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España, un país de emigrantes
Las grandes transformaciones
demográficas, económicas y
sociales, así como los
conflictos políticos y bélicos,
que tuvieron lugar en el
continente europeo entre
1840 y 1930, afectaron a
miles de personas.
Hombres y mujeres de todos los
rincones de Europa
protagonizaron un gran
movimiento migratorio hacia el
otro lado del Atlántico en busca
de nuevas oportunidades.
Se estima que entre 1882 y 1935
el número de españoles que
partieron a América puede
oscilar entre los 3 millones y
medio y 4,7 millones de
personas.
Del total de estos emigrantes, el
57% volvieron a España; es decir
que el número de retornados
supera al de los que se quedaron
definitivamente en el otro
continente.
¿Por qué se fueron?
A comienzos del siglo XX
España era un país de
economía agraria
escasamente
modernizada y, por
tanto, expuesta a
continuas crisis en la
agricultura, lo que
obligaba al éxodo
rural.
La ausencia de tecnología, los
sistemas explotación de la tierra
que necesitaban modernización, el
crecimiento de la población…
Los sistemas de herencia, que
en unos casos favorecían
exclusivamente a los
primogénitos, en otros
hacían inviables las
propiedades por las
sucesivas subdivisiones
generación tras generación.
La evasión del servicio
militar:
Muchos jóvenes españoles
decidían abandonar el país
para evitar un servicio
militar de larga duración,
tres años, que privaba de la
mano de obra necesaria a
las economías familiares, y
del que era difícil librarse
siendo pobre.
El poder de la información.
La información sobre las
oportunidades
económicas, existentes en
la otra orilla del Atlántico,
era transmitida por la
correspondencia de
familiares y amigos y por
los indianos retornados,
que deslumbraron a sus
vecinos y parientes.