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8- ARQUEOLOGÍA
COGNITIVA
-Ciencia cognitiva y arqueología
cognitiva.
-Enfoque evolutivo.
-Enfoque procesual cognitivo.
La ciencia cognitiva
 Es el estudio interdisciplinario de mente,
pensamiento e inteligencia.
 Integra psicología cognitiva, inteligencia
artificial, lingüística, filosofía, neurociencia,
lógica, robótica, antropología y biología.
 Se origina a fines de los ´40, merced al
desarrollo de la teoría de la información, la
cibernética y la psicología experimental y
como una crítica al conductismo.
Ciencia cognitiva = ciencia de
representaciones
 H. Gardner (1985) = La característica central
de la ciencia cognitiva es su interés por las
representaciones mentales: “La actividad
cognitiva humana debe ser descripta en
función de símbolos, esquemas, imágenes,
ideas y otras formas de representación
mental”.
 Esas imágenes se organizan en gestalts,
esquemas, imágenes o Modelos Cognitivos
Idealizados = totalidades estructuradas.
La arqueología cognitiva
 Los primeros pasos hacia una arqueología
cognitiva pueden verse a principios de los ´70,
como parte de una crítica a los marcos económico
y ecológico.
 Derivada de la arqueoogía procesual, se relaciona
con campos relacionados como la
paleoantropología, la etología, la psicología
evolutiva, la inteligencia artificial, la neurociencia y
la ciencia cognitiva.
 Lo que une a todos ellos es el rechazo de la tesis
procesualista standard que sostiene que la mente
es un epifenómeno en la comprensión del pasado y
su compromiso metodológico con cierta forma de
positivismo.
 Renfrew = “estudio de modos pasados de
pensamiento, tal como se infieren de los restos
materiales”.
 Alice y Tom Kehoe = la cognición es la
caracterísica más distinguida de la humanidad.
 Robert Hall = una arqueología cognitiva es
posible y deseable en razón de los procesos
mentales asociativos humanos involucrados en
buena parte del lenguaje, la magia, la curación, la
expresión literaria y artística y la ciencia, y la
interdependencia que resulta del subsistema
cultural basado en esos procesos mentales.
 Hall = “no podemos interpretar la prehistoria sin
un serio intento de entender la naturaleza de los
humanos como animales sociales usuarios de
símbolos, afectivamente involucrados en un mundo
percibido que han ayudado a crear”.
Las primeras críticas:
 Binford (1965): “Los arqueólogos están poco
entrenados para ser paleopsicólogos”.
 Trigger (1989): “Dentro de un marco
ecológico, los factores específicamente
psicológicos pueden ser considerados un
aspecto epifenoménico de la conducta
humana que aparece como consecuencia
de la adaptación ecológica”.
3 preguntas fundamentales para
la Arqueología cognitiva:
• La
naturaleza de la
conducta inteligente.
 Renfrew (1982)
•Los métodos para reconocer
tal conducta en el registro
arqueológico en ausencia de
informantes.
•Los procedimientos para
hacer inferencias sobre esa
conducta a partir de la
cultura material.
Importancia del símbolo
(Renfrew)
 Necesaria relación con una arqueología social que
se centre en el símbolo.
 (1982) “El uso de símbolos es uno de los indicadores
más claros del funcionamiento de la mente; por lo
tanto, el desarrollo de una arqueología social es un
paso significativo hacia una arqueología de la
mente”.
 (1994) La arqueología cognitiva es el estudio de “la
habilidad especialmente humana para construir y
usar símbolos” en orden a comprender cómo los
procesos cognitivos operan en contextos específicos.
Dos grandes áreas de
investigación:
 a)Estudios evolutivos
¡Ambas áreas
usan la
Semiótica!
 b)Estudios procesua-
les cognitivos
Atiende a los orígenes y
evolución de las capacidades
cognitivas humanas.
Apunta a la identificación de los
procesos cognitivos en sociedades
pasadas y sus relaciones con
principios cognitivos generales.
Se centra en el uso de la cultura
material y su papel simbólico.
a) Estudios evolutivos
 La selección natural formó la anatomía y el
cerebro humanos para que lenguaje y
pensamiento fueran posibles.
4 áreas de
investigación
1-inteligencia
2-lenguaje
3-uso de
herramientas
4-arte
1-Inteligencia y 2-lenguaje
4 etapas en la evolución de la conciencia
(M. Donald, 1991)
 1- conciencia episódica
intencionalidad
 2- conciencia mimética
lenguaje
 3- conciencia mítica
 4- conciencia teórica
almacenamiento
simb. externo
Otro punto de vista, basado en
Peirce (T. Deacon, 1997)
Ser conciente de algo es experimentar una
representación de ello.
