Download ¿Que Es La Prostata?

ENFERMEDADES DE LA PROSTATA
Seguramente usted ya tiene información acerca de la próstata y su
importancia. Intentaremos aclarar las dudas e interrogantes que se
presentan con mayor frecuencia sobre esta glándula tan trascendente
para todos los hombres para que, de este modo, usted pueda
consultar en el momento adecuado y oportuno a un especialista.
¿Qué es la próstata?
Es una glándula masculina del tamaño y forma de una nuez, que está ubicada delante del
recto, debajo de la vejiga y rodeando una porción de la uretra (conducto por el cual pasa la
orina desde la vejiga hacia el exterior).
¿Qué función cumple?
Es parte del sistema reproductivo masculino. Cuando es
estimulada por una hormona llamada Testosterona,
produce fluidos para el semen, líquido que transporta la
esperma.
¿Son importantes los controles urológicos?
Sí, ya que después de los 40 años los hombres están más expuestos a desarrollar problemas
en esta glándula, por lo que los controles deben efectuarse con regularidad.
¿Cuáles son los síntomas indicativos de problemas?
Flujo débil al orinar.
Dificultad en comenzar a orinar.
Orinar frecuentemente.
Urgencia miccional (necesidad imperiosa de orinar).
Orinar frecuentemente de noche.
Interrupción del flujo urinario (detenerse y volver a comenzar).
Goteo al terminar de orinar.
Dolor o ardor al orinar.
Hematuria (presencia de sangre en la orina).
¿Cuáles son los problemas más frecuentes que la afectan?
Inflamación o infección: Se puede dar a cualquier edad, incluso en hombres jóvenes y los
síntomas son muy similares.
Adenoma de próstata (benigno): Es un problema que a menudo comienza entre los 40 ó 45
años. Debido a cambios hormonales, la próstata aumenta su tamaño y esto hace que
comprima la uretra, lo que impide el paso de la orina desde la vejiga hacia el exterior, causando
síntomas urinarios molestos o dolorosos. A los 60 años aproximadamente, el 50% de los
hombres sufre de algún síntoma relacionado con este crecimiento, el que va aumentando con
la edad. De estos pacientes, alrededor del 50% va a requerir de algún tipo de tratamiento ya
sea médico (terapia con medicamentos) o quirúrgico. Los síntomas son generalmente de
instauración lenta y sus mayores complicaciones son la retención urinaria (no poder orinar) y la
insuficiencia renal (en casos avanzados).
Cáncer de próstata: Es el tumor maligno más frecuente en el hombre mayor y la segunda
causa de muerte entre los hombres. Aproximadamente el 10 % de ellos desarrollará esta forma
de cáncer. A diferencia del adenoma, el cáncer no produce síntomas, ya que generalmente
comienza desde la parte externa de la glándula, por lo que no impide el paso de la orina hacia
el exterior. Los síntomas del cáncer prostático son tardíos y generalmente aparecen cuando la
enfermedad está avanzada.
PRÓSTATA SANA
PRÓSTATA ENFERMA
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer?
Todo hombre mayor de 40 años.
Todos aquellos hombres con antecedentes familiares (padre o hermano) de cáncer de
próstata.
Quienes consumen una dieta alta en grasas.
¿Cómo se realiza el diagnóstico de enfermedades o cáncer de próstata?
A través de un chequeo prostátíco, que consiste en
que el urólogo:
Pregunta sobre los síntomas ya descritos, antecedentes
médicos e historia familiar del paciente.
Solicita un examen de sangre llamado Antígeno
Prostático, en el cual la presencia de niveles anormalmente
altos pueden indicar cáncer de la próstata.
Realiza un examen físico completo que incluye la
palpación de la próstata a través de un tacto rectal.
¿Qué es el Antígeno Prostático Específico (APE o PSA)?
Es un examen de sangre capaz de detectar el cáncer de próstata mucho antes que se tengan
molestias o que sea palpable. Los niveles de antígeno pueden encontrarse elevados en
condiciones benignas, como adenoma o infecciones prostáticas, pero se eleva, principalmente,
cuando existe un cáncer.
Existe un 10 % de pacientes con cáncer, que tienen un antígeno prostático normal. Por esta
razón no basta un antígeno normal. El tacto rectal debe realizarse igual. Son exámenes que se
complementan.
Cuando hay sospecha de enfermedad, se solicita ecotomografía prostática y/o biopsia.
¿Cuál es el tratamiento de estas afecciones?
Para el adenoma de próstata, existen diversos
tratarnientos dependiendo del grado de obstrucción. Hoy
en día existen medicamentos para aliviar los síntomas en
sus inicios. Sin embargo, la cirugía es el método más
eficaz de tratar esta enfermedad.
El cáncer de próstata sólo puede ser curado cuando ha
sido diagnosticado en etapas iniciales o localizado en la
glándula. Hoy en día la mejor opción a largo plazo es la
extirpación completa de próstata y eventualmente la
radioterapia.
En etapas iniciales el cáncer de próstata es curable, y
ahí radica la importancia de su diagnóstico precoz.
La Sociedad Chilena de Urología recomienda exámenes
anuales de la próstata para todo hombre de más de 40
años de edad. También recomienda un examen inmediato
para todo hombre que desarrolle los síntomas antes
descritos.
Este examen anual puede ayudarle a evitar las serias
consecuencias de una enfermedad avanzada de la
próstata.
