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ego | huevo Huevo Con valor nutritivo Considerado uno de los alimentos más completos para el ser humano –aporta proteínas, lípidos, vitaminas y minerales–, es también uno de los productos más utilizados en la cocina Narsa Silva Villanueva | fotografía orlando palencia • Yema. Concentra la mayor cantidad de vitaminas, lípigallina –el de mayor consumo– es uno de los alimentos más dos y minerales. Es la parte central y anaranjada del huevo. completos que existe desde el punto de vista nutricional. Su color lo aporta una sustancia conocida como xantina y Ingrediente esencial en la elaboración de platos dulces y varía en función de la alimentación de la gallina. salados, es consumido tanto en el desayuno como en el almuerzo y la cena. Cantidad adecuada Dependiendo de la raza de la gallina, puede ser de cáscara Según la Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus clara u oscura, sin diferencias nutricionales entre sí. “El siglas en inglés), una persona sana puede consumir hasta huevo contiene 6,5 gramos de proteínas por cada unidad de un huevo diario. En la práctica clínica, indica Cova, “si una 50 gramos y aporta los aminoácidos esenciales que necesita persona tiene riesgo cardiovascular, la restricción debe darse el ser humano y que no pueden ser sintetizados por su oren rangos de dos a máximo cuatro huevos a la semana, como ganismo: eso le confiere un alto valor lo establece la AHA desde el año 1993”. biológico”, afirma la endocrinólogo y La nutricionista agrega que “es ideal nutrólogo Josefina Villegas de Plaza. consumirlo todo (la clara y la yema), Un huevo con un peso Por su parte, la nutricionista Tatiana dado que cada una de sus partes tiene promedio de 50 a 60 gramos Cova subraya que “es un alimento propiedades diferentes”. de oro, de muy buena calidad y muy Villegas de Plaza precisa que “en los constituye el 13% completo, porque contiene proteínas, niños, debido a que algunos pueden del requerimiento diario grasas, vitaminas y minerales en canpresentar alergias, se puede introdude proteínas y puede tidades suficientes para el organismo”. cir luego de finalizado el proceso de sustituir una porción lactancia materna: la yema alrededor equivalente de carne de los seis u ocho meses y la clara a Estructura balanceada o pollo partir del primer año”. Cuando hay anCon un peso promedio de entre 50 y tecedentes de enfermedad alérgica en 60 gramos, el huevo está formado por la familia, Cova recomienda “posponer la cáscara –no apta para el consumo la incorporación del huevo en la dieta de los niños hasta los humano– y sus dos partes comestibles: la clara y la yema. 2 años”. En todo caso, advierten las especialistas, es muy Compuesta principalmente por carbonato de calcio, la importante la consulta e indicaciones del pediatra. cáscara –que tiene miles de poros– es la cubierta exterior que protege el contenido del huevo y actúa como barrera bacteriológica. Las propiedades nutricionales del huevo se Frente al colesterol encuentran distribuidas entre la clara y la yema: En cuanto a la creencia de que el consumo de huevos au• Clara. Constituida principalmente por proteínas y menta los niveles de colesterol, Villegas de Plaza indica que “una unidad de 50 gramos contiene 225 miligramos de coagua. Contiene vitamina B12 y niacina. Está compuesta lesterol, cantidad que resulta alta si se compara con la carne por dos partes: el albumen denso (que rodea la yema) y el de cerdo, que por cada 100 gramos aporta 89 miligramos de albumen fluido (más próximo a la cáscara). Apreciado en todas las culturas del mundo, el huevo de 66+SALUD huevo | ego •Los huevos pueden conservarse refrigerados hasta por tres o cuatro semanas. •La forma correcta de almacenarlos es con el polo más ancho hacia arriba. •No se deben colocar cerca de fuentes de olores fuertes que puedan alterar su sabor. •Es recomendable limpiarlos y guardarlos secos: la humedad favorece la penetración de bacterias, debido a la porosidad de su cáscara. No obstante, es importante lavarlos inmediatamente antes de ser consumidos. •Para conocer su frescura se colocan en un recipiente con agua: si se van al fondo, significa que están frescos. •Los puntos rojos (llamados “manchas de sangre” y producidos por un vaso sanguíneo roto) no son signo de que estén deteriorados. 67+SALUD ego | huevo Por su importancia en la alimentación, la International Egg Commission proclamó el segundo viernes de octubre como Día Mundial del Huevo “Es muy importante considerar el modo de cocción del huevo: lo mejor es hervido o a la plancha”, recomienda Cova. Por su parte, Villegas de Plaza señala que “un huevo de 50 gramos hervido tendrá 80 calorías (67 corresponden a la yema y 13 a la clara), mientras que frito absorbe el aceite y llega a tener hasta 230 calorías”. Por las pocas calorías que contiene, subraya Villegas de Plaza, puede incluirse en planes de adelgazamiento. Además, sus aminoácidos esenciales dan la sensación de saciedad. En el caso de los deportistas, quienes suelen consumir sólo las claras por su valor proteínico, Cova recomienda incluir otras fuentes de proteína y “seguir una dieta con suficientes calorías, pues es un mito que los músculos se forman con una dieta pobre en calorías y alta en proteínas”. Seguridad alimentaria colesterol”. Sin embargo, subraya la especialista, “el huevo también contiene lecitina, vitamina E, vitaminas del complejo B y colina, que ayudan a procesar el colesterol”. En ese sentido, Cova indica que “no hay motivo para creer que el consumo de huevo es dañino para una población sana. Y en quienes tienen alguna alteración metabólica, tampoco existe una asociación tan directa entre la cantidad de huevo que consumen y sus niveles de colesterol”. No obstante, advierte la nutricionista, “es importante descartar si la persona tiene un problema orgánico de base en el metabolismo de lípidos o proteínas, pues hay quienes son hiperreactivos o hiporreactivos a la producción de colesterol en el organismo”. Consumo sano Consentido en la cocina por su versatilidad, el huevo se usa en la preparación de mayonesa, pastas, algunos panes, salsas o cremas emulsionadas y distintos postres. También se consume solo o acompañado con proteínas y vegetales. Las especialistas dan pautas para su inclusión en la dieta: 68+SALUD “La casi totalidad de los huevos comercializados enteros no contiene bacterias en su interior”, afirma Raúl Martínez, biólogo y especialista en tecnología de alimentos. Esto se debe a las barreras naturales de los huevos y al control de calidad en los procesos a los que son sometidos –como el tratamiento térmico de pasteurización–, los cuales pueden reducir las cifras bacterianas. El especialista advierte que el principal peligro microbiológico está asociado a la bacteria Salmonella, que puede entrar a través de los poros de la cáscara, sobre todo si está húmeda. Los microorganismos contaminantes pueden encontrarse en nidos de gallina, materia fecal, aire y polvo. “El lavado de los huevos elimina su cutícula superficial y los hace más susceptibles a la penetración de microorganismos durante su almacenamiento. Se pueden lavar, pero se deben secar y refrigerar sin fluctuaciones de temperatura que puedan generar condensación y humedad. Además, su ingestión debe realizarse estando bien cocidos, nunca crudos o parcialmente cocidos”, subraya Martínez. • F u en t e s c o n s u l t a d a s º Josefina Villegas de Plaza, endocrinólogo y nutrólogo. Clínica Santa Sofía. º Tatiana Cova, nutricionista clínico. Grupo Locatel. º Raúl Martínez, biólogo especialista en Tecnología de Alimentos. Universidad Central de Venezuela (UCV). º www.huevo.org.es.