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UNIVERSIDAD NACIONAL AGRARIA DE LA SELVA
FACULTAD DE RECURSOS NATURALES RENOVABLES
DEPARTAMENTO ACADÉMICO DE CIENCIAS DE LOS RECURSOS NATURALES RENOVABLES
BOSQUE E IMPORTANCIA AMBIENTAL
LUIS ALBERTO VALDIVIA ESPINOZA
Consiste en los servicios ecosistémicos
(ambientales) que prestan los bosques como la
conservación del agua y de las cuencas de los
ríos, la conservación de los suelos, la
conservación de la diversidad biológica
(especies de flora, fauna, microorganismos y
recursos genéticos), la captación y
almacenamiento del carbono para mitigar el
cambio climático mundial, entre otros.
El Perú es definido como un “país mega
diverso” haciendo referencia a un grupo de
países en cuyo territorio se concentra más del
70% de la biodiversidad global, incluyendo
vida terrestre, marina y de aguas dulces. En tal
sentido, el Perú presenta una envidiable
riqueza de biodiversidad tal como puede
apreciarse en el siguiente cuadro:
Número de especies reportadas en los
países con mayor biodiversidad mundial
Mamíferos
Aves
Anfibios
Reptiles
Angiospermas
Indonesia
515
Colombia
1721
Brasil
516
México
717
Brasil
55000
México
449
Perú
1701
Colombia
407
Australia
686
Colombia
45000
Brasil
428
Brasil
1622
Ecuador
358
Indonesia
600
China
27000
Zaire
409
Indonesia
1519
México
282
Brasil
467
México
25000
China
394
Ecuador
1447
Indonesia
270
India
453
Australia
23000
Perú
361
Venezuela
1275
China
261
Colombia
383
S. África
21000
Colombia
359
Bolivia
1250
Perú
251
Ecuador
345
India
350
India
1200
Zaire
216
Perú
297
Fuente: INRENA (1996)
Indonesia 20000
Perú
20000
Servicios ecosistémicos (ambientales) que prestan los bosques

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
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

Protegen el suelo contra la erosión porque sus raíces y cobertura
evitan los deslizamientos y el arrastre.
Brindan cobertura y alimento a la fauna silvestre, siendo esenciales
para el mantenimiento de las especies cuyo hábitat es el bosque.
Sirven de corredor biológico en las rutas de desplazamiento de
diversas especies
Regulan los niveles hídricos y el escurrimiento del agua evitando el
escurrimiento superficial rápido de las gotas de lluvia y formando
una especie de “esponja” que retiene el agua y permite la infiltración
en el sub suelo. En efecto, 97% del agua dulce de la que dispone el
Perú se encuentra en la amazonia.
Depuran las aguas y los suelos contaminados.
Mantiene la fertilidad de los suelos y la restituye, siendo grandes
productores de materia orgánica y recicladores de nutrientes.
…Servicios ecosistémicos (ambientales) que prestan los bosques




Son fuente de una alta diversidad de productos útiles como la madera,
alimentos, plantas medicinales, y productos industriales (gomas,
resinas, tintes, fibras, aceites, etc.). En el Perú se han registrado cerca de
1100 especies de plantas de uso medicinal, de las cuales, cerca del 80%
crecen en la amazonia. El Perú es el país del mundo que más plantas
nativas utiliza.
Descontaminan el aire ayudando a la liberación de oxígeno y a la fijación
de dióxido de carbono.
Regulación del clima, atenuando los rigores climáticos
Embellecen el paisaje urbano: una zona con bosques y árboles
contribuyen a crear un paisaje más agradable, ayudan a mitigar el ruido.
Los bosques protegen nuestras aguas y gestionan
nuestro clima. Cuando llueve en el bosque, las hojas
permiten que el agua gotee lentamente sobre el
suelo; si se corta el bosque, la lluvia cae
fuertemente sobre el suelo desprotegido y sus
partículas son arrastradas hacia las corrientes,
ensuciando sus aguas. Esto no es bueno para los
peces, y puede provocar inundaciones. Además, sin
árboles, el agua se evapora rápidamente, cambiando
el clima de los bosques próximos. Este proceso
impide que los árboles reciban el agua que
necesitan.
Los bosques naturales aportan, como tales, a
la economía; millones son gastados en
actividades recreativas en los bosques. La
gente disfruta y aprecia el aire fresco, agua
clara, paisajes hermosos y la vida silvestre.
Así que los lugares que presentan esas
características son puntos turísticos ideales.
Sin los bosques, tendríamos mucho menos oxígeno disponible: ¡más
de 2 000 kg por hectárea por año! Esto es debido a que los árboles
(y todas las plantas verdes) usan un proceso llamado fotosíntesis,
durante el cual toman dióxido de carbono y, como un subproducto,
liberan oxígeno. Ha habido un equilibrio entre especies que
eliminan dióxido de carbono y toman oxígeno, y especies que toman
dióxido de carbono y exhalan oxígeno. Este equilibrio ha estado
siendo trastornado desde el siglo 19. Los combustibles fósiles, como
el petróleo, producen dióxido de carbono cuando son quemados
por lo que el nivel del dióxido ha estado aumentando
dramáticamente desde entonces. Desgraciadamente, este gas, en
grandes cantidades, actúa como un aislante y mantiene el calor
cerca de la superficie de la Tierra; esto es lo que se llama el "efecto
invernadero".
Es decir, las plantaciones forestales han
desempeñado un papel importante en las
negociaciones contra el cambio climático y
constituyen una pieza fundamental en el
esquema para limitar las concentraciones de
gases de efecto invernadero.
Además, los bosques amazónicos del Perú,
principalmente los ubicados en la Selva Baja,
constituyen una fuente importantísima de
biodiversidad y una de las eco regiones más
diversas del planeta con tres records mundiales
en su haber que son:
El de mayor diversidad de flora arbórea con casi
300 especies por hectárea en el departamento de
Loreto.
 El del inventario más vasto de mamíferos en el
departamento de Ucayali.
 El de mayor número de aves (575 especies),
mariposas (1,200 especies), libélulas (145
especies) y hormigas (135 especies), en Madre de
Dios.