Cancer De La Prostata: Lo Que
Todos Los Hombres Deben Saber
El cáncer de la próstata es la segunda forma de cáncer más común en
hombres americanos después del cáncer de la piel. Los hombres afroamericanos tienen el porcentaje más alto del mundo de cáncer de la próstata.
Los hombres con historias de la enfermedad en la familia también corren un
riesgo mayor. Además, el riesgo de contraer cáncer a la próstata aumenta con
la edad. Aparece con más frecuencia después de los cincuenta años de edad.
¿Que Es La Prostata?
La próstata es parte del sistema de reproducción masculino. Produce el semen,
líquido que acarrea la esperma. La próstata se encuentra bajo la vejiga y en
frente al recto. Normalmente, la próstata es del tamaño de una nuez. Cuando
un hombre envejece, la próstate a menudo se agranda. Más de la mitad de los
hombres americanos mayores de 60 años tienen alguna forma de dilatación de
la próstata. Esto generalmente no es causa de cáncer sino posiblemente
causado por otros problemas.
¿Que Es El Cancer De La Prostata?
El cáncer de la próstata es un cáncer que empieza en la glándula de la
próstata. El cáncer hace que las células del cuerpo cambien y crezcan fuera de
control. La mayoría de los tipos de cáncer forman un bulto o crecimiento
llamado tumor. Si existe un tumor canceroso en la próstata, el hombre puede
que no lo sepa. En la mayoría de los casos el cáncer de la próstata se
desarrolla muy lentamente. Sin embargo, en algunos hombres, puede que
crezca con rapidez y se extienda a otras partes del cuerpo.
¿Que Causa El Cancer De La Prostata?
A pesar de que la causa exacta del cáncer de la próstata no se conoce, ciertos
factores riesgosos se han vinculado al cáncer de la próstata. Un factor riesgoso
es algo que aumente las posibilidades de que la persona contraiga una
enfermedad. La edad es el factor riesgoso principal del cáncer de la próstata.
La historia familiar también juega un rol importante. Si el padre o hermano de
un hombre tiene cáncer de la próstata, su riesgo es dos a tres veces mayor que
el promedio ordinario. La dieta también es un factor importante. Los hombres
que comen gran cantidad de grasa animal, especialmente grasas de carne roja,
pueden correr mayor riesgo de contraer cáncer de la próstata que los hombres
que comen menos grasa animal.
¿Cuales Son Los Sintomas Del Cancer De La
Prostata?
A menudo, NO existe síntoma en las primeras etapas del cáncer de la próstata.
Si se presentan síntomas, ellos pueden variar, dependiendo del tamaño y
ubicación exacta del bulto o crecimiento en la próstata. Como la próstata rodea
la uretra, el tubo que acarrea la orina y semen, cualquier cambio en la próstata
causa problemas con la orina y eyaculación. Sin embargo, síntomas similares
pueden ser causados por un número de cosas, incluyendo una infección o
condición no-cancerosa llamada hiperplasia prostática benigna (BPH).
Si un hombre tiene cualquier problema con flujo débil o interrupido de la orina o
dolor al orinar, eyaculación dolorosa, sangre en la orina o semen, o una
molestia dolorosa en la espalda, cadera o pelvis, el debe ver a un proveedor de
salud o un urólogo para saber qué está pasando. Un proveedor de salud puede
ordenar exámenes para determinar la causa de los síntomas.
¿Que Tipo De Examen Se Usa Para Detectar El
Cancer De La Prostata?
Su proveedor de salud puede palpar cualquier bulto o crecimiento poco común
en la próstata presionándolo o usando un dedo enguantado dentro del recto
(examen digital del recto o DRE). Su proveedor de salud puede también
ordenar un examen de sangre. Este examen de sangre mide el nivel de antigen
específico de la próstata (PSA), una proteína producida por la próstata. Los
niveles de PSA más altos que lo esperado pueden significar la presencia de un
tumor. Sin embargo, altos niveles de PSA pueden encontrarse también a causa
de una infección o dilatamiento de la próstata. Consulte con su proveedor de
salud acerca de los exámenes que pueden ser mejor para usted.
¿Que Pasa Si Encuentran Algo?
Si su proveedor de salud encuentra algo sospechoso, se necesitarán más
exámenes. A menudo, el problema puede ser simplemente una próstata
dilatada o una simple infección. Exámenes adicionales, incluyendo urinálisis,
exámenes de la sangre, rayos x, ultrasonido o biopsia, pueden ayudar a
diagnosticar su problema. Su proveedor de salud puede referirlo a un urólogo u
otros especialistas para algunos exámenes y para cualquier tratamiento
necesario.
¿Que Pasa Si Me Dicen Que Tengo Cancer De
La Prostata?
Usted debe pedir una segunda opinión antes de someterse a un tratamiento. La
mayoría de los planes de seguro médico cubren los costos de una segunda
opinión en el Estado de Nueva York, incluyendo Medicare y Medicaid. Obtenga
consejo de un especialista (urólogo, cirujano, radiólogo u oncólogo) que tiene
experiencia extensiva en el diagnóstico y tratamiento de cáncer de la próstata.
No todos los tratamientos funcionan para todas las personas. Sin embargo,
usted tiene el derecho de saber cuáles son las opciones que tiene y de
participar en forma activa en las decisiones de su tratamiento.
