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Universidad del Istmo
Sede de David
Postgrado en Docencia Superior
Comunicación y Tecnología Educativa
Atención y apoyo Psicológica a los enfermos de
VIH
Magister Santiago Quintero Jiménez
Layda Velez-Deya
Las personas que viven con el VIH necesitan atención y apoyo de muy diverso
tipo: por ejemplo, asistencia psicológica o tratamiento para "infecciones
oportunistas" (aquellas a las que se vuelven vulnerables según el virus
destruye el sistema inmunitario).
Cuando la infección por el VIH alcanza la
fase en la que supone un peligro para la
vida, necesitan tratamiento con fármacos
antirretrovíricos.
Sin embargo, la inmensa mayoría de las
personas aún no tiene acceso a estos
servicios. Ayudarles es una prioridad
mundial.
La atención y el apoyo con el sida son clave en la respuesta a la epidemia. No
sólo benefician directamente a las personas con VIH, sino que también ayudan
a reducir el impacto social y económico de la epidemia y a fomentar su
prevención.
Atención domiciliaria y comunitaria
En casi todos los lugares del mundo afectados por la epidemia de sida, han
surgido grupos de apoyo y de asistencia comunitaria que han demostrado una
increíble perseverancia y creatividad a la hora de proporcionar consuelo y
esperanza a la gente que vive con el VIH o está afectada por él.
La mayoría de las personas que viven con
el sida en países de ingresos medios y
bajos
reciben
tratamiento
en
sus
domicilios, ya que no pueden permitirse
acudir a los centros sanitarios y éstos, a su
vez, no pueden hacer frente a la expansión
de este virus.
Principalmente, son los propios familiares, amigos o voluntarios que trabajan
para organizaciones no gubernamentales quienes ofrecen estos cuidados, con
el apoyo, en mayor o menor medida, de profesionales de la salud que, en su
mayoría, son enfermeros.
Cuidados paliativos
Los cuidados paliativos son un tipo de terapia cuyo objetivo consiste en aliviar
el sufrimiento de las personas que tienen una enfermedad incurable. Pretenden
proporcionar la mejor calidad de vida posible a los enfermos, muchos de los
cuales están cerca de la muerte, así como ofrecer consuelo y apoyo a
familiares y cuidadores.
Se trata de un enfoque holístico de la atención que está
basado en un modelo que nació en el Reino Unido para
dar respuesta a las necesidades emocionales,
psicológicas, espirituales y físicas de los pacientes de
cáncer.
El control del dolor constituye el núcleo de los cuidados paliativos. Se calcula
que al menos la mitad de las personas infectadas por el HIV sufren dolores
agudos durante el transcurso de su enfermedad y que estos son un efecto
secundario de algunos medicamentos antirretrovíricos.
Apoyo psicológico
La naturaleza del sida, una enfermedad incurable y fuertemente estigmatizada,
hace que las personas infectadas y afectadas por el virus tengan una gran
necesidad de apoyo psicológico. Las personas seropositivas requieren ayuda
cuando se les diagnostica la enfermedad para hacer frente a las diversas
emociones que les asaltan (enfado, miedo, autoestigma), así como a la hora de
revelar su estado serológico.
Los afectados, en particular las personas que se
ocupan de estos enfermos, los niños huérfanos por
causa del sida y los familiares, necesitan apoyo para
entender y sobrellevar sus complejos sentimientos y
para superar la pérdida de un ser querido. Los
familiares, los amigos, los curanderos tradicionales y
la fe religiosa pueden convertirse en fuentes de
consuelo y fortaleza. Sin embargo, también se necesita ayuda psicológica
profesional.
Las necesidades psicológicas varían enormemente de una persona a otra según
la fase de la enfermedad en la que se encuentren y el pronóstico que se les haya
diagnosticado.
Estigma y discriminación
A consecuencia de su asociación con conductas que muchos pueden
considerar socialmente inaceptables, la infección por el VIH está muy
estigmatizada.
Las personas que viven con el virus
sufren frecuentemente los efectos de
la discriminación y de la violación de
sus derechos humanos: muchos han
sido expulsados de sus trabajos y
hogares, han sufrido el rechazo de
sus familiares y amigos e incluso
algunos han llegado a ser asesinados.
Juntos, el estigma y la discriminación conforman uno de los mayores
bstáculos a la hora de tratar eficazmente la epidemia: impiden que los
gobiernos reconozcan su existencia o que actúen a tiempo para frenarla,
disuaden a las personas de averiguar su estado serológico, e inhiben a
quienes saben que están infectados de revelar su diagnóstico y de tomar
medidas para proteger a los demás y de solicitar tratamiento y cuidados para
ellos mismos.
Además, saber que hay tratamiento también facilita esta tarea: allí donde hay
esperanza se teme menos al sida, hay más predisposición a hacerse las
pruebas del VIH, a revelar su estado serológico y a buscar atención si es
necesario.
ONUSIDA VIH Y DERECHOS HUMANOS
El Grupo de referencia de ONUSIDA sobre VIH y derechos humanos es un
órgano independiente creado en 2002 para asesorar al Programa Conjunto de
las Naciones Unidas sobre VIH/SIDA en cuestiones relacionadas con el VIH y
los derechos humanos.
Las opiniones del Grupo de
referencia,
incluidas
las
expresadas
en
sus
documentos y declaraciones.
Este
grupo
asesora
a
ONUSIDA
sobre
cómo
fortalecer la capacidad de los
gobiernos, la sociedad civil y el
sector privado para proteger y
promover
los
derechos
humanos en relación al VIH y
sobre cómo incluir los
derechos humanos, las cuestiones de género y los principios de la MPPVS
(Mayor participación de las personas que viven con el VIH) en las políticas y
la asistencia técnica de ONUSIDA.