La referencia es jerárquica por naturaleza: las
formas más complejas se basan en las más
simples:
Referencia
Referencia
Referencia
simbólica
indicial
icónica
Cambio de conciencia (*)
(*) La conciencia simbólica es privativa del humano.
3- El uso de herramientas
 La fabricación de herramientas es secuencial: Leroi-
Gourhan (1993) = “las técnicas son a la vez gestos y
herramientas, organizadas en una verdadera sintaxis,
que le atribuye a series operacionales a la vez su
fijeza y su flexibilidad”.
 R. Holloway (1969) = los procesos cognitivos
involucrados en la fabricación de herramientas y en el
lenguaje son los mismos. Ambos están asociados con
estandarización, conjuntos de reglas e interacción
social, organizados en un nivel jerárquico.
 Wynn (1993) = critica la analogía con el lenguaje,
pero reconoce que las herramientas actúan como
signos y símbolos (cfr. Peirce). El papel semiótico más
común de una herramienta es ser un índice; en ciertas
circunstancias, puede tener un valor simbólico.
4-Arte
 La Nueva Arqueología enfatiza el sentido
adaptativo y funcionalista del arte: emerge para
resolver un problema social.
 Sin embargo, no tiene en cuenta la cuestión del
individuo como actor cognoscente, tanto como
creador de prácticas sociales como creado por
prácticas sociales pasadas. Tampoco tiene en
cuenta el potencial transformativo del arte.
 David Lewis-Williams (2002): el arte paleolítico es,
en parte, una expresión de la conducta
chamanística producida en estados alterados de
conciencia.
b) Estudios procesuales cognitivos
 Esta segunda rama de la arqueología
cognitiva es extremadamente diversa y
ecléctica, tal como se advierte en las distintas
caracterizaciones del campo:
 Renfrew (1993, 1994) = identifica 6 áreas de
investigación donde se usan símbolos: diseño,
planificación, medición, relaciones sociales, lo
sobrenatural y representación.
 Flannery y Marcus (1993) = identifican:
cosmología, religión, ideología e iconografía.
Ritual y religión
 Éste es un tópico clave en arqueología cognitiva
por su asociación con sistemas de creencias
compartidas.
 Renfrew (1994, 2000) = las religiones
proporcionan a las personas un sistema para
armonizar su relación con el mundo y para causar
ciertos resultados deseados por la acción o la
plegaria. Sugiere que las observancias rituales
tienden a tener 4 objetivos: a) focalizar la atención.
b) ubicar el ritual en la frontera entre este mundo
y el otro. c) atraer la atención de la deidad. d)
involucrar la participación activa en las ofrendas.
Un desafío en el estudio de los procesos
cognitivos:
 El problema de los universales
Zubrow (1994) = identifica 7:
•Inclusión
•Bisección
•Contigüidad
•Contingencia
•Equivalencia
•Temporalidad
•Orientación
Tanto lo real como lo
ideal son culturales.
Tecnología y sistemas de escritura
 Otro tópico en el estudio de los procesos
cognitivos es la base material de la inferencia
cognitiva:
La tecnología y los sistemas de escritura son
sistemas de almacenamiento externos.
Los sistemas de escritura son sistemas especiales
de almacenamiento simbólico externo y son
espacios donde el lenguaje y la cultura
material se encuentran.
Teoría del compromiso material
Renfrew (2001, 2004)
 Los procesos cognitivos están asociados con las
condiciones cambiantes en las esferas
materiales de la vida.
 No es el lenguaje lo que produce una
diferencia significativa en la evolución cultural:
“fue cuando algunos de esos materiales
tomaron, o fueron llevados a tomar, un poder
simbólico, que el proceso de compromiso se
convirtió en una poderosa fuerza directriz
para el cambio económico y social”.
 El término compromiso indica una relación
unificadora, en contraste con las oposiciones
standard: mente-materia, símbolo-referente,
significante-significado.
 Este nuevo tipo de compromiso fue facilitado por
la emergencia de un estilo de vida sedentario.
 Los símbolos materiales fueron creados mediante
un proceso de “substancialización”.
 Es incorrecto suponer que la mente precede a la
práctica o que el concepto precede al símbolo
material. “El proceso de compromiso sustantivo los
hace marchar de la mano”.
Conclusiones
 La arqueología cognitiva es la heredera intelectual
de las antropologías estructural y cognitiva.
 Tanto los estudios procesuales como los cognitivos
evolutivos están haciendo uso de una semiótica
concebida ampliamente.
 El simbolismo es comúnmente identificado como un
paso importante en la evolución cognitiva tanto en
la forma de autoconciencia como en la de
lenguaje.