Existe información adicional disponible para el público a través del Sociedad
Americana de Cáncer (American Cancer Society) llamando al 1-800-ACS-2345
y el Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute (NCI)) Servicio de
Información del Cáncer 1-800-4-CANCER. Muchas comunidades ofrecen
educación de cáncer de la próstata y programas de apoyoque le proveen ayuda
para que puedan tomar decisiones y seguir el tratamiento adecuado.
¿Cual Es El Tratamiento?
Cuanto antes pueda detectar el cáncer de la próstata, usted tendrá más
opciones disponibles. Cirugía, terapia de radiación (ya sea rayos externos o
implantes internos), terapia hormonal o alguna combinación de estos pueden
ser usados comúnmente. Dependiendo de su edad y condición, y sus deseos,
su proveedor de salud puede recomendar solamente que usted se someta a
observación y exámenes varias veces al año. Algunos urólogos piensan que
para hombres mayores de 70 años, los riesgos de una cirugía o tratamiento de
radiación pesan más que cualquier beneficio. Por lo tanto, ellos recomiendan
"espera de observación". Si usted es más joven y en buen estado de salud, su
proveedor de salud probablemente recomendará que el cáncer sea tratado.
Cualquier tratamiento le producirá efectos marginales. Consulte con su
proveedor de salud acerca de sus opciones. Asegúrese de entender los
riesgos, beneficios y posibilidades de éxito.
Imágenes
Indicaciones
Definición
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Un examen rectal digital es un examen de la parte inferior del recto para buscar hemorroides,
fisuras anales y anomalías de las heces como sangre visible (evidente) u oculta.
El término "digital" se refiere a que el médico usa un dedo (dígito) lubricado para llevar a cabo
el examen. Este examen también se usa en los hombres para examinar la glándula prostática.
Forma en que se realiza el examen
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El médico inicialmente examina el exterior del ano buscando hemorroides o fisuras, luego se
coloca un guante de látex e inserta un dedo lubricado en el recto y obtiene una pequeña
cantidad de materia fecal en el dedo enguantado. Esta muestra se coloca en una
prueba hemoccult que es una forma de examinar un sangrado rectal oculto.
En las mujeres, este examen puede hacerse junto con un examen pélvico. En los hombres,
también se lleva a cabo para sentir la glándula prostática. Este examen se realiza en el
consultorio médico y puede llevar a un diagnóstico de anomalía prostática o sangrado rectal.
Preparación para el examen
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El médico le pide al paciente que trate de relajarse antes del examen y de respirar profundo
durante la inserción del dedo en el recto.
Lo que se siente durante el examen
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Puede sentirse una leve incomodidad durante este examen.
Razones por las que se realiza el examen
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El examen se realiza por varias razones. El médico lo puede utilizar en una evaluación en
busca de problemas rectales o prostáticos. En los hombres, junto con exámenes de sangre y
otros, se usa como exploración de cáncer de próstata, ya que el médico puede sentir la
glándula prostática en busca de anomalías. También se utiliza para evaluar el agrandamiento
de la próstata.
Igualmente, se lleva a cabo como uno de los exámenes iniciales de detección de cáncer
colorrectal.
Si un paciente se queja de sangrado rectal o parece tener una hemorragia aguda, se deben
evaluar siempre las heces en busca de sangre visible u oculta. Los pacientes que
requieren anticoagulantes, tales como heparina, para una emergencia médica como por
ejemplo un derrame cerebral o sospecha de un ataque de corazón, serán evaluados
previamente por medio de un examen rectal para descartar un sangrado rectal obvio.
Este procedimiento también se realiza antes de otros exámenes para asegurarse de que nada
esté bloqueando el recto antes de insertar un instrumento.
Valores normales
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Este examen generalmente se considera como una exploración o evaluación inicial y, por lo
general, se realiza junto con otras pruebas para descartar anomalías. Se considera un hallazgo
"normal" cuando el médico no siente ninguna anomalía, pero este examen NO descarta
definitivamente problemas potenciales.
Significado de los resultados anormales
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Si un paciente presenta en el momento sangrado en el tracto gastrointestinal, debe someterse
a cuidado de emergencia y debe ser examinado en el departamento de urgencias en busca de
una hemorragia gastrointestinal. Si se descubre sangre oculta pero el paciente no parece tener
hemorragia (sangrado activo), por lo general se lo somete a exámenes de sangre en busca de
anemia, seguidos por una colonoscopia.
Si un paciente hombre presenta aumento de tamaño o nódulos en la próstata se deberá
someter a un examen del suero para antígeno prostático específico (PSA) y luego es posible
un ultrasonido o una biopsia de próstata después de ser remitido a un urólogo.
Cuáles Son Los Riesgos
Volver al comienzo
El examen en sí, por lo general, no ofrece riesgo, pero un paciente puede tener un resultado
normal del examen y aún presentar una fuente oculta de sangrado.
Cáncer de próstata
La próstata es una glándula que rodea a la uretra masculina justo debajo de la
vejiga. Su función es añadir ciertas sustancias al semen. Sin embargo, en los
hombres de edad avanzada es común que la glándula se agrande (hipertrofia).
Esta hipertrofia puede obstruir de manera parcial la uretra, dificultando el orinar.
Por lo general, la hipertrofia es benigna, y es tratada solo si los síntomas así lo
requieren. Sin embargo, siempre se debe pensar que los cambios en la
próstata pueden ser debidos al cáncer. El cáncer de próstata es uno de los
cánceres más comunes en los hombres. En los últimos años, ha habido un
incremento significativo en el uso de pruebas de exploración del cáncer de
próstata y con ello en el diagnóstico de la enfermedad. Se espera que esto
tienda a salvar vidas en el futuro, aunque todavía se debate sobre el tema del
diagnóstico y tratamiento precoz.
