Download Unidad 3.1MNCEl Climaen Canarias

Unidad 3. El Clima y modelo del relieve
U
UN
NIID
DA
AD
D 33..11.. EELL C
CLLIIM
MA
A EEN
NC
CA
AN
NA
AR
RIIA
AS
S
1. INTRODUCCIÓN
El clima general del Archipiélago Canario está determinado por dos factores de carácter general como son, su condición insular y su situación geográfica en las proximidades del Trópico de
Cáncer. En líneas generales se puede definir como un clima subtropical con veranos secos, cuyas
características le aproximan por la presencia del mar a climas mediterráneos. Es la presencia del mar
lo que hace el clima de Canarias muy diferente del que le correspondería por la latitud.
También influyen en la climatología del Archipiélago otros factores de carácter particular como
son: Los vientos Alisios, El distinto relieve insular, La corriente fría de Canarias.
1.1. LOS VIENTOS ALISIOS
Son unos vientos regulares y moderados (20Km/h), cálidos y secos en origen pero que al
atravesar las extensiones oceánicas se cargan de humedad y se refrescan. El origen de estos vientos
es en una zona próxima a las Islas Azores, quedando el Archipiélago Canario en el seno de la
corriente del Nordeste de estos vientos.
En verano es cuando las Islas Canarias se encuentran bajo la influencia plena de estos vientos,
con una frecuencia superior al 90%. Sin embargo,
en invierno la frecuencia es de un 50%, y el régimen de los Alisios suele alternar con otras perturbaciones del clima diferentes. Hay que destacar
que los Alisios tienen dos componentes:
- Alisio inferior: Sopla sobre la corriente marina fría,
por lo que se carga de humedad y se enfría en su
recorrido y contacto con ella.
- Alisio superior: Al soplar en altura es seco y cálido, ya que está lejos de la influencia marina.
Esta estratificación genera una zona de inversión térmica aproximadamente a los 1.500 m de
altitud, debida al contacto entre dos
masas de aire de diferente temperatura
y humedad: una inferior fría y húmeda
que asciende y, otra superior a ésta de
carácter cálido. Al pasar de una masa
a otra se detecta un aumento de la
temperatura, que invierte el descenso
por altitud.
El aire caliente superior actúa de
tapadera e impide el ascenso del aire
húmedo que, por tanto, no puede condensarse lo suficiente como para provocar grandes lluvias; aunque sí para
pequeñas precipitaciones y formar
nubes que se extienden horizontalmente, dando lugar a lo que se conoce
como mar de nubes.
La humedad que traen los Alisios
tiene diferente importancia según la
topografía de cada isla. Así, en las
islas con altura suficiente para atrapar
el mar de nubes se produce el fenómeno conocido como "lluvia horizon“Efecto Foehn”
tal", es decir, el depósito de agua por
condensación sobre la superficie de las hojas de los árboles. Los efectos beneficiosos del mar de
nubes quedan de manifiesto por la exuberante vegetación de laurisilva y fayal-brezal de las vertientes
del Norte de las islas más altas.
Página - 1
Unidad 3. El Clima y modelo del relieve
1.2. EL RELIEVE INSULAR
La configuración del relieve de las Islas Canarias presenta características muy distintas de
una isla a otra e incluso dentro de una misma isla, según sea la topografía de la zona en cuestión y
su exposición con respecto a las corrientes de aire. La orografía de las Islas deja bien delimitadas las
vertientes que han de estar constantemente influenciadas por los Alisios y las de orientación opuesta
completamente al abrigo de ellos.
En Islas en las que el relieve no tiene altura suficiente para atrapar la humedad que traen los
Alisios, éstos pasan de largo sin descargar su humedad, esta última es la causa principal de la aridez
de Islas como Lanzarote y Fuerteventura y no como mucha gente cree su proximidad al continente
africano.
Otro fenómeno determinado por la orografía es el llamado “Efecto Foehn” que se produce
en aquellas zonas en las que las altura no alcanza la “cota de inversión térmica”. En este caso, el
alisio después de descargar parte de su humedad durante su ascenso por la vertiente norte de donde
viene el viento, se desborda por la vertiente opuesta, calentándose a medida que desciende, y disipándose las nieblas.
1.3. LA CORRIENTE FRÍA DE CANARIAS
El Archipiélago Canario se encuentra bajo la influencia de una corriente marina fría, llamada
"corriente fría de Canarias" (es la rama meridional de la Corriente del Golfo) la cual transporta
aguas procedentes de latitudes más altas. Esto da lugar a que la temperatura de la superficie del mar
se mantenga en Canarias notablemente baja con respecto a la latitud. Además los vientos alisios
acentúan el carácter frío de esta corriente al desplazar las aguas superficiales, facilitando con ello el
ascenso de las más profundas y más frías (fenómeno que se conoce como afloramiento o “upwelling”), lo que repercute en la existencia del banco pesquero canario-sahariano.
1.4. LOS TIPOS DE TIEMPOS MÁS FRECUENTES EN CANARIAS
Régimen de los vientos alisios. Es el más frecuente, por eso sus características se utilizan para
definir el clima de Canarias: vientos suaves, ligera nubosidad, temperaturas agradables y ausencia de
lluvias. Se presentan desde mediados de marzo hasta finales de octubre. El anticiclón, colocado sobre las islas Azores, es el origen de los vientos alisios que afectan a Canarias.
Tiempo lluvioso de invierno. Borrascas. Se da cuando vienen los vientos fríos del norte, provocando que las nubes alcancen un importante desarrollo vertical. Estas nubes pueden descargar, sobre todo en las vertientes norte, abundantes lluvias en todas las islas y nevadas en las cumbres de
las más altas. Este tiempo se manifiesta desde finales de octubre hasta mediados de marzo. El desplazamiento del anticiclón de las Azores hacia el centro del Atlántico permite la entrada de las borrascas desde Europa.
Página - 2
Unidad 3. El Clima y modelo del relieve
Tiempo Sur. Es el más cálido y seco. Dura pocos días. Se produce cuando irrumpen en las islas los vientos procedentes del Sahara, que transportan polvo en suspensión o calima. Pueden aparecer en cualquier época del año, afectando más intensamente por encima de los 500 m, pues la
corriente marina refresca la capa de aire superficial y el aire sahariano más cálido y seco se ve obligado a remontar. El anticiclón de las Azores se coloca sobre Europa permitiendo la llegada del viento
procedente del Sahara.
Borrascas tropicales. Poco frecuentes en Canarias, se originan en el océano, al suroeste del
Archipiélago. Son depresiones tropicales que se manifiestan generalmente en otoño, acompañadas
de importantes precipitaciones que afectan fundamentalmente a las laderas sur de las islas. El último
y devastador ejemplo lo tuvimos en la tormenta tropical Delta (28/11/2005).
Página - 3