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Competencia y el nicho de las
plantas
Interacciones entre organismos
Coexistencia
• Es común encontrar en la naturaleza
especies de plantas muy similares que
coexisten.
• Por ejemplo, en los bosques tropicales
lluviosos.
• Una explicación:
– abundancia de procesos densoindependientes (ej., depredación, disturbios)
que reducen las oportunidades para que la
competencia se manifieste.
Recursos limitantes
• Las plantas requieren espacio, luz, agua,
nutrientes, polinizadores, etc., para ser exitosas.
• Aquel recurso necesario que se encuentre en
cantidades menores a la necesaria para
mantener un crecimiento o reproducción mayor
es un recurso limitante (Ley del Mínimo).
• Los otros recursos, aunque puedan ser
esenciales y ser consumidos en abundancia por
la planta, no son limitantes para ella (aunque
pudieran convertirse en limitantes en otras
condiciones).
Competencia
• Estrictamente, competencia es la
depresión o supresión mutua del
crecimiento o reproducción.
• Competencia intraespecífica cuando las
competidoras son de la misma especie.
• Competencia interespecífica cuando las
competidoras son de especies distintas.
Competencia intraespecífica
• El efecto ulterior es una reducción en la
contribución de individuos a la próxima
generación.
• El recurso por el que se compite es
limitante.
• Los efectos son recíprocos.
• Los efectos son denso-dependientes.
Denso-dependencia
Competencia interespecífica
• Evidencia mayormente de:
– Experimentos aditivos = cantidades
incrementales de plantas de otra especie son
añadidas a una cantidad específica de otra.
– Experimentos sustitutivos (series de
reemplazo) = una misma densidad de ambas
especies es mantenida pero se varían las
proporciones de ambas.
– Evidencia indirecta (en la naturaleza):
mayormente luego que ocurre la
competencia; fácil de confundir con otros
procesos o interacciones.
Experimentos
aditivos
Experimentos sustitutivos
Sola
En mezcla
Sola
En mezcla
Experimentos sustitutivos
Sola
En mezcla
Competencia en la naturaleza
• Muchos experimentos de laboratorio
pueden resultar positivos para
competencia porque la interacción es
forzada (se hacen a densidades irreales).
• En la naturaleza la competencia parece
ser menos común de lo sugerido por la
teoría.
• La evidencia es mayormente indirecta.
• La evidencia puede resultar de eventos ya
pasados.
Diseños experimentales para
evaluar competencia en la
naturaleza
Mecanismos de competencia
• Interferencia si los competidores le
limitan el acceso al recurso a la otra
especie (por ej., alelopatía).
• Explotación si el competidor extrae el
recurso antes o más efectivamente que la
otra especie.
• Competencia aparente resulta cuando el
impacto negativo es producto de la
interacción con una tercera especie.
Mecanismos de competencia
Exclusión competitiva y nicho
Exclusión competitiva
Principio de Gause
• Si dos especies consumen el mismo
recurso de la misma manera una de esas
especies eventualmente será excluida por
la otra.
• También conocido como el principio de
exclusión competitiva.
Nicho
• El principio de Gause puede ser
expresado también como: “dos especies
que tienen el mismo nicho no pueden
coexistir”.
• Hutchinson sugirió expresar o describir el
nicho de una especie de acuerdo a sus
dimensiones (ej., tipo de recurso y sus
características, condiciones óptimas de su
hábitat).
Expresión gráfica del nicho
Expresión gráfica del nicho
Nicho fundamental y nicho
realizado
• El nicho fundamental se expresa dentro
de los límites de tolerancia fisiológica de
una especie.
• El nicho realizado se expresa como la
suma de los efectos ambientales más las
interacciones bióticas.
Nicho fundamental y nicho realizado
Coexistencia competitiva
• Es común encontrar en la naturaleza especies
de plantas muy similares que coexisten.
• Un ejemplo dramático de lo anterior es el gran
número de especies de plantas encontrado en
los bosques tropicales lluviosos.
• Esto ha sido explicado por la abundancia de
procesos denso-independientes (Ej.,
depredación, disturbios) que reducen las
oportunidades para que la competencia se
manifieste.
Importancia del nicho de
regeneración
• Grubb (1977) sugirió que el nicho de las
plantas incluye los siguientes
componentes:
– Nicho de habitáculo
– Nicho de forma de vida
– Nicho fenológico
– Nicho de regeneración