¿Qué es el cáncer de la próstata?
El cáncer de la próstata, un tipo común de cáncer, es una enfermedad en la
que se encuentran células cancerosas (malignas) en la próstata (SaludHoy,
Los orígenes del cáncer). La próstata, una de las glándulas sexuales
masculinas, está ubicada debajo de la vejiga (el órgano que recoge y vacía la
orina) y enfrente del recto (la parte inferior del intestino), tiene el tamaño de una
nuez. Rodea parte de la uretra, el tubo que transporta la orina de la vejiga al
exterior del cuerpo (SaludHoy, La próstata: causa de insomnio de muchos
hombres).
La próstata produce el líquido que
se convierte en parte del semen, el
líquido blanco que contiene los
espermatozoides o células
germinales (figura 1). El cáncer de
la próstata se da con mayor
frecuencia en hombres mayores. A
medida que pasan los años, la
próstata puede aumentar de
tamaño y bloquear la uretra o la
vejiga, pudiendo así causar
dificultad para orinar o interferir con
las funciones sexuales. Este
trastorno se llama hiperplasia
prostática benigna (crecimiento
benigno de la próstata) y, aunque
Figura 1
no es un cáncer, quizás sea
necesario someterse a una cirugía para corregirlo. Los síntomas de la
hiperplasia prostática benigna o de otros problemas en la próstata pueden ser
similares a los síntomas del cáncer
de la próstata.
síntomas
Se deberá ver a un médico si se
tiene cualquiera de los siguientes
síntomas: flujo débil o interrumpido
de la orina, deseo de orinar
frecuente (en especial en la noche),
dificultad al orinar, dolor o ardor al
orinar, sangre en la orina, o dolor
Tabla 1
constante en la espalda, caderas o
pelvis. A menudo el cáncer prematuro de la próstata no presenta ningún
síntoma (tabla 1).
Figura 2
Diagnóstico
Para examinar a un paciente, el
médico se pondrá un guante y le
insertará un dedo en el recto (un
examen rectal) con el fin de
determinar la presencia de alguna
protuberancia en la próstata (figura
2). También se puede llevar a cabo
un examen de ultrasonido, es decir
una ecografía, que es una prueba
especial en la que se utilizan ondas
sonoras para hacer una imagen de
la vejiga y de la próstata, tratando
de descubrir anormalidades en esta
glándula, tales como tumores
Si el médico detecta alguna anormalidad, quizás tenga que extraer células de
la próstata para examinarlas bajo el microscopio, lo cual conseguirá insertando
una aguja en la próstata. Para llegar a la próstata, el médico puede colocar la
aguja a través del recto o a través del espacio entre el escroto (bolsa de piel
que contiene los testículos) y el ano. Este procedimiento se llama aspiración de
aguja fina o biopsia por aguja, la cual se puede hacer guiada por ecografía,
para obtener una mayor precisión en la parte de la próstata de la cual se desea
tomar la muestra.
La medición del antígeno prostático específico, PSA (del inglés Prostatic
Specific Antigen), una proteína cuyos niveles en sangre aumentan ante la
presencia de anormalidades en la próstata, como prueba rutinaria para detectar
precozmente el cáncer de esta glándula, es otro de los exámenes que ayuda
en el diagnóstico del cáncer de próstata.
Cuando las concentraciones de PSA están por encima de 10 ng/ml, se
considera como positiva, con una alta probabilidad de padecer cáncer de
próstata. Por el contrario, niveles por debajo de 4 ng/ml presentan un bajo
riesgo de padecer la enfermedad. Uno de los principales problemas es la
interpretación de valores que oscilan entre 4 y 10 ng/ml, los cuales están
presentes en la población normal y no permiten, por sí solos, descartar la
posibilidad de cáncer de próstata, en especial cuando el examen rectal de la
próstata no presenta alteraciones. Además, la hiperplasia prostática benigna y
la prostatitis (inflamación de la próstata) (SaludHoy, La próstata: causa de
insomnio de muchos hombres), también muestran valores elevados de PSA.
En los casos dudosos
se puede recurrir a la
ecografía prostática
transrectal (examen que
se realiza como el tacto
rectal, a través del ano)
o a la obtención de
muestras mediante
biopsias dirigidas. Sin
embargo, la validez de
tales aproximaciones
como pruebas de
tamizaje es materia de
controversia, y no
existen suficientes
Tabla 2
estudios que confirmen
sus beneficios en la población general.
La probabilidad de su recuperación (pronóstico) y elección del tratamiento
dependen de la etapa del cáncer (si se encuentra localizado exactamente en la
próstata o se ha diseminado a otras partes del cuerpo), y de la salud del
paciente en general.
Es de vital importancia el
diagnóstico precoz del
cáncer de próstata, dado
que este puede ser curable
cuando se detecta en la
etapa I o II.
Figura 3
para planificar el tratamiento adecuado.
Etapas del cáncer de la
próstata
Una vez detectado
(diagnosticado) el cáncer
de la próstata, se llevarán
a cabo otros exámenes,
para determinar si las
células cancerosas se han
diseminado de la próstata
a los tejidos situados
alrededor o a otras partes
del cuerpo. Este
procedimiento se llama
clasificación por etapas. El
médico necesita saber la
etapa en la que se
encuentra la enfermedad
En la clasificación del cáncer de la próstata este se divide en etapas para
seguir el grado de diseminación (tabla 2) (figura 3).