En la costa norte del Perú, los bosques secos constituyen la cobertura
vegetal más importante de la zona costera peruana, tanto por su aporte en
la economía de muchas familias campesinas como por su rol en el control
de la desertificación. En su mayoría están constituidos por: bosques de
algarrobo (Prosopis pallida), sapote (Capparis angulata), entre otras
especies; de las que además se utilizan las flores para la producción de miel
de abeja, los frutos para alimentación del ganado menor (cabras, ovinos de
pelo, entre otros), y para transformación en algarrobina; y conservación de
la humedad del ambiente.
En la zona norte, estos ecosistemas se han visto favorecidos por las
ocurrencias cíclicas del Fenómeno de El Niño que contribuyen a la
regeneración natural de importantes áreas. A pesar de la gran importancia
económica, social y ambiental de dichos ecosistemas, los mismos vienen
sufriendo la presión de la deforestación por la acción del hombre.
Cuadro Resumen de Importancia de los Bosques:
Nº
Importancia
1
Fijación
2
Conservación
3
Energía
4
Construcción
Casas, embarcaciones
5
Aserrío
Muebles, construcción
6
Fibras
Telas, cestos, muebles, artesanías
7
Apicultura
8
Industrias químicas
9
Industria del papel y cartón
10
Postes
11
Medicinal (aproximadamente 1100 especies de
plantas de uso medicinal)
12
Paisaje, Recreación
13
Agricultura
14
Alimentación
Forma
Agua, Suelo, CO2, N2
Biodiversidad, ecosistemas, cuencas, tierras de
protección
Leña, carbón, hidroenergía
Miel, polen, ceras
Aceites, resinas, látex, tintes, pigmentos, gomas,
taninos, pesticidas (biocidas)
Pulpa para papel y cartón
Madera redonda
Herboristería, medicina natural y tradicional,
etnofarmacología
Ecoturismo, Turismo vivencial (actividades de bajo
impacto)
Agroforestería (silvopastura, agrosilvopast., silvoagríc.)
Colorantes, condimentos, frutos
El impacto ambiental de la tala de bosques
Por lo general, la tala de árboles se realiza sin una planificación previa
y sin evaluar el impacto ambiental que genera.
De esta manera, contribuye de manera directa con el cambio
climático ya que el removimiento de los terrenos forestales favorece
la aparición de inundaciones, incendios forestales, extinción de
especies y hábitats naturales, excesos de sequías y modificaciones
extremas en el clima que pasa a ser más caliente y seco.
Hay que tener en cuenta que los bosques tropicales cumplen un papel
fundamental en el equilibrio de la naturaleza ya que son los
encargados de enfriar la Tierra mediante la absorción del dióxido de
carbono y en la formación de nubes por el ciclo del agua.
Asimismo, la flora se ve ampliamente perjudicada por la reducción en el
proceso de fotosíntesis que efectúan las plantas. Así, muchas especies
de la flora y fauna de nuestro planeta ven comprometidas su existencia.
Al tiempo que se produce una perturbación en la concentración de
dióxido de carbono en la atmósfera, factor decisivo en el cambio
climático.
Las regiones cercanas a los ríos o lagunas se ven perjudicadas en gran
medida por la profundización de la deforestación. Las zonas limpias
provocan el desvío de las corrientes de agua, generando inundaciones y
deslizamientos de tierra. Lo cual involucra un perjuicio contra la calidad
del agua, destruyendo el hábitat de los peces.
El panorama no es auspicioso. De incrementarse el nivel de los gases
conocidos como efecto invernadero, la temperatura media de la Tierra
se elevará de manera tal que atentará contra la supervivencia de los
bosques en diversas regiones.
Los bosques y las personas estamos interconectados, y
ha sido así desde tiempos inmemorables. Siempre hemos
tenido una especial relación basada en la supervivencia.
Era una delicada cadena de existencia que antes
tratábamos con respecto y aprecio. Pero nosotros
empezamos a trastornar este equilibrio. Vemos al bosque
no como parte nuestra, sino como algo a ser
conquistado. Usamos los bosques, que aparentaban sin
límites, cortando millones de árboles. Pero ahora nos
estamos dando cuenta que los bosques sí tienen límites y
que ya es tiempo de regresar al anterior equilibrio.