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Unidad 1
La psicología como ciencia
1. Evolución histórica de la psicología
• En la sociedad tradicional (industrial), la vida humana era
más tranquila y la movilidad social era menor, las ideas y
las reglas sociales eran estables y las relaciones
interpersonales más claras, porque los roles que cada
persona tenía que cumplir estaban muy definidos.
• La sociedad del conocimiento, que surge por la revolución
científico-técnica desarrollada en las últimas décadas del
siglo XX, se caracteriza por una cultura universal basada
en la difusión mundial de la información a través de
nuevos medios tecnológicos.
Las nuevas tecnologías son un
hito histórico en el devenir
de la humanidad.
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1.1 Fuentes de la psicología
•
Psicología: del griego psyché (alma) y logos
(ciencia).
•
Platón: defiende un concepto dualista de la
naturaleza humana.
•
Aristóteles: la psyché o alma es un elemento
biológico y propiedad esencial del ser vivo.
•
Descartes: división de los actos en voluntarios
e involuntarios. Algunos actos son reflejos,
otros son voluntarios y gobernados por la
mente (entidad no física).
•
El dualismo mente-cuerpo de Descartes
dividió el estudio de la conducta humana en
dos tradiciones: una dedicada al estudio de la
mente y otra al estudio de los reflejos.
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1.2 El impacto de la teoría de la evolución
La teoría de la evolución de Charles Darwin es la que mayor impacto
ha causado en la historia humana junto con el heliocentrismo de
Copérnico. Esta teoría significó un nuevo enfoque en el análisis de la
actividad mental y de las emociones humanas.
La hipótesis darwinista influyó en el desarrollo de la psicología
evolutiva, en el estudio de la motivación y en el análisis de las
diferencias individuales.
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1.3 Primeras teorías científicas
A. El estructuralismo de W. Wundt
• Creó el primer laboratorio de psicología experimental en Leipzig (1879) y defendió la
importancia de esta ciencia en Elementos de psicología fisiológica.
• La psicología debe investigar los contenidos mentales mediante la introspección y la
experimentación.
• La estructura de la mente puede estudiarse en sus distintos componentes.
B. El funcionalismo de W. James
• Criticó a Wundt en Principios de psicología (1890) por investigar la estructura mental en lugar
de las funciones adaptativas de la mente.
• Los funcionalistas analizan cómo funcionan los procesos mentales.
• Los estructuralistas se preguntaban “qué es pensar”. Los funcionalistas “para qué sirve”.
• James también estudió las emociones y la utilidad de los grupos en la investigación psicológica.
C. La psicología de la Gestalt
• Los psicólogos alemanes de la Gestalt (Wertheimer, Köhler y Koffka) criticaron el enfoque
analítico y asociacionista de Wundt.
• La percepción no es un compuesto de sensaciones. El todo es más que la suma de las partes.
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2. Teorías clásicas
de la psicología
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A. El psicoanálisis de Freud
Sigmund Freud, creador del psicoanálisis.
•
Freud se opuso a la consideración racional de la mente humana. Admitió
la existencia del inconsciente y defendió que la personalidad viene
determinada por los instintos biológicos.
•
Los datos conscientes no son suficientes para explicar el comportamiento
humano. La realidad fundamental es el inconsciente.
•
El psicoanálisis freudiano pretende explicar la personalidad, la
motivación y la psicoterapia atendiendo a la historia de la mente.
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B. El conductismo
Desarrollado por John B. Watson, rechaza la introspección y busca caminos más objetivos.
•Define la psicología como una ciencia natural cuyo objetivo es describir, predecir y controlar la conducta. El psicólogo
conductista estudia la conducta mediante el método experimental.
•Fue desarrollado por Ivan Pavlov (creador del “condicionamiento clásico” y del concepto de “reflejo condicionado”) y
por B. Frederik Skinner en La conducta de los organismos.
•Consideran que la conducta es un fenómeno susceptible de observación y cuantificación.
C. La psicología humanista
Surge en la década de los 50. Principales autores: Abraham Maslow y Carl Rogers. Más que una escuela, se trata de un
movimiento con estas características:
• El hombre es autónomo y responsable de las decisiones que toma para su desarrollo personal.
• Como los pensamientos, sentimientos y acciones humanas forman un todo integrado, la psicología debe estudiar al
individuo globalmente.
• La vida humana se desarrolla en un contexto interpersonal. La búsqueda del sentido de la existencia y los valores
humanos son aspectos fundamentales para el ser humano.
D. La psicología cognitiva
• Su objetivo es comprender la naturaleza y el funcionamiento de la mente humana y estudia los procesos cognitivos.
•Abandona el modelo conductistas (estímulos y respuestas). El ser humano no es un ejecutor pasivo de respuestas,
sino un procesador activo de la información que recibe.
• Los psicólogos cognitivos se basan en la metáfora del ordenador.
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3. ¿Qué estudia la psicología?