Tratamiento del cáncer de próstata
Existen tratamientos para todos los pacientes con cáncer de la próstata.
comúnmente se emplean cuatro tipos de tratamientos:
Cirugía radical (la extracción de la glándula)
Radioterapia (el uso de altas dosis de rayos o sustancias
radiactivas para eliminar las células cancerosas)
Terapia hormonal (el uso de hormonas para detener el
crecimiento de las células cancerosas)
Quimioterapia (el uso de medicamentos para eliminar las células
prostáticas cancerosas, presentes a distancia o fuera de la
próstata).
La cirugía es un tratamiento común para el cáncer de la próstata. El urólogo
puede extraer el cáncer empleando una de las siguientes operaciones (tabla
3):
Prostatectomía radical: consiste en la
extracción de la próstata y parte del
tejido que la rodea. El médico puede
realizar la cirugía mediante una incisión
en el espacio situado entre el escroto y
el ano (el perineo) operación conocida
como prostatectomía perineal, o
mediante una incisión en la parte inferior
del abdomen, operación conocida como
prostatectomía suprapobica. La
Tabla 3
prostatectomía radical se realiza para
extraer la glándula si el cáncer no se ha diseminado fuera de la próstata, o en
otros casos, cuando el cáncer ya se ha difundido fuera de esta, como medida
paliativa para desobstruir el flujo de orina. Los hombres que han sido tratados
con cirugía pueden sufrir de impotencia y de incontinencia urinaria.
Resección transuretral: consiste en la extracción del cáncer de la próstata
empleando un instrumento con un pequeño aro de alambre en el extremo, el
cual se introduce en la próstata a través de la uretra (conducto que lleva la
orina desde la vejiga al exterior del cuerpo). Esta operación a veces se hace
para aliviar los síntomas causados por el tumor antes de aplicar otro
tratamiento, o se aplica a los hombres que no pueden soportar una
prostatectomía radical debido a la edad o a otra enfermedad.
Criocirugía: un tipo de cirugía en el que el cáncer se destruye por
congelamiento.
La radioterapia: consiste en el uso de rayos X de alta energía para destruir
células cancerosas y reducir tumores. La radiación puede provenir de una
máquina situada fuera del cuerpo (radioterapia externa), o de materiales que
producen radiación (radiois-topos) a través de tubos plásticos delgados
aplicados al área donde se encuentran las células cancerosas (radioterapia
interna). Los hombres que han sido tratados con radioterapia pueden sufrir de
impotencia, incontinencia urinaria y proctitis (una afección en la cual se inflama
el recto).
La terapia hormonal: consiste en el uso de hormonas para detener el
crecimiento de las células cancerosas. La terapia hormonal para el cáncer de la
próstata puede tomar varias formas. Las hormonas masculinas (en especial la
testosterona) pueden contribuir al crecimiento del cáncer de la próstata. Para
detener el crecimiento del cáncer, se pueden administrar hormonas femeninas
o unos medicamentos llamados antiandrógenos que reducen la cantidad de
hormonas masculinas. En algunas ocasiones se lleva a cabo una operación
para extirpar los testículos (orquiectomía) con el fin de impedir que éstos
produzcan testosterona. Este tratamiento se usa generalmente en hombres con
cáncer de la próstata avanzado. Un efecto secundario común de la terapia con
hormonas femeninas (estrógenos) es el crecimiento de tejido del seno. Entre
otros efectos secundarios que pueden ocurrir después de realizadas una
orquiectomía y otras terapias hormonales están calores fogosos, deterioro de la
función sexual y pérdida del deseo sexual.
La quimioterapia: consiste en el uso de medicamentos para eliminar las
células cancerosas. La quimioterapia se puede tomar en forma oral, o puede
introducirse en el cuerpo a través de una aguja que se inserta en una vena o
mosculo. La quimioterapia se denomina un tratamiento sistémico porque el
medicamento se introduce al torrente sanguíneo, viaja a través del cuerpo y
puede destruir las células cancerosas fuera de la próstata. Hasta la fecha, la
quimioterapia no ha surtido ningún efecto significativo en el tratamiento del
cáncer de la próstata; no obstante, se están llevando a cabo pruebas clínicas
para encontrar medicamentos más eficaces.
Controversias en cuanto al tratamiento y el diagnóstico del cáncer de
próstata
Con respecto al tratamiento, también existe desacuerdo entre los expertos
acerca de la opción más conveniente en etapas tempranas de la enfermedad,
entre la cirugía, la irradiación o la terapia hormonal. Por ejemplo, los urólogos
están más inclinados a realizar prostatectomías radicales, a pesar de las
potenciales complicaciones del procedimiento (impotencia, incontinencia
urinaria) mientras que los oncólogos consideran más conveniente la
radioterapia.
Para complicar todavía más el panorama, el crecimiento de la mayoría de tales
tumores es lento, de modo que pueden pasar hasta diez años o más antes que
ocasionen síntomas. Esto ha creado nuevas polémicas en la comunidad
médica, pues todo parece indicar que la conducta más razonable sería el
manejo conservador en personas con una expectativa de vida inferior a 10
años.
En condiciones normales, la decisión debería ser hecha con base en los
estudios científicos disponibles. Sin embargo, esto no es válido para el cáncer
de próstata, porque la información publicada hasta ahora es insuficiente e
inadecuada. Todos estos problemas se reflejan en la vida diaria y es por ello
que no existen protocolos de diagnóstico y tratamiento aceptados de manera
universal. En consecuencia, médicos y pacientes terminan seleccionando la
terapia de acuerdo con sus preferencias personales.
