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La Metáfora del Edificio
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Marx plantea una nueva forma de causalidad, una nueva manera de
pensar la determinación de los fenómenos, cualitativamente distinta
-podríamos agregar- a la de Durkheim y Weber. (Louis Althusser,
concepto de causalidad estructural )
Las formas de causalidad propias de los discursos durkheimiano y
weberiano, implicaban relaciones entre fenómenos o hechos
homogéneos (uno/s causa/s y otro efecto), situados a un mismo
nivel, la nueva forma de causalidad presentada por el marxismo no
hace jugar simples elementos de igual jerarquía sino “estructuras” y
elementos de ellas.
La causalidad estructural marxista designa la eficacia de una
estructura sobre sus elementos o instancias componentes y de una
estructura dominante sobre otra subordinada.
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La teoría marxista trata de explicar los fenómenos por la complejidad de la
estructura. En el caso de los fenómenos económicos, hablar de causalidad
estructural significa reconocer que éstos se encuentran determinados por la
estructura (global) del modo de producción: ella determina la estructura
(regional) que corresponde al nivel económico (la unidad de las fuerzas
productivas y las relaciones de producción) y determina a la vez los
fenómenos de esta estructura (“hechos” económicos).
Cuando Marx dice que en toda sociedad es una producción determinada y
sus relaciones la que determina a todas las otras formas de producción, y
describe esto como una “iluminación general donde están sumergidos todos
los colores” que modifica las tonalidades y el peso específico de cualquier
objeto allí presente, está designando un modo de presencia de la estructura
en sus efectos, lo que no es otra cosa que la propia causalidad estructural o
“determinación por una estructura”.
La historia y la sociedad no se explican por las relaciones entre
acontecimientos; es necesario remitirse, en principio, a la estructura del
modo de producción dominante en la formación social en cuestión. Ahora
bien ¿cómo es esta estructura?, ¿cuáles son las instancias del todo social
complejo y cómo son las relaciones entre ellas?
La Metáfora del Edificio
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Marx representa su concepción de la sociedad con una figura: la metáfora
del edificio. La estructura de toda sociedad está compuesta por diferentes
“niveles” o “instancias”: uno de ellos es la base, que corresponde a
la infraestructura económica (unidad de las fuerzas productivas y las
relaciones de producción); los otros niveles o “pisos” que se erigen sobre
ella forman parte de la superestructura y son el jurídico-político (el derecho
y el Estado) y el ideológico (las diferentes regiones de la ideología:
religiosa, moral, estética, jurídica, política, filosófica, etc.).
Esta metáfora espacial, aun siendo descriptiva, es de gran utilidad
porque distingue realidades (práctica económica, práctica política, práctica
ideológica), pero además porque distingue algo más importante aún:
su eficacia y su dialéctica, es decir, las relaciones de determinación que
existen entre ellas.
Al sugerir que los pisos de la superestructura no se sostendrían si no
descansaran sobre esa base que es la infraestructura económica, al mostrar
a la economía como la que en última instancia determina a las demás, se
está asignando a cada nivel un índice de eficacia respectivo.
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A partir de esta determinación en última instancia por la economía se pueden
establecer los índices de eficacia de los niveles político-jurídico e ideológico. Si bien
éstos se encuentran necesariamente determinados por la eficacia de la base, son
determinantes a su manera: en tanto que determinados por la infraestructura. Esto
significa dos cosas: que tienen una “autonomía relativa” respecto del nivel
económico, y que ejercen una “acción de reflujo” sobre esa base que los determina.
Desde una perspectiva no mecanicista, que reconoce la primacía de las relaciones de
producción sobre las fuerzas productivas -que pone en el centro la lucha de clases- la
determinación en última instancia por la economía significa que son las relaciones
sociales que se establecen en el seno de la producción (entre propietarios y no
propietarios) las que determinan en última instancia la naturaleza de todas las
estructuras de esa formación social: de su organización jurídica, política, de sus
distintas formas de ideología, etc.
En “El Capital” Marx explica que es la relación inmediata de los propietarios de las
condiciones de producción con los productores directos la que permite entender la
forma política de la soberanía, la relación de dependencia, o sea, la forma específica
del Estado en una construcción social.
La categoría de última instancia es fundamental en la fórmula marxista de la
determinación económica. Cuando, como hace Weber, se cuestiona el supuesto
“monismo causal” del materialismo histórico y se defiende un esquema “plural” en el
que no existe determinación de la sociedad por un elemento decisivo (económico,
político o religioso), se desatiende la importancia de esta categoría.
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