3.1 La psicología en el conjunto
del saber
La psicología es una ciencia a caballo entre las
ciencias de la naturaleza (neuropsicología) y las
ciencias sociales (psicología social). Como la
psicología se interesa por sujetos y no por
objetos, la sociedad y la cultura ejercen gran
influencia en sus objetivos e investigaciones.
Las diversas concepciones de la psicología
dependen de las distintas ideas sobre la
naturaleza del ser humano (filosofía) y de las
formas de conocimiento (epistemología).
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3.2. Características
• Ciencia experimental: se basa en el método
científico.
• Ciencia ecléctica y multidisciplinar: recoge
datos aportados por otras disciplinas.
• Opera con diferentes niveles de análisis: el
estudio de grupos, el diagnóstico y tratamiento de
individuos, etc.
3.3 Objetivos
• Describir: recoger datos y recabar información
sobre procesos cognitivos y comportamientos.
• Explicar: averiguar las causas de una conducta
determinada.
• Predecir: la capacidad para pronosticar un
comportamiento.
• Modificar: alterar las condiciones que influyen en
el comportamiento de manera predecible.
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4. Ramas de la psicología (I)
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4. Ramas de la psicología (II)
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5. Los métodos de la psicología
Observación de un fenómeno: se recogen
datos de forma sistemática a partir de la
observación para identificar el problema
• Formulación de hipótesis: una hipótesis es
la explicación provisional de un fenómeno.
• Contrastación de la hipótesis: mediante la
verificación (la experiencia confirma la
hipótesis)
y la falsación (la hipótesis no se cumple).
• Leyes: explican un fenómeno, así como las
relaciones entre las variables de una
investigación.
• Teoría: conjunto de hechos, hipótesis y leyes
sobre un determinado ámbito de la realidad.
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A. Método descriptivo
Los psicólogos describen la conducta de las personas de un modo objetivo y sistémico, teniendo en cuenta lo
siguiente:
• Latencia: es el tiempo transcurrido entre un estímulo y la aparición de la respuesta o conducta.
• Frecuencia: número de veces que aparece la conducta.
• Duración: tiempo en que se manifiesta la conducta desde el comienzo hasta su fin.
• Intensidad: fuerza con que ocurre la conducta.
B. Método correlacional
La correlación se produce cuando un rasgo o forma de conducta acompaña a otra, revela en qué medida una
predice a otra.
• Una correlación positiva indica una relación directa.
• Una correlación es negativa cuando la relación es inversa.
C. Método experimental
Un experimento supone crear una situación que permita comprobar qué efectos tiene una variable independiente
(VI) sobre una variable dependiente (VD).
Se utilizan hipótesis nulas (los cambios realizados por el experimentador en las condiciones de la prueba no alteran
el resultado de esta) e hipótesis alternativas (un cambio particular en las condiciones del experimento alterará los
resultados de este). Para realizar bien un experimento es imprescindible:
• La muestra: es un conjunto representativo de la población a investigar. El muestro puede ser al azar o
estratificado. Asimismo, el investigador debe controlar las variables extrañas.
• La metodología: debe tener validez interna y validez externa.
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6. Más allá de la psicología
6.1 Las ciencias cognitivas
Estudian la cognición en humanos, animales y máquinas. Surgen por la conjunción de varias disciplinas.
En 1956, Newell y Simon presentan “La máquina de la teoría lógica”, la primera demostración de un
teorema por una computadora. Ese año, comienzan a investigar junto a McCarthy y Minsky en IA. Kandel
y Damasio trabajan para comprender los mecanismos de la mente humana y sobre los procesos
cognitivos.
6.2 Psicología cultural
Jerome Bruner defiende el poder de la cultura para conformar la mente humana.
La psicología cultural rechaza que el único criterio de validación del conocimiento sea la realidad empírica.
Sus características son:
• La “cultura” no se dice en singular, sino en plural, “culturas”.
• La sociedad es una red de relaciones entre personas e instituciones que posibilitan la vida en común y
compartir una cultura, unos valores y unos objetivos.
• El desarrollo psicológico es una construcción social.
• Los elementos que constituyen nuestra subjetividad son simbólicos
• La psicología cultural habla desde una cultura concreta y en un momento histórico determinado. Si
cambia la cultura, cambian nuestras experiencias psicológicas.
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6.3 Psicología e Internet
Internet ha provocado un gran cambio que ha hecho posible la globalización y la difuminación de las
fronteras.
A.Características
• La sociedad de la información se superpone a los países y ciudades.
• Internet ofrece la posibilidad de transportarse a un mundo imaginario.
• Nuevas formas de ver, sentir y pensarse en sociedad.
• Se ha roto el aislamiento en el que vivían muchas personas.
B. Desafíos
• Exceso de información.
• Vínculos sociales independientes del tiempo y el espacio.
• Se resiente la profundidad y durabilidad de las relaciones.
• El uso acrítico de la vida virtual puede tener graves consecuencias.
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