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Epidermis
es una palabra latina que proviene de un vocablo griego. Se trata de un
concepto de la anatomía que hace referencia al tejido ectodérmico que
recubre la superficie corporal de las especies animales y de forma diferente
de los vegetales. En los seres vertebrados, este epitelio está formado por
sucesivas capas de células que se superponen, mientras que los invertebrados
están
recubiertos
por
una
única
capa.
La epidermis es, en los seres humanos y en el resto de las especies
vertebradas, la capa superficial de la piel. Este es el órgano más extenso, con
un peso aproximado de 5 kilogramos en el homo sapiens y un espesor que
fluctúa entre los 0,5 y los 4 milímetros.
La piel es una protección que preserva al organismo de agentes externos y
que determina la estructura de los denominados anexos cutáneos, como el
cabello
y
las
uñas.
Enfermedades:
Las enfermedades de la piel se conocen como dermatitis y son tratadas
por la dermatología. El acné y la psoriasis son algunos de los trastornos
de la piel más usuales.
La queratina es el principal componente de la epidermis. La melanina,
por su parte, es el pigmento que da color a la piel. Es posible distinguir
diversos estratos en la epidermis, como el germinativo, el espinoso, el
granuloso, el lúcido, el córneo y el disyunto.
Dermatitis
Es un trastorno cutáneo (piel) prolongado (crónico) que consiste en
erupciones pruriginosas y descamativas. También se lo conoce como eccema.
se debe a una reacción (similar a una alergia) en la piel. La reacción lleva a
hinchazón y enrojecimiento continuos. Las personas con dermatitis atópica
pueden ser más sensibles debido a que su piel carece de ciertas proteínas.
La dermatitis atópica es más común en bebés. Puede comenzar incluso ya a la
edad de 2 a 6 meses. Muchas personas lo superan con el tiempo a comienzos
de la vida adulta.
Los cambios en la piel pueden incluir:
•Ampollas que supuran y forman costras.
•Piel seca en todo el cuerpo o zonas de piel con protuberancias en la parte
de atrás de los brazos y al frente de los muslos.
•Secreción o sangrado del oído.
•Zonas de piel en carne viva por el rascado.
•Cambios en el color de la piel, como más o menos color con respecto al
tono normal de esta.
•Enrojecimiento o inflamación de la piel alrededor de las ampollas.
•Zonas gruesas o con apariencia de cuero, lo cual puede ocurrir después de
rascado o irritación prolongados.
Cáncer de piel
El cáncer de la piel no melanoma puede tener el aspecto de diversas
marcas en la piel. Las señales de aviso principales son la aparición de una
nueva masa, una mancha o protuberancia que esté creciendo (en el
transcurso de unos meses o de uno a dos años), o bien una úlcera que no
sane en un plazo de tres meses.
Existen muchos tipos de cáncer de piel no melanoma, pero hay dos que son
los más comunes: el carcinoma basocelular y el carcinoma de células
escamosas.
Carcinoma basocelular (cáncer de células basales)
Es un tumor de crecimiento lento. Es muy raro que un cáncer de células
basales se extienda a partes distantes del cuerpo. No obstante, si un cáncer
de células basales se deja sin tratar puede extenderse a las áreas cercanas y
afectar los huesos, así como otros tejidos de la piel. Después del tratamiento,
el carcinoma basocelular puede reaparecer en el mismo lugar de la piel.
El carcinoma espinocelular (carcinoma de células escamosas)
Se desarrolla en las capas superiores de la epidermis y representa
alrededor del 20 por ciento de todos los casos de cáncer de la piel. Con
frecuencia aparece en áreas del cuerpo expuestas al sol, tales como la cara,
las orejas, el cuello, los labios y el dorso de las manos. También se puede
desarrollar en cicatrices o úlceras de la piel en otras partes del cuerpo.