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Energía Eléctrica de Origen
Nuclear, los Obstáculos
Juan Eibenschutz (CNSNS)
Los Años Cuarenta
• Gracias al conocimiento científico se descubre el
potencial de la energía nuclear: la masa (energía) de los
componentes del núcleo atómico está vinculada a cada
elemento
• Si se logra convertir a un elemento en otro es posible
obtener energía
• La fisión (fractura de un núcleo atómico) genera
elementos mas ligeros, cuyos núcleos contienen
partículas con menor masa y la diferencia de masa se
convierte en energía
• Gracias a esta propiedad de la materia es posible
construir tanto explosivos como sistemas productores de
energía (reacción en cadena, libre o controlada)
Angeles y demonios o demonios y
ángeles
• La ciencia puso a disposición de la humanidad
una fuente nueva de energía, tanto para
destrucción como para construcción
• Tal vez por los tiempos (o quizá porque a la
humanidad le resulta mas fácil destruir que
construir) la primera aplicación fue la bomba
• Así, la energía nuclear nació “maldita”
• Quienes desarrollaron la energía nuclear
trataron de compensar el “pecado capital” y
produjeron el programa de átomos para la paz:
“convertir las espadas en arados. . . . ”
¿Existe un equilibrio?
• Infortunadamente el mundo cuenta con
suficiente arsenal nuclear para destruirse
• Afortunadamente y a pesar de la
maldición, casi el 20% de la electricidad
mundial se genera en centrales nucleares
• Los pesimistas dirían que ganó el
demonio
• Los optimistas decimos que puede ganar
la razón y por ende el ángel
Los hechos o la objetividad
• Electricidad, diagnóstico y tratamiento médico,
investigación, medición, aplicaciones
industriales, antropología y arqueología, entre
otros, obtienen beneficios de la energía nuclear
• El potencial bélico está saturado, solo dos
países pueden destruir al mundo con el uso
bélico y unos cuantos pueden hacer daño
severo
• Las aplicaciones energéticas y pacíficas son
prácticamente ilimitadas
Los retos
• Para las aplicaciones bélicas, el desarme
total
• Para las pacíficas, la racionalización del
demonio, o sea, la cancelación de la
maldición
Las aplicaciones pacíficas
• Como fuente de energía y sin esperar la fusión,
mediante la producción de material fisionable en
reactores de cría, el uranio y el torio harían
posible la satisfacción de las necesidades
energéticas de la humanidad, sin afectar al
ambiente, durante el futuro previsible
• En las aplicaciones no energéticas, el
crecimiento seguirá, a menos que el
oscurantismo intelectual triunfe
Algunos argumentos
• La principal preocupación antinuclear
respecto a las aplicaciones pacíficas se
concentra en los residuos nucleares
• Le sigue la proliferación
• Y preocupan los efectos de la radiación
La realidad
• Debido a sus orígenes, las aplicaciones pacíficas de la
energía nuclear son las mas y mejor vigiladas
• Si la primera aplicación de la electricidad hubiera sido la
silla eléctrica, no habría cables eléctricos en casas y
edificios
• El volumen de material radiactivo en el medio ambiente,
originado por explosiones nucleares (Hiroshima,
Nagasaki y sobre todo ensayos) es superior a todo el
material radiactivo resultante de las aplicaciones
energéticas y no energéticas, que por cierto se
encuentra confinado y estrictamente vigilado
La realidad
• El ciclo de combustible nuclear es el único
confinado en su totalidad, gracias a lo cual
las nucleoeléctricas son, junto con
algunas renovables, las tecnologías
energéticas mas amigables con el
ambiente
• Los costos de la nucleoelectricidad
incorporan lo que en sus alternativas se
consideran externalidades
Efectos cuantitativos vs.
cualitativos
• La radiactividad se percibe como ente
cualitativo, sin embargo es cuantitativo
• La radiactividad, con toda su enorme
complejidad (los efectos siguen sin
comprenderse plenamente) es un fenómeno
natural, por lo tanto y a reserva de que la
ciencia permita conocerla plenamente, debe
entenderse como cuantitativa: dos aspirinas
quitan el dolor, 10 000 aspirinas matan, los
límites normativos de la radiación equivalen a
dos aspirinas
Percepción del riesgo
• La gente percibe los riesgos en función de
sus paradigmas personales
• Lo nuclear equivale al avión, lo no nuclear
equivale al automóvil
• La mayoría de la gente no teme al viaje en
automóvil y si teme al viaje en avión, a
pesar de las estadísticas, que muestran
mucho mayor riesgo en auto que en avión
Competitividad economica
• Las nucleoeléctricas son intensivas en
capital y poco sensibles a los costos del
combustible
• En Japón, por ejemplo, se ha logrado
construir centrales nucleoelectricas en 36
meses
• La estandarización permite maximizar
participación nacional, tiempos de
ejecución y excelencia operativa
Experiencias
• Los paises que han renunciado a la
opción nuclear pagan la electricidad mas
cara, pero a pesar de ello, varios han
renunciado
• Los requerimientos de capital pueden
limitar los programas nucleares (es caro
ser pobre y sobre todo, a nivel país,
percibirse pobre)
Futuro
• Los complejos de culpa de la propia industria
nuclear, la han convertido en la mas segura y
mejor vigilada
• Se trabaja en nuevos diseños, pero los
disponibles, compiten en seguridad y economía
y muchos paises proceden a su aplicación para
cumplir normas ambientales
• El riesgo del cambio climático es tan grande que
resulta globalmente irresponsable dejar de
utilizar una alternativa viable como la nuclear.