hélade. Sus habitantes se llamaron a
sí mismos helenos.
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