Hay consenso en no realizar exámenes de tamizaje o de diagnóstico precoz en
pacientes mayores de 70 años, puesto que en ellos la expectativa de vida no
es muy larga, en general, y de todas maneras el manejo sería expectante.
Para el tamizaje del cáncer de próstata sólo se dispone a la fecha de la
titulación de los niveles del antígeno prostático específico, el cual no es un
examen fidedigno, por lo que no permite obtener conclusiones definitivas,
excepto quizá cuando los valores son muy altos. Se están perfeccionando
variantes de la prueba que prometen ser más precisas.
En los casos dudosos se puede recurrir a la ecografía prostática a través del
recto o a la obtención de muestras mediante biopsias dirigidas por ecografía.
Sin embargo, la validez de tales aproximaciones como pruebas de tamizaje es
materia de controversia y no existen suficientes estudios que confirmen sus
beneficios en la población general. Cuando hay un fuerte sospecha de cáncer y
no hay un n-dulo o tumor palpable o visible mediante ecografía, se puede
recurrir a realizar una o varias biopsias u optar por hacer un control un tiempo
después.
Pero como ya se ha dicho, así se confirme por medio de uno de los métodos
antes enunciados, el diagnóstico de cáncer de próstata, no se puede saber de
manera alguna, si el cáncer que tiene la persona va a presentar un crecimiento
rápido o lento, no se puede saber a ciencia cierta cual será la conducta más
idónea para el caso en particular.
En conclusión, los pacientes que presentan cáncer de próstata deben tener una
participación directa en la toma de decisión en lo referente al tratamiento a
seguir, dependiendo de factores tales como su edad, la etapa en la que se
encuentra su cáncer y las posibles complicaciones derivadas de las diferentes
opciones de tratamiento. El paciente bien informado debe participar en la
decisión en consonancia con su médico.
Pruebas para detección del cáncer de próstata
1. Examen o tacto rectal, para examinar la próstata, por
lo menos una vez al año en hombres mayores de 40
años. En este examen, el médico introduce un dedo
protegido por un guante a través del ano del paciente,
para palpal la próstata.
2. Medición de niveles de PSA en sangre. El antígeno
prostático específico no solo se eleva en casos de cáncer
de próstata, hay otras entidades que pueden producir este
efecto, tales como la hiperplasia prostática benigna y la
prostatitis; es por esto que la interpretación de los
resultados debe hacerse a la luz de otros datos clínicos.
3. La ecografía transrectal, es un exámen de ultrasonido
que permite apreciar cambios en la forma y consistencia
de la glándula, además puede servir para guiar la toma de
muestras de la glandula en sitios específicos que puedan
ser sospechosos de cáncer de próstata.
Glosario
Antígeno prostático específico: del griego anti (contra); gennáoo
(engendrar). PSA (del inglés Prostatic Specific Antigen), una proteína cuyos
niveles en sangre aumentan ante la presencia de anormalidades en la próstata.
Ecografía prostática transrectal: del griego eejoo (eco); grafía (gráficos); del
latín trans (a través). Examen de ultrasonido que se realiza como el tacto rectal,
a través del ano.
Escroto: del latín scrotum. Bolsa de piel que contiene los testículos.
Hiperplasia prostática benigna: del griego hiper (exceso). Crecimiento
benigno de la próstata.
Próstata: del griego prostátees (que está delante de); de pro (delante). Una de
las glándulas sexuales masculinas, está ubicada debajo de la vejiga y enfrente
del recto, tiene el tamaño de una nuez.
Prostatectomía radical: del griego prostátee (próstata); ectomía (cortar).
Operación que consiste en la extracción de la próstata y parte del tejido que la
rodea.
Prostatitis: del griego prostátee (próstata); itis (sufijo que significa inflamación).
Inflamación de la próstata.
Recto: del latín rectus. Parte inferior del intestino grueso.
Resección transuretral: del latín trans (a través). Procedimiento que consiste
en la extracción de tejido de la próstata empleando un instrumento con un
pequeño aro de alambre en el extremo, el cual se introduce en la próstata a
través de la uretra.
Semen: del latín semen-inis (semilla); de sero-ere (sembrar). Líquido blanco
que contiene los espermatozoides o células germinales.
Uretra: del griego oyreéthra (uretra); oyron (orina). Conducto que lleva la orina
desde la vejiga al exterior del cuerpo.
Vejiga: del latín vesica. Organo que recoge y vacía la orina.
Examen rectal digital



Información general
Riesgos
Resultados
Definición:
Es un examen de la parte inferior del recto para buscar hemorroides, fisuras
anales y anomalías de las heces como sangre visible u oculta. El término
"digital" se refiere a que el médico usa un dedo lubricado para llevar a cabo el
examen. Esta prueba también se usa en los hombres para examinar la
glándula prostática.
Forma en que se realiza el examen:
El médico inicialmente examina el exterior del ano buscando hemorroides o
fisuras, luego se coloca un guante de látex e inserta un dedo lubricado en el
recto y obtiene una pequeña cantidad de materia fecal en el dedo enguantado,
esta muestra se coloca en un examen hemoccult que es una forma de
examinar un sangrado rectal oculto.
