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EL IMPERIALISMO, I GUERRA MUNDIAL Y TRATADOS DE PAZ
 EL IMPERIALISMO
El Imperialismo, es la práctica empleada por las naciones o pueblos poderosos para
ampliar y mantener su control o influencia sobre naciones o pueblos más débiles.
El origen del imperialismo se remonta a la antigüedad y ha adoptado distintos
modelos a lo largo de la historia, siendo algunos de ellos más frecuentes que otros
dentro de un periodo histórico concreto. En el mundo antiguo, la práctica del
imperialismo daba como resultado una serie de grandes imperios que surgían cuando
un pueblo, que generalmente representaba a una determinada civilización y religión,
intentaba dominar a todos los demás creando un sistema de control unificado. El
imperio de Alejandro Magno y el Imperio romano son destacados ejemplos de esta
modalidad.
El imperialismo se ha dado a lo largo de toda la historia y actualmente suele
referirse a la actitud de algunas potencias, principalmente europeas, desde la Edad
Moderna hasta el proceso de descolonización tras la Segunda Guerra Mundial; y más
específicamente, incluso con el nombre Era del Imperialismo, utilizado por
la historiografía, al periodo que va de 1871 a 1919, en que se produjo una verdadera
carrera para construir imperios, principalmente con el llamado reparto de África.
A partir de finales del siglo XIX el imperialismo se caracterizó sobre todo por la
dominación económica impuesta por las potencias sobre naciones inferiores a éstas,
ya que la dominación política cada vez fue más puesta en duda. A comienzos del siglo
XX y durante la segunda postguerra, en los países subdesarrollados surgieron
movimientos nacionalistas que muchas veces acabaron la colonización de otras
potencias sobre ellos.
Justificaciones del imperialismo.
Las razones por las cuales los estados han aspirado a crear imperios a lo largo
de la historia podrían clasificarse en tres grupos: económicas, políticas e ideológicas.
Económica
Las naciones dominan a otras para expandir su economía, obtener materia prima,
mano de obra, o para dar salida a los excedentes de capital.
Política
Los estados tienden a expandirse por ambición de poder, prestigio, seguridad y
ventajas diplomáticas respecto a otros estados.
Ideológica
Los países se ven impulsados a expandir su influencia para a su vez expandir sus
valores políticos, culturales y religiosos, a su vez los países son beneficiados con paz,
seguridad y prosperidad.
● I GUERRA MUNDIAL (o “La Gran Guerra”):
La I Guerra Mundial tuvo lugar entre los años 1914 – 1918. En ella, se
enfrentaron dos bandos:
1. La Triple Entente o “los aliados”: Rusia, Francia y Gran Bretaña.
Posteriormente se unieron: Japón, EEUU, China, Portugal, etc.
2. La Triple Alianza o potencias centrales: Alemania, Austria – Hungría,
Turquía, Bulgaria, y posteriormente se unió Italia que en un principio se
mostró neutral y se unió finalmente al bando contrario. El organizador de
este bando fue Bismarck.
El desarrollo económico, las aspiraciones imperialistas o el nacionalismo fueron
algunas de las principales causas que iban generando una serie de pretensiones entre
los diferentes países. El acontecimiento que finalmente supuso un punto y aparte y
que estableció el inicio de la guerra fue el asesinato del heredero al trono
austrohúngaro, Francisco Fernando de Austria, el día 28 de junio de 1914. Como
consecuencia de este hecho, se produjo la invasión de Serbia por Austria – Hungría.
La I Guerra Mundial tuvo una duración muy extensa, 4 años. A lo largo de ese
período de tiempo se distinguieron varias fases:
a) La Guerra de movimientos (1914): Alemania luchaba para derrotar a
Francia. Su estrategia se basaba en el empleo de movimientos rápidos.
b) La Guerra de posiciones (1914 -15): Conocida también como “La Guerra
de las trincheras” por la forma de operar los militares. Surgió tras la derrota
de Alemania.
c) Crisis de 1917: Caracterizada por la desmoralización de las tropas de
soldados. Se intentó poner fin a la guerra pero no se consiguió. Destacaron la
existencia de motines, numerosas huelgas, etc.
d) Final del conflicto (1918): Ambos bandos presentaban dificultades tanto
económicas como militares. La incorporación de EEUU a la Triple Entente
supuso al bando una gran inyección de recursos. Finalmente el imperio
austro-húngaro se rindió y la guerra culminó con la victoria de la Triple
Entente.
El desarrollo de la I Guerra mundial destaco por el empleo de sofisticado
armamento como tanques, ametralladoras, etc. (gracias a las innovaciones
tecnológicas de la Revolución Industrial) y por una masiva movilización militar y
civil.
La I Guerra Mundial se tradujo aproximadamente en 8 millones de muertos. Fue un
acontecimiento que supuso una destrucción masiva extrema (destrucción de
carreteras, fábricas, ciudades, etc.) y numerosos cambios políticos, ideológicos y
sociales en las sociedades de aquellos tiempos.
 LOS TRATADOS DE PAZ
En enero de 1919 comienza la conferencia de París con las delegaciones de los 27
países vencedores de la guerra. A esta conferencia no son invitados los países
vencidos.
Estados Unidos (Wilson), Reino Unido (Lloyd George) y Francia (G. Clemençeau)
son las potencias que toman las principales decisiones. Estas decisiones giran en gran
medida en torno al “Programa de 14 puntos” que Wilson ya había presentado antes de
que la guerra finalizara. Este programa tenía por objeto lograr una paz mundial
duradera.
La Conferencia de París concluye con la firma por separado de cuatro tratados que
afectan a las potencias derrotadas. Estos tratados son:
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El tratado de Versalles: con Alemania.
El tratado de Saint-Germain: con Austria (septiembre de 1919).
El tratado de Neuilly: con Bulgaria (noviembre de 1919).
El tratado de Trianon: con Hungría (junio de 1920).
El tratado de Sèvres: con Turquía (agosto d 1920).
De estos tratados queda la sensación por parte de los vencidos, de haber sido
injustamente perjudicados. El caso de Alemania es el más sintomático ya que el
Tratado (considerado como una imposición humillante) alenta el nacionalismo y el
revanchismo, propiciando el ascenso del nazismo y el estallido de la II Guerra Mundial.
Estos tratados no consiguen resolver el problema de las nacionalidades, quedando
desvirtuado el principio teórico que los había impulsado, es decir, el respeto a la
independencia de naciones, consideradas como comunidades con rasgos comunes de
identidad cultural y lingüística. Por el contrario, los nuevos estados que surgieron se
crearon sin respetar esa política, lo que generó tensiones que se prolongaron hasta el
estallido de la Segunda Gran Guerra.