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Es el arte de cultivar la tierra; son los
diferentes trabajos de tratamiento del suelo y
cultivo de vegetales, normalmente con fines
alimenticios. Comprende todo un conjunto de
acciones humanas que transforma el medio
ambiente natural, con el fin de hacerlo más
apto para el crecimiento de las siembras.
Todas las actividades económicas que abarca
dicho sector, tiene su fundamento en la
explotación del suelo o de los recursos que
éste origina en forma natural o por la acción
del hombre: cereales, frutas, hortalizas, pasto,
forrajes y otros variados alimentos vegetales.
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La existencia de regiones agrícolas es
fundamental en la obtención de alimentos para
el ser humano y en la producción de alimentos
que se destinan al ganado, así como materia
prima para ciertos tipos de industria. En la
agricultura intervienen cuatro factores: la
tierra, la fuerza de trabajo, el capital y la
tecnología.
Con respecto al primer factor, lo ideal es que el
terreno donde se cultiva sea plano y con
disponibilidad de agua. Sin embargo, en
algunas regiones del mundo, como el sureste
asiático y el sureste de México, la presión
demográfica sobre el uso del suelo ha obligado
a los campesinos a trabajar en parcelas
situadas en pendientes pronunciadas y con tan
sólo una hectárea de extensión.
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En lo referente a la fuerza de trabajo, la que
se ocupa en la agricultura representa un
número considerable de la PEA del planeta:
aproximadamente 2 mil millones de
personas.
Dependiendo del capital destinado a esta
actividad económica, se pueden diferenciar
dos clases de agricultura:
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1.-Agricultura comercial: Está
orientada
hacia el mercado regional, nacional o
internacional, la cual cuenta con capital para
invertir en la compra de semillas mejoradas,
fertilizantes,
maquinaria
especializada,
infraestructura para el riego y en la
investigación
para
obtener
altos
rendimientos.
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El producto se destina al autoconsumo
debido a la carencia de medios económicos y
financieros.
3.-La agricultura de temporal: la cual
depende del periodo estacional de lluvia para
su subsistencia y aun implica herramientas
rudimentarias como el arado, que utiliza la
fuerza de animales como ayuda para labrar la
tierra, o el sistema de roza, tumba y quema.
Las regiones agrícolas mas importantes del mundo se
encuentran en las planicies del centro de Estados Unidos
de América y parte de Canadá ( las llamadas praderas de
Norteamérica) en las de centro de argentina sur de Brasil
y parte de Uruguay; en las planicies de Ucrania ,Rusia y
del centro de Europa; en las del este de china y del rio
Ganges, en la India y Bangladesh esta regiones de
cosecha los mas importantes productos de la dieta
mundial: maíz, trigo, arroz y soya.
 La agricultura se lleva a cabo no solo en las grandes
planicies del clima templado, si no también en regiones
de clima ecuatorial del sur de Asia.
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Una realidad que debemos entender es que los
espacios agrícolas se han reducido gradualmente en las
ultimas décadas por el crecimiento de las ciudades, el
desarrollo de otras actividades económicas y por
factores naturales. Conservar estas regiones es
indispensable para lograr objetivos del desarrollo
sustentable, en que la biodiversidad de plantas en la
agricultura también es indispensable la estrecha
relación entre las regiones naturales