En las mujeres, este examen puede hacerse junto con un examen pélvico. En
los hombres, también se lleva a cabo para sentir la glándula prostática. Este
examen se lleva a cabo en el consultorio médico y puede llevar a un
diagnóstico de anomalía prostática o sangrado rectal.
Preparación para el examen:
uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">El médico le
pide al paciente que trate de relajarse antes del examen y de respirar profundo
durante la inserción del dedo en el recto.
Lo que se siente durante el examen:
uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">Puede
sentirse una pequeña incomodidad durante este examen.
Razones por las que se realiza el examen:
El examen se realiza por varias razones. Se puede utilizar en una evaluación
en busca de problemas rectales o prostáticos. En los hombres, junto con
exámenes de sangre y otros, se usa como exploración de cáncer de próstata
ya que se puede palpar la glándula prostática en busca de anomalías. También
se utiliza para evaluar el agrandamiento de la próstata.
También se lleva a cabo como uno de los exámenes iniciales de detección de
cáncer colorectal .
Si un paciente se queja de sangrado rectal o parece tener una hemorragia
aguda, se deben evaluar siempre las heces en busca de sangre obvia u oculta.
Los pacientes que requieren fluidificantes de la sangre, tales como heparina
para una emergencia médica como por ejemplo un derrame cerebral o
sospecha de un ataque de corazón, serán evaluados previamente por medio de
un examen rectal para descartar un sangrado rectal obvio.
uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">Este
procedimiento también se realiza antes de otros exámenes para asegurarse de
que nada esté bloqueando el recto antes de insertar un instrumento.
Valores normales:
uage: ES; mso-fareast-language: ES; mso-bidi-language: AR-SA">Este
examen generalmente se considera como una exploración inicial. Por lo
general, se realiza junto con otras pruebas para descartar anormalidades. Se
considera normal cuando el médico no siente ninguna anomalía, pero este
examen NO descarta definitivamente problemas potenciales.
Significado de los resultados anormales:
Si un paciente presenta en el momento sangrado en el tracto gastrointestinal,
deber someterse a cuidado de emergencia y debe ser examinado en el
departamento de urgencias en busca de una hemorragia gastrointestinal. Si se
descubre sangre oculta pero el paciente no parece tener hemorragia, por lo
general se lo somete a exámenes de sangre en busca de anemia, seguidos por
una colonoscopia. Si un paciente hombre presenta aumento de tamaño o
nódulos en la próstata se deberá someter a un examen de suero para antígeno
específico de la próstata y luego es posible un ultrasonido o una biopsia de
próstata después de ser remitido a un urólogouage: ES; mso-fareast-language:
ES; mso-bidi-language: AR-SA">.
Cáncer: detección temprana
¿Porqué es importante detectar el cáncer
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temprano?
Inglés / English
Para muchos tipos de cáncer es más fácil tratar o curar el cáncer si se detecta temprano.
Existen muchos tipos de cáncer diferentes, pero la mayoría de los cánceres comienzan
con células anormales que crecen fuera de control, formando un bulto que se llama
tumor. El tumor puede continuar creciendo hasta que el cáncer comienza a expanderse a
otras partes del cuerpo. Si el tumor se encuentra cuando aún está muy pequeño, curar el
cáncer puede ser fácil. Sin embargo, entre más tiempo pase sin que el cáncer sea
reconocido, mayor será la probabilidad de que el cáncer se expanda. Esto hace que el
tratamiento sea más difícil.
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¿Cómo hago para saber si tengo riesgo de que me dé cáncer?
Hable con su médico. Su médico lo puede ayudar a comprender su riesgo
de tener cáncer si otros miembros de su familia tienen antecedentes de
cáncer. Su médico también le puede ayudar a comprender cómo su riesgo
de cáncer se ve afectado por lo siguiente:
 Usar o haber usado productos derivados del tabaco tales como cigarrillos
 Usar alcohol
 Haber consumido una dieta con un alto contenido en grasas durante la mayor parte
de su vida.
 Ser expuesto a substancias químicas que pueden causar cáncer.
 Tener riesgo de cáncer de la piel
Dependiendo de su edad y de sus factores de riesgo, su médico puede
comenzar a hacerle pruebas de exploración para ciertos tipos de cáncer.
Una exploración significa buscar el cáncer antes de que éste cause
síntomas. Algunos médicos recomiendan que las personas que tienen un
alto riesgo o que tienen antecedentes familiares de cáncer se hagan
pruebas de exploración con regularidad. Las recomendaciones varían para
los distintos tipos de cáncer.
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Si soy mujer qué tipo de pruebas exploratorias me debo hacer?
Para encontrar cáncer de mama (seno) temprano, deberá comenzar por
revisarse los senos para determinar la presencia de abultamientos cada
mes, comenzando alrededor de los 20 años. Su médico le puede enseñar
a revisarse sus senos por si misma. Usted también debe hacer que su
médico le revise los senos cada año o cada dos años, comenzando a la
edad de 30 años, y deberá hacerse un mamograma (unos rayos x de los
senos) cada año o cada dos años comenzando a la edad de 40 años. Si
usted tiene factores de riesgo para cáncer de mama, tales como
antecedentes familiares, su médico puede querer que usted se haga
mamogramas más seguidos o que comience a hacérselos antes.
Para ayudar a encontrar cáncer cervical temprano, debe hacerse tinciones
de Papanicolau con regularidad. Durante una tinción de Papanicolau su
médico toma una muestra de células de su cérvix para examinarla. Usted
deberá hacerse su primera tinción de Papanicolau cuando comienza a
tener sexo, o a la edad de 18 años. Continúe haciéndose una tinción de
Papanicolau una vez al año hasta que haya tenido por lo menos tres
tinciones normales. Después de esto, usted debe hacerse una tinción de
Papanicolau por lo menos cada tres años, a menos que su médico sugiera
que necesita hacerse una más frecuentemente. Continúe haciéndose
tinciones de Papanicolau durante toda su vida, inclusive después de la
menopausia.
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Si soy hombre qué tipo de pruebas exploratorias me debo hacer?
Para ayudarle a encontrar cáncer de la próstata temprano, primero hable
con su médico acerca del riesgo. No todos los médicos están de acuerdo
acerca de si se necesita hacer la prueba de exploración en hombres que
no tienen riesgo de tener cáncer de la próstata. La American Cancer
Society (Asociación Estadounidense para el Cáncer) la recomienda para
todos los hombres mayores de 50 años. El National Cancer Institute
(Instituto Nacional de Cáncer de los EE. UU.)., el U.S. Preventive Task
Force (Grupo estadounidense de servicios preventivos) y la American
Academy of Family Physicians (Academia Estadounidense de Médicos de
Familia) piensan que la opción debe dejarse para que cada individuo y sus
médicos la tomen.
Su médico puede examinarle la próstata metiéndole un dedo enguantado
y lubricado unas pocas pulgadas dentro del recto para sentir su glándula
prostática. Esto se llama un examen rectal digital. Una próstata normal se
siente firme y elástica. Si existen partes duras en la próstata su médico
puede sospechar cáncer.
Otra forma de chequear el cáncer de la próstata es con una prueba de
sangre llamada PSA o APE. PSA es la abreviación en inglés de "prostate
specific antigen" y APE es la abreviación en español de antígeno
prostático específico. Los hombres que tienen cáncer en la próstata
pueden tener un nivel de APE en su sangre más elevado. Sin embargo, el
nivel de APE también puede ser más alto por cuenta de otras causas
menos graves tales como infección.
Para ayudar a encontrar el cáncer testicular temprano, examínese sus
testículos de forma rutinaria. Si usted encuentra cualquier cosa inusual
durante el autoexamen —como un bulto o hinchazón— visite a su médico
enseguida. El mejor momento para hacerse el examen es durante o
enseguida de haber tomado un baño o una ducha. El agua tibia relaja la
piel del escroto y facilita el examen. Su médico le puede dar información
más específica acerca de cómo revisarse los testículos.
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¿Y con respecto al cáncer colorectal?
La mayoría de los cánceres colorectales comienzan como un pólipo. Al
comienzo, un pólipo es un crecimiento pequeño e inofensivo en la pared
del colon. Sin embargo, a medida que el pólipo se hace más grande, se
puede convertir en cáncer que crece y se extiende. Vea a su médico si
tiene alguna de las siguientes señales de aviso:
 Sangrado por el recto
 Sangre en la materia fecal o en el inodoro después de que se le ha movido el
estómago.
 Un cambio en la forma de su materia fecal
 Dolor en retorcijones en la parte baja del estómago
 Una sensación de malestar o de necesidad de tener que hacer del cuerpo cuando
no hay necesidad de ello.
Un examen digital rectal se usa generalmente junto con otra prueba de
exploración para chequear la presencia de cáncer colorectal. Las pruebas
que se usan para hacer una exploración selectiva del cáncer colorectal
incluyen las siguientes:
 Sangre fecal oculta, en la cual su materia fecal es chequeada para determinar la
presencia de sangre que usted no puede ver.
 Sigmoidoscopia flexible, en la cual una cámara diminuta se introduce dentro de su
colon, permitiéndole al médico ver su recto y la parte inferior del colon.
 Enema de bario de doble contraste, en el cual usted se toma un enema y le hacen
una placa de rayos x para poder encontrar puntos anormales.
 La colonoscopia que es similar a una sigmoidoscopia flexible , ecepto que todo el
colon es examinado.
El cáncer colorectal es más común en gente mayor, de modo que los
médicos usualmente le hacen la exploración a las personas después de
los 50 años de edad. Algunas personas tienen factores de riesgo que les
hacen más propensos a que les dé cáncer colorectal cuando están
jóvenes. La exploración debe comenzar a hacerse más temprano en estas
personas.
Hable con su médico de familia para decidir qué pruebas de exploración le
deberían hacer y cada cuánto le deberían hacer una exploración.
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¿Y con respecto al cáncer de la piel?
La mejor manera de encontrar el cáncer de la piel temprano es mantenerse atento a su
piel; especialmente a los lunares. La regla ABCDE (ver abajo) le puede ayudar a recordar
en qué fijarse cuando se esté examinando cualquier lunar en su piel. Si nota alguno de
estos síntomas llame a su médico inmediatamente:
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Señas de cáncer de la piel: La regla ABCDE
Apor asimetría: un lunar que al dividirse en dos no se ve igual en
ambos lados.
B por borde: un lunar que tiene bordes poco definidos o indentados.
C por color: los cambios en el color de un lunar incluyen el
oscurecimiento, la extensión del color, pérdida del color o aparición de
colores múltiples como azul, rojo, blanco, rosado, violeta o gris.
D por diámetro: un lunar con un diámetro mayor que 1/4 de pulgada
(0,63 cm.).
E por elevación : un lunar que está levantado por encima de la piel y
que tiene una superficie desigual.